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四平側耳听這簫聲，搖頭笑嘆道︰「雖說父子一脈，可侯爺真是似足了……果然也只有侯爺能寬解皇上。♀」
他坐在碧落身邊，也仰頭去瞧滿天的星斗。半晌又低聲嘟囔︰「從前便听他們提這參商兩星，到底在哪里？北斗七星我倒是認得準……」
碧落渾然不覺，心情只隨著簫聲起起落落，良久才長嘆了一聲。她站起了身，听簫聲仍在，朝西邊望去，只見到喬瑜孤身一人，站在勤問殿前。勤問和乾極兩殿，至陰至陽，一暗一明，而皇帝一人背著手，已經緩緩踱到了兩殿明暗交錯之間。章清不知道從哪里已經回來，站在乾極殿前，似在迎著皇帝。
四平忽然蹙眉道︰「那是什麼？」碧落朝四平目光所指處望去，不過是乾極殿的屋檐，並無特別之處。可四平卻緊緊地瞧著那個地方，嘴里忽然倒抽了一口冷氣。
說時遲那時快，乾極殿的屋檐上勾心斗角之處，有幾條人影閃動，倏然間身形突起，碧落只見到有三人手中提劍，掠向皇帝身後，如瀑布飛掛，「咻咻」兩劍向皇帝背後刺去。
四平見形勢不妙，一邊急奔而上，一邊大聲呼叫道︰「有刺客，皇上，有刺客。御林軍，救駕，救駕……」
皇帝听到四平的叫聲，身形一頓，倏然轉身，腳下連退幾步，堪堪避開了這三人之劍。那三人瞬間飄下屋檐，成了品字形，又將皇帝圍在了中間。喬瑜的簫聲剎那間消逝，動如飄風，身形箭也似地朝皇帝掠來。那邊章清和乾極宮的御林軍侍衛听到動靜，立刻也朝這邊奔來。
可畢竟眾人和皇帝隔了一段距離，尚未來得及趕到皇帝跟前。那三名刺客一招落空，停也不停，各自一劍，又朝皇帝刺去。三劍分進卻如合擊，左右兩劍將皇帝攔在中間，另一人一劍便朝皇帝的當胸刺去。
形勢危急，眼見皇帝避不過這三劍合擊，便要死于劍下。皇帝手腕一翻，一只梅花針捏在了手心之中，只見銀光一閃，梅花針飛出。刺客手腕一抖，身形一滯，手里幾乎拿不住劍，皇帝便趁這當口，從一旁滑了出去。恰好四平當先趕到，往前一攔，將皇帝和一名短髯刺客隔了開。
章清隨手從旁邊的一名侍衛搶過佩劍，揚劍便沖上前來，挑開了另一名高瘦刺客。這時喬瑜也急掠而至，將四平往後一攔，身軀微側，左手伸出，搭上了其中一矮瘦刺客手中的劍柄，向左一推，「當」的一聲，與短髯刺客的手中長劍相交，被喬瑜架開了一招。
可這三名刺客似乎功夫深厚，遠非普通江湖人士可比。章清應付一人，喬瑜手上有傷，對付兩人，雖十分窘迫，好在已經將皇帝從危急中救了出來。
皇帝並不躲走，只在四平的護衛下，站在一旁觀戰。御林軍紛紛涌來，將皇帝護住，皇帝見五人劍來簫往，火把影映，三名刺客手中的長劍中間各有一條墨線。他忽然冷笑一聲，高聲問道︰「你們三個是墨劍門的弟子麼？」
章清聞言一愣，劍勢當下一緩。高瘦刺客趁這當口，高聲回道︰「墨劍子弟，為兩位掌門復仇，死不旋踵。」另兩名短髯和矮瘦刺客听他呼叫，大吼一聲，揮劍又上，兩人聯手，將喬瑜逼退了幾步。
皇帝又冷笑道︰「二十多了年，朕當初放你們生路不走，非要來走這死路。生擒了這三人。」他手一揚，御林軍一涌而上。三人功夫雖高，可御林軍畢竟人多勢眾，又紛紛趕來，一旦圍困，必不能逃月兌，局面便能大定。可這時忽見章清掠到高瘦劍客身邊，在他耳邊低聲耳語了幾句。
高瘦劍客一愣，抬頭掃了章清兩眼，又對著另兩人招呼了一聲，自己卻退到了章清身後。章清立刻反手一劍，將劍橫到了自己頸上，揚聲道︰「皇上，求你放他們三人離去，不然阿清今日就死在這里，叫你此生再多一件對不住姨娘的事情。」
這下形勢突變，急轉直下，喬瑜也停下了手，三名墨劍門的弟子齊聚到了章清身邊。御林軍雖未上前，仍是將三人重重圍住。皇帝緊緊地瞧著章清，眉毛一挑，淡笑道︰「朕此刻便是放過他們，可他們也出不了皇宮。心兒，這值得你以命相搏麼？」
章清面上僵硬，卻高聲道︰「我爹爹是墨劍門前任掌門，我便也是墨劍門弟子。他們為我爹爹和姨娘復仇而來，我但凡有些許辦法，總不能看著他們死在這里。」說完，目光只盯著皇帝，再不開口求饒。
皇帝沉吟片晌，冷笑了一聲，一聲令下，教御林軍閃開了一道口子。四平急叫道︰「皇上，縱虎歸山……」皇帝一抬手，阻住了四平不讓再說，嗤笑道︰「好，朕倒真想見識一下，你們如何出這皇宮。」說著便背過了身去。
章清低聲對三名刺客道︰「走。」便見四條身影掠起，翻上屋檐，朝西而去，眨眼之間，便消逝蹤跡。御林軍中幾個頭領模樣的人招呼幾聲，眾侍衛立刻四散開去，呼哨著去搜尋章清四人的蹤跡。皇帝睬也不睬，四平跟在皇帝身後，只朝乾極殿而去。
陡然間，兩殿之間落得清清靜靜，惟剩下台階上下喬瑜和碧落兩人。碧落立在台階之中，抬頭望著喬瑜，心中萬語千言，竟不知從何說起，亦不敢向前靠近。喬瑜目光四處一掃，似在尋人。見到碧落，才微吁了口氣，他快步下了台階，一邊輕喚道︰「碧落，你沒事吧？」
碧落瞧著喬瑜，只淡淡搖了搖頭。忽見他右臂的兩處傷口又滲出了血，將周邊染得鮮紅，她輕聲道︰「你的手臂……」
喬瑜未及細看，丁有善已從乾極殿內奔出，喚道︰「常明侯，皇上請你去偏殿，已經叫人請了御醫。」
喬瑜頷首，回身瞧碧落，碧落低著頭，默不作聲。喬瑜嘆了口氣，和聲道︰「此刻皇宮重兵把守，你一人如何出去？」
「跟我進來。」喬瑜轉身便去了乾極殿偏殿。碧落瞧著四周，丁有善引著喬瑜在前，滿宮都是侍衛奔走喧嘩，她著實無處可去。她心口微咽，終于凝了凝心神，隨著喬瑜進了乾極殿的偏殿。
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