賈迎春卻不知道她剛離開後花園，花園角落的樹叢里，蕭雲沉著臉色走出來，定定地立在蕭柔姐妹面前，冰冷地問道︰「剛剛妳們說的話是誰告訴妳們的？」
蕭柔姐妹從小就很少見到蕭雲，又不怎麼習慣看到蕭雲繃著臉時那種殺氣騰騰的模樣，對她們而言，還是自家老爹那種書生氣質比較平易近人，所以當一听到蕭雲嚴厲的問話，兩個人立時就蒙了，蕭梅更是嚇得飛快跑到丫鬟身後躲藏，眼眶含淚，緊摀著嘴巴，不敢哭出聲，蕭柔到底年紀大一點，她壯著膽子對蕭雲行禮道︰「二、二叔…。♀」
「沒听見我的問話！？是誰告訴妳們賈家二姑娘要作妳們父親的姨娘？！」蕭雲心中是怒火濤天，他沒想到自家看似井井有條的內院，有一天也會出現這種齷齪事，就算他不便插手後宅事務，卻不表示他能夠容許某些人在母親的眼皮子下使壞。
蕭雲現在滿腦子一想到賈迎春方才忍氣吞聲、滿月復委屈地離開臨川伯府的模樣，他心底又是一陣疼，別人見她在那府里過得好，卻不知道那樣的好是她一步步經營出來的，她的生父嫡母和長兄長嫂再怎麼保護著她，到底難敵那一整個府里的主子下人都是慣會作賤人的品性，如果她不爭取自己的利益，說不定最後只有被拆骨入月復的份兒，最重要的是在那樣的環境下，她不但能夠學會管家理財的本事，還能保有純然善良的心性，這才是他所敬重喜愛的地方。
蕭雲心中憤憤不平地想，他等了兩年多才好不容易等來一絲曙光，自己府里竟還有那等心懷惡意的人想來破壞，幸而今天的情況不算太糟糕，賈家大夫人即使沒給母親確定的答案，但若她真心疼愛女兒的話也未必會不同意。♀
蕭雲也了解賈迎春的脾氣，她今日在臨川伯府里平白受到污蔑，雖不能為自己反駁一二，卻也已有理由拒絕這樁婚事，可是他又怎麼能接受一番苦心等候將付諸流水的結果？
不等蕭柔回答，蕭雲飛快思考的腦海里就已經浮出一個可能人選，又想到這招禍水東引使的是不錯，但那人卻不知這樣反而讓自己曝露得更快。
「是如意，對吧？那些話全是她跟妳們說的？」蕭雲也不想為難兩個佷女，于是又開口反問道。
「二叔怎麼會知道是？！」蕭梅驚訝地喊了一聲後，又惶恐地摀住嘴巴。
「哼！這事我會叫太太處理妥當，往後也不許妳們再對任何人提起那些話，听見沒有？！」蕭雲說完話也不等蕭柔姐妹回應，轉身就往臨川伯夫人的院子走去。
蕭梅見蕭雲快步離開後，她才慢慢地從丫鬟身後挪出來，一臉後怕地拉著蕭柔的衣袖，問道︰「姐姐，我們剛剛說的話，二叔都听見了，是不是？可是為什麼二叔要那麼生氣啊？我們明明沒有提到他呀。」
「哎呀！妳別問了，記住那件事不許再說了，我在想…也許我們都被騙了。」蕭柔從蕭雲的態度里，她大約已經猜想到她和妹妹怕是被人利用了，畢竟如意對她家二叔的那點心思，府里知道的人很多，她也听過幾次閑言閑語，要想不知道都難，只是她沒想到如意居然敢拿她和妹妹作筏子。
「被騙了？！怎麼可能！？如意姐姐不是那種人…。♀」蕭梅不敢置信地說道。
「反正就是這樣啦！妳再多問的話，小心二叔又要罵妳，還有妳們幾個都給我听好了，誰也不許去跟如意告密，要不然我便回了母親，把妳們通通賣出去！」蕭柔沒打算跟蕭梅解釋太多，又不忘抬頭對侍候她們的丫鬟婆子警告道。
「大姑娘請放心，我們剛才什麼話也沒听到，什麼人也沒見著，天轉涼了，兩位姑娘先回屋里去歇息，晚些時候再去向太太女乃女乃請安。」一個婆子極有眼色地躬身應道。
「嗯，妹妹，回去吧，要是著涼的話，妳又要喝妳不喜歡的藥汁了。」蕭柔滿意地點下頭，然後牽起蕭梅的手，哄著蕭梅一道回住處。
蕭雲來到臨川伯夫人這里，先向門外的小丫鬟確認過邢夫人已經離開後，才又抬腿進屋見母親。
臨川伯夫人看到邢夫人前腳才走，小兒子後腳就立刻出現，還以為小兒子急著來問結果如何，一見了他進屋，便笑道︰「瞧你急的，邢夫人說還得回去問問她家老爺呢，不過我估模著他們夫妻倆答應的機會挺大的，且再寬心多等幾天吧。」
「娘，這兩天就把如意送到莊子上去嫁了吧，再讓她留下來，只怕我媳婦還沒娶進門，咱們府里就先被她弄得一團糟。」蕭雲也不拐彎抹角，直白地說道。
「怎麼？不是說好替她在府里找個妥當的小廝婚配嗎？為什麼突然又不肯她留下來了？」臨川伯夫人不解地問道。
于是蕭雲就把剛剛在後花園里發生的那一幕告訴了臨川伯夫人，臨川伯夫人越听，臉色越是凝重，最後她只能嘆氣地道︰「這孩子小時候看著挺好的，怎麼長大了，心思卻變得這麼歹毒？還把兩個丫頭給教壞了，柔姐兒她們身邊的人是怎麼照顧的？怎麼會讓柔姐兒姐妹倆听到這種事？還有你嫂子也沒跟我透露過半句，她是不把我這個做婆婆的放在眼里了不成？秋紅，妳去找大女乃女乃過來，說我有事找她。」
蕭雲見臨川伯夫人臉色有些不好，卻也曉得蕭大女乃女乃平日的為人，故而又勸道︰「娘，妳也別怪嫂子多心，嫂子進門這麼多年了，膝下只有兩個佷女，她心里一定有很大的壓力，就算妳嘴上不說，可難道別人不說嗎？她平日看著挺精明能干的人，若不是這件事關系到大哥，她哪里會心亂得連中了人家的圈套都沒發現。」
「你說的意思，我當然懂，正是因為這樣，我才更要點醒她，否則將來你媳婦兒進門，她們妯娌之間要如何相處？或許人家不會跟妳嫂子計較這些，但我一個做婆婆的卻不能袖手旁觀，後宅不寧，你們爺們又要怎麼靜心在外頭辦差？今天也陪著你父親招待賓客大半天了，你先回去休息，這事我自會好好和你大嫂說的。」臨川伯夫人說著就作勢把蕭雲趕回了他院子去。
蕭大女乃女乃听到臨川伯夫人找她說話，她有些不情不願地帶著丫鬟翠玉和女乃嬤嬤吳氏慢慢走過去，這一路上，只見她眉頭緊蹙，一雙手死死的捏著手巾，仔細一看，還有些微微抖動的感覺。
「女乃女乃不要害怕，事情也許沒有妳想的那麼糟糕，暫且不論其他的，如意那丫頭本身的心思就不夠純正，她的話真的能信嗎？」吳嬤嬤看著從小養大的姑娘，如今只因為一個沒有求證過的謠傳就把自己嚇成這樣，心里可謂疼惜極了。
「嬤嬤，妳不懂，太太對那個賈二姑娘可好了，今日妳沒見她竟當著大家的面說，日後要帶著賈二姑娘送她的荷包出門，妳說太太這麼說是什麼意思？難道不是因為她看重那丫頭，想叫大爺娶她做二房的緣故嗎？而且她曾說過咱們家的長子嫡孫絕不能從姨娘丫頭的肚子里出來，石姨娘玉姨娘到現在還不能生孩子，不也是因為我沒生下嫡子？如今都幾年過去，我的肚子遲遲沒有動靜，太太肯定是不想等了，又正好有那樣一個合她心意的姑娘，她怎麼可能不動心思？」蕭大女乃女乃微紅的眼眶昭顯著她內心的煎熬與悲痛。
「女乃女乃胡涂了？如果按妳說的那樣，太太又怎麼可能帶著一個二房做的東西出去見人？再說多少女人三四十歲了，照樣能生孩子呢，女乃女乃才二十出頭而已，日子還長得很，太太不可能做出那種事來傷自己兒媳婦的心。」吳嬤嬤柔聲地開解道。
「可是、可是…沈大家的是太太的陪房，難道她的消息也會有錯不成？況且邢夫人才剛走沒多久，太太這會兒就叫我過去，誰能肯定不是為了替大爺娶二房的事…嬤嬤，我好怕，真的好怕！」蕭大女乃女乃越說越是覺得前路艱難，彷佛這一路走去，就把自己陷入困境里似的。
「女乃女乃，咱們還是別磨蹭吧，與其妳在這里想東想西的，倒不如去問個明白，我也相信吳嬤嬤說的話沒錯，而且就我所知，如意的心思一直都放在二爺身上，哪里有時間管咱們院子里的閑事？就算她真從沈大家的那里听見什麼，她又為什麼要眼巴巴地來告訴女乃女乃？」翠玉嘆氣地說道。
「這、這…。」蕭大女乃女乃旁的沒听進去多少，可是翠玉有句話倒是說對了，如意原是她婆婆要給二叔的通房，不過二叔不肯要她，婆婆那里也沒留她，所以至今就跟府里的閑人一樣，而她滿心滿眼的都是想著怎麼突破二叔的心防，哪里有閑情逸致來管她這一房的事，除非…除非…。
「女乃女乃，妳也別再多想了，等去到太太那里，不就一切明了了嗎？」翠玉見蕭大女乃女乃眉眼間有些松動，便又趕緊勸道。
「也對，我們先去太太那里吧。」蕭大女乃女乃暫且拋開心中的疑問，又再次挪動腳步往主院過去。
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