何歡回想沈經綸說過的話，黯然陳述︰「三爺，不到走投無路的時候，我對任何人的答案都是一樣的。」
何歡的話一下觸動了謝三心底的那根弦，他怒道︰「你的意思，一旦走投無路，你也只願在沈經綸面前卑躬屈膝？」
「謝三爺，您一定要如此曲解我的話嗎？」
「那你說，我應該怎麼理解？」謝三低頭瞪視何歡。他覺得自己簡直就是活菩薩，可她竟然不領情。見她想要通過嫁人改變自己的下半身，他便承諾照顧她及她的家人，可她卻說，她不願與人為妾。他尊重她的決定，願意出錢出力替她找個「如意郎君」，她又生氣了。她就認準了，這輩子非沈經綸不可嗎？
謝三直視何歡的眼楮。他知道她生氣了，他也生氣，簡直莫名其妙！
炙人的沉默中，太陽火辣辣地烘烤著他們。
何歡到底是女人，被年輕男子直勾勾盯著，只覺得臉頰已經被太陽曬紅了。她低頭後退一步，眼角的余光掃過偶爾路過的行人，低聲說︰「三爺，您知道我不是那個意思。其實您很清楚，您在何大旭家院子里所言，對你我都是負擔……」
「你別管我怎麼樣。你三番四次找上沈經綸，不過想利用這次的機會，改變自己與何家的將來，我同樣可以——」謝三戛然而止。她都已經拒絕他了，他干嘛試圖說服她？
何歡抬頭看他一眼，輕輕笑了笑，順著他的話說︰「三爺的意思。我只是求結果。所以對象是誰。壓根無所謂是嗎？」
「我不是這個意思。」謝三驚覺自己失言。
何歡轉過身，抬頭看了看刺目的太陽，只覺得一陣頭暈目眩。她閉上眼楮，再慢慢睜開，隨著烈日留下的黑影散去，她的眼楮不再酸澀，她笑道︰「三爺，您一定沒有經歷過走投無路。一心只求自己和家人能夠活下去那種心情……」
「我……我沒有批評你，或者輕視你的意思。」謝三急切地解釋。此刻，他後悔極了。何歡的笑容太淡，太冷，仿佛她雖然就站在他面前，但事實上，她已經離他遠去。「你听我說！」他上前一大步，焦急地抓住她的手腕。
何歡沒有掙扎，只是暗示性地朝四周看了看。謝三見不遠處有人好奇地看著他們，他訕訕地放開手。後退了一小步。
何歡默然拉開兩人間的距離，接著說道︰「先前我不敢把話說死。因為您是我的救命恩人，我不想欺騙你。在我看來，人活著，大多數時候就是不斷權衡與舍取，選擇對自己最有利的結果。我不能保證，將來我不會因為沒有選擇的余地，不得不違背自己的意願。父親死後，我太熟悉那種走投無路的絕望，所以我只希望，在我能夠選擇的時候，不要違背自己的本心。」
謝三明白她的意思，她在告訴他，她不保證將來的自己不會為了生存出賣自己，但在她還有選擇的時候，她想爭取自己真正想要的。所以她想成為沈經綸的正妻，不是為了下半輩子過上安逸的生活，而是真心想成為沈經綸的妻子，相濡以沫，白頭偕老？
謝三不知道如何接話，只覺得她很傻，很笨。他或者沈經綸想把她逼入絕境簡直易如反掌。
片刻的沉默過後，何歡半開玩笑半認真地說︰「三爺，其實您應該慶幸，若是您在三年前救了我，您不用說剛才那番話，也一定擺月兌不了我。」她對著謝三福了福，低頭道︰「若是您沒有其他的事，我先進去了。」
謝三眼睜睜看著何歡轉身，看著她繞過自己，走向何家的大門。眼見她即將跨入大門，他揚聲說︰「沈經綸並不適合你。」
何歡止住了腳步，但沒有回頭。為了兒子，她早就別無選擇，唯一的區別是為妻還是為妾。她剛剛才想到，沈經綸兩次提出納她為妾，而他從沒有納過妾室，收過通房，這就表示，他很可能早就決定了續娶的對方，只等著三年後娶那人進門。他一向都是有計劃的人，從不做沒把握，或者無謂的事。
謝三上前兩步，站在離何歡一步遠的地方說︰「我不想在背後道人是非，我只說我知道的事實。」
何歡回頭看他。他們在大門口說了這麼多話，已經頗為引人注目，再加上她不知道謝三會說出什麼事情，她只得領他去了客廳。
壓抑而沉默的氣氛中，白芍奉上了熱茶。謝三端起茶杯，嘴角掠過一抹苦笑。何歡明言，不想知道他是誰，卻在听到「沈經綸」三字後，忙不迭請了他入內。他放下茶杯，稍一斟酌說辭，言道︰「沈大爺回到薊州多年未娶妻，並不像外界傳言的那樣，因為他與謝大小姐鶼鰈情深。」
「我知道這事。他與謝大小姐的那段婚事，薊州的傳言都是好事者的胡亂揣測罷了。」何歡說到這，急忙補充︰「我是听表姐說的。其實我和表姐的關系並沒有別人謠傳得那麼差，不然我也不會時時記掛著姨母和念曦。」她低頭不敢朝謝三看去。
謝三听到這話頗為詫異，並沒關注她後面的解釋。據他所知，薊州幾乎人人都認定，沈經綸是情痴，情聖，對謝敏珺一往情深，對林曦言情深義重，是世上絕無僅有的好男人。他為免太虛偽了。
短暫的沉默中，謝三的手指輕觸微燙的茶杯，目光緊盯一味低著頭的何歡，問道︰「你喜歡他什麼，深情？」他的語氣帶著若有似無的諷刺意味。
何歡假裝沒听到這話，回道︰「若是三爺想說謝大小姐的事，我想，我知道的並不比你少。」
「是嗎？」謝三輕笑，「那你知不知道，十年前，若不是永安侯替他在先帝面前求情，他壓根回不了薊州。可最後，謝大小姐因他上吊自盡，永安侯失去了嫡長孫，永安侯世子至今無子，世子夫人纏綿病榻多年。」
謝三話音未落，何歡已激動地站起身，喃喃道︰「這麼說來，沈大爺是因為感激和愧疚，這才多年未娶……」
「對一個總共才見過兩次面的人，有人會為此愧疚七八年？」
「三爺，您想說什麼？」何歡終于明白，為何沈經綸沒有與謝敏珺成婚，卻要林曦言祭拜她；她終于知道，他為何對著牌位發呆。
謝三看到何歡的反應，心中唯剩失望。他不死心，抬高聲音說道︰「他是沈氏族長，在沒有繼承人的情況下，七八年不娶妻，並不容易做到。最重要的，女人會為丈夫守節，但對于男人來說，怎可能為了一個才見過兩次面的人，耽誤自己的子嗣？」
何歡反問︰「三爺，那您認為，沈大爺為何七八年未娶？」
謝三語塞。他一直百思不得其解的就是這件事。
片刻，何歡思量著謝三剛剛說過的話，問道︰「永安侯爺沒了嫡長孫，這事兒為何與沈大爺有關？」
謝三背過身回道︰「具體如何，我並不清楚。我只知道，永安侯世孫失蹤之日，老侯爺進宮替沈大爺說情。沈大爺離開京城那日，正是謝大小姐自殺之時。」
何歡看著他的背影說︰「你在暗示我，沈大爺利用永安侯世孫才能逃離京城，謝大小姐因為曾與之訂婚，所以上吊自殺？」
「我並沒有暗示你什麼。」謝三搖頭。
何歡跟著搖頭，喃喃自語︰「若是如此，沈大爺不會留著謝大小姐的牌位……」
謝三激動地轉身，一字一句說︰「沈家那一塊，並不謝大小姐的牌位。」
何歡疑惑地看他，低聲問︰「你真的姓謝？」
「你不是不想知道我是誰嗎？」謝三反問。
又是一陣沉默，謝三見何歡堅決不表態，等得不耐煩，粗聲粗氣說︰「不要被假象蒙蔽，世上壓根沒有完美無缺的人，特別是男人！」
有那麼一瞬間，何歡很想問他，你如此激動，是不是因為謝大小姐是你的家人。可是她听沈志華無意中說過，永安侯府人丁單薄，老侯爺總共有三子，二子和三子幼時便夭折，世子成婚後一直子嗣艱難。再說，永安侯歷來深受聖寵，如今謝貴妃又生下了皇長子，侯府的人怎麼會跑來偏遠的薊州，還以身犯險，救她這個平民女子。
何歡瞬間覺得自己想多了，謝三身手這麼好，應該是京城哪位武官家里的公子，恰巧與永安侯世子有往來。
見謝三正看著自己，她似真非真地說︰「謝三爺這麼說，莫不是忘了，您也是男子。」
「你這是不信我說的話？」
何歡搖頭道︰「不是信與不信的問題，而是立場角度的問題。」
「你又想說，是我對沈經綸心懷成見？」
「也不是。」何歡再次搖頭，「站在沈大爺的角度，他以代罪之身離開京城，如何能耽誤了謝大小姐？據我所知，這幾年沈大爺每年都送節禮上京。如果沈、謝兩家有怨……」
「節禮？」謝三嗤笑，「那你知不知道，老侯爺每年都會以等價的銀子做回禮？」在他看來，沈經綸的行為等于強買強賣。當然，永安侯府也不差這麼點銀子。(未完待續……)
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