「這些東西你先看看，待都弄懂了，再來問我看別的。」
蘇老太太待錦歌講完這十幾年的家事之後，便給了她一摞書冊。
錦歌低頭粗略的掃了幾眼，只見上寫著「祖略」二字。
她不明所以的望著老太太，卻听老太太緩聲道︰「人立于天地，初始落人間，身無長物，唯有智、心、力以用。獨自一人者遠比之那有父母長輩兄弟姊妹者，艱難許多。更勿論與那倚家族根勢以立者相提並論……遂，有識之祖先寧吃萬苦渡艱難，亦要開拓闊路以承脈傳，就家族以旺姓氏，為的便是家族中人互為倚仗、守望相助……」
說到這里，老太太原虛閉著的眼楮突然張開，她眼中帶著精光的看向錦歌︰「可惜，有的人卻為家族所累，或抄家滅族、或不受公允所待，因此，時常有男有女艷羨家事單薄之人，久而久之，族氏地位在人們心中竟漸大不如前……人們怨懟，卻不想哪里是家族不好，分明不好的……大多是那些家族里的人……」
錦歌听的很認真，她來京前便听爹爹說過，此番入府之一大任務，就是要接受老太太的教導。錦歌本著有本事就學的原則，自不能放過眼前的機會。
那蘇老太太見到孫女兒態度端正，也不由得心中甚慰。她不怕自己教導的孫輩兒們呆笨，就怕他們不能靜下心去受教。如今見錦歌如此，便點著頭繼續說道︰
「哪朝哪代的制度都有好有壞，家族制度亦是如此。如何管教子孫、如何立規立訓、如何憐老庇幼、如何監督獎懲、如何公正待族人，如何凝結族人的心、如何壯大家族、如何分源整合、如何保持傳承、如何讓家族精神抖擻昂揚……這些不是一朝一夕、一代兩代人所能整頓完善的。族中子弟，幼時享受家族供應、年老享受家族供養，那麼年輕力壯時，自要為家族發展、族中老幼做出貢獻。否則若任憑家族子孫不思進取游手好閑、坐吃山空，那麼便是家族再有金山銀山，也有家道中落之時。」
蘇老太太接過丫鬟端來的茶盅，用茶蓋兒輕輕撇去上面的浮沫，輕啄了幾口，這才道︰「我與你相關書冊十五套，其中我馮氏祖史三冊、蘇家紀要兩冊，這是根本，你要認真看。此後五冊乃是咱們蘇、馮兩氏姻親的族氏略聞，也是要知道的。至于剩余五冊，則是當今世間有些來歷的家族知要，你稍稍了解便是，權當話本兒解悶就可。」
錦歌聞言連連應是，老太太說︰「你父親這些年做過什麼，雖然他們都瞞著我，我卻也不是真糊涂的，只是你們不說，我也便不問。他既然希望我這做祖母的親自調.教于你，你便要用心來學，你身上留著我的骨血，我斷不會害你。」
錦歌心道，莫不是祖母怕她偷懶不上心？
「我在家時常听爹爹提起祖母，說祖母是巾幗英雄，無論管家處事、還是前瞻布局，都比一眾男兒強上許多。這次回府，爹爹還很是耳提面命的叮囑于我，讓我好好跟在您身邊學本事。」
蘇老太太听到兒子美言，登時笑起來︰「你爹啊……什麼巾幗英雄，不過是小時候被我的祖父當作家主繼承人那般培養過一段時間。」
老太太懷念似得嘆口氣，接著囑咐道︰「你且將這些書冊看過，其余的再說……說到管家嘛，既是小事也是大事，你現在還小，且不急。我听你爹說，你在家里也跟著管理店鋪和田地？這就很好，我所教的也要在你實踐過後才更有用。知行合一、知行合一，等你真能融會貫通了，便也不需我再教什麼了。」
老太太想了想，拿出一個巴掌大的菱形紫檀雙層木盒︰「這個是我給你備的練手所的田地和店鋪的契約，還有銀票若干，你先拿去。想什麼時候實踐，都隨你，若是需要人手，只需告知我即可。」
錦歌聞之，看了看那小盒子，又望了望祖母，只猶豫了幾個呼吸的功夫，便爽朗的起身上前，雙手接過︰「錦歌謝祖母教導。」
蘇老太太見此，欣慰的點點頭︰「你很好。」知遠近、不虛讓，是個明白姑娘。
話說到此已入尾聲，老太太叫紅繡把在外間兒玩耍的錦諾抱進來︰「一會兒你便去各房叔伯那里走一遭吧，早去早回，回來也不用再過來這里，你也好好休息，過兩天再開始晨昏定省便是……咱們錦諾太小就別跟著去了，等用過午飯，我讓紅繡把他送回院子就是。」
錦歌正有此意，她也覺得弟弟太小，如此頻繁折騰怕要生病的。因此，她便順了老太太意，囑咐錦諾要乖乖的听祖母話，不許太過鬧騰，又留夏湘和春芽跟在錦諾身邊照顧。都交代好之後，她這才起身向老太太行禮告辭，帶著一眾使女離開。
錦歌離開不久，蘇老太太拿著果子玩具哄錦諾玩耍了好一會兒，直到他有些困乏，這才叫紅繡將其抱到隔間兒休息，而自己則回到臥室里，單留了跟著自己五十多年的甄娘在一旁。
此時屋內陽光正盛，蘇老太太倚在窗邊兒的貴妃榻上，半闔著眼。甄娘略垂著頭坐在一旁的繡墩兒上，直到她被陽光曬得有些昏昏欲睡，方听到老太太出聲兒︰「你看十丫頭如何？」
甄娘抬頭一看，老太太此時哪里還有半分困頓的模樣，她正精神振振的盯著窗外的藍天看呢。到了嘴邊兒的話，在舌尖上轉了三轉，甄娘這才答話︰「十小姐自是很好的。」
老太太一听，轉首盯著她笑罵︰「你這婆子，都跟了我半輩子了，竟還拿這樣的話搪塞于我？」
甄娘聞言，也跟著笑道︰「十小姐是六爺極得意的姑娘，錯不了。」
老太太頷首，長長的舒了口氣︰「是啊，和小六兒一個樣，就是外表沒他那麼跳月兌，是很好啊！」
提到六子，老太太心中傷懷，她紅著眼道︰「這孽障又要往海外去闖，也不看看自己多大的歲數了！他倒是知道把孩子往我身邊送，卻不曉得回來看我一眼。他這一去，也不知何時才能回來，就怕到了到了，也見不到他了！」
甄娘一听，慌忙沖地上吐唾沫︰「老太太快說‘呸呸呸’，好好兒的怎麼說這樣的話兒？您啊，一定能長命百歲的！放心吧，等六爺回來，便不會再離開您左右啦！」
老太太倒是寬厚的一笑︰「但願如此罷！……說來我孫輩雖多，但親自教導的也只有六丫頭，如今又添上一個小十……」話說一半，老太太不再繼續往下講，反而轉了話題，問甄娘︰「明兒就進臘月了，有些灰塵要趕在小年前兒掃走啊！」
甄娘有些猶豫︰「可……」
老太太擺擺手，阻止她往下說︰「人哪，太舒坦了就得動動，古人還說居安思危呢。有道是不經事不知人心、不歷練也長不大。大家動動筋骨，把這宅門兒打掃打掃，免得陰陰颼颼的，怪?人的。」
甄娘聞言低嘆一聲，答︰「是，我明白了。」
老太太這才滿意的揮揮手，讓她離開。
待到屋里徹底安靜下來，老太太才又眯上眼，一聲嘆息中夾雜了句極輕的言語，語氣中滿是無奈。
「唉，大亂才能大治，家族的殘酷還在于舍棄和歷練……」l3l4
(