「朕，其實並不想听多少這些。」他聲音低沉，指尖繞著她的發，緩緩近身道，「你雖思慮周全，可朕倒是更希望你偶爾爭下寵呢。」
他說著，俯身瞧著她。
四目相對，鼻尖甚近，那龍涎香味彌散，若芸渾身僵著，瞧著他透黑而微微泛著琥珀色的瞳孔，一動都不敢動。
「皇上，可惜臣妾對此，並不感興趣。」她扯出一個奉承的微笑，雙手在背後攥緊。
榮錦桓神色微滯，尚未開口，只听著門外有人走近故意踩出些聲響，旋即一聲咳嗽。
「何事？」榮錦桓的目光越過她，瞧見常德恭敬的立在門外。
常德听見皇上喚他，這才進來，拜道︰「皇上，昭儀娘娘差人來傳，說是督制的禮服都完工了，皇上得了空便去落霞居瞧瞧，哪里要改需要趕一趕了。」
榮錦桓听罷，只得嘆氣，直起身道︰「辛苦曉晨了，朕一會兒便去。」
「是。」常德忙應聲，低著頭退了出去。
榮錦桓一回頭，若芸儼然又離了他幾步遠，正恭敬而又疏離的看著他的前襟，不禁面露無奈，嘆息道︰「你畏朕如猛虎，當真是記了朕的仇？」
若芸沉默片刻，只安然答道︰「皇上，自古宮中從來只聞新人笑、何听舊人哭，知皇上、愛皇上，能為皇上分憂解難、隨侍左右的，又豈止莫昭儀一個，臣妾不過是安居一隅的小女子，何勞皇上掛心。」
她不置可否、安之若素。說罷便無可無不可的冷眼瞧著榮錦桓。
榮錦桓面色已變，耐心幾乎變成了煩躁，瞧她的目光也陰寒起來︰「哼，朕選誰隨侍。是朕決定的，你如此這般，未免拒絕的太過明顯。」
「皇……皇上萬福……」清脆的聲音傳來，曉紅端著盤子進來。盤中碗盞有熱氣騰起。
若芸嚇了一跳，用疑惑的目光瞧著她。
曉紅見榮錦桓面色不佳，吞了吞口水，說道︰「奴婢不知皇上今個呆的久了，見到了鐘點，擅自將娘娘的藥端來了，皇上恕罪。」
「藥？」榮錦桓面上劃過詫異之色，瞧了瞧藥碗，又扭頭看了看若芸。不禁怪道。「賢妃身子還未痊愈麼？」
若芸瞥了眼低著頭的曉紅。曉紅忙道︰「皇上，娘娘身子濕冷畏寒，入了夏便常胸悶氣滯。這才著人給開了藥，服了幾天好些了。」
榮錦桓皺了眉。語氣頓時緩和下來︰「賢妃身子不好，便多歇著，逸軒大婚在即，賢妃要同朕前往。」
他說著上前，安慰似的輕輕扶了下她的肩，又抽出封折子塞到她手中。
她霍然記起皇上先前是應了榮逸軒與胡玉兒的婚事，俯首看手中的冊子，大紅綢緞覆面、燙金小楷，邊角的雄鷹翱翔依舊。
她尚未打開，就見榮錦桓意興闌珊的走了出去。
若芸暗自松了口氣，待他走遠、由常德陪著出了朝露宮門，這才轉而對曉紅道︰「什麼藥？我怎的不知道？」
「娘娘，你要不要喝喝看？」曉紅忙遞上托盤。
若芸驚恐的往後跳了步，一下坐到了凳子上，那冒著熱氣的褐色液體已經送到了她的鼻尖下。
「曉……曉紅！這到底是什麼？」若芸一副驚懼的模樣，嗅了嗅卻並無藥味，狐疑的用手指沾了、點在舌尖，一抿竟是甜的。
「是紅糖水啦。」曉紅吐舌笑了，沖她眨了眨眼，「今天皇上呆的久，我看到常公公去叫皇上，皇上還不走，便想著給你解圍啦。」
若芸這才輸出一口氣，卻想起什麼，忙道︰「你說著人開了方子，這般欺瞞皇上，要是他查起來……」
見她比了個殺頭的動作，曉紅不滿的怒了努嘴，道︰「哎呀小姐，又沒說是太醫開的方子，何況這個紅糖水，的確是活血的土方呀。」
若芸「噗嗤」笑出聲，忙嗔怪道︰「鬼丫頭，就你激靈，小心哪天弄巧成拙。」
曉紅縮了縮脖子，若芸則撫摩著手中的冊子，若有所思。
「小姐，榮王爺要成親，你這是去還是不去？」曉紅探過頭瞧了瞧，問道。
若芸卻兀自一笑，沖她道︰「當然去，且不說皇上都對我下了令，這皇家婚典幾個異姓王便都會到場，借機見見也好。」
誰知，曉紅听了卻唉聲嘆氣，小聲道︰「可惜程王爺遠在江南，去不了……」
若芸被她這麼一說，心中鈍痛尤生，此刻瞧著大紅的折子緞面，覺得刺目萬分。
胡舒兒忽然安分起來，由從前的頤指氣使變成了不哭不鬧、規規矩矩，若芸本以為皇上治了胡舒兒的脾氣，誰知曉紅一打听，原來是胡大人挨了罰，胡舒兒便跟著偃旗息鼓。
加上那日胡舒兒觸怒龍顏，皇上便再也沒去過舒暢閣，倒是平日與胡舒兒交好的楚如蘭撿了便宜，得以受聖恩眷顧。
曉紅提起這一茬還氣呼呼的，若芸只是淡笑而過，她當真不羨慕哪些嬪妃受寵，無論是誰，到最後指不定一場空，那吳美人送的大紅芍藥再怒放，眼下也已頹敗，楚如蘭那性子，總有一天會摔得比胡舒兒還疼。
榮錦桓罰了顧大人的月俸、治了胡博文個隱瞞不報的罪，到底沒有下令徹查，可胡博文拉幫結派已久，對皇上的調動封賞大做文章，榮錦桓每每來她朝露宮，都不禁抱怨幾聲。
若芸只耐心傾听、偶爾敷衍幾句，心知某些時候榮錦桓定是太心急，啟用新人壓力頗大，再將老臣委以原職又遭人詬病，一來二去終按耐不住重新封了程清肅和于百澤為左右諫議大夫，可百澤很不給面子的拒絕居住宮中，程清肅則是外派治旱而未歸。皇權集中空前，卻由此惹來部分六部大臣的不滿和各地駐軍守將的不安。
她知道榮錦桓或許想多听听她的見解，可後/宮終究是後/宮，她終究老死也最多是個賢妃，基于賢德她不能言之過矣，提及一二已是頗費周章。
越是遠離紛爭她也就越安全，她牢記此理，榮錦桓也明白，故而並未為難她。只是他身在帝王之位，前朝要擺平老臣、後宮卻也要雨露均沾，來她朝露宮越發少了。
若芸後宮誰侍寢、誰得寵本不聞不問，可意外的听曉紅說，皇上去探了林暮煙，她心下便覺寬慰，那日自己說的舊人，皇上果真是听進去些的。
她思緒不斷，睡得也不夠踏實，整夜合著眼卻睡不深，是日一大早，曉紅便將她給喚了起來，說是榮親王大婚，賢妃娘娘可不能遲到。
她還在迷迷糊糊，曉紅已經往她頭上、身上層層疊疊的套首飾衣服，待她覺得熱，瞅瞅鏡子，這才發現曉紅就差沒套上隆冬的夾棉襖裙了，霎時間哭笑不得︰「若是皇上看著我這樣，不被氣吐血麼？即便皇上不氣，我一定中暑暈倒給人抬回來。」
曉紅滿不在乎的撅了撅嘴道︰「娘娘，人家德妃肯定大紅大金的，你這身可真不算花哨繁復，怎麼都不能輸給德妃啊。」說著還往她頭上再添了根翠玉簪。
「德妃也去？」若芸邊淡淡問，心里略驚訝。
曉紅卻詫異不已︰「啊？娘娘你不知道麼？德妃的轎子都出發了，娘娘你再不快點可要遲了。」
若芸沉默不語，猛的伸手拔下那玉簪甩到梳妝台上。
曉紅被她這一嚇，直勾勾的看著那玉簪應聲而斷，隨後跺腳︰「哎呀！娘娘你這是干嘛？」說完彎腰收拾起來。
不想，若芸緊接著扯了頭上的滿頭朱釵統統丟了，曉紅來不及阻止，那身繡了牡丹的華服就被一層層剝離、丟到了地上。
若芸最後只著了里衣，待她高底繡鞋跨出那圈料子，曉紅才反應過來尖叫一聲，遠遠隨侍的宮女都變了臉色，手里的東西拿不穩也給摔在地上，瞧著自家娘娘直奔衣櫃，只信手挑了身墨藍繡著蘭花的衣裙出來。
「哎呀，娘娘，你發什麼瘋啊！」曉紅也顧不得禮數，急的直跺腳。
可若芸早就把那衣服披上，回首道︰「還不快來幫我，等下遲了仔細皇上怪罪。」
「可……」曉紅更莫名奇妙，卻還是蹭過去幫著她手忙腳亂的綁帶子。
「德妃娘娘在這麼大的日子定是艷壓群芳，你看著便是。」若芸淡淡的解釋了幾句，又吩咐幾個年齡小點的宮女去給她換雙低點的鞋，一邊又讓人拆了頭弄個簡單的發式來。
「娘娘，您穿這樣出門可不合禮數，皇上是要怪罪的呀！」曉紅最後鄭重的道，搖了搖若芸的胳膊。
若芸沖她莞爾一笑，指著桌上的釵環首飾道︰「你帶上這些，還有這些，到了王府再給我換。」
曉紅見她手指著地上的衣物，忙命人收拾起來，不由怪道︰「娘娘，您不去殿前看受禮？」
「嗯，咱們直接去王府便是。」若芸準備停當，想起什麼，面色忽然變得黯淡，緩緩朝她道，「你去翻一下，那箱子里有沒有一件繡圖是胭脂色、圖案是牡丹、領口袖口金銀線交織的衣裳，如果有，一並帶上。」說罷，便重重嘆了口氣。
「箱子？」曉紅歪著頭一想，恍然大悟，「我知道了，這就去。」說著便小跑開。