梅娜回去的當晚,龐德與放克在漱洗之後,舒適地並躺在大床上,任由毛團歡快地在兩人腦袋邊繃跳,有一搭沒一搭的聊天。因為梅娜的出現,提醒了龐德自己跟放克似乎沒怎麼聊過過去與未來。
芬里听到祭司要你離開聚落那時,龐德首先疑問的是這個,他沒有阻止?
是我的錯吧。大哥之前就叫我別在別人面前弄那些把火弄大弄小的把戲,放克雙手撐著腦袋,回想著,有天,我忘記了,被祭司看到,幾天後祭司就叫我離開。那時祭司跟大哥在屋里吵了很久,不準任何人接近,沒人知道他們說什麼,大哥出來後就同意了。
龐德挑眉,放克繼續回憶,那時的大哥,所有人都知道別惹他,我也不想,反正沒幾年我就得獨自出門,北方每個男孩成年前都會的,我的就早一點、久一點。
所以你其實沒弄懂為什麼要離開10年?龐德眉毛揚得更高。
知道理由也不會變啊,放克轉頭,眼里有某種通透,只要大哥等我回家就夠了。
不過想來當時的少年放克,還是有著沖擊跟困惑吧,後續又加上梅娜這事,龐德想,忍不住偏頭說,不怕,無論理由是什麼,時間到了我跟你回去。
放克金褐色的眼楮透出快樂,他側過身把龐德輕拉進手臂里抱住,把鼻尖埋進龐德細軟柔滑的發絲,我也不怕。現在我知道了,祭司肯定早知道,我要離開北方才能踫見你,幸好我有听他的。
龐德不禁輕笑,這是放克風格的甜言蜜語?
不可否認的,放克說得如此自然,听起來有種暖暖癢癢的感覺。
龐德在放克手臂里調了個更舒適的姿勢,北方人都做些什麼?打獵?
放克的大手順著龐德的發絲、頸項下滑到背脊,喜愛地摩娑著,北方除了打獵,好像也沒了。
為什麼?北方沒有種植食物?龐德放松地閉上眼。
北方可比這里冷多了,大半年都是雪。若是遇上遷徙期,也保不住種地。
遷徙期?龐德打開眼皮。
每隔幾年,北方冰河會有段融化期,淹沒更北方的大陸,造成獸群南移,那時我們就得守在城牆後好一段時間,確保安全。
听起來挺辛苦。龐德有些意外。
恩,所以回南方住也行的,你這麼怕冷。放克蹭了下龐德的腦袋。
龐德想了想,我們有很多帝國幣,在北方能不能用?
一些喜歡金幣的會收,但大部分不。我們還是更喜歡用有用的東西交換。
龐德想起放克大手大腳的用錢風格,理解道,所以你亂花金幣。
啊?放克完全不覺自己有什麼不對。
龐德又閉上眼,放松地在放克手下動了動,不要緊,金幣再賺就有。
金幣不夠用了嗎?放克跟不上龐德跳躍的話。
以後,南北方就各買棟房,龐德閉著眼咕噥,好一些的,帶院子,也能遛狗
房子好啊,但遛狗是什麼?放克的聲音困惑。
毛團可不知自己被派到的任務,他早團在兩人的腦袋上邊,打著呼嚕睡著了。
而龐德也沒有回答了。
幾個呼吸之間,他已沈沈睡去,安穩又放松。
***
隔天,兩人精神奕奕帶著毛團出席魔藥大賽。
會場在庫落最大的拍賣會堂,其實也是之前拍賣水滴鈴鐺的那個,但場地不知如何整改的,原先設置著一間間包廂的環形會場,包廂隔間竟完全不見,成了一排排整齊舒適的座椅。原先千餘人的會場規模,如今應可容納數千人進場。
龐德他們提早了三十分鐘進場,此時會場內已是鬧烘烘,後邊座位坐滿了七成,但前排的特等席區,不知是大人物們另有休息的包廂還是怎的,只出現了零星幾位。龐德與放克尋了位置早早坐定,是中間偏左後的位置,不特別起眼但視線頗佳,想來也是伯格朗特意打點的。
特等席再前方,另有著幾排長桌與椅子,看著像是評分員的位置。龐德數了數,幾排下來,竟設置了八、九十個位置,陣容相當龐大。可見在評分這件事上,因為與利益掛勾,先前該是歷經了一番人事與派-系的角逐。
這里得介紹一下,魔藥大賽的進行方式。
由于魔藥涉及配方,這完全是魔藥師的智慧結晶,只要一公開,很快就會被學了去。所以魔藥大賽比賽的方式,不得不容許魔藥師們隱匿配方。當然,參賽的魔藥師如果選擇了公布配方,采點上會有微量的加分,但伴隨著毫無經濟效益的惡果,挺少魔藥師願意這麼干。
也所以,要讓魔藥師們在不透露配方的情形下,在大賽中煉制出參賽成品,事前就容許了參賽者以不具名的方式表列藥材清單,由主辦單位事先統一備齊在比賽用的藥材庫里。當比賽開始後,魔藥師們兩手空空的進場(進場前得搜身,以確保沒有攜帶已煉制好的魔藥),利用藥材庫里現有的藥材,進入準備好的單間制藥室制造魔藥,而後,在評審員面前展示現場制作的魔藥效果,進行評分。
但要是魔藥師使用上了一些特殊的藥材,是主辦單位無法尋得或來不及準備的,魔藥師也可以自行攜帶藥材進入比賽,就像龐德這次出售的水滴鈴鐺。這會有暴露配方的疑慮,但遇上了這種連主辦單位也難以準備的珍貴藥材,暴露後影響也不大。因為即便知道了又如何?材料已不是人人都能取得。這雖然某種程度上造成了比賽不公,但從另一個角度來看,亦是鼓勵魔藥師們多多發掘稀有珍奇的藥材。能找到,也不能不說是種本事。
另外,有些魔藥煉制也有時間上的因素。比如得要熬煮多久或沈澱多久,這時,主辦單位會提供必要的暗系魔使,以魔咒協助讓魔藥的時間經過加快,以符合大賽要求,把煉制魔藥的時間控制在兩個小時以內。
因此,比賽場地其實有兩個。一是龐德待的拍賣會堂,這是用來讓魔藥師展示制作好的魔藥的舞台。另一個更廣大的比賽場地;用上了庫落城里的許多徵用場地,則是給參賽者們輪番入場制造魔藥的**制藥室。
自然,龐德他們看的部分,不是保密的制藥過程,而是屬于進入評分階段的魔藥展示。
***
681號,來恩司.葛若閣下,總得分451分!
當報分員響亮地報出魔藥得分,場內一陣騷動。
唉!!又輸了,可惡!!這些評分員到底公不公正啊!?
也不一定啊。方索城的小子還沒比,說不定葛若閣下還比他高呢!
嘖,那又有什麼用!?之前有個455分的啊!這表示庫落又沒法第一了唉,不知城主又要暴走多久
這句話似乎頗得另一方贊同,唉,也是,起碼讓我們贏了方索吧,老天保佑喔
龐德有趣地听著來自後方小小的議論聲。
不消說,這個451得分的葛若閣下,正是庫落城城主看好的庫落參賽代表。在前面已出現455高分的情況下,庫落城拿下魔藥大賽的金賞確定沒有希望。魔藥大賽的競賽很簡單,就像打考卷一樣比分數,魔藥分數一出來,誰輸誰贏立刻一目了然。
看了坐在前面幾排的城主大人(這是伯朗格開場前過來聊天時幫龐德指出的),這個挺著肚子的中年人表情果然相當憤怒,怒氣沖沖地質疑周圍一些像是幕僚的官員們,官員們個個臉色難看地在旁勸勸慰城主。
卻不料,這時龐德竟又听到一句。
哈,即便有水滴鈴鐺,分數竟還輸給了個沒有的,庫落派這個葛若也太沒用了,還想跟我們比,這是笑話
此話一出,庫落城主幾乎是從特等席上暴跳起來往後瞪,氣勢洶洶地當場怒吼,哪個癟三說的!!給我站出來!!有種就再說一次!!也不管台上還在進行魔藥比賽。出來!!
而說話的似乎確實是個癟三,因為這時也不敢承認了,後方靜悄悄的一片。
庫落城主連吼了好幾聲,一旁的工作人員可沒膽上前制止,好不容易是被旁邊的官員給好說歹說勸下來,城主坐回椅子以前,陰狠的視線掃過龐德右前方的方位,方索城的!別以為我不知道!!得意個屁!!這次金賞也不會是你們!!
龐德視線于是湊熱鬧地看向城主指的那區、來自方索城的貴客們。
特等席上,除了許多據說是身份高貴的貴族以外,伯格朗還介紹道,一些魔藥工會特別重視的重要人物,亦是被排在了特等席里。其中包括了下午即將上陣比賽的魯迪.方索,以及來自皇都,金賞呼聲也很高的克拉克.摩爾,他們都坐在龐德附近的位置。
而在城主撂下狠話那時,一直在座位上、面帶無聊的魔藥神童魯迪.方索稚女敕的臉上,竟是浮現了一絲輕蔑的笑。毫不遮掩的,就怕城主沒看到一般。
龐德見狀,不由在心底嘆氣。
這種恃才傲物、太過習慣橫著走的小子,肯定還會為了這個吃上不少虧。
畢竟自己也為了這個,把方索多坑了三萬金幣連帶借來當槍使。
果然,才剛要平復的庫落城主大人又爆炸了。
那個誰誰誰,聖多安來的,在不在!!城主突地朝周圍大吼。
城主閣下您、您冷靜一點
是啊,現在還在比賽呢數個微微諾諾的聲音想拉住他。
在不在啊!!城主不管,依舊大吼,在就喊一聲!怕啥!又不是要砍你!!
龐德撐著下巴,開始微笑了。
吼了幾聲後,一旁的工作人員滿頭汗地一直朝著某個方向使眼色。
終于,一名兩鬢有些灰白的精瘦中年人,站起,嚴肅地微微欠了身。
閣下是想尋聖多安的克拉克.摩爾?若是,在下就是
就你嗎!?聖多安的!!城主大聲嚷嚷。
是。
很好!!我送你三、不,送你五朵水滴鈴鐺!!免費!
下午你給我贏了那個方索的小屁孩!!
龐德樂了。
台下比台上精彩許多。
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