時候還早，但天陰沉沉的，似將落雨。♀
「本王不希望，世子身上留下任何污點，簡御史，你可听明白了？」
簡府的長廊上，裴逸高揚著頭，神情高貴而冷肅。習慣了征戰沙場的將軍即使換了個安逸的壞境，仍能叫旁人听見金戈鳴叫，鐵馬嘶吼。
簡仁謙卑地俯首，恭敬地答道︰「微臣謹遵王爺吩咐。」
「你年紀甚輕，卻平步青雲，顯然是個聰明之人。什麼事該做，什麼事不該做，能做的事又如何去做，不用本王說，你心中應自有分寸。」
「王爺……」簡仁听得有些迷惑。河西王此言，到底是何用意？
裴逸冷冷地掃視了他一眼，接著道︰「本王的世子，永遠不能是名紈褲子弟！世子可以任性，可以胡鬧，你卻不能任他胡鬧。所以，本王要你記住，絕不能因為世子而去報復任何人，即便是世子要求的。本王不想看到世子因為他自己一時的任性而授人把柄。」
原來如此。簡仁心領神會，連忙應喏。從裴逸剛才說的話中，他明白了，河西王的顧慮在于陛下。
天家無情，只有君臣，從無父子兄弟。就算河西王是陛下的親弟弟，就算河西王戰功再怎麼顯赫，都無法改變他只是一個臣子的事實。河西王與陛下的手足之情，正隨著時間的流逝而被嚴謹冰冷的君臣之禮替代。當君王的永遠忌諱著臣子們的一舉一動，哪怕對方是他的親弟弟。而近年來，陛下有意收緊政權，對放縱的王室子弟尤其不待見。若此時裴安然再鬧出什麼亂子來，下場就說不準了。一方面，聖上是他的親伯父，聖寵不衰，另一方面，他是河西王的兒子，河西王的封邑擺在那里，向世人昭示著藩王的存在。
「岐州事未了，本王今日便會帶著世子趕回去。走之前，本王有道命令給你。簡仁听命！」
「臣在！」
「本王于此地，有一故交之後，本王要你動用你們簡府的力量，保她安全。與此同時，又不能讓她走出瑯軒城半步。」
「王爺的意思，是要……圈禁此人？」
明著是保護，實際上卻是圈禁，到底是什麼人，令河西王——心生顧忌？
幾匹快馬馳出瑯軒城時，蕭黎禾正好坐著馬車回了蕭家。
一名小廝正候在門口張望，見到他的身影出現時，明顯松了口氣，幾步上前，彎著腰，焦急地說道︰「少爺，夫人正到處找您呢。」
蕭黎禾木然地轉頭看了他一眼，慢慢點了點頭，做了個深呼吸，拖動腳步，朝客廳走去。
蕭家客廳內，擺著各式各樣的物件。新年來了，蕭蕙二月下旬出嫁，因此，蕭家從去年下半年便開始給她置辦嫁妝。如今日子迫近，每日里往蕭家抬的東西更多了。
蕭母正在廳內，在管家的協助下，清點東西。不經意看到了他，便將手中的清單交給管家處理，走近前來，不高興地盯著他。
「下個月你妹妹就要出嫁了，你是她唯一的兄長，怎就一點都不上心？也不知幫忙看看，還缺什麼，該補什麼嗎？」
「有娘在打理，兒子沒什麼好操心的。♀」
蕭母見到他這般沒精打采的模樣，越發不開心起來。
「該操心的不操心，不該操心的，整日都惦記著。我說禾兒，你到底怎麼了？你給娘清醒過來！你這樣，哪里還是令娘引以為豪的好兒子？！」
「娘親息怒。最近，確實事情比較多——」蕭黎禾有苦難言。
簡府拿著他們家把柄的事情，他並未告訴家人，她們沒听到消息，自然更不會知道其中的波折，只會埋怨蕭黎禾為了個外人，不顧自己親妹妹的終身幸福。
「到底是事情多，還是你的——魂不知道飛哪里去了？」蕭母痛心疾首。「禾兒！我兒！你到底怎麼了？到底是中了什麼魔障，才令你這般執迷不悟？」
「娘，瞧您說的——」蕭黎禾哭笑不得，正要解釋，卻听蕭母立時惱怒地打斷了他的話。
「你還想瞞著家里人到什麼時候？你還要撒謊到什麼時候？——那個人，她根本就不是，根本就不是！」
「娘！」蕭黎禾大驚，「您知道了？……您是怎麼知道的？」
難道是外舅祖父告訴娘親的？還是，從簡府那流傳出來的消息？
「我怎麼知道的？你說，這世上可有那不漏風的牆？」蕭母反問，目露失望之色。
怕她說出更多的內情，蕭黎禾連忙看看左右，發現下人都在忙自己的事情，但總有那麼幾雙眼楮在偷偷注意著他們這邊的情況。深知人多嘴雜的道理，他哄著蕭母走出客廳，回到後院。
進到房中，蕭母氣呼呼地背著蕭黎禾坐下，蕭黎禾無奈，只得盡力解釋，求取她的原諒。
「娘，兒子不是有意要隱瞞您。只不過，當時兒子覺得，就是家里多了個親戚，于我們家，有利無害。況且，自您認識西儀以來，可曾見過她不懂事？雖非真的親戚，但，以母親素日對她的喜愛，兒子也不算做錯。」
「沒錯，娘以前是很喜歡她。」蕭母轉過身，氣道，「可那時，娘不知道她會弄得咱們家無寧日！你看看，睜眼瞧瞧，咱們家現在是個什麼情況？你妹妹跟你鬧起來，家里你也不上心了，只為了個來路不明的野丫頭，你就整日往外跑！你……你到底還是不是我蕭家的兒子？還是不是娘的兒子？」
「母親……孩兒知錯！但此事，不該怪西儀。該怪兒子，沒有處理好。」
「事到如今，你還要替她說話？！——好，好！若非外人告訴娘，娘還不知道自己當了那麼久的傻瓜，被人蒙蔽到這般地步！就因為娘信任你，你就能這樣對娘？編了一大通的謊話，連你外舅祖父也牽連進來，你到底哪來那般大的膽子？兒子，你醒醒吧，別一錯再錯了！」
「娘親，都是孩兒的錯。」
蕭黎禾連聲賠不是，嘗試將情緒激動的蕭母安撫下來，蕭母怎會肯？
「是娘的錯！是娘沒有替你死去的爹教好你，才讓你胡作非為。♀如今，你為了她撒下個彌天大謊，若是，若是被人發覺，你要怎麼圓謊？！」
「娘，到底是誰告訴你的？」
「你知道又有何用？還是先想法子解決眼前的困境吧！娘不許你再為那丫頭做錯事！」
「娘，我要知道，這事對兒子來說很重要！」
「是我告訴了娘！」蕭蕙神氣地走了進來，她身邊還跟著宣應珠。
看到有外人在場，蕭黎禾吞回即將問出口的話，忍著氣，對蕭蕙道︰「蕙兒，不要胡鬧，快跟娘說，那些話，只不過是你亂說的。」
「哥哥，亂說的人，明明是你。撒謊的人，也是你！」
「蕙兒！」蕭黎禾冷下臉，眼神觸及在場的宣應珠，便暗示她離開。「這是咱們家的家事，有外人在，你不要再胡鬧。先帶客人出去——」
「為什麼說不得？」蕭蕙反駁道，「哥哥心虛了嗎？」
「蕙兒，這事不是你想的那麼簡單。」
「哥哥，當初你執意要把那丫頭領回家的時候，可曾問過我願意不願意？如今，你的謊話被拆穿了，又要我住口。可是，哥哥，我一定要說！看著你執迷不悟，蕙兒很是心痛！一定是那丫頭騙了你，你才會做錯事，才會這樣對我！」
「我听不懂你在說什麼。」
「哥哥，你到底要被她騙到什麼時候？那丫頭，根本就不是打外舅祖父那邊來的親戚，她只不過是個鄉下里來的野丫頭！她就是之前簡府執意要抓回去的逃奴葉小花！」
「你——」
她怎麼會知道？
驚變，蕭黎禾神色僵硬起來。他漸漸感覺到，情況要失控了。而除了簡仁外，到底還有多少人看懂了這內情？
「哥哥，我可沒有亂說，我有證據！」蕭蕙將宣應珠往前一推，催促道，「應珠，你快說說，快說說！」
「我……我……」宣應珠羞怯地不敢抬頭，小聲道，「……若是我說了，只怕……只怕蕭哥哥會生氣……」
「你都知道些什麼？」蕭黎禾緊張地逼問，「快說，你知道了什麼！」
被他這麼一逼迫，宣應珠顯得更膽怯了，不住地往後退去。
一旁的蕭蕙眼見自己最好的朋友被哥哥欺負，氣憤不已，擋在她跟前，揚起下巴，瞪著眼，沖蕭黎禾大聲說道︰「哥哥你這麼凶做什麼？你把應珠嚇壞了！你想知道是嗎？好，我來說！
應珠的弟弟前陣子混進集賢院去玩，認識了個同窗，叫孫耀揚的。因為那葉西儀對別人都冷冷淡淡，對孫耀揚卻特別親近，應珠的弟弟很好奇，就讓人去打听了兩人之間的關系。結果，發現孫耀揚跟葉小花是同一個村子的人，兩人青梅竹馬，感情十分要好。
哥哥，你現在明白了嗎？那葉西儀根本就是葉小花！因為她是葉小花，才會對跟他青梅竹馬的孫耀揚特別好。所以，之前簡府非要說她是葉小花，並不是無端生事，他們要抓的正是他們府上的逃奴葉小花。而哥哥你卻被她蒙蔽在骨子里。哥哥，快點看穿她的真面目吧。你再錯下去，只會傷家里人的心！」
「事情根本就不是你說的那樣……」蕭黎禾痛苦地說道。
原來，不只是簡仁知道了事情的真相，現在連本是毫不相干的宣家，離真相也只有一步之遙。
「蕙兒，你不要再說了。」宣應珠心疼地看著蕭黎禾悲痛的表情，勸道，「蕭哥哥也不是故意的。他是被欺騙。你這樣說，他……他會很傷心呢……」
經她提醒，蕭蕙也注意到蕭黎禾的面色十分痛苦。畢竟是一母同胞的兄妹，感情向來又很好，她見到哥哥傷心，自己也跟著難過起來。
「哥哥，我怎忍心看到你難過？」蕭蕙走過去，扯住他的衣袖，哽咽道，「你變回去好不好？變回以前去，我只要那個跟我好好的，會疼我，寵我，從不會罵我的哥哥！……不要什麼葉西儀……不要她……她就是個禍害！……哥哥，遠離那不祥之人吧……」
蕭蕙的悲傷，深深觸痛了蕭黎禾的心。再加上近來諸多變故，讓他愈發覺得世事多與願違。抬起沉重的手臂，他憐惜地撫弄蕭蕙的頭頂，自責道︰「若是哥哥真令蕙兒感到如此傷心，是哥哥的錯。不過，蕙兒，哥哥永遠疼你。你不需要那麼難過。哥哥看著也很是心痛。」
「哥哥！」蕭蕙抽抽噎噎地哭起來。這來自兄長的寵愛，如此熟悉，卻讓她感覺，時間過了好久，好久。
兄妹兩和好的場景，看得蕭母一陣心酸，忍不住拭淚。
「如今話都說開了，你們兄妹，往後也不要再鬧什麼別扭。蕙兒，往後不會再鬧性子了吧？下個月你就要出嫁了，得每天都開開心心的等著做新嫁娘！」
「娘！」蕭蕙破涕為笑。
落了心頭一塊大石，蕭母念及本次事件中的最大功臣，連忙握住她的手，感激道︰「應珠，這事兒還得多謝你。若不是你讓你弟弟幫忙查清了真相，我們哪有機會說清？更哪來的機會讓禾兒知錯改過？應珠，你跟蕙兒感情好，伯母向來也不當你是外人。伯母這次，一定要厚謝于你！」
「應珠不敢當！」宣應珠不好意思地笑道，「伯母也說了，我跟蕙兒感情這麼好，能幫上一些小忙，自然不敢辭。伯母莫要再提謝字，折煞晚輩。」
「宣家的女兒知書達理，真好！」蕭母稱贊道。又將她上下打量一番，真是越看越順眼。「哪家若娶了你，真是他們家幾輩子修來的福氣！」
「娘！」蕭蕙挨著蕭母，朝她擠眉弄眼。「既然你這麼喜歡，不如，把這福氣引到咱們家里來？」
女兒話中意思令蕭母微微一愣，又見宣應珠因蕭蕙的話紅了臉，便明白了。若是讓兒子娶了宣家的女兒，那——肯定比讓葉西儀進他們家的門強上一百倍！
蕭母心動，便問道︰「應珠與蕙兒是同年吧？蕙兒都要出嫁了，不知應珠可曾許了人家？」
「還不曾。」宣應珠害羞地答道，「應珠……應珠只想侍奉父母膝前，盡孝道。」
「娘！」蕭蕙湊近蕭母的耳邊，嘀咕道，「其實應珠喜歡我哥哥！真的！你就讓我哥哥娶了她吧。娘趕緊去宣家提親！」
蕭母听了，甚是歡喜。她正屬意宣應珠當自家媳婦，若是宣應珠也喜歡蕭黎禾，豈不是皆大歡喜？打了滿滿一副好算盤的蕭母喜滋滋地朝「痛改前非」的兒子望去，正想暗示暗示他時，卻發現，應該站著兒子的地方，空蕩蕩一片。
「禾兒？——禾兒！」
他一定要把她送走！她必須立刻離開瑯軒!走的越遠越好！心急如焚的蕭黎禾疾步走向集賢院，卻在門口被那兩個差役給攔住了。
「蕭少爺，上回讓您進去，結果還是被大人察覺，讓我兄弟二人受了一頓責罵。這次，再不能讓您隨便進去了。」
「實在是有要緊的事情得進去一趟，還請兩位通融通融。」蕭黎禾暗中欲要給這兩人塞銀票。那兩差役雖然心動，卻只能心痛，仍是拒絕了他的要求。
蕭黎禾急得發狂，在校門口來回踱步，正想著進去的法子時，卻見葉西儀走了出來。
「西儀！」蕭黎禾心喜，迎過去，正要說些什麼，忽然見到她身上背著個小包袱，瞬間松了口氣。「你終于想通了。」
她沒有立刻回應他，而是在兩人走到離校門有些距離時，才停下來，轉過身面對他，輕聲說道︰「蕭黎禾，我要走了。」
明明前一刻還鐵了心要送走她，可親耳听到她道別時，他卻想出聲阻止她，不讓她走。他想看顧她長大的不是嗎？他想等著她長大，等著娶她為妻，不是嗎？他們的一切都還來不及開始，就——
「……你要照顧好自己。」
她那樣的性子，他怎舍得讓她獨自去流浪？他痛苦地握緊拳，接著道︰「不用擔心，等把事情處置妥當，我便去找你，不會讓你一個人太久。」
她卻搖頭︰「你不用去找我。」
以為她在生自己的氣，蕭黎禾連忙解釋道︰「听我說，西儀，我舍不得你，你當知道。但，留在這里，只會讓你——」
「我沒有生氣。我要去做一件事，應該是有去無回。所以，我不希望你去找我。」
「你要去做什麼事情？為什麼會那麼危險？」他緊張地抓住她，「你想去哪里？」
「去找我師父。」
「你師父？你師父在哪兒？」
她沉默，並未再回答。眼前這個男人，喜歡著她，又被她所喜歡，本是兩廂情願的事情，卻因了什麼，變得這般曲折復雜？今日她出走，想必是沒辦法再回瑯軒。而他的緊張，他的在乎，令她眷顧，令她猶豫，卻到底，沒能令她停下腳步。
「保重。」
「你究竟要去哪里？西儀，你告訴我！」蕭黎禾抓著她不放手。不知為何，他從她細微的表情中，預感到了可怕的未來。他總覺得，今日如果她就這樣走了，他們兩人——也許再無相見之日！
「本官也很是好奇，葉小姐正要去哪里呢？」
簡仁，簡御史，言笑晏晏地站在離他們不遠的地方，望向他們眼神如在捕捉獵物的鷹。請牢記本站域名，屋?檐?下的拼音.後綴是
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