悠然田居札記 第十二章

作者 ︰ 魚丸和粗面

有人帶頭,原先驚訝的人群立刻激憤起來。♀

「是啊,這就是族里老人們說的掛羊頭賣狗肉,今個咱們可算見識了。」

「听說他是雲林村來的,都這麼熟還敢坑人。」

……

你一言我一語,這邊瞬間成了整個集市最熱鬧的角落。李氏著急,忙走上前勸︰「在你們買之前,我不是挑明了包子不是純肉餡,我們家可沒虧大家錢。」

宜悠愣在那,並不是被嚇的,這種情況完全在她預料中。她只是想靜下心來,抓住混在人群中領頭鬧事的那個人。

「咱們都忙著,被他們耍著白白跑了這一趟,來回耽誤多少工夫。」

「有這空當,還不如直接去拐角買白面蒸包。」

下面附和聲一浪高過一浪,完全壓過李氏蒼白的辯解。趁人不備,宜悠閃到一旁,藍灰色的對襟褂子與周圍眾人泯于一體,嬌小的身體靈活的穿梭其中。

瞅著前面起哄正歡的小個子男人,她一把抓過去︰「就是你。」

男人個子雖矮,力氣卻放在那,知道自己被人發現,甩開胳膊想往回跑。宜悠一個趔趄被他掙月兌,心中暗惱,這麼好的機會白白丟掉了。

穩住身形剛想去追,卻看矮個頭男子定在原地,眼中全是驚恐。宜悠順著他肩膀上的大掌抬頭,視線中出現熟悉的國字刀疤臉。

依舊是一副衙差的打扮,今天他腰間別了另外一把刀,陽光下刀鞘反射著寒光,讓他整個人平添幾分凶厲。

「官差來了。」

不知是誰喊了一句,四周立刻寂靜下來。

宜悠穩住心神,重來一會,她和他之間還沒有那麼深的糾葛。即使上輩子欠他良多,此刻她也不便貿然做出什麼出格舉動。

「朝廷有令,不得聚眾鬧事。」

冰冷的話語讓周圍的人有些懼怕,大越朝才安定下來沒二十年,大多數人腦海中都有兵荒馬亂的記憶。如今朝廷的命令,讓他們不得不往那邊想。

宜悠眼珠子轉動,機會來了︰「各位鄉親,我家包子的確帶著豬肉,叫肉包也不為過。方才此人混在人群中,煽動大家情緒,擾亂了集市秩序。多虧官爺明察秋毫,將其揪出來。」

說完她趁人不注意,往他腰上使勁掐一把,矮個頭吃痛驚呼出聲,聲音果然與方才幾次喊得最高,帶頭找茬的一模一樣。

「官爺,剛才我在那邊」,宜悠下巴指指另一家賣包子的所在的巷口︰「見過此人,他應該也不會為非作歹,若不您放他一馬?」

圍觀的人點點頭,這閨女大度,不計前嫌主動為煽風點火的人求情。宜悠掃視一圈,冷汗直流,被誤會了,她只是想言明同行鬧事,為啥大家都往別處想。

穆然手並未松,低頭看著面前神色平靜的少女。厚劉海灰褂子毫不起眼,可他卻清晰的記得,十天前水塘里身材縴濃合宜的豆蔻少女。前天听出她對與人為奴的不願,欣賞她迂回隱忍的同時,他忍不住幫她達成心願。回程路上裴子桓還打趣他被美人勾去了魂,听人家說兩句話就火急火燎的出手,當時他只是搖頭,心里卻有些震撼。

沒曾想,今天老衙役有事,他臨時來巡邏,竟然再踫上了她。于行伍間模爬滾打十年,他早練就了一雙利眼,兩次見面她看向他的目光始終有些異樣。♀一開始他以為是害怕,現在他知道自己想岔了。

不過放人,卻是不行︰「朝廷有嚴令,刻意尋釁滋事者,不論何人,必嚴查。」

聲如洪鐘,震住了在場所有人。矮個頭雙腿抖成了篩子,朝著巷口大喊︰「三叔,救命啊!快來救救佷兒!」

沒多久那里出現一個微胖的身影,宜悠認識,正是那家賣包子的主事。

「官爺,這是我佷子,我們家祖祖輩輩住在這一片,真是一場誤會。沈家兄弟,對不住,我沒看好孩子讓他出來胡說,我在這給你陪個不是。」

李氏和沈福海扶他起來︰「鄉里鄉親,哪用得著這樣。」

坦然大度,給周圍商販留下了極好的印象。胖主事心里把矮佷子罵個狗血淋頭,領著他在一旁作揖,臉卻紅到了脖子根。本想程家不在趁機一家獨大,沒曾想半路殺出個程咬金,借機找茬卻被人抓個現行,他這臉面算是丟光了。

好說歹說,就差把族譜背出來,穆然終于滿意放人。臨了他握住刀柄,環顧四周解釋道︰「近來有前朝欲孽作亂,朝廷下令嚴查。各家注意,但凡聚眾尋釁滋事者,必將嚴懲不怠。」

宜悠退回爹娘身邊,趁人不注意悄悄打量著說話的持刀衙役,雖然一臉凶相,但他在人前還挺像樣的。見他有意往這邊一瞥,她忙垂眸收拾自家竹筐。

程家沒來,另外的競爭對手失了面子,集上大半人都在這。如今天時地利人和,今天一定得把沈家包子的名氣打出去。

「就這樣,都注意點。」

見手握大刀的人說完,趁這一瞬間的寂靜,她忙開口︰「我們家的包子才兩文錢一個,這年頭兩文錢見肉腥的機會可不多,鄉親們都嘗嘗唄。」

穆然往回走的腳步一頓,想了想還是忍住,繼續向前。

其他人可不這麼想,趕集出攤就要呆一天,這中間不吃東西扛不住。集上最墊饑又廉價的吃食就是包子,另外一家出了事,這家顯然是最好的選擇。

虯髯大漢向前一步︰「我說,我的那十個包子呢?」

沈福祥回過神來,再次解釋道︰「這不是純肉的,白菜混肉。」

「管那麼多干啥,麻溜的給我包上。」

宜悠拿出油紙,分兩袋給包好︰「師傅,您的包子。」

「還是你家閨女利落。」丟下錢,虯髯大漢當場咬了一口,然後贊不絕口。

「你別說,這肉包的名號還真沒喊錯。嚼在嘴里一點都嘗不出白菜味,比過年時家里那純豬肉絞餡蒸包還香。再給我來五個,就當俺今天沒打鐵。」

比起長生,虯髯大漢的吃相更猛,也更讓人覺得香。隨著他開口,圍觀人群因苞米面而產生的最後一絲猶豫散去。

「要五個包子。」

「給俺來八個。」

「俺比他早到的,先給拾上二十個。」

「他女乃女乃的敢推你爹,哪只眼楮看到你先到的,明明是我先。」

剛才圍著吵架的人群有多擁擠,現在買包子的主顧就有多熱鬧。宜悠負責收錢,李氏和沈福祥忙著將近二百個包子,在不到一炷香的時間內全都銷售一空。

孩子們圍著竹筐舌忝手指,大人們自制力強,但也忍不住咂嘴。

張三嘴冒酸水︰「看你那餓死鬼托生的模樣,沒吃過包子似得,真有那麼好吃?」

李四白了他一眼︰「你沒嘗過不知道,這包子味真是絕了。不信你聞聞,這四周全是肉香,香的人五髒廟直打鼓,饞蟲忍不住往上冒。」

集上本就人多,這一會口口相傳,幾乎人人都知道新來的那家賣的包子好。吃過的人嗅著空氣中殘留肉香,回味著剛才的美好滋味。沒吃過的則無限好奇,究竟是什麼包子,味道能好成這樣。

**

收拾好手推車,一家人往集市外走去。

宜悠晃晃手中沉甸甸的錢匣子,里面傳來銅錢踫撞的清脆響聲,自打記事起,沈家的錢匣子還是第一次這麼重。從昨天決定賣包子到現在,一切都朝她期待的方向前進。雖然中途有程氏攪局,不過也被她生生掰回來,化險為夷。

「爹、娘,你們掂量掂量,長生看能抱動嗎?」

沈福祥掂了掂,還是嚇了一跳︰「這……得有三四百錢吧?」

宜悠點頭︰「兩百個包子,早晨包給二叔公五個,應該能賺三百九十文,買切糕用去兩文。匣子原先是空的,現在里面應該有三百八十八文。」

「這麼多?」

不止沈福祥不可置信,李氏也有些雲山霧繞︰「那些肉花了一百文,面和菜大概一百五十文,拋去油鹽醬醋柴那十幾文,不到一天淨落二十文?」

她的親娘咧,怎麼算賬老是錯,宜悠糾正道︰「是一百二十文。」

李氏掰掰手指頭,「還真是這麼多,一天一百二十文,那不到十天就是一貫錢。用不了一個月,族學那邊的三貫錢就能攢出來。到割麥子的時候,咱家能再攢十幾貫錢,可以多買兩畝地。」

越說越興奮,最後李氏眼中閃耀出光彩。宜悠垂下頭,搓著手指,前世她做沈姨娘時,一件蘇繡綢緞夾襖就值上百兩銀子,在老家可以買十幾畝旱田。

現在的沈家還真是赤貧,不過總有一天,她也會讓爹娘穿得起那般好看的衣裳。

「是啊娘,趁著趕集方便,咱們順道買點白菜回去,也買點其它菜,咱們家總不能只賣白菜包子。」

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