林如海自決心在林氏宗族中尋一子弟為嗣子之後，便令林忠回鄉好生打听幾個年輕後生的品性才學，可惜林氏宗族數十年來僅僅林如海這支出人頭地，其余旁支子弟有稍為出息的也不過一方縣令，甚至有許多後輩根本就看不出什麼讀書進仕的能力。♀
林忠費了兩三個月功夫，才尋到幾個品行端正、讀書上進的孩子，他立刻把這幾個孩子的數據飛快送到林如海手上。
林如海本想讓林忠挑選出來的幾個孩子都到他身邊生活一段時間，可是後來又考慮到這些孩子之中有許多是父母兄弟均在，即使孩子本身是好的，卻耐不住其親屬中出一兩個壞的，萬一將來對方憑血緣之親拿捏住孩子，他的女兒不也同樣要遭到禍害？
思來想去之後，林如海才決心直接挑選其中一個父母已然雙亡，又無兄弟姐妹，如今不過依賴親戚憐憫才得以過活的孩子，先接到身邊觀察一陣子，而他所挑中的這個孩子名叫林珩，年方十歲，父親與林如海已是關系很遙遠的堂兄弟，林珩于去歲剛考過縣、府兩試，只因家中貧困，故已打算放棄州試，另尋一手藝師傅，拜師為生。
林如海雖不在蘇州多年，卻明了林氏族學里能教給孩子們的學問有限，許多家里過得去的也不會去那里讀書，自然也不能滿足林珩對學問的渴求，而林如海看得出來林珩既能憑苦讀之力考上童生，可見得是個聰明的孩子，若能得一名師更加細心的指導，來日未必不能飛黃騰達，可惜這看似舉手之小事，對家無資產的林珩來說卻是無能為力的大事。
林如海雖有能力滿足林珩的一切所需，不過在還未確定林珩的品性為人是否合乎心意之前，林如海也不急著替林珩打算將來的路子，他再一次看過林忠送來的消息之後，隨後令林忠將人帶回揚州。
而當林忠與林珩回到揚州之後，林如海也僅是在頭一日考校過林珩一番，然後吩咐林全打掃一處院子，安排林珩暫且住下讀書，又允許林珩在研讀學問時若有不懂之處可以找他請教，如此而已，至于為何接林珩前來揚州，又為何指點林珩學問之事，林如海在這個孩子面前均一字未提。
林珩從小就是吃著百家飯長大的，心思總比旁人細膩一些，只可惜憑他再怎麼聰慧也不過未經多少世事的無知小兒，也沒有誰會特地教導他關于人情世故里的曲折，再者，林忠尋訪這些孩子時，從沒有表明自己有什麼目的，因此當林珩從被林忠帶到揚州許多日之後，林珩依舊想不明白這位素不曾謀面的族伯父到底要做什麼？
不過林珩以為自己只是個一無所有的孩子，這位族伯父從他身上又得不到任何什麼好處，反倒自己因為族伯父這些日子的細心指導，如今在學問上已然增進許多，而且族伯父從不覺得他提出的問題太過淺薄或偏頗，便是真的問錯了也會不吝指正，就是親生父子怕亦不過如此。
林珩突然覺得他可以明白當初林忠叔說要帶他來揚州時，為何族長會深感欣慰，而某些同伴又面露羨慕之色的緣由了，須知族伯父本為前科探花出身，眼下又是受皇帝重用的當朝三品大官，能得到這樣大人物的親自指點，任誰得此機緣都要覺得光榮不已，只是…為什麼族伯父要對他這麼好呢？！
這個問題在林珩住下半年多之後，終于有了答案，一日，小廝來請林珩至林如海的書房，待他戰戰兢兢地隨小廝來到時，只見林如海正站在窗邊賞景。
這兩年來，由于林如海惦記女兒在榮國公府的生活，心里對未來有了目標，故而並未走上原著中因身心交病，以致拋下獨女，撒手歸天之路，年近半百的他，如今依然是精神奕奕、英風盎然。♀
林珩恭謹地向林如海行過禮，便側立一旁等林如海開口，林如海也沒叫他久等，待得小廝送上茶果之後，隨即听到他溫聲招呼林珩坐下的聲音。
「這些日子在府里住得可還習慣？」林如海親切溫和地問起林珩的起居情況。
「回伯父的話，小佷覺得很好、很習慣。」林珩緊張地連聲回道。
「咱們家里沒什麼人，難為你小小年紀就耐得住這些。」林如海心以為孩子都是愛熱鬧的，這一點光看女兒每每來信提到與姐妹相處之時的歡樂，他便能明白一二，所以對于林珩的回答，他也只當是客氣罷了。
「小佷、小佷其實…早習慣了。」林珩羞怯地低頭應道。
林如海起先一愣，隨即了然，這話說得也是，林珩自小無父無母又無兄弟姐妹，住的一間小屋子還是他父親留下的最後遺產，虧得那間屋子才讓他這些年來有個勉強棲身之所，只不過林如海彷佛記得林忠回來時同他說過那間屋子因年久失修，如今也不過堪堪尚能住人而已。
「如你這般年紀的孩子，哪有不愛玩樂，況且我見你日日于房中苦讀，要知道求學聞道，並非死記硬背就可以的。」林如海暗嘆一聲後，又道。
「小佷謹記伯父教誨。」林珩听得林如海指點，連忙起身拱手行禮。
「坐吧，坐吧，你在我這兒也住不少時日了，我觀你規行距止、知禮自重，不僅是個不可多得之才，且甚合我心意，所以我有個念頭，想問問你的意思如何。」林如海緩緩地說道。
「伯、伯父？」林珩突時一臉的驚慌惶惑，他不知道林如海心里有什麼打算，只是有種恐懼圍繞在心頭，總想著是不是他表現得不好，所以族伯父這會兒才說這麼多好听話，指不定等等就要叫人送他回蘇州了，他越想越覺得坐立難安。
「我如今已近半百，膝下卻只有一個女兒，早年雖有個兒子，可惜並未養下來，且不說我這支血脈到我這里就要絕斷了，便是女兒也要無人依靠，唉！」林如海語氣悲戚，臉上亦微露愁色。
「怎麼會呢？我听說堂妹的外祖家是京城里的榮國公府，這樣顯貴的人家自不可能讓堂妹受委屈的。」林珩趕緊體貼地勸慰道。
「你不明白，當初我也是這樣以為，哪知道玉兒她每次寫信回來，總會同我說一些事，教我心里對她在外祖家的處境深感不安，人說百足之蟲，死而不僵，如今的榮國公府不過比一般官宦人家好一點罷了，可惜往日再怎麼興盛，若沒有成材的子弟，敗落也是早晚之事。」林如海無奈地嘆道。
「這麼說…堂妹在她外祖家顯然不是過得很好…要不然伯父也不會這樣憂心忡忡的了，可惜小佷幫不上什麼忙，唯有替堂妹盼著伯父能長命百歲，好叫堂妹日後有依有靠。」林珩滿心擔憂地看向林如海，那一瞬間似乎領悟到萬一哪日林如海不在了，他那個素未謀面的堂妹肯定會跟他一樣可憐，所以他就當是做一件好事，務必替堂妹照顧好伯父的身子。
「只我一人又能看顧她幾年？珩哥兒，若我說我想讓你做我的孩子，將來也替我做玉兒的依靠，你可願意？」林如海暗暗揮去心頭的酸澀，認真地看向林珩。
「小佷！？可是小佷、小佷父母也僅剩小佷一子，這事不妥！不妥！」林珩震驚無比地瞪大雙眼，他未料到林如海原是如此打算的，可是他卻不敢應承，因為他家也只剩他一人了，如果他做了林如海的兒子，那他父母的香火怎麼辦？！
「我明白你的孝心，然而有些事若不如此，卻顯得名不正言不順，況且我認了你到名下，又沒說不許你再把你的兒孫過回你父母那頭，更不會阻止你繼續供奉你的親生父母，我只求將來女兒有難時，你一個做哥哥的能替她出幾口氣罷了。」林如海抬手壓下慌亂的林珩，又接著說道。
「小佷是伯父的佷子，自然也是堂妹的兄長，又何必多此一舉？」林珩急得眼眶紅了一圈，想是不明白這其中的關系輕重。
「唉！你難道還不懂榮國公府是什麼樣的人家？那般權貴之家，慣會捧高踩低，如果你只是我林海的佷子，他們豈會高看你一眼？可你若是我的嗣子就不同了，誰不知嗣子如同親子？日後我的一切都是你的，他們就是不看在玉兒的份上，也得看在…你可明白？」林如海想著林珩雖說聰穎，可惜年歲尚幼，不明白的事還很多，好在只要點撥幾句也能轉眼間就通透了。
「伯父剛才說的都是真的嗎？」林珩低頭想了又想，許久後，他抬起頭來，嚴肅又認真地問道。
「是的，林海又何須欺瞞你一個小兒？況且你心懷孝思，我豈能無情無義。」林如海義正詞嚴地點頭應道。
「那小佷願意，願意日後能替伯父繼續照顧堂妹。」林珩漲紅著小臉，極其慎重地跪在林如海面前，磕頭答應了這件對他兩人來說都將是意義重大的事情。
「好好好，那麼待明年我回京述職之前，便先領你回蘇州開祠堂，將你正式過于我名下，然後咱們父子再一道回京去見你妹妹。」林如海听到林珩的話，心中大喜，忍不住大笑數聲，盤旋心頭多時的陰霾剎那間散去無蹤。
不多時，遠在京城的林黛玉便收到父親的家書，言明來年將返京述職及已確定認林珩為嗣子一事，林黛玉聞訊之余，也心生與父親一般的期盼與歡喜，當晚便纏著賈迎春說了一夜子的話。
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