何歡的一句︰我相信謝三爺，也相信表姐夫，讓沈經綸憋了一口氣；她的一聲反問，更讓他的胸口猶如堵了一團綿花。就像他說的，謝三來到薊州不足一個月，何歡與他的接觸屈指可數，可她相信他，而他只落得一個「也」字。
何歡見沈經綸不說話，只當他對謝三的偏見頗深。當下，她不知如何說服他，只能轉而道︰「表姐夫，林二老爺家昨夜的那場火，無論是失火，還是縱火，他都是受害人吧？再說，火災現場那麼混亂，如果多了什麼東西，或者少了什麼東西……」
「你在暗示什麼？」沈經綸胸口的那團郁氣，已然化成了一絲絲苦澀。他看著何歡，只見她熠熠生輝的眼眸，早已不復先前因為他的失言，染上的那抹黯然。他喜歡林曦言，或許就是因為她的樂觀向上。她總是能在最壞的環境中，做出對自己最有利的選擇，她好似從來沒有負面情緒。又或者，她才是「無心」之人，她真正在乎的唯有她的家人。
想著林曦言，沈經綸的神情愈加黯然，看著何歡的眼楮更加深邃，仿佛一潭深不見底的湖水。
何歡被他看得莫名，心中一陣緊張。她喃喃︰「表姐夫，林二老爺已經回林家了嗎？」
「林家的事，不是你能插手的。我還是以前那句話，曦言永遠是我的妻子，我會照顧岳母和諾言，不勞你費心。另外，你可以信任謝三。但是你沒有立場左右我的想法。」說完這話。沈經綸揚聲命萱草送客。仿佛再不願多看何歡一眼。
何歡措手不及。她還想說什麼，萱草已經進屋，擋在她與沈經綸之間，對著她比了一個「請」的手勢。何歡不死心，越過萱草的肩膀朝沈經綸看去，就見他早就背過身，只留了一個背影給她。
「表小姐，請！」萱草催促。
何歡無奈。只能隨萱草離開。她前腳剛跨出屋子，沈經綸迫不及待回頭，看著她的身影映射在窗戶上，很快消失在他的視線。他頹然地坐回椅子上，閉上眼楮輕揉太陽穴。
他一直提醒自己，不要愛上林曦言，可是直到她死了，他才意識到，對她的愛早已深入骨髓。或許，在他決意迎娶她的那刻。他就輸了，輸給了自己。
沈經綸不知道自己坐了多久。就在他滿腦子都是林曦言的笑臉。怎麼都揮之不去的時候，袁鵬站在了他面前。「怎麼樣？」他聲音干澀，輕咳一聲後重復︰「打听到那塊玉是什麼模樣嗎？」
袁鵬從未見主子如此失意，眼中閃過一絲詫異，又急忙掩飾過去，恭聲說︰「回大爺，正如林捕頭所言，那塊玉現在謝三爺手中。在下去火龍隊打听了一下，听撿到玉佩的人描述，像是一塊上好的羊脂白玉，花紋不是牡丹就是芍藥……」
「或許，我早就該快刀斬亂麻。」沈經綸低聲嘟噥。
袁鵬沒有听清主子的話，趕忙收聲，卻見主子不再說話，只是一味無奈地輕笑，似自嘲，又似懊惱。片刻，他拿出一塊玉佩，置于桌上，低聲吩咐︰「你讓沈強把它拿去給謝三看，就說我想請問他，他一直尋找的東西，是否這塊玉佩。」
袁鵬瞥一眼玉佩，待他看清上面的花紋，驚呼一聲︰「大爺，這玉佩……」
「這塊玉佩是假的，你交給他就是。」
袁鵬不敢多問。沈經綸復又交代了他幾句，他一一記下，領命而去。
另一廂，林谷青早已等得不耐煩，他思來想去都不明白玉佩是怎麼回事。看到袁鵬朝這邊走來，他迎上前問︰「袁管事，沈大爺有沒有說，到底是什麼玉佩？」
袁鵬笑了笑，回道︰「林二老爺放心，大爺已經把一切都安排妥當了。只要您什麼都沒做過，不會有事的。」
袁鵬的後半句話，听得林谷青小心肝「 」直跳。先前沈經綸教唆他，把縱火之事推給白總管的家人。當時他沒能反應過來，可這會兒仔細想想，若白總管的家人上了公堂，被呂大人審一審，說不定會爆出白總管並非畏罪自殺，連帶的，他上公堂負荊請罪一事，也會翻出來重審。
想到那些見不得光的事，林谷青急道︰「袁管事，我想到一件緊要的事，去衙門之前，我能不能見一見沈大爺？」
「這……」袁鵬一臉為難。經林谷青諸番懇求，袁鵬勉為其難找了一個丫鬟替他通稟。待林谷青去見沈經綸，他叫來沈強，低聲與他說了好一會兒。沈強一邊听，一邊點頭，從他手中接過一個錦盒，急匆匆走了。
沈家大門外的酒樓內，謝三看著小二送上的一道道精致小菜，只覺得索然無味。他在不久前看到，何歡離開沈家，往林家去了。他從手下口中得知，何歡一早就去了沈家，呆了大約一個半時辰。她與沈經綸真的有那麼多話說嗎？
謝三匆匆用了午膳，正欲回去縣衙，長安回報，沈家管事沈強求見。聞言，謝三下意識看了一眼不遠處的沈家大門。他猜想，沈經綸早就知道他在監視沈家，一直假裝不知道罷了。這會兒他突然派管事前來，是他終于按捺不住了嗎？
謝三按下心中的緊張與興奮，沉聲吩咐長安，把沈強帶進來。
沈強看到謝三，笑著上前，恭順地行禮，說道︰「謝三爺，小的奉我家大爺之命，送一樣東西給您過目。」說罷，他拿出一個精致的錦盒，彎腰進獻謝三。
長安剛想去接，謝三對他輕輕搖頭，又對沈強問道︰「是什麼東西，要勞煩沈管事親自送來？」
「回謝三爺，具體是什麼東西，小的也不知道，不過大爺有一句話，讓小的請教謝三爺。」
謝三的神情瞬間凝重了幾分，正色問︰「是什麼話？」
沈強依舊低著頭，不亢不卑地回答︰「大爺讓小的請問三爺，您來到薊州，想要找的是不是錦盒內的東西。」
沈強話音未落，謝三一把拿過錦盒，打開蓋子，從布袋中拿出一塊玉佩。他看著玉佩，愣了一下，走到窗邊仔細端詳。
沈強用眼角的余光朝謝三看去，只見他把玉佩放在手中，仔細觀察它的花紋，緊接著他用兩只手指捏著玉佩，豎起玉佩，似在研究里面的暗紋，最後他又把玉佩握在掌心。片刻，他走回桌前，把玉佩裝入盒子中，蓋上蓋子，隨意撂在桌上，不悅地說︰「沈大爺這是什麼意思？」
「謝三爺恕罪，小的只是傳話的。大爺說，他一直就在府中。」沈強的言下之意，謝三大可以自己去沈家詢問沈經綸。
謝三猛地站起身，舉步就要往外走。他才走了兩步，又止了腳步，回頭對沈強說︰「既然沈大爺沒有誠意，你把錦盒內的東西拿回去交還他吧。」
沈強怔了一下，歉意地說︰「謝三爺，您誤會了，大爺只是讓小的求您一句話。」他的言下之意，玉佩並不是沈經綸送給他的，自然是要拿回去的。
饒是謝三的皮膚不夠白皙，長安也能從主子的臉上看到因憤怒染上的紅暈。他急忙打岔︰「沈管事，沈大爺有沒有說，這塊玉佩的來歷？」
「不瞞這位小哥，小的只是跑腿的。」沈強善意地笑了笑，看在謝三眼中，卻是特別的刺眼。
幸好，謝三雖然年輕，卻也不是不諳世事的無知青年。他很快壓下怒火，對著沈強說︰「你回去告訴沈大爺，是他誤會了，我並不為了找東西而來，而是為了找人。我這人，一向有什麼說什麼，沈大爺想知道什麼，大可以直接找我。他應該早就知道，我吃住都在這家酒樓。」
沈強笑著應下，恭敬地退了出去，臨走不忘拿走錦盒及錦盒中的玉佩。
待房門合上，長安不解地問︰「三爺，我們來了這麼長時間，沈大爺一直悄無聲息，今天這是怎麼了？」
謝三沒有回答，腦海中卻出現了何歡的身影。他恨不得立馬去問問她，到底對沈經綸說了什麼，才讓沈經綸突然決定試探他。最終，他只是遠遠看著沈強步入沈家大門。
沈強回到沈家，袁鵬已經帶著林谷青去衙門了。他徑直來到沈經綸的外書房，由文竹領著進屋，把謝三檢視玉佩的動作仔仔細細描述了一遍。
沈經綸默然听著，直至沈強退出屋子，他也沒有任何反應，似老僧入定一般。許久，他走出外書房，徑直去了沈志華的房間。
沈志華正坐在窗邊曬太陽，見到主子進屋，他還來不及起身行禮，就被沈經綸按回椅子上，只听主子沒頭沒尾地說︰「就算謝三不是謝淳安，他也是皇帝的心月復，他知道如何辨認先皇口中的‘牡丹佳人’。」
聞言，沈志華臉色微變，急道︰「大爺，您不是說，不管謝三意欲如何，我們都按兵不動嗎？現在這個時候，決不能讓京城的人注意到我們。」
「我知道。」沈經綸轉頭望著正午的陽光，似承諾又似宣誓一般，一字一句說︰「我想盡快安排他回京，然後納她為妾。」(未完待續……)
ps︰你們都不愛作者君，連作者調查都不參加，嗚嗚嗚
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