之後幾天,龐德花了許多時間在熟悉剛剛成形的冥想連結。♀除了光元素的連結,針對水元素及地元素龐德也進行了嘗試。不過以元素分布的狀態來說,水與地有其存在條件;而光是最普遍的存在,僅是夜晚時的效果稍弱,但這個成就也足夠驚人。
畢竟龐德能夠施放與索爾同等級的光之海,其支配元素的能力,可說與大師級的魔使相當。以龐德學習魔法的資歷來說,是件極端不可思議的事,但兩者之間還是有差異的。
最大的差異在于,索爾支配元素,所依憑的是近百年鍛鍊下來的元素親和力,與龐德這種搭配冥想與透化、所連結的元素,凝聚方式有根本性的不同。相較之下,索爾的元素支配更迅速及確實,龐德因為多了層連結的關系,支配元素的力道會隨著距離減弱,也更為遲緩。
而這點在實用上的差異,現在的龐德還沒有機會體悟,不過在真正察覺以前,龐德剛好做了一件可以從根本補救的事。
龐德原只是單純地想,元素親和力既然與冥想與元素支配這兩件事息息相關,那麼利用這種冥想連結直接吸納元素進體內,來鍛鍊元素親和力該是更有效率的一件事。
換言之,他既然已經能夠直接調動體外元素,那麼吸納元素提升親和力就無需透過金色法石進行。加上,以金色法石吸納的元素數量有限,要以冥想連結來做的話,量的方面可以自行調整提升。這將是種更為暴力的提升元素親和力的方式。
只不過,當吸納過多單一元素進入人體鍛鍊親和力時,若超出了龐德現在的承受量,可是一件頗不好受的事情。龐德最初嘗試時,即便已經想到了這層顧慮,實際操作下來還是吐了幾個小時,身體才緩了過來。之後,當這種方法越來越熟練,龐德鍛鍊元素親和力的速度,已不是飛漲所可以形容,而是火箭升空般的速度了。
而上面這些突破,是接下來的幾周里面龐德慢慢領悟的。♀
要說到拜訪完德盧卡大師後的變化,主要還是比試場事件的餘波。
***
在龐德以挺不留情面的方式撤了放克的導師後,首先是勒司跑來道歉。
勒司隔幾天的晚上,煮了特別豐盛的晚餐,向龐德懺悔道,自己竟在這件事情上面遲鈍了。他光只高興于同期的魔武學徒能與放克混的好、也樂意為放克加油這些小事,卻疏忽了這件事背後,有關放克導師的不良心思。
但這實在怪不得勒司。導師不同則教法各異,放克又不是小學生,導師有沒有混水模魚這個、不是別人該替自己擔心的事,龐德擺擺手,要勒司無需提這件事,勒司安心許多,這件事就算揭了過去。只是所有人都沒意識到,明明是放克的事,為何最終是勒司向龐德交代的呢?
即便龐德也沒有察覺這種狀況,他只是趁此過問了一下勒司與亞勒的學習進度。
雖然他教授了勒司與亞勒如何冥想,但龐德發覺他們就冥想的利用,只維持在龐德曾經教授的部分,沒有衍生更多。或許是一些魔使的固定觀念牢牢制約了他們對魔法運用的想像力,勒司在利用冥想覺醒元素魔法後,與亞勒就只是一心撲在了以法石提升親和力這件事上。
而注重基礎也不是錯,大夥兒的話題于是轉到了法石即將用罄的這個點上。
勒司清了清喉嚨,咳,這也是接著我想說的。現在我們都是學徒,四個人每年就是4000金幣的花費,口袋里的金幣是只出不進,有沒有想過該來賺點學費了?
你有計畫?龐德撫著毛團的腦袋問。勒司這麼說肯定有所準備。
果真,勒司拿出兩卷羊皮紙,攤在桌上說道,你們應該知道,學院是容許學生完成任務取得學分的,我就想,這會不會跟佣兵公會發布的重疊,若有的話,豈不是一石二鳥?邊賺學分的同時還能賺點金幣。然後學分滿,就能更專心的賺金幣了最後一句話,勒司說的特別誠心。
任務龐德沈吟,想起放克雖然有了新導師,在學院方面還有學分問題得解決,于是代放克點頭,確實,放克會需要更多的學分。
我也這麼想,勒司附和,指指羊皮紙,所以我以學分數做優先考量,其次報酬,篩選了幾個出來。像這個擊殺晶紅巨獸群的任務,佣兵公會里也有。它們因為近期造成了幾個商隊的傷亡,變成聯合商會的懸賞目標,學院為了賺取名聲,也同樣開出任務,發成三級任務鼓勵高年級生去。
龐德拿過羊皮紙,仔細閱讀學院發布的任務內容,上頭寫道︰
晶紅巨獸
等級︰七級火系
出沒︰多出沒于黑曜片岩多的地域,近期在泛德西山脈南端,距泛德西河往南200里處發現蹤跡。屬群居型魔獸。通常以5-15只為一個群組。
特徵︰高20尺,重可達百頓,有堅硬如石的晶石外殼,是制作高級護甲的材料,特長轟烈炎爆,施放範圍最大可達方圓百尺,需慎重防護。
任務內容︰擊殺後取回魔核。
任務等級︰三級
任務人數限制︰三年以上12至25名。
獎勵學分數︰全項科目+45。超過任務人數酌減分數;與低年級組隊(限5人)酌增分數。
但我們只有4人,這是說,得找高年級的組隊?龐德疑問。對于魔獸強度與人力分配這個,他是沒什麼概念的。
勒司點頭,雖然在金幣及魔獸材料上,我們可能會分的較少一些,但這個任務重在學分數好,加上、此時竟有些不好意思地笑笑,晶紅巨獸出沒的地方大多會有黑曜片岩。黑曜片岩雖不到淨法石的程度,但那是種還不錯的暗系法石,弟可以用,還不怎麼有人搶
原是一直沈默听眾人討論的亞勒突地看向勒司,似乎頗為意外。
放克看了看兄弟倆人,輕快點頭。那就打。找不到人,我們自己去。打不掉,跑而已。
龐德想了想,也覺得可行;他是知道放克速度的,想來放克也該知道勒司兄弟倆的速度。而通過任務,他能演練一下近期習得的魔咒應用,一舉數得。
我也這麼想!勒司眼楮明亮,高年級生這部分,我會努力找找的。
于是這個計畫就這麼被定了下來,四人還商量了一陣出發前的準備工作。
卻是到了隔天,不得不推翻原定計畫。
***
原因出在蘭斯.波茲身上。
嚴格來說,這也算是比試場事件的餘波之一。
蘭斯在龐德當眾給了放克導師難堪後,心底就等著龐德來找自己。
戈麥斯事件後,蘭斯理所當然地把龐德劃入了自己的管轄範圍,偶爾會抽空去找龐德聊聊,關心一下學弟才剛展開的學院生活。只是這個龐德除了式典那時的表現,所有時間都窩在圖書館里,就像個稍微認真點的普通學徒。
在一群還算優秀的新生完成首批任務、得意地到處宣揚時,龐德依舊像個書蟲,坐在位子上靜靜讀書,看似沒有野心,對周遭也沒什麼關心。就蘭斯的觀察,龐德對于加入波茲家勢力的這件事,甚至表現的平淡無奇。
不過能人異士有部分就是如此。蘭斯接觸過祖父;也是波茲家現今家主的某些親信,許多也帶著這種自信淡然的態度。蘭斯對此並不感冒,反倒對龐德的期望更多,以致于蘭斯被一些親近好友取笑道,蘭斯似乎真的被龐德那張臉給迷住了。
听到這個,蘭斯也只有笑笑,心底卻想,被人這麼說似乎也沒錯。看著龐德在圖書館專注的側臉、談話時不帶獻媚的對應與機智、跟偶爾流露出的氣勢,蘭斯一直覺得自己的直覺沒錯;龐德不會永遠平凡無奇。
這中間,蘭斯也去查了龐德這個人。
龐德透露的線索是,他跟放克從北方來,而放克是隊長。
但踫上了龐德這個名字是前世帶來的,赫司這姓氏又是赫司帝國里佔了近五分之一人口的國姓,辨別度很低,蘭斯這一查,竟是沒有頭緒;這個世界中,平民百姓是不夠格用畫像來記錄身份資料的。
蘭斯轉而讓人查了放克。
帶點微妙的對抗意識,蘭斯知道龐德與放克關系非常親近。兩人一起組隊、一起入學、學院里登記的聯絡住處也是同一,蘭斯原想透過放克了解些龐德的資訊。但北方部落的消息管道稀少,佣兵公會里的接案記錄只查到放克三年前的一些零星記錄,最近三年倒是沒有,有一個可能是,放克其後另與別人合並組隊了,因為接案記錄上只會記載隊長的姓名,而不包括組員。
像這般憑空冒出來的兩個人,是否得以信任,是蘭斯周圍的人一直警告蘭斯注意的事。
蘭斯表面應付著這種質疑,心底卻惋惜無法取得更多資訊以加深與龐德的交集。
所以當比試場事件發生後,蘭斯一邊遺憾自己竟錯過了那被渲染得華麗無比的戰斗場面,一邊也按兵不動等著龐德來找。畢竟學院導師的安排,龐德一個普通學徒無法干涉,若是為了放克的前途著想,龐德與放克就得尋思替換掉那名更專注于斂財的導師。而思來想去,最有可能利用的途徑,就剩下了自己這條路。
可一周過去了,放克不再出席導師指定的每日戰斗,龐德又窩回圖書館,一切竟像無事一般。
至此,自詡為相當有耐性的蘭斯也有些著急。他不認為放克會輕易放棄學院的學習,這想起來過于輕率,唯一的可能是,另外有人提供了幫助。
但那會是誰?是有人也看中了龐德?
蘭斯按耐著不去追問,把狀況重頭理了一遍。最終判斷,無論有無其他人的幫助,放克的導師在還沒更換以前,能威脅放克學籍的,就只有學分這件事了。若是放克拿不到導師給予的這部分學分,就得另外找學分補上,而學院提供了任務及競技這兩個管道來贏得學分數。
確定了這點,蘭斯隔天就帶著高年級的組隊邀請去找二人。
很巧,他挑的也是擊殺晶紅巨獸這個任務。l3l4
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