沈經綸的語氣略帶質問意味，何歡的心重重往下沉。她垂下眼眸不敢看他，卻堅定地︰「表姐夫，謝三爺與我而言是救命恩人。其實我一直覺得，你們之間一定有什麼誤會。」
沈經綸深深看她一眼，轉而勸︰「不管羽公子有沒有傷你之心，眼下的局勢，你去莊子上住著才是最安全的。你不是很想陪著念曦，代替曦言照顧岳母和諾言嗎？」
「就像表姐夫的，他們有您照顧就夠了。再，大伯母替靖弟找了學堂，家里也有各種各樣的瑣事，所以……」她歉意地笑了笑，「我知道表姐夫一片好心，怕我有危險，但何家什麼都沒有，我們幾個老弱婦孺也沒什麼可以讓別人覬覦的，表姐夫完全不必擔心。」
「隨你吧！」沈經綸的語氣帶著濃濃的不悅，舉步往前走。
何歡的心「咯 」一聲落到谷底，心知沈經綸這是生氣了。「表姐夫！」她追上前，想要解釋，卻見沈經綸並沒緩下腳步，更沒有回頭看她。
「表姐夫……」
「你不是，想去探望呂八姐嗎？」沈經綸打斷了何歡，聲音平淡如水，揚手招來萱草，腳步依舊沒有停頓，徑直走向客房。
萱草感受到沈經綸身上散發的低氣壓，戰戰兢兢回稟︰「大爺，呂家表姐去了老太太屋里請安。」
沈經綸終于停下了腳步，不悅地︰「她去祖母屋里請安，今應該不是第一次吧？」
萱草嚇得臉色發白。強作鎮定地回答︰「大爺。是這樣的。」她咽了一口唾沫。「早幾，何家二姐探望呂家表姐，起了幾句爭執，不知怎麼就驚動了老太太。老太太得知呂家表姐是惠雅姑***女兒，就把表姐叫了過去……」
「重點！」
「是。」萱草再次咽了一口唾沫，聲回答︰「老太太有時會請表姐過去話。因為不想大爺擔心，表姐過了病氣給老太太，老太太吩咐家里的人。誰也不許向大爺提及。」
「胡鬧！」沈經綸一聲斥責，又緩和了語氣吩咐︰「你帶表姐去客房等著。」
萱草恭順地點頭稱是。何歡不得不跟上萱草的腳步，眼睜睜看到沈經綸的身影消失在自己的視線。////
大約半個時辰後，呂八娘由丫鬟領著回到客房。兩人見過禮，何歡發現她雖然精神不振，卻並不見病態。她客氣地︰「呂姐，前幾我不在城內，你病了未能探望，望見諒。」
「其實我沒病，是大表哥生怕親戚們為難我。才讓我住在這里的。」呂八娘的聲音低低的，似受了極大的委屈。
何歡心知。沈經綸並不是憐香惜玉的男人。他的教養應該不會讓她當眾指責呂八娘，但他一定對她指出，沈老太太年紀大了，身體弱。她笑了笑，道︰「沒事就好。你也不要總是擔心家里，所謂船到橋頭自然直，世上沒有過不去的坎。」
「恩。」呂八娘點點頭，低著頭︰「若是何大姐不嫌棄，喚我芷縴吧。」
何歡沒有接她的話。嚴格來，她並不覺得呂八娘的為人有什麼不妥，即便她想讓何欣替她死去的二哥守一輩子寡，站在她的立場，也不算惡毒或者難以理解。與此同時，何歡也清楚地感覺到，呂八娘很想與她交好，可不知道為什麼，她就是對她親近不起來。
當下，何歡拿起茶杯，作勢飲了一口茶，只當沒听到她的提議，道︰「你安心住著，不要東想西想，養好身體才是重點。」
呂八娘點點頭，遲疑地︰「想必何大姐已經知道，前幾何二姐來找過我……」
「二妹找過你嗎？」何歡假作驚訝，「我像我剛才的，我之前一直不在城內，很多事情都不知道。起來，三嬸娘的葬禮過後，我就沒見過她了。」
呂八娘自然听明白了何歡的言下之意。她輕咬嘴唇，正想再次開口，何歡已經揭過了話題。
何歡與呂八娘坐了一盞茶時間，推家里有事告辭了。在離開沈家前，她本想找沈經綸解釋，卻被他拒絕了。
何歡心事重重地回到何家。她雖然向呂八娘一力撇清自己與何欣的關系，但還是回家就問起有沒有何欣的消息。
與何歡昨晚估計的一樣，何欣誤了出城的時間，才滯留陵城。她從張伯的描述推測，是呂家的某一房親戚答應何欣，支持她入門，條件是過繼他們的兒子到她名下。
陶氏听到此事直皺眉，擔憂地︰「雖然我們到處對人，我們已經和三房徹底分家，但她這樣跑去呂家，弄得人盡皆知，旁人一定會，是何家的家教不好，對歡兒和靖兒的名聲一定會有影響。」
曹氏點頭附和道︰「現在看起來，呂家那些親戚都不是省油的燈，再這樣鬧騰下去，也不是辦法，不如徹底絕了她的念頭吧。」
「怎麼絕她的念頭？你有辦法？」陶氏側目。
「辦法倒是有。」曹氏朝何歡看去，「只要找到替他們保媒的媒婆，讓她到處一，其實呂家已經與她退親了……」
「這樣不妥吧？」陶氏一臉不忍，「她若是不這麼鬧騰，過一兩年等事情淡了，找一戶普通人家嫁了，還能皆大歡喜。現在，人人都知道她想做‘望門寡’，若是突然又，她早就被退親了，恐怕這輩子她再難嫁人。」
何歡擔憂的也是這點。考慮到何欣的兩個兄弟，何欣也是為了家里，才會如此「執著」，她道︰「我明日一早就去表姐夫的莊子上，大約過兩三才能回來。這兩先注意著二妹還想干什麼，其他的事等我和靖弟回來再。」
第二一早，何歡沒有在約定的時間等來沈家的馬車，而是萱草告訴她，沈經綸先去接大韓氏等人，再順道帶上她，一起出城。
何歡的第一反應，沈經綸還在生氣。她明白，沈經綸這是擔心她的安危，但她到底還是有些不悅，畢竟若不是莊子上的生活猶如受軟禁一般，絲毫無法得悉外面的情況，她又怎麼會如此堅決？
辰時，沈家的馬車終于來了。何歡直接上了大韓氏的車子，一路上與他們著話，時間很快就過去了。
待一行人抵達沈家的莊子，大韓氏迫不及待探望沈念曦，抱著他又哭又笑，惹得嬰兒也哭了起來。何歡好不容易勸住她，又陪著她了一會兒話，時間已經到午時了。
午飯過後，大韓氏哄沈念曦午睡，何靖和林諾言是同齡人，早就玩到了一處，何歡想著自己不該意氣用事，決定去找沈經綸解釋她執意回薊州的原因。
何歡行至宅子的二門口，見絲竹正在馬車旁忙碌，她上前問道︰「絲竹，你在替表姐夫收拾行禮？他此刻在書房嗎？」
絲竹曲了曲膝蓋，回道︰「表姐，大爺已經去陵城了。」
「他已經走了？什麼時候走的？」何歡看了看馬車。她一直和大韓氏在一起，並沒見到沈經綸向她辭別。
「回表姐，大爺在午膳的時候就走了。那時，大爺去向親家太太辭別，看到親家太太和表姐正在用午膳，就沒有進去打擾。這車東西等奴婢收拾妥當，再送去陵城縣衙。」
一听這話，何歡更是後悔。她正欲轉身離開，就見車轅旁擺著幾個紙包。她奇怪地問︰「這包是藥材嗎？」
「是。」絲竹點頭，「大爺的手還沒有大好，這是肖大夫開的藥方。肖大夫，才幾的功夫，大爺就多了不少白頭發，得心他的身體。」
這一刻，何歡又是懊惱，又是後悔，可沈經綸已經走遠了，她難道還能追去陵城不成？她轉身折回沈念曦的房間。
絲竹目送何歡的身影遠去，對著迎面而來的文竹︰「大爺明明還沒走，為什麼不願意見表姐，又吩咐我們心伺候著？」
「你管這麼多干什麼？沈管家一向都，多做事，少話。」文竹一邊話，一邊清點車上的東西。
絲竹轉頭望了望何歡離開的方向，壓低聲音︰「有一件事，我不知道應該對大爺？」
「什麼事？」文竹停下手中的工作。
「是這樣的。」絲竹微微皺眉，「這幾，我和表姐朝夕相處，發現她和大***習慣、愛好，甚至是平日的動作，都有很多相似的地方。我看得出，表姐一定不是裝的……」
「不管是不是裝的，大爺正忙著陵城的事呢。反正你只要按照大爺的吩咐，好好伺候表姐，千萬把她留在莊子內就夠了。另外，如果有機會，你記得告訴表姐，大爺曾懇求老太太搬來莊子上，是老太太自己不願意，知道嗎？
絲竹忙不迭點頭，低聲嘀咕︰」大爺為什麼一定要把表姐留在莊子上？「
另一廂，何歡對沈經綸早已離莊的事深信不疑，心中滿是忐忑與不安，不由地責備自己，既然她想要討好沈經綸，就不該辜負他的好心。
一晃眼又過了一，何歡後悔之情更甚，決定第二就提出帶著何靖回薊州，再想辦法找沈經綸解釋。
因何靖對自己親手開墾的花田戀戀不舍，第二清晨，姐弟倆單獨前來道別，卻見涼棚內躺著一個渾身是血的男人。未完待續……
ps︰「在一起了」，哈哈哈，
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