謝三被長安氣得不輕，可長安也滿月復委屈。他當然知道什麼是重點，他這不是一句話沒說完，就被打斷了嗎？
謝三在屋子里走了幾步，揚聲吩咐手下，調查何柏海這幾天都與什麼人接觸過，又命長安再去衙門打探情況。此時此刻，他滿心不甘與無奈。所謂強龍不壓地頭蛇，若所有的事發生在京城，他哪會這般制手制腳？
謝三越想越惱怒，越想越覺得自己應該留在薊州，看看到底是誰裝神弄鬼。可是按時間計算，謝正輝差不多應該回到京城了，這會兒說不定招他回京的聖旨已經在半道上了。
同一時間，何歡在沈家二門外下了馬車，她牽著何靖，跟隨萱草往客房而去。眼見他們此行的目的地依舊是上次那間招待貴賓用的客房，她問萱草︰「你帶我們來這里，是表姐夫吩咐的嗎？」
萱草抿嘴輕笑，避重就輕地回答︰「表小姐，奴婢只是按吩咐行事。」說罷，她轉頭命小丫鬟準備茶水點心，又命人取來熱水，殷勤地伺候他們洗手淨臉。
待萱草帶著小丫鬟們退出屋子，何歡在廊下叫住她，壓低聲音問︰「衙門那邊，可有消息？」
萱草想也沒想，回道︰「表小姐，您且安心住下，衙門那邊自有大爺打點，有什麼消息一定會立馬通知您的。」
何歡心知，以沈經綸的行事習慣，他既然插手此事，必定早就派人去衙門守候消息。他派去的人。不同于她命張伯去衙門外瞎打听。不可能至今都沒有消息反饋。她還想追問。就見萱草對她盈盈一笑，客氣地請她回屋休息。
屋子內，何靖好奇地打量里里外外的家具擺設。眼見何歡站在廊下發呆，他大步走到她身邊，由衷地贊嘆︰「大姐，這屋子真漂亮。」
何歡微微一怔，心中生出一股悲涼。當日，她嫁給沈經綸。她的弟弟林諾言看到沈經綸的收藏，也曾露出類似何靖此刻的表情。
十年前，她經歷過林家的富貴，為了不讓弟弟成為井底之蛙，她經常憑著記憶，畫下原本屬于林家的珍藏，希望他能開闊眼界，懂得分辨物件的價值。當然，她也希望，有朝一日他能替林家贖回那些東西。
最近這三年。林家看著慢慢有起色了，可是與十年前相比。早就不可同日而語。這麼說吧，林谷青的庫房著火，燒毀的東西之中，最值錢的就屬沈經綸借給他的字畫。她猜想，當日謝三一把火把庫房燒了，也是覺得那些東西壓根不值得珍藏，可林谷青大概如同被活生生剜肉一般心疼。
何靖與林諾言同齡，從他開始記事，何家就只剩下空殼子，除了那進長年失修的大宅，他壓根沒見過真正的「漂亮」東西，才會由衷地贊嘆沈家的客房。
很多東西都需要時間的累積，才能到達一定高度，真正的世族絕不是銀子堆砌而成的。
十年前的林何兩家，積累了數輩，才有那時的規模。如今，兩家敗落得那麼徹底，即便林諾言和何靖考上狀元，也很難在他們這輩讓家族恢復昔日的輝煌。
當初，她不希望弟弟長大後被人嘲笑「沒眼光」，這才不理會林夢言譏笑她，盡教弟弟見識那些玩物喪志的東西，一心好高騖遠。這會兒，何靖也是她的弟弟，他與林諾言一樣依賴她，她應該一視同仁才對。
轉念間，何歡低頭對何靖笑道︰「靖弟喜歡這間屋子嗎？」
「不，不是的。」何靖一下漲紅了臉，喃喃低語︰「母親說，君子需有品格與節操，懂得修身養性，不該貪圖享樂，更不該嫉羨那些不屬于自己的身外之外，讓別人小看我們。」
何歡不以為意地撇撇嘴。
「大姐，母親說得不對嗎？」
「不是。」何歡笑著搖頭，「任何人都不該嫉羨別人的東西，但除了不嫉羨，我們也要有眼光，知道哪些東西是值得欣賞的，哪些東西不過是徒有虛表。」
「可是母親說，不屬于自己的東西，沒什麼好看的，省得看得多了，我就無心念書了。」
何歡心知，陶氏嘴上教育何靖不應該嫉妒羨慕旁人的富貴，其實她自己壓根就沒做到。世上的事，唯有做到坦然對面，才表示真正放下了。確切地說，陶氏依舊沒有放下陶家與何家從興盛到衰敗的結局，所以只能選擇不看不想，如鴕鳥一般，把頭埋起來。
何歡笑著模了模何靖的頭，回道︰「大伯母只是希望你能專心讀書，不過如果你能用心讀書，認識一些‘漂亮’東西又何妨？我們不過是純欣賞，只要不是想著奪人所好，不會因此嫉恨上主人家，或者一心巴結主人家，沒有關系的。你要記著，再漂亮的東西，都是死物，最重要的還是我們的心態。」
「大姐，什麼是心態？」
何歡想了想，指著屋內的牡丹花屏風說︰「靖弟，你看這塊屏風如何？」
「很漂亮，我喜歡這花兒，它們……」何靖側頭想了想，「這花兒顏色好看，一大朵一大朵盛開，仿佛通人性兒，顯得很高興似的，所以我看了也很高興。」
「這是你看這塊屏風的感想。可有的人不是這樣想的。有人看著屏風會想到，為什麼屏風是沈大爺的，不是他的，老天太不公平了；有人壓根不認為屏風好看，但他們覺得既然是沈家的東西，一定很值錢；還有人會絞盡腦汁想得到一塊一模一樣的，哪怕沒銀子買到一模一樣的，弄一副贗品也是好的。等等這些，就是不同的人，面對同一個東西的不同心態。」
何靖愈加迷惑，不解地問︰「大姐，所以那些人的想法是不對的嗎？」
「也不能說全然不對。」何歡搖搖頭，「我只是希望靖弟不要成為那樣的人。你現在覺得薊州城很大，可是等你長大了，走出薊州城，就會發現外面的世界很大，有很多我們見都沒見過的東西，到時我們一定要擺正心態……」
「大姐，你說的‘外面的世界’，到底是怎麼樣的？」何靖一臉好奇。
「這個得等你長大了，自己去見識。」何歡抬頭朝窗外看去。嫁給沈經綸之前，她也不知道薊州城以外的世界。他習慣了外面的廣闊世界，如今卻被困在薊州，一輩子不能離開，一定不好受吧？
窗外的小丫鬟察覺何歡的目光，不自覺縮了縮脖子，悄然去找萱草。
不多會兒，萱草低頭站在沈經綸面前，不敢大聲喘氣。她剛剛把何歡的一言一行巨細靡遺地稟告主子。主子听完，一句話都沒說，就這樣面無表情地坐在，似老僧入定一般，她進退兩難。
不知過了多久，沈經綸低聲喃喃︰「我現在才知道，他們姐弟的感情這麼好。」
萱草微微一怔，附和道︰「是，表小姐自從下了馬車，就一直牽著表少爺的手，一路都沒有松開。表少爺對表小姐也很尊重，就是吃一塊糕點，也是先給表小姐。」
「我知道了。」沈經綸淡淡應了一聲，對她揮揮手，示意她退下，又叮囑她，用心伺候何歡姐弟。
待到屋內只剩他一人，他的指尖輕觸林曦言留下的竹簫，恍然想到了那一日。
他已經不記得那天是何年何月何日，只記得那是一個陽光明媚的上午。她一手牽著弟弟，一手挽著母親。他听不到他們說了什麼，只覺得她的笑容很耀眼，就連林諾言和大韓氏都被她感染了。
想到林曦言的笑容，沈經綸只覺得心口狠狠一抽，右手不自覺地握住竹簫，關節漸漸泛白。
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