何歡在謝三扎稻草人的時候就想好了，她一定要快刀斬亂麻，與他徹底說清楚，她這輩子只會嫁給沈經綸。////她決不會承認，她也喜歡他。她知道，說這些話的時候，她一定會很心痛，他也會生氣難過，她怎麼都沒料到，她只來得及傷心一會兒，他們又吵起來了。
事情到底是怎麼發生的，何歡已經不記得具體經過，她只知道，他揚言殺了沈經綸，她就順著他的話說，那她就嫁沈經綸的牌位，結果他憤怒地抓著她的肩膀，把她摁在涼棚的柱子上，惡狠狠地質問她，如果她不喜歡他，會任他抱，任他親？
她早就想過，他一定會這麼問。她毫不猶豫地回答，那些都是他單方面主動。她本來還想說，她是被迫的，她無力反抗。可這話實在太過扭曲事實，她到底沒敢說出口。
可饒是她沒有說出口，他還是咬牙切齒地說，那他就再主動一次給她看看。
那一刻何歡真的心慌了。她並不害怕他會傷害她，反而怕自己會屈服。她想也沒想，一腳踩在他的腳背上，命令他放開她。
他不止沒有放開她，反而一把抱起她。
腳尖夠不著地的慌亂讓她唯有本能地抱住他。她不知道他有沒有抱著她轉圈，她只知道周圍的一切都在晃動，除了他，其他全都遠去了。
她不知道多少次命令他放下她，每一次他都回答，他絕不會放手。
她不斷要求他放手。他一次又一次說。他就是不放。
她不記得這麼無聊的爭執到底持續了多久。她只記得他最後一次說，他怎麼都不會放手之後，他把她放在了桌子上。
她顧不得坐在桌子上是多麼不雅觀，她只是憤怒地瞪他。她看到，他也正盯著她。她生氣地捶打他的肩膀，他抓住了她的手腕。
慢慢的，四周的聲音消失了，就連涼棚的柱子也變得越來越遠。她放棄了掙扎。而他放開了她的手腕，轉而捧住她的臉。
何歡知道，他又要親她。她一動不動地看他，她突然間注意到，他的眉眼長得很漂亮，他小麥色的皮膚似乎帶著陽光的味道。他向她描述過在西北大漠策馬馳騁的畫面，她真想看一看那景象。
那一刻，她什麼都想不到，只是痴痴地看他。他抬起她的下巴，慢慢靠近她。而她竟然閉上了眼楮。
那一吻終究沒有落在她的嘴唇上，因為她的弟弟在涼棚外問︰「大姐。你們在干什麼？」
何歡幾乎是飛一般逃回莊子的。這會兒，她已經呆呆地在桌前坐了一個時辰，心情依舊沒有平復，更不知道如何面對何靖。
何歡緩緩伸手，輕輕踫觸自己的嘴唇。他沒能親到她，可是她的嘴唇已經感覺到他的氣息。她幾乎是屏住呼吸，在如雷的心跳聲中等待他的親吻。
「為什麼會這樣！」何歡喃喃自語，懊惱地捂住臉頰。
「明明表姐夫各方面都比他優秀，為什麼我偏偏愛上他，為什麼無法抗拒他？」
何歡的眼淚涌上眼眶，委屈地趴在桌子上。他們時不時吵架，他經常讓她很生氣，可是她不止不討厭他，還對他念念不忘。
「大姐，我可以進來嗎？」何靖在外面敲門。
何歡嚇了一跳，慌忙擦干眼角的淚痕，低聲問︰「有什麼事嗎？」除了謝三，這會兒她最不想看到的人非何靖莫屬。當何靖用無辜的眼神看著她和謝三，她真的有一股撞牆的沖動。
「大姐？」何靖再次呼喚，小手試探性地推了推房門。
何歡不得不起身打開房門，低著頭問︰「怎麼了？」
「大姐，絲竹姐姐說，您身體不舒服，大概是中暑了。我去廚房給您拿了一杯冰鎮酸梅湯。我已經和張大娘說好了，晚一些給你煮一碗面。」張大娘是莊子上的廚娘。
何歡這才發現何靖手中拿著一個杯子。她趕忙接過杯子，指尖觸及杯壁的寒意，她打了一個激靈，一下清醒過來。何靖既然看到了，她應該做的是與他說清楚，而不是一味逃避。她什麼時候變得這般拖泥帶水！
何歡領著何靖進屋，轉身關上房門，坐在椅子上與他平視，低聲說︰「靖弟，涼棚發生的事，你都看到了。你能不能答應大姐，永遠不要告訴任何人，包括大伯母和曹姨娘。」
何靖似懂非懂，疑惑地看著何歡，輕輕點頭，又擔心地問︰「大姐，是不是他欺負你？」他想想又覺得不像。其實他並沒看到多少，只看到自家大姐坐在桌子上，和謝三離得很近。他只是比較驚訝，他的大姐怎麼會坐在桌子上。////
「他沒有欺負我。」何歡搖頭，「我對絲竹說謊，說我中暑了，是大姐做得不對。我在屋子里反省，結果又害得你擔心，真是錯上加錯。」
「不是的大姐，你不要難過。」何靖伸手替何歡擦去眼角的淚水。
何歡驚覺自己居然又哭了，慌忙擦干眼淚。
「大姐，我不會告訴任何人的，真的！」何靖信誓旦旦保證，拉著何歡的衣袖說︰「我早就說過，無論大姐做什麼，我都會支持大姐的。」在他看來，坐在桌子上真不算什麼大事。
何歡點點頭，用帕子擦干眼角的淚痕，不好意思地笑了笑。
何靖跟著笑了起來，嘴里說道︰「大姐替他上藥的事，我叮囑過白芍姐姐，她不會告訴任何人。就像大姐說的，除了恪守禮儀，做事還要分輕重緩急。」
眼看何靖一副小大人的模樣，何歡頓時更加內疚。她和謝三的關系突然間失控，就是因為他帶傷出現在涼棚。
何歡傾身抱住何靖，半跪在地上。任由眼淚一滴滴落在青石地磚上。
「大姐？」
「這次真的是大姐做錯了。他從來沒有欺負過大姐。一直都是大姐的錯。」
何靖听到何歡聲音中的哭腔。不知如何接話，唯有學著他不高興的時候，何歡安慰他的方法，用手掌輕拍她的背。
何歡的情緒需要一個宣泄的窗口，對她而言，此時的何靖已經不是十歲的孩子，而是一個可以信任的親人。她似自言自語般低語︰「他要我嫁給他，還說一定會明媒正娶。與我白頭偕老。我真的很想答應他。我知道，他想娶我一定不容易，說不定還要放棄很多東西。他不是說說而已，他是認真的……」
何靖听得目瞪口呆。轉念想想，謝三要她在涼棚外守著，確實是說，他有很重要的事與他的大姐商量。再想想，雖說‘事有輕重緩解’，但女人的名節很重要。謝三想要娶他的大姐也是應該的，至于她的大姐願不願意嫁。那是另外一回事。
「大姐，既然你想答應。那為什麼不答應呢？」
何靖的話一下戳中了何歡的淚點，她哽咽，說不出一句完整的話。
何靖慌了神，趕忙低聲勸慰︰「大姐，你不要難過，我永遠站在你這邊，你讓我做什麼，我就做什麼，你做什麼，我都支持！」
何歡輕輕點頭，許久才慢慢止了眼淚，低聲解釋︰「大姐沒事，只是有些感慨，這個世上有太多迫不得已的事情，不是我們想做什麼，就能做什麼的。」
何靖雖然已經知道男女之別，但對男女之情依舊懵懂，他只是站在何歡的角度思考，不解地說︰「大姐，我不明白你的話，你為什麼想答應，又不能答應，讓自己這麼難過呢？你說過的，不管發生什麼事，我們都應該高高興興過每一天。」
何歡不知如何解釋，避重就輕地回答︰「這和高興不高興沒有關系，再說大姐也沒有不高興，只是一時感慨罷了。」
何靖更加不明白，低頭看著自己的腳尖，小聲說︰「其實……他雖然總愛故意惹我生氣，又喜歡指使我干活，可他的為人勉強還算不錯。我的意思，不管大姐最後做什麼決定，我都會支持你的。」
何歡驚訝地看著何靖。她猶記得，早前何靖得知她想嫁給沈經綸，他明明是不太樂意的，如今他和謝三僅僅相處幾個時辰，他竟然說出這話。她試探著問︰「靖弟的意思，相比沈大爺，你更喜歡謝三爺？」
「我可沒有喜歡他！」何靖忙不迭搖頭。
何歡失笑，故意搖著頭說︰「既然你不喜歡謝三爺，那為什麼還要推大姐入‘火坑’呢？」
「不是，不是！」何靖一下子急了，小臉漲得通紅，急巴巴說︰「他雖然稱不上好人……不是，我的意思，他雖然不是君子……也不是！」他越說越焦急，鼻尖滲出細密的汗珠，漂亮的眉頭糾結成一團。
「大姐和你開玩笑的。」何歡模了模他的頭。
何靖側頭想了想，恍然大悟般說︰「我知道了，雖然我不喜歡他這個人，但是我喜歡他的直接。就像今天，他擺明了欺負我，故意讓我跑這跑那，可是他沒有裝模作樣，還一副我就是欺負你的表情，而且最後他也幫我扎了稻草人。」
何歡看得出，何靖是喜歡謝三的。而且何靖總結得很對，謝三的好壞都在那里，和他在一起，她永遠不需要掩飾自己。她在這麼短的時間愛上了他，或許是因為她一直活得太累了，而他，即便和他吵架，她也可以很輕松，完全不需要防備。
何歡胡思亂想間，不自覺嘆了一口氣。她再也不會去見謝三，但這份感情會永遠深藏在她心底。或許將來她會覺得對不起沈經綸，但是她這輩子，再也不可能忘記謝三。
「大姐？」何靖喚回失神中的何歡，信誓旦旦地保證︰「大姐，你交代的事，我一定會做到；無論你的決定是什麼，我都會支持你，相信你。」
何歡真誠地笑了。即便是她的親弟弟林諾言，也不曾像何靖這般貼心。自她重生那天，何靖就一直在她身邊。無條件支持她。她替他擦去鼻尖的汗水。笑道︰「一直以來。大姐覺得最欣慰的事，就是有你這個弟弟。」
何靖立馬羞紅了臉，低下頭說︰「總之，我一定會替大姐保密的。」
「好。」何歡點頭，伸出右手，「這是我們之間的小秘密，我們拉完鉤，就要一輩子守秘密哦！」
「好！」何靖毫不猶豫與何歡勾了勾小手指。
第205章護短
何歡哭了一場。又與何靖說了那麼多話，端起他送來的酸梅湯，一小口一小口飲著。
何靖站在一旁看她，越看越覺得她和謝三更相配。不是他討厭沈經綸，而是他總覺得他太難親近了，永遠都是面無表情的樣子。他的大姐這麼愛笑，應該和一個能夠經常讓她笑的人成親。
「靖弟，為什麼這樣看著大姐？」何歡放下杯子。
「沒有。」何靖搖頭，片刻他又忍不住問︰「大姐，我能不能問你。你為什麼不能嫁給謝三爺，只能嫁給沈大爺呢？你不是說。一定要做讓自己開心的事，不要為難自己嗎？」
何歡表情一窒，默默垂下眼瞼。或許是因為她全心信賴何靖，又或許是她需要一個傾訴的對象，她低聲說︰「我們應該讓自己過得高高興興的，可有時候，大家都有不得不做的事情，就像你不得不去學堂上課，不得不練字背書一樣。」
「那大姐不得不做的事情是什麼？」
「大姐答應過別人，一定要好好照顧念曦……」
「大姐是為了小表弟，所以想方設法嫁給沈大爺嗎？」
「也不能這麼說。」何歡搖頭，「表姐夫只是看起來很難相處……」
「大姐，你答應了誰，不可以反悔嗎？」
「做人怎麼能出爾反爾呢！」
「可是……」
何歡與何靖說話的當口，謝三在山洞中猶如困獸一般，來來回回踱步，恨不得插翅飛到何歡身邊，好好問一問她，她敢不敢模著良心說，她一點都不愛他。
謝三氣惱地扒拉頭發，轉念間又「恨」上了何靖。若不是他突然打斷他們，他已經親上了她，逼她承認她也愛他。
想到她迷離的眼神，酡紅的臉頰，黑眸緊盯他的神情，他的心中一陣激蕩，很想立即策馬回京，讓皇上一道聖旨下來，看她嫁是不嫁！
經過早前的那一番爭執，他肩膀的傷口又裂開了。當時他只顧著與她生氣，並不覺得什麼，如今被咸濕的海風一吹，頓時如錐心般疼痛。
謝三月兌了衣裳坐在石頭上，艱難地扭過頭，把金瘡藥灑在傷口上，眼前又出現何歡誤以為他受了重傷，抱著他哭得梨花帶雨的畫面，還有她強忍著眼淚，替他拔出箭頭的模樣。
「真是個奇怪的女人，我怎麼都不相信，你一點都不喜歡我。」他嘀嘀咕咕穿上衣裳，百無聊賴地盯著岩石。
謝三在山洞中醒了睡，睡了醒，就連吃東西的心情都沒有。不知過了多久，天黑了，又亮了，海水依舊「嘩嘩」作響，海上的鳥兒也是「嘰喳」亂叫。他煩躁地捂上耳朵，忽听海灘上傳來隱隱約約的人聲。
這些日子，拜海盜所賜，再加上大夏天並沒有百姓出海打漁，沈經綸又派了家丁時不時巡視，謝三從未在海灘遇上游人。想著何歡對他的種種「折磨」，他懶洋洋的，沒興趣出去查看，倚靠在岩石上閉目養神。
「你們不要過來。有人看著，我可沒辦法上茅房。」
听到何靖的聲音，謝三猛然睜開眼楮，急匆匆走到山洞口，就見何靖抱著一個小包裹，「噠噠噠」朝他這邊跑來。他沒看到何歡的身影，頓覺失望，轉身往回走。
「我給你送吃的，你為什麼看到我就走？」何靖不滿地嘟囔。
「是你大姐讓你給我送吃的？」謝三不客氣地拿過何靖手中的小包裹，里面是幾張烙餅。他狠狠咬了一口，又情不自禁朝洞口望去，希望不期然看到何歡的身影。
何靖搖頭道︰「是我自己要來的，不過大姐應該猜到，我一大早攛掇諾言和我來海灘玩耍，是為了找借口給你送吃的。」
「那她有沒有說什麼？」謝三問得急切。
何靖再次搖頭。回道︰「我要走了。其實我就是過來告訴你一聲。這幾個烙餅就當是謝謝你昨天教我扎稻草人。還有，我們今天就回薊州了，以後不能給你送吃的了。」
「你們今天回城？怎麼這麼突然？」謝三愣了一下，恍然大悟般問︰「她想避開我？」他頓時有些坐不住了。可換個角度再想想，她回到何家，總好過繼續留在沈家。他氣呼呼地咬一口烙餅，不高興地說︰「你回去對你大姐說，讓她好好想想。到底是我不對，還是她的錯。若是她有什麼苦衷，有什麼難言之隱，應該坦白說出來，大家商量著辦。」
「自然是你不對。」何靖說得理所當然。
「為什麼是我不對？」謝三莫名。
「反正在我眼里，你讓大姐哭得那麼傷心，就是你不對。」
「她哭得很傷心？」謝三的心糾結成一團，心中暗罵何歡笨蛋。
「我走了。」何靖轉身往外。
「等一下。」謝三攔住他，「你們什麼時辰回薊州？」眼下他只身去薊州可能會有危險，可他又想再見她一次。唯有半道攔截她，哪怕被沈家的人發現。他也在所不惜。
何靖搖頭只說不知。謝三當他故意不說，拎起他的衣裳，氣惱地說︰「你小孩子家不懂，不是我惹哭你大姐的……」
「她為了你哭，就是你惹她哭，就是你不對。」
「是她對你說的？她還說了什麼？」謝三問得急切。
何靖想到自己對何歡的承諾，搖頭否認，又道︰「不管怎麼樣，都是你不對。大姐一向都是笑眯眯的，每天都高高興興。」
「小不點，你小小年紀不止護短，竟然還會倒打一耙，不過我喜歡！」謝三不止不生氣，反而對著何靖比了一個大拇指。
「誰要你喜歡，你快放開我！」何靖在謝三手中掙扎。
謝三並不理會他的掙扎，對他比了比拳頭，一本正經地說︰「有時候光嘴上護短是沒用的，關鍵時刻還是看誰的拳頭比較硬。」
「母親說，君子以德服人。」何靖哼哼，一把抓住謝三的手臂，作勢咬上去。
謝三嚇了一跳，下意識松手。何靖一溜煙往外跑，在山洞口又突然停下腳步，回頭對謝三扮了一個鬼臉。
謝三失笑，愈加覺得這對姐弟十分有趣。他笑著坐回岩石上，轉念間又想到他此行來到江南的目的。
在旁人眼中，謝淳安是皇上身邊的紅人，是永安侯的遠房佷子，父母雙亡後，他在偶然的機會，被貶謫出京的皇上遇到，帶在身邊。
事實上，他是永安侯的嫡三子，是皇貴妃的雙胞胎兄弟。他七歲那年，拿了一塊自己的點心給大哥，害得長兄差點中毒身亡。那天，他的父親對外宣布他急病而亡，把他安排在皇帝身邊。
他的大哥因為他才會體虛病弱，至今只有謝辰一子，卻從小流落在外，至今生死未卜。他獨自來到江南，只為找回佷子，卻連線索都沒有。
「如果他還活著，如今應該十歲了，和何靖一般大才是。」謝三自言自語，心情一下子跌落谷底，隨即又想到，他到底沒有問出，何歡什麼時辰回薊州。他想要見她，哪怕說不上話，遠遠看她一眼也好。
沈家的莊子內，何歡看到何靖和林諾言相攜而歸，上前招呼他們入屋洗臉。
正如何靖所言，她心知肚明弟弟是給謝三送吃的，只不過沒點破而已。昨夜她冷靜下來後，又擔心謝三的傷口裂開了。她想問一問何靖，又礙于林諾言在場，不好開口。
何歡正躊躇之際，忽見白芍和絲竹站在院子門口說話，似乎起了爭執。她素知白芍的性子綿軟可欺，心中更覺奇怪，上前問道︰「怎麼了？發生了什麼事？」
「小姐。」
「表小姐。」
白芍和絲竹同時向何歡行禮。
何歡點點頭，尚不及開口，就听絲竹說︰「表小姐恕罪，是奴婢辦事不周，奴婢正想找表小姐請罪。」
白芍一听這話，頓時氣紅了臉。
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