何歡本能地閃避水汀的刀口，卻被她一把抓住了衣領。她想要推開水汀，白刃已經抵住了她的脖子。一瞬間，她想到了穩婆被黑巾人挾持，一刀封喉的畫面。
「我拿來的字畫才是唐安的真跡。」水汀對著沈經綸大叫。
何歡無法動彈，只能眼睜睜看著沈經綸。忽覺脖子一陣微微刺痛，她更加不敢有任何動作。
沈經綸在水汀動手那刻，已然轉身奔向何歡。可惜他才走了兩步，水汀已經抓住何歡。他沉著臉注視水汀，一字一句說︰「只要你不傷害任何人，你可以安然離開，我甚至可以派人送你去任何你想去的地方。」
水汀輕笑，反問沈經綸︰「沈大爺，你知道我的任務是什麼嗎？我相信，你已經猜到……」
「等一下！」沈經綸急切地上前一步，眼眸愈加漆黑，神情也一改先前的淡漠，變得凝重又苦澀。「她——」他手指何歡，「這輩子，我絕不會娶她，她對我而言僅僅是曦言的表妹。」
「沈大爺，如果事實果真如你所說，這會兒你會這麼緊張嗎？」
「我緊張，不過是我不希望任何人因為我發生不測。」沈經綸再次悄然上前一小步，接著陳述︰「我把她接去我家，只因我知道，你們的目標是我，不是她。你誣陷何家，僅僅因為你們覺得她對我而言很重要。」
他們在說什麼？何歡錯愕地看著沈經綸。
難道他一直知道，是誰指使水汀？何歡無法用語言形容此刻的心情。她忽然覺得沈經綸很陌生，甚至她從來沒有了解過他。
沈經綸深深看了一眼何歡。繼續對水汀說︰「我想。你已經知道。不久之前，衙門外發生了什麼。犧牲你們兩個人，只為殺她，值得嗎？我或許會為她的死愧疚，但絕不會心痛……」
「夠了！」水汀突然大喝一聲，「你口口聲聲不會心痛，那我們就來看看，事實是否如你所言。」她的話音未落。她已伸手從何歡頭上拔下一支簪子，往她的臉上劃去。
電光火石間，何歡一口咬住水汀持刀的右手，左腳同時踩住她的右腳，顧不得肩膀的刺痛，她急欲擺月兌她的鉗制。
「我現在就殺了你！我們就來看看，沈大爺會不會心疼。」水汀獰笑，舉刀往她的胸口插去。
剎那間，何歡的心中只有一個念頭，她想要活命。她必須活著。她狼狽地閃避水汀的攻擊。
短短的幾秒鐘，何歡已經氣喘吁吁。就在她跌倒在地。眼見白光在眼前閃過，她再無退路的當口，忽見一滴滴殷紅的鮮血落在她的裙擺上，紅色慢慢漾開，似點點紅梅。她抬頭看去，沈經綸徒手握住刀刃，奮力阻止水汀，鮮血正順著他的手掌滴落。
「快，快擒住她！」呂縣令疾呼。他听到沈經綸和水汀的對話，不過呆愣了片刻，就在這短短的片刻間，何歡的肩膀插著簪子，沈經綸的手正在滴血。早知如此，他壓根不該讓水汀活到今日！
衙差們一擁而上，立時擒住了水汀。水汀任由衙差們按在地上，滿眼不可置信，雙目緊盯沈經綸。片刻，她滄然大笑，嘴里咕噥︰「你說，你不在乎她……我一早就該殺了她。主上說得沒錯，人不可能沒有弱點，哪怕十年，二十年，總會出現讓你牽腸掛肚的人……只可惜，我們殺不了林曦言，也殺不了她……」
何歡失神地坐在地上，耳朵里滿是水汀的喃喃。水汀嘴里的「主上」之所以針對何家，水汀之所以想殺她，全因那人覺得，沈經綸在乎她？他們等了十年，就為了殺害沈經綸在乎的人，讓他為之痛心？難道這才是沈經綸多年未娶的真正原因？
何歡失神地轉頭，朝沈經綸看去。沈家的下人們已聞聲趕來，正替他處理手上的傷口。一旁，呂縣令、肖捕頭等人連聲向他道歉，又喝令衙差去請大夫。
沈經綸用干淨的白布壓住手上的傷口，對著自家家丁說︰「去看看表妹如何了，讓萱草過來照顧她。」
眾人這才想起何歡，回頭看她，就見她臉色蒼白，一臉驚魂未定，肩膀上插著一支簪子，鮮紅已經染紅了簪子四周的衣裳。
沈經綸見狀，吩咐一旁的管事︰「你馬上去城東，把李大夫接去家里。」他又吩咐迎面走來的萱草︰「你陪著表小姐回家。」
「表姐夫，只是皮外傷罷了。」說話間，何歡已經由萱草扶著站起身。她一把拔出肩膀上的簪子，痛得唯有咬緊牙關，才能不發出申吟。眼見鮮血沒有噴涌而出，心知果真只是
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皮外傷，她用帕子壓住傷口，目光朝地上的水汀看去。
呂縣令早已一個頭兩個大，他討好地請何歡去後衙換干淨衣裳，又說他有上好的傷藥，可以先止了血，再請大夫診治雲雲。
何歡一徑盯著水汀，卻見水汀對著沈經綸挑釁地一笑，表情仿佛在說，就算我死了，也並不代表一切結束了。
沈經綸微微皺眉，嘴唇幾乎抿成一直線。
何歡心中有無數的疑問，可屋子里有這麼多人，她一句都不能問，只能對著水汀說︰「你口中的‘主上’是誰？」
「啐！」水汀譏諷地輕笑。
「不要讓她咬舌自盡。」沈經綸突然開口。
衙差急忙捏住水汀的雙頰，卻還是慢了一步，鮮血慢慢從她的嘴角滲出。幸好，水汀雖一心求死，結果卻僅僅只是咬傷了舌頭。她又啐一口血水，卻因衙差死死捏著她的臉頰，令她說不出話，只能狠狠瞪著沈經綸。
沈經綸沒有理會她，轉頭對著呂縣令客氣地說︰「大人，能否借一步說話？」
「可以，可以。」呂縣令連聲點頭，擦了擦額頭的汗水，壓著聲音保證︰「沈大爺放心，以後絕不會再有疏忽。」說到這，他似突然想到了什麼，揚聲吩咐︰「來人，給她戴上手銬腳鐐！」
沈經綸向著角落走了幾步，低聲說︰「大人，我有一個不情之請。」
「沈大爺請說，不需要客氣。」
「大人，我本來想著，只要證明她手上的畫並非唐安的真跡，事情就告一段落了，是我想得太簡單了。」沈經綸輕嘆一口氣，用更低的聲音說︰「大人依法判決以後，不知道可不可以留她一條性命？」
「沈大爺，您是想順藤模瓜，抓住她的主子？」呂縣令急忙拍胸脯保證，「您放心，我會命林捕頭好好審問她，務必讓她說出，她的主子藏身何處。」說到這，他偷瞄沈經綸一眼，小心翼翼地問︰「沈大爺，恕本官多嘴問一句，您似乎一早知道，她受誰指使。」
沈經綸沒有馬上接話，眼神愈加深不見底。許久，他似感慨般低語︰「有些事，呂大人還是不知道為好。至于留她性命，我只是希望她能替我給她的主子傳一句話罷了。」他的言下之意，他並沒有奢望抓住指使水汀的人。
就在沈經綸和呂縣令低聲說話的當口，何歡看看他們，又低頭盯著水汀。
「表小姐，您不想回家，不如先去後衙，讓奴婢替您上藥。」萱草小聲建議。她看到除了肩膀的傷，何歡的脖子上還有一道細細的傷痕。她不止臉色蒼白，雙手更是冷如冰水，顯是受了極大的沖擊。見何歡不說話，她小聲勸說︰「表小姐放心，大爺一定會把所有的事處置妥當，絕不會放過傷了您的人。」
「哼！」水汀從鼻孔中冷哼一聲。她已經被衙差綁得結結實實，嘴里也塞上了布條。
何歡幾乎可以肯定，沈經綸知道她受何人指使，不過她更知道，他既然隱瞞了這麼久，以後也不可能告訴她。她按著肩膀的傷口，蹲子對水汀說︰「你的主子，真的值得你們一個個替他犧牲性命？」
水汀睜大眼楮看著何歡，眼神仿佛在說，當然是值得的。
「你的主子和表姐夫到底有什麼深仇大恨？」何歡追問。
水汀譏諷地輕笑，表情帶著一絲輕蔑，似乎在告訴何歡，她沒資格知道。
「你的主子總不會與表姐夫有殺父之仇吧？」何歡試探。她想從水汀的表情中看出些端倪。可惜，水汀低下頭不再看她，臉上帶著一心求死的毅然決然。
何歡輕嘆一口氣，站起身朝沈經綸看去。沈經綸依舊正與呂大人說話，他的雙手綁著厚厚的白布，顯得格外刺目。何歡低頭看了看自己裙擺上的血跡。斑斑血跡清楚地訴說著，沈經綸曾舍身救她。
或許在旁人眼中，沈經綸不過是傷了手，可何歡心知肚明，沈經綸的雙手對他是多麼重要。他官場失意，只能偏居薊州，琴棋書畫是他唯一的生活樂趣。若是哪一天他不能彈琴畫畫了，恐怕比殺了他更讓他難受。
想到這，何歡的眼眶紅了。謝三與她有救命之恩，這輩子她都還不了他的情，如今又加上沈經綸，她該怎麼辦？
重生那刻，她覺得只要再嫁沈經綸，陪著兒子長大，生活依舊能繼續，她終究會得到她一直想要的理想生活。此刻她卻突然發現，一切都不同了，因為她的心里有了不同的東西。(未完待續……)
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