表姐自盡了？
百里說的……
噢，是她！
任昆松了口氣，只要不是小丫頭有事就好！
錦言的交際圈子很小，她認識的，又與百里霜有關的表姐只有一個，就是雲州刺史府張大的和離原配，那個淮安的誰……
表姐姓什麼，永安侯還真沒留意。
說起來，錦言與這位表姐扯上關系，與他也有些原因……
知道她是為別人的生死流淚，任昆一直提著的那口氣就懈下幾分︰「……不是自立女戶了嗎？何事瘞玉埋香？……」
張大那個混蛋，已經被收監，遭了報應，至于那位平妻，他倒沒再關注，不過，沒了張大，她一個內宅女子又能折騰出什麼花樣？
那個表姐有嫁妝，手頭有余錢，又有百里府上照應，日子應該不會難過，怎麼這時候想起要尋死了？
何事瘞玉埋香？她一早就銘了死志……
錦言心頭酸，眼淚忍不住往上涌，那麼好的一個女子，她曾怒其不爭，怪其憐之人必有恨之處，護不得自己的兒子，濫做好人，甚至，對害了自己的丫鬟胭紅姑息養奸……
原來那個時候她已經想好了自己的歸宿，只是心願未了，仇怨未報……和離的目的，並不是想以後再嫁，只是不想死了還頂著張家婦的名份……
「……她留了遺書，要下去陪兩個孩子……」
錦言想起百里霜轉述的遺書內容又感悲傷，人死如燈滅，就算到了下面，哪里就真能找到自己的孩子？
「不急……慢慢說……」
任昆一下一下輕撫著她的後背，不是她的事就沒什麼擔心的，至于那個表姐誰的是生是亡，還不能令永安侯心傷幾分，放下心的他不由心猿意馬。
天邊月皎皎。身邊荷香渺渺，涼風習習，擁著懷中香香軟軟的身子，只覺得這一刻的時光太過美妙。最好永遠能停留在此。
所以任昆不但沒勸她節哀順便反是細細地詢問事情的始末，只要她的心思一直在表姐這件事上，一時半會兒就想不到將他推開，再度禮貌得體。
「嗯……」
錦言既傷心表姐的輕生自盡，又感懷自家的身世，一時真沒想到借任昆的胸膛依靠，是否到時間該還他了，更沒心思去思量永安侯的親近行為是否反常。
心已亂成麻，且浸滿了苦楚、惶然與困惑。
表姐冷靜無聲的離世方式，再次引她心中對于生死的困惑。
她一直抱著的早死早投胎。死了就能再回過去的信念，是對還是不對？
表姐性情良善，獨身遠嫁。
娘家不得力，嫁得中山狼。二房平妻虎視眈眈。她一直退避忍讓，不爭不搶。逆來順受，只想守著兒子，只求她們娘仨有個容身之所就好。
甚至與百里府的疏遠，也是迫于張大的威脅。
張大模透了表姐的軟弱，向來能抓到她的軟肋，剛成親時，他會拿休妻做威脅。表姐清楚娘家父親，一旦自己真被休棄，必然是死路一條，且還連累了其他姊妹說親。
及至有了孩子，她的軟肋又多了一個，張大只要一提孩子。她就退讓了。
她以為自己無欲無求，只要一個棲身之所。
她以為虎毒不食子。
殊不知，自己和孩子的存在本身就擋了別人的路！更不知，人一旦為惡，尚不如畜牲！
善良的人總會對丑陋的現實抱著善意。總以為別人不會壞到那種程度，結果這份善良的想象卻要了兩個孩子的命！
那一刻，她的心死了……
即便心已死，她對張大還抱有一絲幻想，她以為不管怎樣，他總歸也是兒子的父親；她以為沒有哪個父親能對兒子的慘死無動于衷；她以為若自己能找出凶手，張大應該會給孩子們一個交代，真相大白之時，她再去地下團聚不遲。
沒想到，剛提此事，張大就將她痛打一頓，威脅若再敢提半個字，就立刻休了她……
壞人不知，再軟弱的人，為母則剛。
她生了與張大玉石俱焚的念頭，哪知尚未實施，先出了平妻中毒之事。
接著又被誣陷，不得已只好向百里霜求救。
她本意是不願麻煩別人的，性情溫軟善良的人，總是怕自己給別人帶來麻煩，總是會看輕自己……
後面的事，是順勢而為。
和離出府，自立門戶。
然後百里霜做推手，散播張大拋棄妻之事，張大遭彈劾，至于他酒醉落馬掉牙割耳之事，則是桑成林安排的黑手。
接著永安侯出手，張大徹底玩完，張府衰。
張夫人看在平妻娘家的關系上，對平妻還算照顧。她的臉一直未好，病急亂投醫，听說城外棲雲寺有高僧聖手，于是前往求醫。
結果被告之，此病無解。
高僧字里話意說的是︰此乃佛祖懲誡，施主想是犯了殺孽，何時得到死者的寬宥，何時無藥自愈。
這番話大師並未避人，一旁的香客听了個全面。
平妻大怒，羞憤急出，不小心踏空台階，從棲雲寺一百九十九級的台階上一滾到底，摔得血肉模糊。
府中下人將其抬至馬車，運回府中，過了一夜，人就去了。
說起來，她這條命，真是意外。
棲雲寺高僧那番話，自然是受了百里大人的請托，那無藥解的言論也屬實。
平妻的臉屬于花粉與海鮮過敏。
起先的月復泄是吃了海蝦引起的，雲州地處內陸，無新鮮海貨。張大寵平妻，不惜大價錢買了鮮海蝦給她食用，豈不知她以往未食過，身體不適且又貪多，這才引了後面一連串的癥狀。
身體虛弱，某些能引起過敏的花粉就乘虛而入。而張大為了表示對她的看重，在已過敏的情況又多次買了鮑魚蝦蟹等貴重海貨給她補養，結果就愈吃愈嚴重。整個成沒臉狀。
表姐原想毀了平妻的名聲就好，任誰頂著個被佛祖降罪的帽子，就永世別想翻身。
死了，反倒是便宜了她。
至此。平妻斃命；張大終身監禁服苦役；當初受平妻收買，教唆孩子的下僕也被賣賤地。
仇怨已了。表姐有條不紊地安排身後事︰
先買了塊好墓地，給兒子們立了衣冠冢；
訂棺材，備壽衣；給自己和兒子們在寺廟里立了長生牌位，捐了大筆香油錢；
給乳娘嬤嬤買了個小田莊，將她以養老名義，連同全家月兌籍，那個小莊子雖遠了些小了點，養活他們一家子足夠，又給了乳娘一筆銀錢。做為她的棺材本；
將眾僕人的賣身契還，給遣散費；
剩下的嫁妝產業，一部分留做每年的祭祀費用，另一部分全部捐給了善堂，對善堂的要求就是每年需要給她們的小墓園掃墓除草。四時八節上些香火……
她做這些事時，下人們不是沒有疑義，特別是乳娘嬤嬤，哪能不追根問底？她笑笑，搪塞︰這是為以後打算，總之會越來越好就是。
乳娘半信半疑，卻擋不住全家月兌籍的興奮。一步三回頭地還是坐車領著一大家子去了自己的小田莊。
表姐差了百里霜送她的婆子去百里府和定國公府上送信，請百里夫人和百里霜次日派個膽大心細的嬤嬤前來，她有事要拜托。
吩咐婆子送完信回家住。婆子全家都在定國公府當差，以往也有過送信不回來的時候。
表姐寫好了遺書，將生前身後事交代清楚，拜請她二人幫忙料理身後事。換了衣服，吞下金餅，抱著孩子們的小衣服躺到床上，安然赴死。
等次日，百里母女派來的嬤嬤推開虛掩的大門。趕到正院時，見到的就是已經僵硬的表姐……
「……表姐給你留了件小東西，權做個念想，多謝你的幫忙……」
百里霜在信中如是說，隨信同來的還有一個小小的妝匣，里面是一個成色潤澤的小玉蟬。
「……她為什麼要死？為什麼要死？」
錦言趴在任昆懷里，流著淚一遍遍地喃喃自語。
其實答案她知道的，生無戀……
報了仇，孩子的命也換不回來，她怎樣能夠拋下過往，重新開始新生活，重新嫁人，重新再生子？
人生難的不是如何走下去，而是，如何能放下過去往前走。
看破放下，短短四字，幾人能做到？
放不下的不是事物，而是本心的執守，路在前方，不能因為某件事情而忘記趕路……
是，即便明白這個道理，如何讓一個母親放下她的兒子們？如何消彌一個母親護不住孩子們的自責悔恨與懷念？
……
錦言心中堆築完美的牆因表姐的死，出現了裂縫，心底沒問出的是︰
我為什麼沒死？
死能回到原來，還是死後百了，又是一個新輪回？
她自小被教導「因緣果報」，殺人者有罪，自殺者罪加一等。
自殺者均是「不孝」。
不孝必不義，不孝不義，就喪失人間的倫理道德，罪惡深重。
所以，若是自殺，她必定是無法回到原來的圓滿。
所以，她放不下過去，卻也不敢結束，茫茫然向前走，背著重負，將希望完全寄托在渺茫與奇跡上，這樣，就是最好的選擇？
「別哭……人死不能復生，這是她自己選的，別人幫不了……」
任昆心疼極了，這個表姐，真是……
好死不如賴活。
男人不好，以再嫁；兒子沒了以再生；有仇，有能力就快意恩仇；拼了命也報不了的仇，就暫且放下，君子報仇，十年不晚。
選擇自盡？比仇人多活一天也是另一種復仇。
死了，說什麼都沒用了……而且，還惹得他家小丫頭掉了這麼多的淚……
「誰說幫不了！誰說人死不能復生！」
錦言卻怒了，任昆的安慰正好戳中她的痛處……
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