顧大牛並不是他的名字，他原名顧復生。因為自小便比同齡男子力氣大，村里人便叫他顧大牛。後來他意外救了跌落山崖的許財主，方得了周氏那麼個天仙般的美人兒。這事情傳將出去，顧復生的名字沒人曉得，附近村鎮，只道這顧村有個叫大牛的獵戶，踩了狗屎運，得了一房天仙般的美人做媳婦。
因著顧大牛成親不過半年就失蹤了，如今過了七八載，馮氏也並不記得他樣貌生的具體如何，只對著那副畫像，連連喊著，「像，這眉眼，這鼻梁……」
顧郎中家與二爺爺是有嫡親的血緣，顧郎中瞧見二爺爺，要喊他一聲二伯。顧郎中的父親，是二爺爺的親兄弟，所以顧大牛按說，是顧郎中的堂兄弟，海潮與文英的叔叔，這里外里的關系不知比秀兒家，親近了多少。
早幾年，馮氏剛嫁到顧村來的時候。顧復生尚未娶親，還是個愣頭愣腦的大小伙子。他家中貧寒，模樣雖是生的不錯，可是很難討上媳婦兒。而且，據馮氏所言，這顧復生還是個眼界兒很高的，尋常村婦，他還看不上眼。
「大牛雖說模樣生的周正，可是這年頭，誰家大姑娘結親，不是巴望著男方家里殷實一些，你瞧大牛家的院套兒，還是他爺爺在時修的。這父子倆守著家業二十來年，愣是連個倉房都沒蓋起。」
馮氏說的激動，可是想到顧大牛人都死了，方扁了扁嘴，「俺原以為他會討個什麼仙女回來，卻沒曾想，是那個喪門星！」
馮氏很是看不慣周氏，不光是因為她生的美貌，仿佛是這二人天生便是對頭一樣，踫面若是不掐一架，都對不起自己似的。
從馮氏家中回來。兄妹二人沿著黑漆漆的鄉間小道，往家走去。
路上水坑反射著月光倒影，照在顧秀兒一身淺青色棉布春衫上頭，隱有一層光暈。
「二妹。」
正沉思著，便听見顧喜的聲音傳了過來。
「這事情有些蹊蹺。」顧喜想了想，連他都覺得事情不對，可是總想不到，究竟哪里出了差字。
「哥，明日咱們去村長家中，瞧瞧二爺爺吧。」
顧喜嗯了一聲。經由燈籠的亮光。看著自己足上一雙黑色的靴子。好像能通過它，瞧見自己底下的腳趾頭一樣。
「二妹，都是兄長無用，還拖累你個姑娘家。要拋頭露面。」
顧秀兒心中微微泛酸，她憶起前世，有個比自己小上三歲的親弟弟。從小到大，弟弟都以一種保護者的姿態，听聞她大學被初戀男友欺騙，弟弟陳鋒本是個無心學術的，高二那年，轉了性一樣，發奮讀書。終于跟她來到了同一個城市。她去火車站接他，記憶里的少年已經不是當年的青澀模樣，下巴一圈生了些青青的胡須，被老家沿海的烈日驕陽，炙烤的一身小麥膚色。張嘴便露出一口潔白銀牙，「姐，我來了，看誰還敢欺負你。」
她笑的眼淚都出來了，沖上前去，可是到頭來，陳鋒化作一團泡影。如此，不過是她在這個時代，做的一場夢罷了。
「哥哥。」她朝著這個比她小上許多的少年說道，「哥哥無須掛礙此事。」
從西該走回東該的路並不遠，可顧喜直覺走了許久。
「哥哥，今日阿秀做了個夢。夢中，是個穿著白色衣裙的女子，她與周氏一樣，被人勒死懸掛在房梁之上，她說前世，阿秀是她的朋友。」
顧喜听著秀兒的話，不覺听進了心里去。雖然女鬼托夢的故事他曾听過，可是那都是坊間話本，怎麼也沒有顧秀兒說的那樣形象，那樣有切身之感。
「我們本是同窗，因故到一處村莊郊游。借住在農戶家里，可是那農戶見色起意，將那女子侮辱之後，將其勒死，懸掛在自家一處經久不用的倉房里頭，串通他的妻子，說是鬼神所為。女子死後，夢中，我依舊借住在這農戶家中，想要將我那同窗的死亡真相查將出來。夜半，我听見一陣哭聲，便起身查看，卻見那農戶妻子在發現我同窗尸身的倉房外頭，燒紙錢。」
顧喜瞳孔微收，有些緊張。
「我們去那處村落，是與老師一同去的。除卻我二人之外，他們宿在另外幾乎農戶家中。我看那婦人形狀有異，便添了個心眼，暗中藏了把剪刀在身上。那婦人紙錢燒著燒著，我忽然听見，自她口中，傳來了別人的聲音，那聲音說，俺活著的時候，你們將俺活活餓死，俺死了，你還要把這屎盆子往俺頭上扣！那聲音，便是這農戶夫妻二人所說，害死我那朋友的鬼魂，農戶的母親。夢中，我嚇得癱軟在地，听見那農戶兒子的聲音傳來，我方回到房間休息。哥哥，你說，這世間會否真的有鬼魂魍魎？」
顧喜沒有回答他，只驚訝于這故事的曲折離奇。
「夜半，我感覺有人拿毛巾掩住了我口鼻，那毛巾上浸了麻醉藥劑，我稍一掙扎，佯裝被弄暈過去，由著那夫婦二人，將我台上馬車，一路，我都尋個逃跑的機會。那婦人一面哭，一面說，當家的，俺以後可不干這缺德事兒了。自打俺跟著你禍害了好幾個姑娘以後，小五的病這些年都不見個好，你說，這是不是咱的報應？
這一路上，那農戶妻子始終低垂著眉，一面哭，一面自言自語，我方才知道，這戶農家表面忠厚老實，幫著村里接待外客，實則借由這個機會，已經禍害死了好幾個閨女，他們將這些閨女的死，都推月兌給鬼魂，你說那鬼魂，冤不冤枉?」
後來，她僥幸逃月兌，被那夫婦二人一路追趕，她躲在麥田里頭，嚇得簌簌發抖。體力不支，快要暈厥過去的時候，听見了丁思的聲音，她直覺是夢，「小陳，你要給我報仇。」
後來，她意外獲救，原是老師鬼使神差的，半夜與幾名同學來農戶家中尋她，想要連夜趕回縣城去。也正是因為這個契機，救了她一命。那農戶夫婦伏法，婦人一口咬定是鬼神所為，在他們家後院開的一攏極好的苞米地下頭，挖出了三具女尸，根據搜查到的線索，這三人里，一人是十多年前，來村中科考的女研究員，還有一名，是七八年前在附近山脈失蹤的驢友，還有一位，是這村里另一戶人家，三年前剛考上大學的女孩兒。
顧秀兒將故事改了改，只說到這婦人十二年來，為虎作倀。幫助她丈夫禍害死了四位姑娘，死到臨頭，還要把罪過推在鬼魂身上。
顧喜听了，只覺齒冷，憤憤道，「真是可惡！那男人可惡！那女人，更可惡！」
兄妹二人在鄉間小路上行走，夜間晚風吹過，透著一絲絲涼意。
「那女鬼走時囑咐我，要為她報仇。不光是她，這世上每日冤死的人不知有多少，那周氏分明系他殺，她雖然人品低劣，可當時我若不站出來，她必然也要枉死。既然如此，管他前路是荊棘還是刀槍，我都要闖一闖，斗一斗！」
顧喜有些驚訝，他嘴唇微微發抖，「……阿秀……你到底是誰？」
顧喜與顧秀兒這對孿生子，自小感情就比其他的兄妹要好一些。在真正的顧秀兒死去的那天，顧喜一整日都覺得惴惴不安，然而顧秀兒醒來之後，他心里的不安情緒仍是沒有褪去，反而加重了。
這段時日，他小心觀察秀兒，只覺得，她與原來很是不同。方才听了她那一席話，更覺得眼前這個顧秀兒，並不是與他一同長大的那個，「阿秀，二哥一時情急，說錯了話。」
他想著辯駁，擔心顧秀兒只是因為那次受傷，轉了性子開了竅，她若是真正的秀兒，听見自己這麼說，還不知道要有多傷心。
這地方此刻只有兄妹二人，顧秀兒想了想，一雙晶亮的眸子望著他，深不可測。
兄妹二人並未開口說話，顧喜有些心虛，又有些好奇真相，雖然他比加重其他兄弟，顯得笨拙老實了些，心思卻玲瓏。他嘆了口氣，「不管你是誰，都是我妹妹，有我一天，我不會再讓人欺負了你。」
眼前的細瘦少年與多年前火車站前頭的少年重疊到了一起，顧秀兒鼻頭一酸，只覺眼前讓淚給糊住了。
這時的她只是覺得顧喜說的不過是一時意氣，沒曾想，許多年後，當她想要把全部真相說給顧喜听的時候，卻為時已晚。
……
顧村村長的院落比尋常村民要規整一些，尤氏在院中種了好幾攏鮮花，秀兒到的時候，尤氏正蹲在院牆旁邊，給花翻土。
「這花兒金貴的很，你且仔細些。」她小心吩咐著兒媳婦，村長家中不像其他農戶，以種地收入為主業，而是另闢蹊徑，承包了幾畝地，專門種植花卉，花卉雖然難養，可是運到城中，買的人卻不少，利潤頗大。其他人雖然眼紅，卻模不到這種花的門道，只有干看著人家吃香的喝辣的，自己心里著急。
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周氏（秦鸞）確實是葉眉娘殺的，《鴛鴦繡鞋案》也了結了，可是事情並不簡單，崔九並非眉娘殺的，看到這里，想必大家已經明白，顧大牛與潘有良換了身份，那幕後黑手是誰？大家可以猜猜看。這幾章，是尋到傳聞中《顧公七略》下落的鋪墊