科考結束的第二日清早，府里便派人去了考場門口候著，沒過小半個時辰，小廝們半扶著應試的三人回了府。
一見到宋毅然，南綺頭一個的上前迎了過去，忙不迭的就要將他攙扶回院子。這三人，各個臉色泛白泛紫，眼瞼下面的黑眼圈一個比一個碩大，青灰灰的，分外顯眼。身子虛弱無力，要依著人才能勉強行走，無精打采的好似縱那啥過度一般，快到精盡人亡的關頭……
景老夫人親自到門口迎著，也沒讓他們請安行禮，便吩咐底下人準備浴桶飯菜，先讓他們好好休息一番，許是三人都著實累的狠了，昏昏沉沉的，也沒發現今日府門口的人，只有老夫人和南綺、月綺、明綺三個姐妹，其他人都沒了蹤影。
三人堪堪睡了一整日，到晚間的時候才勉強有了些精神，也一道去了正院用飯。今日的飯菜都是南綺幫忙張羅的，宋氏不在，作為長姐的南綺，自然是負責起府里的一應事物，好得正院里的丫鬟婆子都是宋氏一手提拔重用的，也不敢不听從南綺的吩咐，一應的事物倒也井井有條。♀
「爹，今兒怎麼不見娘在？」用過飯之後，丫鬟們收拾的間隙，給眾人端了幾杯清腸的茶水，景文青回過神來，發現居然今兒一天都沒見著宋氏的身影。
景狄老神在在，只回了句「你娘去了秋鳴寺，不日就能回來。」
景文青答應一聲，以為宋氏是去了秋鳴寺幫他還福來著，前幾日宋氏忙里忙外的拜神求佛他也知曉，如此認為也不奇怪。
若不是南綺抽空和宋毅然說了一通府里發生的事，宋毅然恐怕也會這麼想，不過，他真真是感嘆岳丈府里人的膽大妄為，這種事兒，若是被有心人拿出來大做文章，不僅是景府，就是宋氏一族，也免不了手牽連。不由得，便責怪起岳丈居然還任由夏姨娘安然的活著。不過，好在南綺偷偷的告訴他說，夏姨娘被送出府的時候，著實傷的不輕，看這樣子，下半輩子就得在床上躺著了，又有幾個莊里的粗婆子日日監管，也翻不出什麼風浪來。況且，若是真讓夏姨娘沒了，景文桐和韻綺難保心里不會有疙瘩。
宋毅然想想也有道理，這內院宅子里的事，南綺自小就耳濡目染況又是個蕙質蘭心的，自然比他得心應手的多，順帶著，宋毅然也提起在京中安頓下來的事情。♀
原本他們是計劃著科舉之後，若能謀個名次，便求個好點地方的外放，但科舉此番提前，翰林院又空出了幾個席位，皇上顯然是要大干一場。每每听到胡文、張之慶等人在朝中大刀闊斧的進行改革，實施新策，宋毅然便也起了心想要爭上一爭，干番大事業。就算此番入不了翰林院，京中的宋青也能幫他謀個好些的職位，日後考評績優，升官也有指望。
但這就涉及到一個問題，在青州，還有孤身一人的秦秋雨。
早先在自個院子里，宋毅然一提起秦秋雨，南綺手里的活計不免一頓，復而又言笑晏晏的說，定要將秋雨妹子接到京城里來，也好一家團圓。宋毅然一听，倒是也很高興，他總覺著對秦秋雨有些虧欠之心，這麼長時間將她一人留在青州宋家，雖知道無人會為難她，但必定日子也好過不到哪兒去。便與南綺商量著，等科舉結果出來之後，便在京中瞧瞧是否有合適的院子，趕緊置辦一個，日日住在岳丈家，等受了官餃，也確實有些不方便之處……
今日按理說，府里三人剛應試下場，景狄應該興致不錯，勉勵鼓舞一番，但每每一想到夏姨娘做的糟心事，景狄也提不起精神頭來，那晚的情景便如同一個千斤墜石壓在他心頭。雖說文人不該信怪力亂神，但……誒……早早便讓眾人散了，景狄囑言應試的三人這幾日便好好休息安置，等放榜時，他自會親自去打听。當年的科舉他還記憶猶新，真真如月兌層皮一般，只希望這次府里能有所斬獲。
一頓飯吃的眾人心思各異，早早便散了，明綺本攜著翠花往自個院子的方向回去，突然被身後一道略顯羞澀但又夾雜著幾絲黯啞的聲音叫住。
「四哥，」明綺回身一看，原來是景文桐，樣貌清秀的少年，性子有些內向，與人說話難免躲閃，哪怕是府里人也如此。明綺正好奇，他怎麼會來找自己？兩人的院子明明不在一個方向上。
景文桐走進，羞澀的對著明綺笑了笑，思索躊躇了半響，也沒說出一句話，支支吾吾的，似有些難堪。
明綺暗自好笑，揮揮手讓翠花先去前面長廊的盡頭處等著，復而又笑意妍妍的看向景文桐，「四哥，你找我是有何事？」
景文桐點點頭，猶豫半響，才吞吐著說道，「姨娘，和韻綺，是出了何事？」
景文桐如此一說，明綺才發覺，自己原本還在想若是他回府之後發現夏姨娘和韻綺一個不見了，一個又被關了起來，不知道會作何想。結果，一轉身，她自個又偏偏忘了，府里能告訴他事情始末的人都不在，景狄自不會特意與他交代一番，更不用說南綺月綺等本就與他不甚相熟的人。
也難為他忍了一天，到現在才來找自己問清楚，說起來，夏姨娘此回出事，若景文桐半月後高中還尚且好些，否則，宋氏回來後，對著夏姨娘的一身怨氣，通通只能加諸到他身上了。
「明綺妹妹，我知你一直心地善良，性子淳厚」景文桐沒了往日的羞澀，眼神中俱是認真之色，「我左右想想，也唯有你會客觀公正的告知我，姨娘和韻綺究竟是出了何事，為什麼一個被送去莊子里，一個被關在院子里，我今日去見都被爹派的人擋在門外？」
對著景文桐信任認真的神色，看看少年略顯單薄的身子，日後他需要面臨的，可不只是一個普通庶出少年的重擔，首當其沖的，便是他的婚事。明綺仔細斟酌了一番，思索著說道，「四哥，我知道你定也從身邊下人那听到了些風聲，有些事我也不清楚內情，但此番姨娘確實做得過分了些，否則爹不會連夜發作，還生生打死了姨娘身邊跟了十幾年的貼身丫鬟和婆子。」l3l4
(