安木見到古娘子又要哭，急忙將聲音抬高說道︰「古娘子，你快莫哭了！我年紀小不懂事，不知道這樣安排妥當不妥當，你若是有不同的意見只管說出來，哭來哭去的我也不知道你要怎麼樣啊？」
說完了這句話便擺出一副‘你不告訴我，我怎麼會知道你心里想什麼’的表情。
古娘子期期艾艾的收了淚水，說道︰「你說不知道我是不是你家表親，現今戶籍拿出來了，足可以證明我不是在撒謊。」想了想覺得這樣說不妥當，又轉了口氣，「但不知你家可還有長輩在這里，若是有長輩請出來我和長輩說幾句？」
安木盯著她看了半晌才道︰「家里倒真有幾個長輩在，只不過都是先嚴在這里交的朋友或者師長，全是陳州全地人，沒有一個是河北路過來的！更何況這事一時半會的也說不清楚，不如你先在我家住上一夜。等明日去沈丘為你們尋了客棧，你們搬出去後慢慢尋找其他的親友，你看這樣可行？」
在她心里，認為這樣已經是最好的解決方案了。畢竟不認識你，僅憑著你說幾句話就留你住一夜，又幫你找客棧，我也只能做到如此了，看在有可能跟高氏是親表姊妹的關系，幫你付一個月客棧住宿費，除此之外我沒辦法再做更多了。
「這個，這個……」古娘子吭吭哧哧的低下頭，嘴里喃喃的不知在說些甚麼。良久後抬起頭，紅著臉道，「敢問一句，我們在客棧的開銷怎生算？你也知道……來的路上不太平，值錢的東西全部沒有了……這個，車錢……」
安木听完了這話，差點一個趔趄，敢情你連租車的錢都沒有了，還敢從官府的驛站租郵差車過來，你們那雙腿就不能走路嗎？那要是我不付車錢又怎樣？
忍住了一口氣囑咐李進道︰「李進叔。麻煩您出去一趟，問問驛卒大哥車錢是多少，先將錢給結了。♀」又吩咐呂氏去收拾客房。
李進答應了一聲，從古娘子身邊經過時，不屑的哼了聲。古娘子的臉立刻漲得通紅，張開嘴想說些什麼，卻又低下頭去。
「家里也不寬裕，先考妣去世時將家里的錢花了一大半。後來又遭了賊，偷去了不少……」安木見到呂氏和李進都出去了，便將家里的情況說了一遍。最後道。「古娘子。我說句話你莫怪，實在是我從來沒有听過先考先妣說過家里的情況，所以……若是有做得不周到的地方，你多擔待些。」
「這樣吧。我給古娘子五貫錢，你們在沈丘先住著，若是想在這里長久的住下來，我家再幫你找找租住的地方。其實你若是想掙錢養家還是很容易的，在陳州弦歌書院里有許多書生的衣裳沒有人洗，一天下來洗些衣裳什麼的，倒也能顧得上吃喝。若是你有一門做飯或是倒酒的好手藝，我可以讓候家大父介紹你去各個分茶鋪子里做廚娘或浚槽娘子，這都能養活你和兩個孩子。」
「若是你不願做這些想回河北路。我再拿兩三貫充做盤纏！不知你看這樣可行否？家里現在情況特殊，也只能拿出這麼多錢了。若是再多，只怕我們連吃飯的錢都沒有了。」
古娘子听到安木話里話外是不想留他們在這里，不由得低下頭去，咬著嘴唇道︰「我也知道。你家過的艱難。按理說，我不該和你這個孩子說這些事。可是誰叫你看起來竟像是一個能理家持事的。就只管實話對你講吧……我現在，手里一文錢也沒有。真定府前一段鬧了亂民，那些人沖進家里就亂砍亂殺，搶了不少的金銀珠寶。我家……我家老老小小幾十口人，最後活下來的只剩下我們娘仨兒！可憐我的小兒子才兩歲，卻沒有救出來。你卻叫我往哪個家去回？若不是沒了活路，我能會領著孩子一路乞討到了陳州？難道這天下就沒有我們的容身之處了嗎？」
說到這里，古娘子嚶嚶的哭了起來，她一哭，一雙小兒女也緊跟著哭了起來。♀
安木張了張嘴卻不知說些什麼才好，又看到大郎痴痴的，眼里漸漸泛起了淚水，輕輕地將他摟在了懷里，嘆息道︰「活路不是老天給的，是自己走出來的！」
古娘子沒有接話，只是摟著兩個孩子哭泣。
一時間，屋子里安靜下來，只听聞輕輕的啜泣聲。
過了一會，呂氏將客房給清理出來，請古娘子先過去休息。古娘子看著安木欲言又止，想了想後急忙將身後的女兒拉了出來，「這是芸娘，今年十二歲。這是慶哥，今年七歲。你們以後可以多親近些！」
安木笑了笑，曲腰福了一福，算是打了招呼，並沒有以表姊表兄來稱呼，古娘子失望的嘆了口氣，拉著兩個孩子跟著呂氏離開了。
客房就在前院，主要是用來招待一些普通客人，房間不大東西也不多，一進門放著兩張直搭腦扶手椅，中間一張高幾，右面是臥室，左面則是用來待客。古娘子進了客廳見到里面的擺設非常簡陋，微微露出一絲失望之色，隨即又帶著笑向呂氏道謝。
呂氏笑笑，「娘子不用謝我，我去幫你們燒開水，」又指著伙房院子說，「喏，那邊是伙房，一會到飯點了我過來叫你們，家時人手少，要勞煩你們自己端回來吃了。家里現在沒有侍候的人，平時大姐若是有個什麼需要都是自己動手。娘子也別嫌棄，好歹不過就是對付一天罷了。」
說完了這句話，便準備扭身出去燒開水，古娘子忙將她喊住。小心翼翼地打開身邊的包袱從里面翻出一根銅釵，遞到了呂氏的手中，「大嫂別嫌棄！這是我的一點小意思，若是家里以前的光景，什麼金的銀的都是能拿出來的。一路上花銷不少，倒是花得干干淨淨。唉……」
呂氏不肯接，讓了幾次沒讓掉，古娘子最後硬是強行塞到了呂氏的袖子里，這才算勉強接下。
「你有這麼一對聰明伶俐的兒女，還怕以後沒出息咋地？以後你只等著你兒子孝順你吧。且放寬心。誰家都有遇到坎的時候，邁過去就是了。」呂氏樂呵呵地說道。
古娘子點點頭，「誰說不是呢？我也是一路上往好的地方想，可是真沒想到你家也遇到了難過。我妹夫是怎麼回事？怎麼好端端的一個人就突然去了？」
呂氏听到這話，微微有些尷尬，當時安舉人去世那天，整個正院就只有安舉人和娘子還有管細軟的馮娘子在，後來李進被叫了進去，再然後就傳出了安舉人突發疾病而亡的消息。她也曾問過李進，安舉人到底是什麼病？李進只是讓她以後管好自己的臭嘴。不該問的就別問。嚇的她以後再也不敢問了。
「這個。說起來也怪可惜的。唉……」呂氏便將官方的解釋給說了出來，「是安舉人沒福！剛剛中了解試，正是高興的時候，誰曾想高興過頭了。一下子就倒在地上起不來了。」
「哎喲，這可是心痹之癥。听人說不能動怒不能高興，更不能和人吵架。平時不犯病時根本看不出來，若是一旦犯病那可是要命的。」古娘子倒像是懂得不少似的，听了呂氏說幾句便推斷出來安舉人到底是犯了什麼病。
「娘子就是厲害！」呂氏由衷的夸獎，「我曾听我丈夫說了幾回，就是沒記住這是什麼病。你說好端端的一個人，怎麼就突然間沒有了呢？」
「是呀，是呀！」古娘子連連點頭。眼水就跟止不住的雨水一般往下落，「我那苦命的表妹，在家里就是爹娘寵著慣著，嫁給了妹夫，又被捧到手掌心里。她和克明情深似海。打小又沒吃過什麼苦，妹夫走了，就跟沒了主心骨似的……只是，她怎麼就那麼想不開啊？家里兩個孩子可怎麼舍得放手？這糊涂丫頭啊，叫我怎麼說才好呢。若是我……若是我，寧可自己死了也不能讓孩子們受一點委屈。」
呂氏想到這幾個月安木所受的苦，先是家產被李戶長強奪，然後家里又遭了賊。雖然一一被安木劃解掉了，可是一想到她小小年紀肩膀上便承受著別人所沒有承受的重擔，心疼的流下眼淚，「我家大姐，這才剛剛六歲，正是啥都不懂合該在娘懷里撒嬌的時候。娘子她……」
倆人你一言我一語，竟是直說了有小半個時辰，直到芸娘和慶哥肚子咕咕叫了起來，呂氏才恍若所覺，「瞧我這張嘴，一說起來就沒個把門的。我去伙房找點吃的東西，你們先在這里等著啊！」說完了之後就急急火火的往伙房方向去了。
「娘，」芸娘依偎到了古娘子懷里，「咱們一路下來就只剩下這一根銅釵了，你怎麼就給了她？這根釵子好歹能換十幾文錢呢。」
「這傻孩子，你還沒看出來，這家里現在就是她和她男人當家。若是換到別人家，家里父母雙亡，遇到有親戚來投，只怕恨不得將親戚請到正堂里當做親生母親對待。哪里會像安大姐這般將我們請到外客廳里不冷不熱的說話？只怕是有人在她耳邊說了不少的壞話。要不然，一個六歲的丫頭她能懂得甚？」古娘子拍了拍女兒的小手，憐惜道，「我可憐的孩子，受大苦了，這只捏針織繡花的手看看春成了什麼樣？只怪娘沒出息，不是男兒身，不能保護你弟弟，娘對不起你爹。」
說到這里，淚水忍不住的又流了出來。
「娘，咋能怪你？」芸娘撲到母親的懷里號啕大哭了起來，「若不是娘拼死反抗，只怕咱們一家三口都要死在那里。」
古娘子伸出手將兒子也拉到了自己懷里，「娘沒出息，流民太多就給嚇壞了，沒有救出你弟弟也不敢去搶包袱，拉著你們就跑了，娘對不起你弟弟啊！可是娘不能再對不起你們，不能再讓你們受委屈了。這一路上若不是因為你和慶哥，娘早死幾百回了，可娘不能死啊，娘得看著慶哥長大成親生子！到那時，娘就自盡，娘不配活在世上了。」
「娘？以後不許你這麼說話，我不許！」芸娘猛地抬起頭，眼中露出憤怒的目光，「我記下那驛卒長相了，也知道他家住在哪！娘，您等著，等女兒長大，女兒要親手剝了他的皮，替娘雪恥報仇！」
「我的芸娘啊！」古娘子將女兒緊緊的摟在懷里，放聲大哭起來。l3l4
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