待得衙役著鐐銬鎖住沈福海同沈福愛,押解二人下去,宜悠一顆心方才落到實處。
趁著退堂前的空檔，她仔細琢磨縣丞態度轉變。分明是盡懷惡意，想為那對兄妹做主，緣何會突然一副公正嚴明父母官的架勢？
「此荷包自沈福海身上搜來,內有紋銀二兩，便做賠付,悉數交予吳掌櫃。」
縣丞朗盛說道,裴子桓奮筆疾書將其登錄在冊。
站立在堂下的宜悠听聞此言,卻是心思一動。再看周遭或艷羨或驚訝的眼神，她更是不得不往深處想。
雲州富庶，縣丞久居于此自不會顧忌那點散碎銀子。然而對于平頭百姓而言，紋銀二兩卻是重金。幾個月前,沈福海曾因族學三吊錢，借宗族之勢，妄圖賣宜悠入縣衙為婢。
依大越度量衡計算，一兩紋銀便做一吊錢。方才李氏為她添置的銀釵，才堪堪一吊錢。此刻宜悠瞅著那三分之二個自己，感慨著事實無常自家變化地覆天翻之時，心中卻是疑竇叢生。
縣丞與自家並無大交情，排除此點，今日之事如此順利，怕還是沾了吳掌櫃之福。
「退堂！」
話音剛落，縣丞身子一軟。頭半日拖著四丫于書房廝混，再如此鬧騰半下午，依他的歲數當真有些精力不濟。再想起晚上要應付正院母大蟲，後腦勺當即傳來一陣疼痛。
都是這沈家鬧得，叨擾他不說，治內出了此事，今年吏部考評堪憂。一陣心煩意亂，他卻連帶宜悠母女也一同記恨上。
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宜悠剛準備走，抬頭正見縣丞那陰晴不定的臉。
前世曾于書房近身服侍，她怎不知這位陳大人的性子。說起來她一前一後伺候兩位男主子均姓陳，脾性也是一般無二的愛記仇、好大喜功。不過比起陳縣丞，陳德仁城府較深，對人從來都是溫和以待。且後者地位高，雲州之內慣常不會有人開罪于他。
可今日之事也實數無奈，沈福愛都欺壓上門，她哪有任其糟踐的道理。
「娘，長生在那邊。天色已晚，我們也該歸家。」
「那是自然。」
宜悠明眼看著，李氏神色早已不復方才愁雲慘淡，眉宇間皺紋竟似少了幾條。此刻她語調輕松，竟是歡愉之極。
還未待她朝長生招手，門口突然走來一窈窕丫鬟。
「宜悠姑娘，夫人請您往後宅一敘。」
「二丫，難道是四丫那邊？」
「娘，四丫與夫人乃是雲泥之別，此去當是牡丹糕之事。你先同長生回去，我去听夫人吩咐。」
「當著貴人說話小心點。」
與沈福祥和離後，最初幾日李氏心中不免打鼓。二八年華及笄出嫁，如今她堪堪過而立之年，再往前看，剩下的幾十年竟不知要如何過。
然度過酷暑一夏，家中境況越發好後，她越發覺得女兒當日所行之事，實在無比合宜。雖然護犢之心不改，但她卻對長女極為放心。
「那是自然，夫人乃是大家閨秀，教養極佳，極易相處。」
縣衙乃是縣丞夫人地盤，宜悠當然不吝嗇夸贊。一番話打消李氏最後一絲顧慮，她朝弟弟擺擺手，轉身對丫鬟點頭。
「還得勞煩姐姐引路。」
「勞煩不敢，宜悠姑娘這邊請。」
與丫鬟並行，宜悠自縣衙角門昂首進入。背後是還未散去的人潮，剛退堂她便徑直往縣衙走去，旁觀者會作何感想，那自不必說。
然而如今避無可避，藏頭露尾唯唯諾諾反而更為人所不齒，故而她氣度端得足。她行得正坐得端，自不懼那些牛鬼蛇神。
議論聲小了些，直到被悉數掩蓋于角門後。宜悠緩步前行，至拐角處回頭，卻見一穿著紫色剪絨褂子的老媽媽，正同吳掌櫃敘話。
老媽媽身形微胖，發髻上插一支銀釵，縣衙尊卑有別，一般丫鬟梳大辮子，媽媽則盤頭。♀常年佩戴首飾者除主子外，只有夫人身邊的得力人——吳媽媽。
二人同姓吳，且形態熟稔，怕真是那親眷關系。當下宜悠已完全確定，此次擊鼓鳴冤如此順利，定是因吳掌櫃之故。
「前面便是，你且進去。」
宜悠拱手相對︰「有勞姐姐。」
她本就生得美，自頂立門戶後便以男兒本事要求自己。前世見慣了陳德仁舉止，兩個月習慣下來，此刻一舉一動絲毫不帶女兒家的扭捏，反倒有幾分男兒瀟灑風流之態，直引得小丫鬟臉紅心跳。
上前一步開門，她快步退下，行動間竟是同手同腳。
「民女參見夫人。」
邁步進入，該少的禮數自是一樣都不缺。縣丞夫人出自京城，雖不是顯貴大族，自小也是見慣了衣香鬢影，往來皆是教養極佳的千金。
一朝嫁入寒門，幾十載困于雲州邊緣一縣城，平日所見皆是鄉野粗鄙之婦。是以春日初見此樣的宜悠，她便多了幾分耐心，任由其提出三項條件。
方才她已得知此母女在縣衙門口所言，母女之間對她皆是溢美之詞。不論是逢場作戲、或是真心實意，總讓她心下愉悅。
「快起來，坐吧。」
宜悠掃一圈，往常特意為她準備的繡墩早已不見，縣丞夫人玉指所及之處，分明是與她一桌之隔的黃花梨木椅子。
此般待遇，前世縣里往來商戶當家夫人都未曾有。看來她依照夫人喜好，特意做禮數周到的大家閨秀狀，這一步棋算是走對了。
「謝夫人。」
端坐好，她雙手隨意的搭在膝上，紋絲不動，一副靜听垂問狀。
天地萬物相生相合，縣丞夫人本人雖掐尖要強，但她最愛性子恬靜，能靜下心傾听她說話的姑娘家。往常有些夫人只當她愛熱鬧，平日湊在一處，磨破嘴皮子的說話逗趣，全然不顧搶她風頭，平白惹她厭煩。宜悠此舉，剛好合她心意。
「你也別客氣，桌上瓜果盡可取用。」
宜悠拈起盤中花生，捏在手心剝開，將仁放置于另一干淨盤子中。
縣丞夫人也不客氣，一粒粒抓著吃。
「今日喊你來，主要是為那牡丹糕。」
宜悠對自己的手藝很有信心，陳德仁久居高位，自薦枕席的美人如過江之鯽。雖多數美貌比不過她，但耐不住各具特色。她能爬上「二夫人」的位置，靠得便是這手上天恩賜的好手藝，稍加學習，做出來的糕點比起京中跟來的廚子也不遑多讓。
「夫人有何要求，盡可吩咐民女。」
恭順的態度令縣丞夫人更滿意︰「陳大人十分中意牡丹糕，巡撫那邊討要方子。」
「夫人，大人有令，民女自是不敢辭。只是……」
見她推辭，縣丞夫人好心情消掉一半。以她身份，第一次容這姑娘提條件，乃是源于新奇。可這不代表，她喜歡一次又一次的被人轄制。
「巡撫可不比咱們縣丞，那可是咱們雲州一手遮天的大人物。你若不交方子，干脆就入府為婢，親自為大人做糕點。」
「民女並無不願之意，只是牡丹糕不比包子，做法極其講究火候。民女怕照本宣科，做不出本來滋味。若是因此累及夫人，那豈不是民女之錯？」
她神色坦然，語氣中絲毫無違和，反倒勾起縣丞夫人的愧疚之心。小姑娘年紀不大，人卻是面面俱到。
「此事不用你擔心，只消寫下來就是。」
「全都依夫人，民女不曾讀書，還請夫人找人代筆。」
縣丞夫人順手拿起湖筆，蘸墨水後落于紙上，宜悠依照記憶慢慢念起來。不消一盞茶時間，一份完整的食譜呈現在紙上。
與一般菜譜不同，宜悠所述極為詳細，包括和面所用時辰，蒸煮火候把握。從不下廚的縣丞夫人，也從中看出她的誠意。
「就這樣。」
「夫人這手字真是漂亮。」
比起前面有心討好，此時她是真心贊賞。前世有條件後，她也想過習字，可費時半年，她只識得少數大字，除卻「沈宜悠」三字可堪入目外，其余均呈一團烏墨。
若非迫不得已，誰人不想生而富貴無憂，閑時郊游賞花，琴棋書畫樣樣精通。縣丞夫人雖性子嬌蠻，但她還是為宜悠所羨慕。一手簪花小楷，連她這不通文墨之人也覺得好看。
「竟是說笑，不過這玩意還真不好練，我寫了幾十年方才如此。」
「功夫不負有心人。」
宜悠看向落款處，朱紅印尼上刻「章氏三娘」四字。觀其形狀，當是縣丞夫人私印。前後兩世，她還是第一次知曉夫人姓氏。
記憶深處，陳德仁曾與她說過，陳家一遠房庶妹，所嫁便是京城章氏。縣丞夫人口中時不時露出京腔，這兩者莫非是一家？
前世死因終歸是她心中一樁事，當日最為張狂時，都未曾見大夫人有任何動作。究竟是為何，她會不惜毒死陳府庶長子，一味嫁禍于她？
「不過幾個字罷了，竟是看得痴了？」
章氏的調笑將她自沉思中喚醒，打起精神，她借坡下驢︰「民女只是羨慕，夫人如此德才兼備。」
「瞧這小嘴跟抹了蜜似得，罷，今日且給你點甜頭。」
「還請夫人示下。」
「下個月初八乃是我閨女出嫁之日，縣衙所需喜餅，便交由你來做？」
這確實是樁大買賣，只是自家只母女二人，到時若是完不成，大喜之日出了差錯，那罪過可就大了去。
她將顧慮婉轉言明，縣丞夫人面露驚訝︰「今時今日，你們竟還自己做那包子？」
宜悠赧然︰「縣城米貴，比不得鄉下，白居不易。」
「噗，竟還會扯文。雖說如今太平年間，可那兒女多的人家生活也不易，買一個巧手丫鬟不過幾兩紋銀。依你今日境況，怎會余不出那點銀錢？」
其實這會她已想過來，有白石堆在，自家包子必然不愁賣。如今買丫鬟看著是賠本買賣，可長久算下去，卻是極為合適的一樁買賣。
「多謝夫人提醒，如今已是二十，離小姐出嫁吉日不過半日有余。事不宜遲，民女回去後多做幾樣送來，僅供夫人小姐擇優定奪。」
作者有話要說︰10點之前還有一更，等不及的可以明天再看。l3l4
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