葉縭主僕二人自那日遭了偷兒，便離開了破廟，溯水而上，餓了便捉幾尾魚，渴了便飲河水，終于熬到了凌國都城鎬京。♀
如今早已過了清明，鎬京一年一度的百花節將至，又加上戰場上頻傳捷報，皇帝決定犒賞三軍，並減免民間賦稅，舉國歡騰。
葉縭和杏兒身無分文，一身的衣裳早已破敗不堪，蓬頭垢面，好不狼狽。
「公子，前面就是鎬京啊！好氣派的城門啊！」杏兒看著前面城門上斗大的鎬京二字，心里頭激動不已！
她和小姐身無分文走了半個多月，終于來到這里了！
「嗯！我們快進城吧！」
排著長長的隊伍過了關卡，守衛的兵士放行之後，葉縭和杏兒打量著這陌生的鎬京，奇怪的發現大街小巷家家戶戶都懸掛著紙糊的燈籠，緋色紙面上畫了各式各樣的花朵，顏色艷麗多姿，像真的一樣。♀
「咦，上元節早已過了呀，為什麼這里的人家還要懸掛燈籠呢？」杏兒有些不明白。
「對呀，我也在想呢，這里的燈籠好生奇怪，怎麼不是大紅燈籠呢？」葉縭也是分外不解。
「唷！二位公子不是本地人吧？」有一位老人家听到了她二人的談話，捋著胡子笑眯眯的開口。
「是呀，我們是從外地趕來投靠親戚的！」葉縭又開始扯謊，「敢問老人家，這城內處處懸掛緋色描花燈籠是為何？」
「呵呵，你們不知道吧？這是我們鎬京的老習俗了，每年的這個時候城內都要懸掛這樣的緋色燈籠，是為了迎接鎬京一年一度的百花節啊！
又聞我們凌國大軍打了勝仗，聖上要犒賞三軍，還減免民間賦稅，今年的百花節，可會是前所未有的熱鬧呦！」
葉縭恍然大悟的點點頭，道︰「原來如此。♀」
拜別了老人家，葉縭和杏兒繼續往前走。凌國果然不同于宇國，鎬京比汴城實在繁華太多。
杏兒看著賣包子的小攤，口水都要流下來了，「公子，我好餓啊！」葉縭也是吞吞口水，道︰「公子我其實早餓了！」
怎奈……怎奈沒有銀子啊啊啊啊！主僕二人遠遠的看了看那幾屜白花花的包子，咬咬牙，吞吞口水，毅然決然的路過了……
如今生計又成了她二人的頭號大難題……
此時在鎬京西山的寺廟里，前來拜佛求神的香客絡繹不絕，有一位身穿金色雲煙衫的婦人在丫鬟的陪同下，在佛前上了幾柱香，雙手合十虔誠跪拜，口中念念有詞︰「求佛祖保佑我家軒兒凱旋歸來，毫發無損！」
拜完佛祖後，婦人吩咐丫鬟將帶來的東西送到後院去給慧迦大師，自己則在殿堂小待片刻。
丫鬟依言去了後院，婦人在蒲團上起身，看到前方桌案上放了一個簽筒，心想︰看今日天朗氣清，惠風和暢，何不求只簽以示吉凶呢？遂拿起桌案上的簽筒，搖了搖。
有一只簽落地，婦人俯身拾起。
「阿彌陀佛，護國公夫人來此，老衲有失遠迎。」門口忽來了位身披袈裟的老和尚，正是慧迦。
「阿彌陀佛，慧迦大師客氣了。」婦人雙手合十，恭敬道。
「夫人此次前來想必又是為令公子求平安的吧！」
「慧迦大師果然神機妙算！」
「兒行千里母擔憂，此乃人之常情，實不為我慧迦妙算。夫人求了簽，是否需要老衲解簽？」
婦人這才想起剛才求來的簽，匆忙遞到慧迦手里。
慧迦接過來，看了一會兒，道︰「阿彌陀佛，此乃上上簽！」
婦人一听是上上簽，心里自然高興，又問︰「簽文何解？」
慧迦握著手里的那只簽，微微轉身，捋了捋花白的胡須，眼里是洞察一切的光芒，「出則東門，有貴人南來。」
大師說話從來都是高深莫測，如此點到為止，婦人雖是不懂，但也沒有再問，告辭離去。
慧迦大師看著婦人離開的身影，又看看外頭的日色，笑而不語。
片刻後轉身離開殿堂，有一兩句破碎的句子自風里傳來，細細听去，卻是︰「姻緣天注定……結百年秦晉之好啊！」
(