在街上閑逛了半日，雨勢漸大，眠只能依著牆垣慢慢地走。擺攤的皆是移到檐下，縮著脖頸，在冷風中瑟瑟發抖。
眠只罩了件單衣，眼前不斷浮現出蘇易與她的一幕幕，她記得他頗動容地說︰「我既是短命之人，就不能和你在一起了，免得誤了你的終身。你一定可以找到比我更好的人，像顏修染……其實我也不是很好，你總是生我的氣，從來都不笑，看來我真是一點也不好。」卻又在下一秒中頹然︰「好吧，其實我都在撒謊，我一點也不希望你找到更好的人。不，是最好永遠都不要找到。為什麼我只能活六年？那遠遠不夠。我曾無數次想，如果你再走近一些，我就不會讓你走了。只是你為什麼總是不靠近呢，但即使是這樣，我也不想讓你走了。」他身子晃了晃，「別離開我。」
「說來可笑，一般人進寺廟皆是為求得一世平安，我求的是，只願愛你多年。」
她想，她怕是這一生都忘不掉他了。翠娘說她心冷，其實又何謂不是痴情。只因她太懂得這人世的寒冷，卻也太習慣。正如顏修染所說。世間女子大多柔弱，如此才有男子的一腔庇護。但她不同。她實在是堅強，卻也堅強得令人心疼。她外表看來，法力高強，冷情冷性，從不需要人保護。但終歸是女子，心再怎麼冷，卻也會受傷，也會害怕。等到終于有人看穿她的脆弱，看破她的偽裝，來到她身邊，而她也以為會與他白首不離時，他卻死了。
六百年光陰，人世紛紛，皆付微塵。顏修染墮魔，陸晼晚無所蹤，喬千籌灰飛煙滅。而蘇易死了，只有她活著。時常覺得自己是一個人，只是一個人又如何，感同身受從來都不存在，她也從來都不需要。卻又不確定的問自己，難道真的不需要？
世間多少悲歡離合的愛情，最後都不過付予說書人。她以前想著，若是與蘇易的這一段情，若能在旁人耳中听聞，唏噓之余有憐惜，倒也不負這十年相伴。卻不能，只因這一段風月，涉及當朝聖上，陸維。她想她是恨陸維的，卻在某一夜淚濕滿襟地清醒，其實她只是恨自己的無力。
直到無根水打在身上，冷意滲入心底，眠才久久回神。一抬頭，之前的幾步皆踏偏，行出了屋檐的範圍。此時的自己正正立在雨中，滂沱大雨傾盆而下，高遠的天中沒有一絲光。多麼像六百年前的那一日啊，那一日，也是那麼大的雨，蘇易跳進陸晼晚的陷阱，從此，再也沒有醒來。
她想嘲笑蘇易的自負，盲目相信陸晼晚，才落得這麼個下場。她想怒斥他，然後看著他笑著向她低頭的模樣，用力去擰他的臉︰「叫你不長記性，這下可吃苦了吧！」想笑，淚卻流下來。
她怔怔，突然覺得這麼淋著，其實也沒什麼不好。至少可以暫時沖掉很多東西，比如，經歷，又比如，淚水。腦中晃過這個想法時，身後雨幕中傳來急促腳步聲，頭頂的大雨頃刻靜止，紅色眨眼漫開，男子聲音蘊著怒氣︰「傷還未全好，真以為自己無所不懼？嗯？」
眠望著上方繪著嫣紅的罌粟花的傘面出神。良久，一把推開他，急急跑開，卻差點滑倒︰「你不用管我。♀」
狂風大作，街旁柳葉亂飛。江離不知哪來的力氣，猛地拽住她手腕，迫使她面對著自己，「你」字剛出口，卻見眠淚水混著雨水撲簌而落，心中一痛，明了她心中所想，怒火更是騰騰往上竄，聲音如風寒冷︰「天暗得早，快些回去吧。」
眠淚水急流而下，一雙眼通紅，卻彎了嘴角，就這麼與他遙遙相望。這是她第一次在他人面前露出自己的脆弱，但怎麼會是江離，怎麼會變成這樣。她不是應該在蘇易身旁，永遠都不會難過的嗎。這執念越來越深，她神思有片刻模糊，恍然以為蘇易還在身旁，這麼大的雨，一定有他給我擋著，又怕什麼。她一向清醒，卻不願清醒，就這麼任它放縱。大雨在他們之間生生劈出一方天地，就如同永遠跨不過的橫溝一般。避雨的攤主們皆震驚地望著二人，雨聲叮咚響在傘面上，他听清她的話語，明明寥寥幾個字，卻比一世糾纏還漫長︰「他還在，對嗎？」
他幾步走近，一把擁她入懷。清冽的男子氣息撲面而來，她掙了掙，卻被他更緊地抱住，終于失了力氣般，軟軟地靠在他身上。折傘擲地，濺起朵朵水花。罌粟花躺在雨中，扯出一片艷紅，竟如將死之人咳出的血般。
也對，他怎麼懂。他不懂的。這世上沒有人懂，也不會有人懂了。她好似驀然想通了這個道理，慘笑出聲。笑聲落在雨中，眨眼沖得干淨。
她仰了頭來，抬手遮住雙眼，淚水卻順著指縫流下︰「你不明白那種感受。那種感受，就像是你做了一個很長很長的夢，長到你錯以為自己永遠都不會醒來了。在那個夢里，你遇到了一生都想托付的人。你們一起生活，一起談心，一起散步，一起雲游四海。你開心的時候，他比你更開心，你失落的時候，他比你更難過……」話語驀然哽咽，似是支撐不住，眼底俱是痛色，卻咬了牙繼續說下去，「只是這個夢啊，實在太短，太短，你拼了命也無法留住它。那個人……你要與他白首不離的那個人，他把一切都帶走了，所有，什麼也不剩。包括你的心。後來，你一遍一遍地做夢，甚至願意一生長眠，卻再也遇不見他了。」她似乎想笑，聲音卻顫抖，「就像是你不能妄想原本南行的人，陪你一路向北。就像是……你不能強求命定錯過的人，陪你一世長安。」
她深吸一口氣，迫使自己平靜下來，聲音卻顫抖，「其實我啊，只是想要一個能陪我長長久久的人啊，這不算過分吧。可是為什麼，為什麼這樣都實現不了，連這都是奢望……」
***
大雨滂沱。眠倒在江離懷里，失聲痛哭。風聲嗚咽，載著她的哭聲搖搖晃晃在街角拐了個彎，笙紗紗用力捂住嘴，才能抑制住快崩塌的情緒。雙眼迅速泛上一層水澤。她趕緊抬頭，通紅的雙眸中，倒映出雨中那對相擁的身影。「原來你也是會哭的。」她听到他的聲音，似秋葉般沉沉，心中驀然作痛，再也承受不住地跑開，卻在轉身時一個趔趄，狠狠跌在地上。
她一怔，抬起手來，礫石割破手心，雨水混合著血液落在衣上，綻開一朵血色的花。腦海中掠過他匆匆出門時手上的折傘，傘面一片濃麗的罌粟。♀她如遭雷劈，突然發了狠似地將那沾了血的衣角撕扯下，用力甩在地上。這其實沒什麼，不過是從未得到他而已，他等了她那麼多年，如今好像終于要成功了，不是應該祝福的嗎。眼淚砸在地上，她扯出一個笑來，緩緩直起身子，一瘸一拐地走遠，嬌小的背影迅速淹沒在雨中。
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不知那丫鬟尋到浴仙池地圖了沒有，但想來應是無果。眠已經猜到此去多半是空手回來，卻還是撐著傘出了客棧，遙遙向對面的縣太爺府行去。
大雨轟轟烈烈地下了一個晌午，雖還未停，雨勢卻漸漸地小了。透過層層雲障，日頭遠遠掛于天上，似深閨中的少女，只隱隱落下幾道光線來。遠方模糊走來一個身影，紫色盈滿眼簾，江離站在身前，笑容耀眼︰「你去哪兒？」
想起雨中的相擁，心中掠過一絲不知名的情緒，眠有些懊惱自己如此失控，面上卻仍是笑意淡淡︰「不過隨意逛逛罷了。」
江離又是一副可憐兮兮的模樣︰「我同你一道去？反正我正無聊。」
「不用了！」眠月兌口而出，自覺失言，忙換了笑臉︰「我的意思是，不用麻煩江公子了。」
「眠姑娘，你不會在害羞吧？」江離見她目光飄來飄去，就是不看自己，調侃道。
「我？」眠一愣，惱羞成怒，「怎麼可能？江公子在說笑話嗎，一點也不好笑！」她現在總算有些模透江離的脾性了，外表無害，實則……字字扎心啊。她面對游非與時尚能談笑自若，偶爾比劃城府，卻是拿他一點辦法也沒有，不過區區幾句話，怒氣就蹭蹭往上竄，壓也壓不住。
「別動怒啊！動怒傷心又傷身！來，我幫你順氣！」江離幾步踱過來，在她背上狠拍幾下，拍得她一陣咳嗽，「眠姑娘，適才在雨中，雖有我幫你擋雨，但你多少淋了些，實在是不該到處亂跑了！眠姑娘生得那麼美麗，萬一被歹人盯上，豈不是大難！還是讓我跟在你身邊，定護你周全。」
眠一邊咳嗽一邊推開他︰「你想把我拍死嗎？」退開十步遠，遙遙指著他，「別動！就站在那里！不許過來！」待江離乖乖停在原地不再向前後，她才滿意地點了點頭，拍了拍袖上並不存在的灰塵，狡黠一笑，「想要跟著我，也可以，不過呢，得保持這個距離，不許靠近我十步以內，一寸也不行！別動！對，這樣才听話！」時辰尚早，反正那丫鬟還未來尋自己，就帶著這個冥頑不靈的木頭四處走走好了，就你那半吊子武功，看我不累死你。
面前飛過幾朵飄搖的柳絮，她的笑容落在微暗的天色里，卻在剎那照亮了整座雨幕。江離愣住，怔怔望著她一蹦一跳遠去的背影，心也隨之一晃，有什麼砸破重重堅冰，融化了雨雪，灑滿他全身。這樣的笑容，這樣真心實意的笑容，是多久沒見過了？
眼風瞥見身後那一襲紫色，眠不自覺浮上笑意。腳步悠哉地穿越大街小巷，越過棟棟屋舍，越過紛紛柳絮，越過茫茫人聲，她突然有一種錯覺，錯以為，他們會這樣，一直不停地向前走，走過緣起，走過緣盡，走完一生。她在前，他在後。
雨從天空落下來，落進弈縣，落在他們腳旁，開出朵朵透明的花。紅衣少女幾步開外，遙遙跟了個紫衣少年，不緊不慢地行著。偶爾，她會偷偷回頭望幾眼，在看到他依然是氣定神閑的時候，便咬了唇，四處張望，哪處路難走，便提了紅裙往哪行去。心中詫異，這個木頭，武功那麼差，沒想到耐力還挺好的，走了那麼久，都未露出一絲疲態。
***
碧色的天雲卷雲舒，雨不知何時已停了。日光從幾十丈高的樹頂上跳下來，掠過層層枝葉，在湖面上鍍上一片金光。幾條小魚破水躍起，驚了一池清涼。一身紅衣的少女坐在丈高的樹枝上，青絲及足，長裙曳地，正抬了手摘葉間的野果。
「喂！」一顆野果直落而下，在落至眼前時被他一把抓住。江離懶懶靠在樹干上，腳旁散落一地果子，正心安理得地享受著眠的勞動成果。
「夠了吧？」樹上遠遠傳來她的喊聲，江離把手中的野果一口吞下，手忙腳亂地將一地的鮮紅藏進袖中︰「夠了，夠了，快下來吧！」
頭頂投下巨大陰影，紅色盈滿眼眶，赤蝶在空中翻飛一周，剎那展開最絢麗的翅膀。眠無聲落地，輕拍了拍袖上的落葉，不滿道︰「一個大男人，連輕功都不會，嘴巴倒是不閑著，喊了一路的餓。喊就喊了，也沒見著你自個兒找點吃的，還非要我幫你摘什麼蜉蝣果，道是滋味天下第一，快拿一個給我嘗……咦？」眠低頭，震驚地看著空蕩蕩的綠地，「蜉蝣果呢？去哪了？」
江離一臉疑惑︰「什麼蜉蝣果？我不知道啊。」
眠一愣，心中隨即了然，一把抓住他的衣領︰「藏到哪去了？快交出來！」還威脅地搖了搖拳頭，「說！」
「哎呀呀，沖動是魔鬼啊！」江離一臉後怕地縮了縮脖子，待她放下手後，道，「眠姑娘，你說，你是不是長鳶城最大的青樓——煙雨樓百年以來第一花魁？」
「是啊，」眠坐下來，「是又怎麼？」
江離搖頭晃腦︰「花魁呢，古人怎麼說來著，不都是嬌花若水，暗香襲人。你看看你，怎麼動不動就對我拳打腳踢的，有沒有點花魁的樣子！」
眠噎住，竟想不到什麼話來反駁，只好「哼」了一聲。原來自己竟已經拿他如此沒有辦法了？要用最原始、最暴力的方法才能解決問題？唉，眠呀眠，你的那些波瀾不驚和從容不迫哪去了，怎麼一遇上這個人，就束手無策了呢。
江離得意洋洋地望著難得無話可說的眠︰「看你這幅樣子，定是被我氣飽了吧。既然如此，」將袖中的蜉蝣果用力扔向湖面，「這些蜉蝣果，也已經沒有用啦！」
「喂！」眠匆忙站起，長袖向前一送，堪堪接住正往下落的蜉蝣果，她一笑，扔了一顆在自己嘴里，「你要知道，在一個習武之人面前耍這些把戲呢，是沒有任何用的。」話未說完，身後驀然傳來巨大力道，還沒來得及反應，便一個不穩，直直往湖面墜去，「啊！」
在離波光粼粼的湖面還有幾寸時，手腕被人猛地抓住，身子一旋，便跌進他的懷抱。蜉蝣果騰空而起，紛紛揚揚落在她的裙上。眠匆匆抬頭，江離身影將日頭擋住一角，面容被吞噬，卻能分辨在笑︰「不是沒有用嗎？」
心中急急一跳，眠甚至能听清自己越來越響的心跳聲，如擂鼓般密集。一片葉子飛過身旁，風中隱約飄來桂花的香味。良久，眠如夢初醒般，一把推開他，紅著臉匆匆跑走了。
「我錯了！」江離遠遠跟在後面，一邊追一邊喊，「眠姑娘，我錯了！哎喲，跑那麼快，累死我了！」
***
「掌櫃的，幫忙叫一下住在你們客棧的眠姑娘，就說……說我有東西要給她。」丫鬟站在「福來」客棧門口，手中緊緊攥著什麼。
一只手突然從後面搭上她的肩，丫鬟渾身一震，竟蹲在地上，尖聲叫起來︰「別殺我，別殺我！」霎時，整座客棧的客人都紛紛回了頭來，待看清那人是四海門門主時，臉上的表情則更是精彩。
祝子淵眉頭一皺，他只不過正好听清她的話，便想問問是否需要自己轉交，順帶也看看是什麼東西，探探那來路不明的女人的底，未料到她竟有如此大的反應。
丫鬟反應過來，不住地道歉︰「對不起，對不起，我只是……我……」
祝子淵嫌棄地避開丫鬟伸過來的手，拂袖跨進客棧︰「別踫我。」
丫鬟伸出去的手尷尬地留在空中，眼楮一紅，幾欲落淚，幾位斗酒的俠士圍過來，嬉皮笑臉道︰「哪兒來的丫鬟，長得那麼水靈，等大爺我取了醉音琴，便娶你回家如何，哈哈哈！」
一陣哄笑，丫鬟何曾被人當眾調戲過，駭得直往後退，一個趔趄，便往後倒去，被一雙手接住，抬了眼來，卻是江離︰「姑娘小心。」
「謝……謝謝大俠……」丫鬟羞紅了臉，急忙道謝，身後卻傳來嫵媚女聲︰「什麼大俠，他最多算只小蝦。」
「眠……眠大人！」丫鬟一見那人，便直直跪下，惹得一眾人皆是傻了眼。江離震驚道︰「大人？什麼情況？」
「呃……」眠一把拉起跪在地上的丫鬟，將她拽到一旁，「你叫我什麼？這麼多人，不是讓你偷偷來見我？」
「可……可是奴婢一直是這麼叫您的，」丫鬟垂了頭來，望了望四周，將手中之物塞到眠袖中，「奴婢花了好長時間，都沒有尋到什麼地圖和江湖人士的簡介，倒是在昨夜有了結果。這是浴仙池的詳細地圖，請大人收好了。」
「什麼？」眠壓低聲音，一把展開手中之物，其上線路密密麻麻，正是浴仙池，「你竟尋到地圖了？」
「是……是的，昨夜有一蒙面人，突然找上奴婢，給了奴婢地圖，說是奴婢可能需要這個。」丫鬟亦低聲道。
這地圖應只有祝子淵一人才有，祝子淵手中那份被奪……被奪？難道？腦中驀然掠過笙紗紗所言，似乎襲擊祝子淵搶走他地圖的人，也蒙著面。竟是有那麼巧的事？若真是如此，二人打斗說不定會在地圖上留下痕跡，眠連忙細細查看地圖的每一處，果然在一角發現了極淡的血跡。心中震驚，難道自己手中這份地圖，正真的是祝子淵所有？
「那個蒙面人，還有什麼其余特征？」
「嗯……」丫鬟眼中顯出恐懼，「那人蒙著面，看不清面容。不過我想他武功一定很高，跟了我那麼遠的路，居然連一點腳步聲都沒有。而且他聲音極其冰冷……」丫鬟向前一指，「唔，就跟他聲音有些像！」
順著她指的方向，眠看清那人，紫色衣袍，正靠在牆上打哈欠︰「江離？！」
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