這馬車捂得嚴嚴實實，用的是潁州上好的藍色綢布。驅車的人不是別個，正是孟仲垣的貼身小廝，阿星。
阿星瞧見秀兒正在門口相送兄長，大老遠便咧嘴笑道，「顧二姑娘，小的此番奉了大人的命，務必要將二姑娘帶回去。您看，您兩位哥哥也是要去縣里，何不搭了衙門的馬車，也可省些費用。」
顧平見狀，眉毛蹙到了一起去。他本就生的高大黝黑，加之這陣子練武，身子更是精壯不已的。顧平面龐英俊，眉眼卻粗大了些，這麼一皺眉，冷不丁看上阿星一眼，倒隱隱有些威煞之氣。
阿星搔了搔頭，尷尬道，「顧大哥何故如此，小的也是奉了大人的命。」
顧安顯然是個比顧平好說話的，他抿嘴一笑，「既是孟大人相請，哪有不去的道理，只是不知，此去何故？」
這一番對話，馮氏一字一句都听在了耳朵里，心道顧家好大的靠山。自個兒與他們交好必是百利而無一害的。
「還能是何事，不過大人讓那朱家人鬧的昏天暗地的，便想著，請顧二姑娘去幫幫忙。」
秀兒听到這兒，倒也明了。♀原來自打上回與朱十三娘分別之後，雖然提點了她一二，她也按著那線索尋去，卻是絲毫沒有進展。此案疑點眾多，按著孟仲垣那般小心謹慎的性子，必是要徹查到底的。如今，倒是夾在朱家並盧家兩家家屬的當間兒，里外不是人了。
思及此，秀兒莞爾道，「待我拿了襖子，便同星哥兒同去吧。」
阿星笑了笑，「那敢情好，小的便在此候著姑娘了。」
顧平本不屬意秀兒與孟仲垣再有牽扯，總惦記著兩家有些恩怨。可是這都到了這一步，若是不答應人家，怕是下回，可沒有這般的好臉色了。想了想，便與顧安二人，扯上個顧樂一同坐上縣衙的馬車，往松陽縣城去了。此行九斤留在家里看顧燕痕，時下正四處征兵，打涼州來的伍長、什長不下百人，若是讓這些人發現了赫蘭人的蹤跡，那孟仲垣真是有幾個叔父在朝為官也救不了。只怕是，整個江州孟家都要受他的牽連。
朝廷此番已經結怨秦國，而四國之中，吳國相來是以秦國為尊的。朝廷法度，禮儀邦交，均效仿秦國。而西邊的鄭國，則一向是兩不相幫。雍國皇帝瞧見鄭國皇帝將一個弟弟一個兒子分別派往了秦雍邦交，便知道，這個老狐狸，是想要兩不得罪。
至于其他勢力，此番北部游牧夏氏遣使進京，便是極為重要的一步棋。若是拉攏了夏氏，大雍將如虎添翼。此番最怕有什麼亂子，蛇島栗氏雖是小島蠻夷，然而手段刁鑽毒辣，若是惹怒了他們，那便如給秦國送去了一對臂膀。因此，孟仲垣思量著里外關系，決計不敢透露那赫蘭人的半點行蹤。
只是他先頭兒也沒曾想到，那來稟報赫蘭人蹤跡，並誘他去營救的，竟然是顧家派來的。孟仲垣只覺得自己掉進了一個很大的坑里。仿佛方方面面，都是由一只無形的手，事先算計好的。
馮氏本想讓自家男人也隨著衙門的馬車去到縣里，可是總是差了一層，就是她好意思，顧郎中也是不願意的。因此這前往衙門的馬車，最終載了顧家四人，顧平、顧安、秀兒和顧樂。
去往衙門的官道秀兒已經走了好幾番，便也十分熟悉了。只見此間冬末初春，許多冰凍的土地漸漸開化，青州之地的土壤多呈黑褐色，秀兒思及前生所學的農學知識，便想著，等到冬雪消了，尋幾個家伙事兒，將附近的土壤都收集起來，好比較一番。
不過如今事務繁忙，這件事便注定要拖上一拖。
幾番思索，便到了松陽縣城，衙門在伏牛街街尾，顧平囑咐了秀兒幾句，便跟著顧安一同去縣里的軍營所應卯了。
秀兒瞧著衙門頂上的朱漆牌匾，有些慨然。正要一步踏進去，就讓身邊一名白衣素縞的婦人給撞了一記。那婦人低垂著頭，顯然是沒看路，更沒看人的。
秀兒倒是沒有計較這些，只是這婦人略抬了頭，她便認出了她，「朱掌櫃，你這是……」
朱十三娘一身素服，披麻戴孝的，想來是家里有喪事。她丈夫死時，也不見得她為他守孝。此番這身行頭，秀兒一愣，真不知是為何了。那朱十三娘竟沒有多說話，抬腳就往衙門里頭去了。
阿星瞧見秀兒面上疑惑，嘆了口氣，「這朱掌櫃也是個可憐人，丈夫死了，兒子入獄，前幾日，那朱老掌櫃心疾發作，也撒手去了。城里的人都道她是克盡六親的命，真是再難嫁出去了。」
秀兒點了點頭，跟著阿星，一路往書房走去。
秀兒與此案並無關聯，因此不能上堂，孟仲垣便吩咐幾人在書房候著。沒曾想，書房門一開，孟仲垣已經正襟危坐，在上首听著跪地不起的十三娘哭訴。
孟仲垣連連搖頭，「朱掌櫃，不是我不肯救你，只是……」他抬眼正好瞧見幾人進來，「這救你的人來了。」
十三娘淚眼朦朧，微微抬首，瞧見秀兒與顧樂，跟著阿星進來，嘆了口氣，眼光移向他處，想是無法開口。
秀兒立在書桌前頭，恭敬道，「不知大人尋民女何事。」
顧樂則由阿星領著，站在一旁。
孟仲垣揉了揉太陽穴，「顧二姑娘是聰明人，本官尋你何事，你會不知道？」
「民女知道，不過，民女不知道的是，民女覺得大人尋我的事情，是否與大人真正尋我的事情，是同一件事情。」
孟仲垣臉上的蠶型胎記一黑，「二姑娘就不必耍嘴皮子了，本官知道你鐵齒銅牙，此番，還不是為了那盧文書一案。不知二姑娘可有高見？」
「大人，民女不知，大人搜查半月有余，莫非一點線索也無？」
孟仲垣想了想，開口道，「倒是有些線索，不過那盧文書嗜賭成性，得罪的莊家不下十數，若是莊家將他打殺了，何人還錢？」
秀兒看向一旁的朱十三娘，「朱掌櫃，我上回怎麼當你講的？」
朱十三娘想了想，「二姑娘上回讓妾身去查查與那死鬼有恩怨的，或是與我家有恩怨的。」
秀兒笑了笑，此番這如沐春風的笑容襯上十三娘的一張苦瓜臉，顯得格外刺眼。「許是民女上回的疏忽，讓朱掌櫃的漏查了一人。」
孟仲垣听見秀兒話里有話，忙問道，「是何人?」l3l4
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