簡府花園內，簡昱韞正听著小廝的回報。
「少爺，自那日您吩咐讓小的幾個去水尾村把人帶回來開始，已經過了將近十天，葉家依舊大門緊鎖。小的問過了，據說那葉小花的外婆病重，他們全家都去南林縣去探病。至于那位楊大夫，已經有一個多月沒在村里出現過，村里人也不知道他去了哪里，根本無從找起。」
「怎麼會這麼巧……」簡昱韞總覺得哪里不太對勁。「派人去南林縣看看。若是踫上葉小花，你們要好聲好氣把人請過來。千萬不可鬧出什麼岔子，听明白了嗎？」
「明白！小的這就差人去辦！」
從水尾村調查得來的情報令簡昱韞十分吃驚。就那天所見，那葉家人雖說其貌不揚，氣質不出眾，可衣著華貴，不像是那種窮到要賣女兒的人家啊。他又回想正月初五那天的際遇，那女童分明對他報了個假名，莫非，她那時就認出了他，才撒的謊？被蒙騙的感覺固然不好受，他卻沒辦法發難。就那天所見，那女童脾氣不太好。如果真如她所說，她的師父脾氣豈不是比她還差？眼下，只有好生禮遇于她，才有可能找到她的師父，連秀的病也才有治愈的希望。♀
這時，有個小廝從小道另一頭走了過來，對他道︰「大少爺，老太爺請您到書房去。」
收回思緒，簡昱韞隨那小廝往見老太爺的書房方向走。剛到書房門外，就听到見老太爺的咆哮聲︰「混賬！跟湯家的生意不是早就談妥了嗎？你怎麼做事的？」
「老太爺息怒，是小人辦事不利！」
發生了什麼事情，竟然爺爺這麼生氣？心中好奇，簡昱韞推開書房的門，走了進去。
「爺爺，孫兒來了。」
「嗯。」簡老太爺略一點頭，臉色不太好，烏雲密布。
「見過大少爺。」正被簡老太爺呵斥的是負責監管簡府生意的四大管事之一，寧管事。
「韞兒你來的正好！你就坐在一旁听听，這幫混賬是怎麼做事的！」
「不管發生了什麼事情，孫兒都請爺爺先消氣，氣壞了身子可不值當。」簡昱韞勸道。
「若不是他們太離譜，我也不想生這麼大的氣！」簡老太爺怒拍桌案，深吸了口氣，緩下怒火，對簡昱韞道︰「韞兒，可還記得月前跟新麟城湯家談的那筆生意？」
「記得。新麟城的湯家跟我們家訂了一批貨值三萬七千兩的瓷器。前兩天寧管事還告訴我，貨已經備好，就等裝船運出。怎麼，那筆生意出問題了嗎？」
「今天收到湯家的信，說那筆生意不做了，貨他們不要了！」
「怎麼會？」簡昱韞大驚，「孫兒記得，當時是湯家先找上我們談生意的。而且，因為湯家跟二嬸嬸是表親的緣故，價錢已經很優惠了。他們怎會突然毀約？」
「哼，老二不中用，讓他找個人找了幾個月了，影子都沒見！他媳婦更離譜，整日就知道吃喝玩樂，連她的親戚都不靠譜！就因為你二嬸嬸的這層親戚關系，害咱們吃了個大虧！月前找上咱們家門來談的時候，湯家言辭誠懇，句句答應，頂著層親戚關系，讓我們一再退步。好了，生意談妥了，貨也給他備妥當，湯家那不要臉的，竟然說不要了？！」
「爺爺，息怒。湯家做的這麼過分，確實不該。既然他們要毀約，我們索償，讓他們賠錢。」
「提到這個，我更生氣。那湯家真是老賴！當初就是仗著親戚關系，不肯白紙黑字簽下來。當時你二嬸嬸還一個勁兒地在旁邊幫腔，說什麼咱們家信不過她娘家人，瞧不起她，胡攪蠻纏。所以，那契約就是兩家口頭上說了，並沒有簽下來。現在，咱們沒有契約，要告湯家毀約也難！」
「怎會如此？」簡昱韞啞然，怪不得祖父這麼生氣。「畢竟親戚一場，湯家毀約，總有個理由吧？也許，是湯家資金周轉不過來——」
「韞兒，你太過善良，商場如戰場，爾虞我詐更甚。」簡老太爺嘆息道。
「湯家傳來的口信上確實是這麼說的。可是，大少爺，湯家之所以會毀約，其實是因為他們背信棄義，舍棄咱們簡府，轉而買了蕭家的貨物。咱們被蕭家擺了一道！」寧總管苦著臉解釋道。
「蕭家？城南的蕭家？」簡昱韞問道。
「除了那個蕭家，哪還有人敢跟咱們作對？」寧總管答道，「此前，小人也听到蕭家出入新麟的消息，不過，當時據說湯家回絕了蕭家。可幾日前，蕭府又有人去了新麟城，不知用什麼方法說動了湯家，改買他們的貨。」
「蕭駱那個老賊，跟我爭了一輩子，死後，還要讓他的孫子蕭黎禾來跟我作對。真是氣死我也！」蕭老太爺氣得青筋暴跳，「一個乳臭未干的臭小子，竟然也敢使陰招？等著，我要讓他為此付出沉重的代價！」
簡府與蕭家的紛爭，簡昱韞早有耳聞。從跟在祖父身邊學做生意開始，他更是親眼目睹兩家之間在生意場上如何惡斗。而兩家的仇怨是由簡老太爺跟已逝的蕭老太爺結下的。具體情況，誰也不懂，除了兩位當事人。瞧著這架勢，只怕到他接管簡府的生意，簡府跟蕭家之間的戰火也不會熄滅，他已經可以預見往後的日子里自己跟蕭黎禾之間劍拔弩張的處境了。而這令他十分沮喪。
「這事不能就這麼算了，我不會讓蕭家那小子太過得意！」簡老太爺恨聲道，「簡慨那混小子又到哪里鬼混去了？要用到他的時候，影子都不見！寧管事，你去找他，然後，你們兩個一起去新麟城，把生意給我搶回來！若是搶不回來，你們兩個也別給我滾回來！」
「是，遵命，老太爺，我這就去辦！」滿頭大汗的寧管事心中再哀叫，也只能硬著頭皮應下，急匆匆告退，去找簡慨商量對策去了。
等他走後，簡老太爺的怒氣稍微歇止。
簡昱韞走過去，給他倒了杯茶，雙手奉上，關切道︰「爺爺，您別氣。這些煩人的事情，自有孫兒跟各位管事幫您分擔。孫兒慚愧，跟在您身邊學了兩三年，還不曾領會一分半毫，實在有負各位長輩的囑托……」請牢記本站域名，屋?檐?下的拼音.後綴是
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