豐父咬著牙關滿臉通紅的低垂著頭，眉頭眼角皆是掙扎之色，他捏著信紙的手緊緊攥住繃得手背上青筋盡顯，他心里明白自己現在是真真正正的無顏面對大哥大嫂了。豐大老爺見弟弟不出聲，心里知曉他為難，轉頭看了看妻子，才對弟弟放緩聲音道︰「你也別瞞啦，是老太太吧？」
豐父一臉震驚的抬起頭看著兄長，豐大老爺拿過信紙沖他抖了抖︰「也怨我，當初知道老太太拿這個東西給你，竟沒有找你尋回。」豐父哆嗦著唇，張了張口，終究是被羞愧佔了上峰，始終說不出一言片語。
豐大老爺斜睨弟弟一眼，嘆道︰「當初你分出府去，老太太怕你吃虧吃苦，私下給你不少東西，其實我和你嫂子是知曉的，嘴上不說心里也是同意的。只怪我為了避嫌竟沒有過問，也沒讓你嫂子過問，可誰也想不到老太太會將這個要命的玩意兒給你啊！……唉！還是前些年，我整理書房的庫藏，發現了一張清單，那里面記載了天祖一生所著所藏，關于書房所收物什也都有來路去處的記載，唯有一冊《疑略九篇》本應存于書房，卻不見蹤影。後來我多經查探，這才知曉是老太太送與了你。當時我本想直接找你要回它，可老太太知道了跑到我那里又哭又鬧；我堅持的狠了，竟就不顧我的臉面，搬進了你的府邸，生怕我討要回這本冊子。」
說到這里，豐大老爺自嘲地笑了笑︰「我怕事情被老太太鬧大了，讓有心人知曉，沒事也要生出事來，又想著你自小不喜這些東西不會將它拿出來折騰，而你為人呢也曉輕重，不如先默認下來，待老太太百年之後，憑你我兄弟二人之情，找你要回定不是難事，因此便不再提及此物……我對外又解釋，是老太太不放心小兒子才暫住過去盯著你。♀」
豐父眼眶濕紅，听著大哥講︰「這本《疑略九篇》對應的是天祖所著《制械九策》，因這兩冊書中均有關于木偶傀儡機關之術的記載，當時的族長生怕皇帝追問九層冠之事，便將這兩本書分而藏之。又因《疑略》內容隱晦，才存于咱們家留個念想，但至今也都不敢將它放于明處。咱家當年因怕皇帝追究豐家一族，便將除卻這兩本冊子以外的書籍以及天祖所成物件盡皆上交朝廷，對于其他東西只做不知。好在當初入京者唯有天祖一人，天祖當時又無妻妾子嗣，趕上皇帝又想以仁示人，這才讓咱家堪堪躲過一劫……如今，這本書若是被人交上去，哼哼，欺君之罪啊……」
豐大老爺瞥了一眼呆愣在一邊的弟媳，豐夫人趕緊拉著丈夫的手勸︰「夫君，你快和大哥說說是怎麼回事吧，咱們只有心里有數兒了方才能提前做好打算啊！」
豐父猶豫不決，他看著妻子焦急的樣子，終于一拍腦袋，語中帶悔道︰「唉，都是我的過錯啊！當初母親托吳同的娘胡嬤嬤將這書冊給我送來，我見她神色小心、行止神秘，因此便連自家夫人都沒有告訴。我雖不知世事，可也曉輕重，這本書如何我雖不清楚，但是父親書房當初都鮮少許我進出，那里的東西哪里是可以輕易動得的？再說，我當日已娶妻成家、搬出祖宅另立門戶了，那財帛之物也就算了，可家中重要書冊，我是萬萬不敢收的。♀因此，我並未接過它，只是命胡嬤嬤直接將書冊送回，又托她將我的話轉述給母親听，讓她好好勸慰母親一番。」
說到這里，他雙目恍惚著回憶︰「我想著東西放回去後，就當沒有過這件事，母親在祖宅也能踏實的生活，大哥你也不至于因為這件事動氣。」
豐大老爺插嘴︰「你之後就沒問問老太太可將書冊收好？」
豐父落下淚來︰「母親那里為了我做出這樣的事，我拒絕掉已是讓母親難做，又怎好當面詢問，給母親尷尬？這種書涉及祖宅傳承，我、我又哪里開得口來和大哥你說？……我想著胡嬤嬤是外祖家幾輩子的家僕，又跟了母親幾十載，她的子孫都是咱們豐家的人，她還是看著我長大的，她、她，我怎麼也不能夠想到她會做出……做出私藏的事來啊。」
豐大老爺眉頭直蹙，想了想斷定︰「怕是回來時，現動的念頭。」豐大夫人贊同︰「正是因為她了解老太太和小叔的脾性，知道只要告訴老太太說書已送到，那了解小叔是正宗讀書人脾氣的老太太定然不會再在小叔面前提及此物。而小叔呢，為怕老太太不好下台，也定會當全無此事。這兩相一瞞，豈不是鑽空子的大好時機？那胡嬤嬤雖不曉得書冊的價值，但是她見老太太如此重視，也能猜出它的重要。可……為什麼吳同將它藏了這麼久，又為什麼會把它才交給鄭家呢？他就是識得再多的字，又如何知曉此物的用處？」
豐夫人眼前一亮︰「吳同的次子擅長制物，前幾年他還找總管商量著給兒子送到咱家的鋪子里做學徒。難道……」
豐大老爺擺擺手︰「好啦，咱們這里再多猜也是無用，如今吳同已死，他的家人又不知所蹤，若真是照弟妹所想，人家鄭氏手里又是人又是信的……」話說到這里已是帶出疲憊的音兒來，他看著豐父問︰「小弟，你說如何是好？」
豐父明白這是哥哥讓他自己說出訂親一事，可他實在是狠不下心將女兒推出去給自己贖罪，但他又不知道該怎麼去補救才好。倒是一旁的豐夫人替丈夫應答︰「大哥、嫂子，這事兒的因由既是我家引起的，那也該是我們夫婦擔下，蘊兒姐妹倆是我們的女兒，自然也該有些承擔，只是還請哥哥嫂子再給我們幾天時間，話我得慢慢兒的和蘊兒說，這成兩家之好也得大家都氣兒順心平才行啊。」
豐夫人頷首︰「蘊兒自小就明事理，這事弟妹好好和她說，她哪里會不應呢？弟妹和蘊兒有什麼條件要和韓家談，也盡管提出來，怎麼說那也是應當應份的……還有，今天說的事情，你和小叔也都別想太多，事已至此再如何自疚也于事無補，不如想開了做好眼下的事情。咱們既然已經定下法子，那順其自然就是啦。」
她說著扯了扯豐大老爺的袖子，豐大老爺哼了一聲開口︰「還是那句話，無論是過去的事兒，還是以後的事兒，你們兩口子就當什麼都不知曉，你們倆也什麼都別多做，唯二要做的就是給蘊兒備嫁，同時和鄭家好好周旋，明白麼？」
這回豐父倒是很痛快的點頭答應，豐大夫人笑吟吟地揚聲道︰「我就說，論起辨別字畫、賞玩古物啊，老爺應當認輸。這下好啦，如今真偽已定，老爺還是回府安心的舞刀弄槍吧。行啦，都一下午了，咱們是不是也該回府啦？」
這邊豐大老爺夫婦和豐父夫婦話別，臨出門時又是一番千叮嚀萬囑咐的。而另一邊，在豐蘊的閨房里，豐臻正擺弄著一把左輪仿真模型。
豐蘊看著妹妹拿著它一會兒瞄瞄這兒，一會兒又對準那兒，就沒個安穩勁兒，她帶著幾分寵溺的數落︰「差不多得啦啊！都是快要成人的大姑娘了，還整天毛毛躁躁的，像什麼樣子啊？當心叫娘知曉了，看到時候怎樣訓斥你！」
豐臻摟著姐姐撒嬌︰「我才不怕呢，不是有姐姐你啦？」豐蘊搖頭一笑︰「哪個要管你？我正樂得看你被教訓呢！」
豐臻不干了，奪過豐蘊手里的書，翻回封面，念道︰「《西洋地理簡要》？」又回頭望著榻桌上擺著另一冊書，名曰《西洋文化簡史》。驚道︰「姐姐，雅致堂姐給我的模型里，還有一冊西洋的詞典和西洋戰爭史呢！她哪里來的這麼些東西？」
豐蘊奪回書，反問︰「你自己猜啊！」
豐臻眼珠兒一轉，明白了︰「噢，我知道了，定是那韓……」被姐姐一記眼刀止住話，豐臻憊賴的半趴在姐姐身邊，小聲道︰「姐姐~~你說雅致姐會不會知道的更多一些？」
豐蘊定定的看著妹妹，似笑非笑的模樣讓豐臻當即直起身子，這時，豐蘊才慢聲細語道︰「明兒個要是天氣不錯，咱們就去雅致姐那里討杯茶吃……唉，再過些日子，等雅致姐嫁了人，咱們姐妹再想聚在一塊兒可就不那麼容易了啊。」豐臻一臉興奮的贊同︰「是啊，就是，咱們得‘親自’去跟雅致姐道謝，才對得起她給咱們送這些好東西的心意啊！」
話講完，姐妹倆眼神一踫，頓時輕笑起來。l3l4
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