他這話是什麼意思？暗指她羽翼豐滿後會恩將仇報？葉西儀不屑地冷哼。姓蕭的想拐她的話頭，沒那麼容易！
「有鑒于表哥的品性也沒有比較高尚，容表妹問一句，萬一，是表哥你要跟表妹翻臉呢？」
察覺到她的反感，蕭黎禾立時補救道︰「好吧，是表哥說錯話了。咱們表哥表妹，永遠都不會翻臉！咱們是親戚嘛，啊？哈哈哈！走吧，表妹，為了表示表哥的歉意，表哥請你上望江樓去吃頓好的！」
葉西儀卻無動于衷，仍坐在原地，喝茶。她又不是葉小米那小饞貓，听到吃的就開心。
「表妹，走！」
蕭黎禾過去扯她，硬是不顧她的反對，把她拖出了門。
被強迫的葉西儀氣不過，握拳去打他個賴皮的。奈何她身小手短，根本打不到，還被他制住。抬腳去踹，忽地又被他雙手一提，腳離了地，驚得她面色一變，忘了踹他，慌忙低頭朝下看去，發現自己只是離地十厘米。松了口氣之余，她恨恨地瞪向始作俑者。
「表妹，你可真頑皮！」蕭黎禾笑眯眯地嗔怪道。
這可把葉西儀氣壞了。分明是他先動手的，竟然還有臉說她頑皮？他竟然敢把那麼孩子氣的詞加在她身上？她是二十五歲的葉西儀啊！她才不會——
「好好說話，女孩子家，不要動手動腳的，一點都不文雅！乖，听表哥的話！乖乖！」
「蕭黎禾！你放我下來！」真想把這個無恥之徒滅口！
葉西儀面上結了厚厚一層寒冰，分明氣憤之極，卻在那寒冰中，隱隱有些薄紅。她很懊喪，為自己那與心智不成正比的小身子板，以及，因蕭黎禾的捉弄而陷入的前所未有的窘境。
「沒問題！」蕭黎禾很好說話地把她放下地。
重獲自由的那一刻，葉西儀二話不說，握拳又去打他。這個男人，竟然敢這樣對她？她活了兩輩子，從來沒有被人這樣捉弄過，真是奇恥大辱！
但她顯然還是忽略了自己的身板兒。那憤怒的一拳到了蕭黎禾跟前，跟飄飄拳一樣，毫無殺傷力。他一握手，就將她那小小的拳頭包裹進自己滿戴珠寶的手中。
「嘖嘖，表妹，你的手怎麼跟貓爪子一樣，喜歡撓人？」蕭黎禾得意地逗著她，看到她素日無甚表情的臉被氣紅，他更不想收斂自己的舉動了。論口才，他辯不過她，但論體力嘛——嘿嘿，小孩子怎麼能跟大人比？
就這樣，氣得頭頂冒煙的葉西儀最終還是被某不要臉的大人憑借蠻力拖到了臨江樓。
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無功而返的簡昱韞剛回到家，就被小廝領去了簡老太爺書房。
剛進書房，看到分管簡府生意的幾個管事都在，他便預感有事情發生了。
「祖父。」
「韞兒，你來了。在一旁坐下。——寧管事，你繼續。」
簡昱韞依言坐下，靜靜地听寧管事的匯報。
「老太爺，這一個月里，蕭家又搶了咱府上兩筆生意。此外，屬下還听說，蕭家已經派了人到濟寧。听說，蕭黎禾的意思，是要打開那里的市場。」
「濟寧？哼，不自量力的小子！那兒是費家的地盤，費家會容許他染指？笑話！」濟寧城很繁榮，人口眾多，有很大的市場，因此，簡老太爺也曾想過往那里發展。可惜，強龍壓不過地頭蛇，簡府花了大把銀子跟時間，最終也只能鎩羽而歸。
「不只濟寧，嶸城也有蕭家的手下出沒。」寧管事補充道。
「胃口不小，未必就咽得下！」簡老太爺嗤笑道。「對了，溫管事——」
「老太爺，屬下在。」被點名的溫管事連忙上前答話。
「跟蕭家的官司解決了嗎？」
「這……蕭家胡攪蠻纏，還請了方圓五百里最有名的刁嘴狀師，死活不肯認輸！縣太爺也拿他們沒辦法……」
「什麼？都一個多月了，還沒解決？」簡老太爺怒喝。
「是……是的……屬下辦事不利……」
「不要跟我說廢話。蕭家必須輸，我給你五天時間解決！」
「是，是，老太爺，屬下一定辦到。」
听到的沒一個好消息，簡老太爺也煩了，將管事們都揮退。然後，將簡昱韞招到身旁。
「韞兒，這幾日在忙什麼？下人們說你總是往外跑。」
「孫兒……跟以前念書的好友小聚。」
「原來如此。不過，韞兒，你是長房長孫，簡府家業要由你繼承，祖宗留下的百年基業得由你守成。祖父希望你能花更多的心思在家里的生意上。♀」
「孩兒明白自己的責任，一定會努力。祖父不要擔心。」
「明年開春後，祖父打算放城里的一兩間鋪子給你管理。以後每年都會增加數量。這樣，等你到了二十歲時，對家里的生意也熟悉了，祖父就可以放心地把家業交給你。」
「可是，祖父……」簡昱韞為難道，「我怕自己做不好。」
「哎，怎麼會做不好？你是我的孫兒，怎麼可能做不好？當年你父親也怕自己做不好，可後來，他不也管的很好？不要說喪氣話！」
「……孫兒听您的。」
從簡老太爺的書房出來後，簡昱韞長吁了一口氣，情緒頗為低落。
有些話，他一直藏在心里，沒敢說出口。祖父跟爹娘都對他寄予了厚望，希望他能支撐起家業。然而，他對經商並不感興趣。出身于商賈世家的他，也明白自己並沒有經商的長才。但他的身份擺在那里。長房長孫，他沒有任性的權利。
簡昱韞垂頭喪氣的往自己的院落走時，正踫上簡慨。簡昱韞有一陣子沒見到二叔，此時，又見一貫斯文走路的二叔怒氣沖沖地甩起了袖子，一邊低聲咒罵著「敗家娘兒們」這類的話，不由出聲招呼道︰「二叔，您回來了？」
听到他的聲音，簡慨回過神來，收斂面上的怒氣，笑道︰「韞兒，是你啊！新麟城那邊的事情處理的差不多了，就回來了。」
「發生什麼事？二叔看起來似乎不太開心。」
「咳，還不是你那二嫂！整日就會跟我鬧。明明是大家閨秀出身，一點不明理。算了，不提她。韞兒，你呢？怎麼垂頭喪氣的？」
「沒什麼，就是有些累。大概是昨晚沒休息好。」
「注意休息，不要太拼命！」簡慨拍拍他的肩膀，提議道，「要不，跟二叔上招財進寶去看看？听掌櫃的說，又有一批上好的字畫到。」
簡昱韞听了，不免有些心動，剛要答應，又想到自己今日還沒有去探望過父親，只得婉拒︰「不了，二叔，我還得去給父親請安。」
「好吧，大孝子，改天二叔再約你一塊兒去。」
叔佷二人就此別過，一個朝北苑，一個朝門口，各自忙去了。
他們剛走，簡二夫人程氏的身影也跟著出現。只見她牽著昕兒，一邊走，一邊不停叮囑著︰「……昕兒，到了那里，你一定要听話，好好用功，知道嗎？」
「娘，我不要去！不要去，娘，我不要!」不情不願的簡昱昕無奈地被她拖著走，不住地抗議道，「娘，我不要上學堂，哪里的學堂都不要去！」
「不去也得去！你知道娘為了你能去那兒上學，花了多少心思嗎？錢也交了，眼下只要你過去，給書院的人看看資質，由不得你不去！」
「娘！」簡昱昕耍賴著往地上坐去，大叫道︰「我就是不要去那里！那里有女鬼！我怕她吃我！」
「跟你說了幾次，不要亂講話！」程氏真快被兒子氣死了。「要是到了人家跟前，你還亂講，我告訴你，晚上回來你等著挨揍！」
簡昱昕被她嚇到，不敢再說話，卻還是賴在地上不肯起來，踢著腿一氣兒亂蹬。
「昕兒，娘這是為你好。平日里跟你一起玩的錢小少爺，去集賢院上了一個月的學，跟月兌胎換骨似的，你比他聰明，去了肯定變得比他更好！」
說到這個，程氏羨慕得不行。錢小少爺就是她的牌友之一，錢府大夫人的兒子。原來跟昕兒差不多，十歲了，吃飯還要丫鬟喂，去縣學上了兩年，連自己的名字都不會寫。這事兒把錢夫人頭疼的。集賢院開學的時候，錢夫人本著試試看的心態，把孩子送了過去。就一個月時間，錢小少爺還真變了。別說吃飯不用人喂，名字也會寫了，听說還學了好多新奇的東西。每天下學回家，就跑去錢夫人跟前賣弄，把錢夫人逗得眉開眼笑。
她們這些富家太太，平時沒什麼愛好，就愛攀比。程氏一開始還不信，真見了錢小少爺後，才迭聲後悔，埋怨起阻攔自己的老太爺來。著急起來的程氏一狠心，決定不管老太爺的命令，自己出錢送兒子去集賢院念書。她是富家小姐出身，陪嫁豐厚，就算沒有拿府里的月例銀錢，她也不會因此缺錢花。
「我不！」簡昱昕發起脾氣，狠命掙月兌母親的手，跳起來就跑。
「你，你給我回來！」
程氏連忙追上前去，卻不敵他靈活，被他帶著繞假山跑了好幾圈，累得氣喘吁吁，只得停了下來，扶著腰，威脅道，「昕兒，你再淘氣，娘真要生氣了！」
「追不上，追不上，哈哈哈！」調皮的簡昱昕在假山的另一邊探出頭來，朝他娘做鬼臉。
「二嫂，這是怎麼了？昕兒又調皮？」
聞聲，程氏扭頭看去，正見不遠處的涼亭里，簡如玉正步下台階，往她這里走來。她的兒子，慕連秀跟在她身邊，也走了過來。
待走近了些，簡如玉朝簡昱昕招招手，道︰「昕兒，別調皮了。到五姑姑這里來。」
簡昱昕听話地朝她跑過去，抱著她的腰，撒嬌道︰「五姑姑！」
「猴娃子！」簡如玉寵愛地用食指輕點他的額頭。她跟簡慷、簡慨一樣，都是正房子孫，自小跟簡慨的感情最好。所以，對簡昱昕這個外甥格外寵愛。
這次回娘家，也有些日子了，簡如玉自然感受到了二嫂明顯的冷落。她知道原因，還不就是因為去年夏天，家里為她花的好幾萬兩銀子？她的夫君家室也好，世代為官，只不過，沒有簡府有錢。她自知自己一個已經嫁出去的姑娘，還用娘家錢，很丟臉。二嫂給她冷臉看，她也只能受著。
「昕兒，听你娘的話，別淘氣。你看你把你娘氣的，壞孩子！」
這話兒，簡如玉本懷著討好之意，可程氏听了，心里一陣陣不舒服，臉色更難看了。昕兒是她的孩子，自己不會教嗎？輪得到她一個小姑說話？
「昕兒，過來！」程氏沒好氣地開口。這胳膊肘朝外拐的小子，不跟自己的娘親近，反對個外人言听計從，這是要氣死她這個當娘的嗎？
簡昱昕將脖子一擰，躲到簡如玉身後，叫嚷道︰「五姑姑，我娘要把我送去集賢院，我不要去，你幫我！」
「昕兒，你是不是害怕？」簡如玉溫柔地問道。
「五姑姑！」簡昱昕皺著臉哀叫，「那里好可怕！」
「上學有什麼好怕的？你總得念書呀，以後才能成才。」
「不要就是不要！」
「簡昱昕，無法無天了你？當你娘我沒辦法治你是吧？你等著！」
被兒子氣得快吐血的程氏正要開口喊人來抓住他，卻听慕連秀斯斯文文地開口道︰「二舅媽，不如讓我陪表哥一起去吧。也許，有人陪著，表哥就不害怕了。」
「這……」程氏猶豫，尋思他的話，又覺得有些道理。
「連秀，你也要去？」簡昱昕誤以為他也跟自己去集賢院上學，有了伴後，他的膽子又冒出來。
「我陪你去。」
「連秀，你也要跟去？可你的身體——」簡如玉不無憂慮。
「沒事的，娘親，放心。」慕連秀保證道。
簡昱昕心道︰這麼多人陪著自己，那水鬼應該拿自己沒辦法。大人都不信他的話，連堂哥也不信，連秀跟自己年紀差不多，應該會相信。讓連秀親自見識一番，以後也有人幫他說話。
這麼想著，簡昱昕終于答應︰「那……好吧，去集賢院。」請牢記本站域名，屋?檐?下的拼音.後綴是
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