原來在這里等著她。顧秀兒不動聲色，任尤氏說的唾沫橫飛，生生把她那個無甚作為的二孫子吹噓成了天神下凡一般。
這東屋里頭，除了幾個女乃女圭女圭，便是尤氏，顧秀兒，尤氏的小兒媳婦。這小兒媳婦鐘氏平時受了不少婆婆的氣，她那妯娌苟氏也沒少尋她的麻煩，顧秀兒家在這顧村很是有些名聲，畢竟一個村子里都是平頭百姓，縱然那顧繼宗死了化成了灰，也曾經是官老爺。
在百姓心中，這民與官，便是天壤之別。
鐘氏听聞婆婆有意給顧海峰提親，求娶的還是玉娘，心里便不是很舒坦，直覺若是這回讓婆婆得意了，往後她與苟氏非得騎到自己脖頸上來。她神色懨懨的望著秀兒，心道，你們可千萬別遂了這老貨的心思！
顧秀兒自然不會接著尤氏的話茬兒，她這回來是看望二爺爺的，一來顧玉兒的婚事她個做妹妹的做不得主，二來那顧海峰到底是個什麼樣兒的，誰又清楚？
「三女乃女乃，這恐怕不妥。」顧秀兒也不怕開罪了尤氏，直言不諱道。
尤氏眉毛蹙了起來，不悅道，「怎麼？秀娘還怕你三爺家的門楣夠不上你們縣官老爺家的？」
鐘氏暗自啐道，「可不就是夠不上嘛。」
顧秀兒說話不急不緩，仿佛絲毫沒听出尤氏話中的不悅，「三女乃女乃怕是忘了，咱們三代以內，還是血親。」
這話對尤氏來說猶如晴天霹靂一樣，她扁了扁嘴，讓顧秀兒噎的說不出話來。雖然心里知道那顧繼宗一門不過是從外地遷來的，可是自顧敬一帶，是入了族中族譜，過繼在自個兒叔公名下，顧秀兒如此一說，她還真是尋不出理由來反駁。如今朝廷有令，莫說三代。五代以內是血親的都不可通婚。
尤氏尷尬笑道，「是是是，哎呦，三女乃女乃老糊涂了，就想著與玉娘親上加親……」
二孫子不成，她不是還有幾個娘家佷兒！尤氏仔細想了想，自己娘家也是不爭氣的，那幾個子佷沒個有功名在身，不是在牙行做伙計就是往來漕運給人跑腿兒。就是她想往自己臉上貼金，那說出去也寒磣。只得作罷。可心里憋悶著。又覺得十分難過。
顧秀兒沒有給她說話的機會，見顧樂從隔壁間跑了過來，神色歡喜，便匆匆告辭了。
「二姐。方才三女乃女乃同你說了些啥？」
顧秀兒轉身看著顧樂，想了想，「三女乃女乃想要把大姐姐配了她二孫子，顧海峰。」
顧樂听見這‘顧海峰’三個字，也不管此刻離村長家還十分近，跳起了腳，罵道，「虧得我還叫她一聲三女乃女乃，這老貨存的是什麼心思！？」
秀兒听見顧樂話里有話。她不識得那顧海峰是何方神聖，便問道，「那顧海峰，莫不是有什麼不妥？三女乃女乃方才將他夸的，跟天潢貴冑一般。」
「哼！」顧樂踢了踢腳下一塊小石子。見那石子踢在了村長家外牆上，砸爛了一攏攀附在牆上的牽牛花，他心中才好受了些，「二姐，你許諾她了嗎？」
顧秀兒搖了搖頭，「你二姐是那種人嗎？且不論那顧海峰品性相貌如何，這婚姻大事要得大姐首肯才行，我方才將她推月兌了。」
「那顧海峰別人不知道，咱們自家還不知道嗎？」
顧樂慢慢道來，這顧海峰今歲十七，虛長了顧玉兒兩歲，按說他是家中次子，數月前征兵的時候應該隨大哥一同入伍，可是這顧海峰，天生是個膽小怕事的，為了逃避兵役，他一咬牙，堵在官道上，見著一輛疾馳的馬車便沖了上去，撞斷了自己一條腿，雖說性命無虞，可是至此落下了殘疾。
最可氣的是，這顧海峰撞斷了腿不說，見著那些積極參軍的兒郎，還要笑話他們，「我這斷一條腿，便撿回一條命，到時候你們在戰場死了，咱家的家業可都是我的。」
顧海峰已經傳成了一個笑話，村中同輩的少年沒一個看得上他，偏生這廝極會討祖母喜歡，在長輩面前，就是一副恭敬孝順的賢良模樣。
「原是這麼個無膽鼠輩，還瘸了條腿。」
顧秀兒來了氣，這尤氏，真是給三分顏色就開染坊。
「听聞他近幾日腿腳好了，正跟著幾個癩子廝混呢。」
「管他好不好的？以後若是這家人再敢肖想大姐的婚事，看我不把他另一條腿也打折。」
可是，有些人，你不讓她想，她卻偏偏要想。晚些時候，顧海峰回到家中，想要去祖母屋里，說些好听話便可以騙上幾文錢花花，尤氏卻病了。原是她將顧玉兒的事情思前想後，都覺得這到手的肥肉跑了，眼紅不已。顧海峰問清緣由，心頭也難免起了心思，那顧玉兒雖說近幾年大門不出二門不邁，可總有出來的時候，上回讓父兄強拉著去那元氏的喪禮，他便覺得，那顧玉兒一身素服麻衣，生的也是天仙一樣。若不是她與趙舉人家的公子有婚約，他早就……
「嘿嘿……」顧海峰想起顧玉兒，傻笑了起來。
「你這小沒良心的！」尤氏罵道，「祖母都病成這樣了，你還有心思笑？」
顧海峰擦了擦嘴角流出的涎水，他深諳尤氏的性子，貪心不足蛇吞象，同時又極好臉面，就說顧秀兒拿這血親三代來噎她，尤氏便沒了聲。她好臉面，也自詡不是尋常農戶，懂得些禮義廉恥，在外人面前托大，在自家人面前，卻都知道她表里不一的。
「祖母說的是什麼話？孫兒哪能不心疼祖母？」
顧海峰模樣也算周正，可是心思齷齪，本有六分的相貌，便折損了四分，只余兩分。尤氏好臉面，他顧海峰卻不好臉面，明著不行，那顧玉兒讓趙舉人家悔婚，已是壞了名聲，若是他再行些壞她清白的事情來。管他三代血親還是兩代血親，顧玉兒還能不嫁給他？
他心中這樣想著，嘴上兀自說著好听話兒，直把尤氏說的病也好了幾分。
……
姐弟倆說完這顧海峰的事兒，顧樂便將二爺爺同他說的一些話和盤托出。
「我看二爺爺不像是完全瘋了，他還有一些神智在。時好時壞的，他記得咱爺爺女乃女乃，還能說上大姐大哥他們的生辰年月，二爺爺總是念叨著，爺爺給他什麼東西。讓東山的狼給叼了去。」
顧秀兒一手托腮。沉思著。「顧敬究竟給了顧寶同什麼東西，讓他就算瘋了也一直念叨著？想來不會是什麼金銀財寶，那些體己的東西，該是傳給顧繼宗的。他將這事情托付給二爺爺。卻不自己去做，沒準兒是知道自己時日無多，而顧繼宗又是個心思單純容易受騙的。這東西必然是不能讓人隨意騙去，需要小心保管的東西。」
顧秀兒左思右想，小聲道，「小六，你還記得，那公羊瓚大人想要得到的寶物不？」
顧樂聰慧，眼前一亮。「二姐是說，二爺爺口中的東西，極有可能是那件兵書？」
「不是極有可能，是只有可能。」
顧秀兒幾乎可以肯定，那《山水集注》的殘章上面。必然是記錄了這件寶物的下落，而顧敬早年發跡的時候，四處跑商，因緣際會，得到了這件寶物。他晚年自知時日不多，兒子顧繼宗又是個書呆子，錢財讓人誆騙去了可以再掙，可這傳家寶萬萬不能讓人騙去，顧敬便將此事托付給他的摯友顧寶同，希望顧寶同在合適的時候，將那東西的下落告訴自己的後人知曉。
而那《山水集注》的失落的殘章，有可能是顧敬親自撕下去的，為了掩蓋這寶物的下落，也有可能被旁人得了去，除卻公羊翁婿外，這寶物的存在讓外人知曉了。顧繼宗才因此遭了難。
顧秀兒想了想，後者的可能性要小些。因為他們這一年多來過的平安無虞，若是外人得了那殘章並且主謀害死了顧繼宗，他們哪兒還有命活到現在。她沒曾想到，這顧大牛與潘有良的事情，竟然將自家寶物的下落牽連出來。顧秀兒咬了咬下唇，「小六，如今二爺爺再無親人在世了。既然祖父生前那般信任他，你看，咱們回去與大姐他們商量，將二爺爺接到家中照料可好？」
這個提議一出，顧玉兒和顧喜兩個是非常同意的。顧玉兒長顧喜六歲，祖父顧敬在時，她已經有了記憶。印象中，二爺爺顧寶同沒瘋之前，與祖父母相交甚篤，待自己與大哥都是極好的。
將二爺爺接到家中照料，顧寶根想是會有些為難，但是尤氏必然會極力推動此事。沒準兒，還要靠她增添助益。
顧秀兒此刻倒是有些拿不定主意了，那兵書的下落有了眉目，可顧平顧安兄弟兩個近況如何還不可知，「大姐，近日可是收到大哥二哥的來信了？」
顧玉兒為難的望著秀兒，搖了搖頭。
就算是成功拿到了兵法，也是要給顧平兄弟兩個用的，沒有他們的消息，這兵書要如何遞送過去？假他人之手？顧秀兒可不放心，哪怕是來往信件，顧秀兒也要擔心，那些藏在暗地里的人，要將信件看過，才會送交他們手上。
……
縣城劉氏武館，守更人剛敲過三更的梆子。
燭火昏暗，有一婦人坐在窗前納鞋底，她面前放著個笸籮，里頭有許多針頭線腦兒的東西。婦人一面認著針線，一面听身邊的小女兒匯報情況。
「娘，真真的，大哥這幾日轉了性一樣……那顧大人叫他做什麼他便做什麼去，半點馬虎不打，溪娘瞧著，大哥這妖怪，真是遇上了收他的菩薩。」
婦人伸手，戳了戳溪娘眉心，佯怒道，「怎麼你大哥就是妖怪，人家大人就是菩薩？」
溪娘揉了揉眉心，吐舌道，「嘿嘿，您別說，那顧大人生的好相貌，怕是廟里的菩薩也沒他好看呢。」
婦人放下手中針線，目光偏向牆角處，摞得高高的箱籠上頭。