「颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。♀他年我若為青帝，報與桃花一處開。」
錦歌看著錦簫笑道︰「二伯的壽客園果然名不虛傳，早年間我就听爹爹說過，二伯為人極雅極賢，所居院落黃華遍地，花期不斷。」
錦簫感覺自己太陽穴突突突地跳得厲害，又雅又賢你還念這首詩？
她引著錦歌往正廳走︰「十妹妹今年回來的晚啦，等明年秋天吧，到時候咱們園子里的墨菊競相開放，那時候才是漂亮呢。」
錦歌滿臉期待︰「听聞墨菊開于老秋，花型隨花期而變，色濃而不重，質醇而不鈍……到時候七姐姐可別忘記約定啊，待來年有幸欣賞一番，也讓我和小諾沾沾這份嫻靜舒雅之氣。」
錦簫笑著應諾，又說︰「你這份興致倒和我爹相應了，每年墨菊花開，怹都要畫一副盛景之圖，有趣的是，爹爹年年所畫皆大不同，唯有所提詩句年年一樣。」
她見錦歌興致昂然，也就跟著說下去︰「想必十妹妹也曾讀過，便是丘檀的那首‘不爭春色不爭芳，不媚時歡作紫黃。朵朵如拳深墨色，秋風舞罷斗寒霜。’」
「啪啪啪！」錦歌拍手稱好，「七姐姐蕙質蘭心，怪不得二伯父二伯母惜之如寶呢。」
此時二人已至廳堂，姐妹倆相攜入座，又有丫鬟侍女捧上茶水果子點心。
錦簫親手剝了個橘子遞給錦歌︰「十妹妹稍等片刻，剛剛管事來找我娘稟報事務，你也知道，這就要過年了，好些繁瑣細碎的事忒是煩人。」
錦歌道︰「七姐姐可太見外了些，二伯母也是我的長輩，勿論何事，小輩兒等長輩也是應該應分的，何況還有七姐姐相伴呢。」
錦簫笑了笑，便和她說起京中閨閣之事。說著又談到上學事宜，接著就轉回到蘇錦悅身上︰「十妹妹以後就知道了，九妹妹別的不提，學問還是極好的。就是性子綿軟一些，還有些多變……」
她見錦歌並不接話，便含糊道︰「我知道十妹妹不喜歡妄議人，這也是咱們姐妹倆私下之話。♀九妹妹那里，十妹妹以後上了學就知曉了。」
錦歌側首問︰「七姐姐可是上女高了？」
錦簫眼神閃了閃，笑道︰「多蒙先生照顧，給我寫了北師大和燕京大學的推薦信。屆時我要去那兩所高校應試。也不知能不能考上。我只想著別辜負了先生的一番心意才是。」
錦歌送出祝福︰「七姐姐是咱們府學習一頂一好的，便是在學校里亦有才名，來年應考定能高中，桂榜奪魁。」
錦簫領她好意。又問︰「十妹妹回府已有近月，不知以往妹妹是在哪里就讀？」
錦歌道︰「是上虞白馬湖畔的春暉中學。」
錦簫很是吃驚︰「呀，六叔住在杭州附近，妹妹卻在春暉就讀，那豈不是很遠？」
錦歌卻是習以為常︰「也還好吧，學校是有宿舍供學生安置的，我只等休息日回家便可。」其實她爹在上虞給她置了棟帶花園的洋樓，還安排了忠僕照顧，她上學時舒服的很。
錦簫道原來如此。又說︰「那十妹妹每次回家的距離也不近了吧？」
錦歌點頭贊同︰「我原想著坐火車還快些，只是爹爹不放心，每每叫司機來接，都要走四五個小時，累得很。」
錦簫待要再問。錦歌換了話題，她略待不舍的回憶︰「我們學校的校歌，用的是詩人孟郊的那首極有名的《游子吟》。」說著她輕哼了兩句，錦簫便也跟著輕和起來。
「唉，歌詞雖簡，卻意喻涵深，唱的是游子，卻也是學校將一片慈母之心寄于學生，所期所盼與慈母無差，只惦著學子們能銘記校訓，為民為國。」
錦簫這伴著嘆息的一段話，讓錦歌委實刮目相待︰「七姐姐果然心思細密，我校校訓確是‘實事求是，勤勞樸實’，可不就是母親對子女的期許囑咐麼。」
二人的話匣子一打開，便你說京城樂事，我道江南風景，天南海北聊得還挺投機。中間有丫鬟上來添了兩次熱水，過了這半晌兒，才有丫鬟過來，說是二夫人相請。♀
錦簫聞之一笑，她利索的拍拍手上的渣滓︰「好妹妹，今兒聊得可真盡興，待下回有時間，咱們接著聊……你跟著碧水進去吧，我就不陪著啦，這做了半天的陪客，我且得去伸伸筋骨啦。」
錦歌和她道別，便隨著指引來到了次間兒，碧水道︰「十小姐請進，夫人等著您呢！」
錦歌點頭，使了個眼神兒，冬和會意，塞了個荷包給碧水。
錦歌笑著說︰「還請碧水姑娘招待秋實一下。」
碧水笑著應下︰「十小姐請進吧，秋實姑娘這里您盡管放心，我們會照應好的。」
錦歌頷首，面容帶笑的領著冬和走進門去。
二房的次間兒和普通富貴人家的沒什麼太大的區別，只是這里的每樣東西都要瓖金玉裹寶石，其中花紋樣式更是繁復疊雜。
此時那盞漆器大香爐里薰著沉香水，二夫人正坐在正面的羅漢床上。她見錦歌前來行禮，便指著一側的椅子，緩緩開口道︰「是十丫頭來啦，坐吧。」
錦歌坐穩後，開口問︰「不知二伯母有何吩咐？」
二夫人看著她，有些皮笑肉不笑︰「吩咐我卻不敢，真要是吩咐了，怕是你老子得飛回來找我們算賬，我可招惹不起呢。」
錦歌捂嘴直笑︰「二伯母真會說笑，其實我爹爹人很好的，若是我做得不好，怹可不會包庇呢。」
冬和在一邊听著，心里道︰才怪呢。
二夫人哼笑一聲︰「你那兩個表姐今天無禮了，我在這里替她們給你賠上個不是，你是咱們府里正經的小姐，莫要和她們一般見識才是。」
錦歌正經了臉色，對著二夫人道︰「承蒙二伯母公明，有您這句話，錦歌再大的委屈也沒有了。」
這話噎得二夫人一愣一愣的，前兩天她丈夫蘇二爺還訓她不穩重，為這話她扮了兩天的老架勢。好容易有些像模像樣了，竟讓錦歌說得險些破了功。氣得她心里暗罵︰這十丫頭也不是個好的，和她那猢猻老子一個樣兒，都不是個好東西！
錦歌權當沒看到二夫人臉色僵起的來，繼續說道︰「二位表姑娘出自王府，但見二伯母之儀，也知王府的規矩和行度，可見是兩位表姑娘自己不懂事才會如此。只是年輕人嘛，總會有稍顯輕狂的時候，教育教育就會好的。二伯母您可千萬不要心里過意不去。若是動了氣。傷著身子就不好了。」
二夫人心里氣得直哆嗦，還年輕人？都比你大，好不好？
錦歌的話，氣得這位夫人恨不得一巴掌拍了過去。只是想到後面還有事情要做，她這才控制住自己的情緒。一邊兒那個服侍她的丫鬟心里卻松了口氣，心道︰幸虧二老爺之前有所囑托，沒讓夫人手邊兒放物件兒，要不今兒可就不好說了。
「只是，今兒個唐突了我們姐弟也就算了，若是他日鬧到老太爺老太太或者是貴客跟前兒，可就不好看了。人知道的，會說是兩位表姑娘不服您的教導。不知道的，怕是要亂傳話兒，說您為人溪刻，見不得佷子佷女兒好呢。這要是再說您不孝順，那二伯他……」
「啪！……夠了。別說了！」
二夫人忍無可忍，嗙的一拍桌子，大聲喝道。她若是再不攔住這死丫頭的話，自己怕是會直接氣死了。太憋屈了！
她運了口大氣，想著丈夫的話，好歹壓制住即將噴薄而出的怒火。一抬頭卻又見錦歌瞪著一雙無知的大眼楮，滿臉惶恐、甚是無辜的站在那里。
二夫人再有氣也不好沖她撒，要不然這丫頭嘴里不定說出什麼話來，她和緩了語氣︰「你且坐下。」
錦歌縮縮脖子，膽戰心驚的問︰「二伯母，可是錦歌說錯什麼，讓您生氣了？」
二夫人只能擺擺手，搖頭道︰「與你無關，只是我近來胸悶氣短，剛剛有些喘不過氣來，可是嚇到你啦？」
錦歌一副原來如此的樣子，拍拍胸口，長舒口氣道︰「啊，竟是這樣啊！我說呢，二伯母是個大度之人，怎麼會輕易惱怒良言之諫呢。不過，二伯母，您還是得去看看醫生才好，只有身體健康啦，才好照顧府院，掌管中饋啊。」
「好啦好啦，我自己的身體自己知道，你一個小人家家的，也不懂，毋須多言了。」
二夫人強忍著皺眉的動作，說︰「咱們長話短說吧……你父親曾經借給你二伯一千兩銀子，說來這事兒也有個三十來年了，因為你父親這些年不和家里來往，我們想還也沒處還。如今你回來啦，你二伯說，趁著你在這里，就將賬給抹了吧。」
她說著，看向一旁的丫鬟，那丫鬟捧著一個巴掌大的匣子走上前去，給她遞上一枚金鑰匙。二夫人打開匣子，取了幾張銀票。丫鬟接過去，遞給了錦歌。
錦歌也沒猶豫，毫不客氣的接了過來︰「這事關長輩之事，錦歌也拿不了主。想來，二伯母必是實言，錦歌也就不推辭了。」
二夫人看她利索的將銀票收起，心里又一哆嗦︰「那十丫頭也把當初的借據還過來吧。」
錦歌一愣，猶疑著攥了攥手︰「二伯母，您說的那借據，我得回逍遙閣去找找，實不行還得打電話給爹爹問一問……不過，您放心，最晚也就五六天的功夫，定然能給您送來。」
她見二夫人臉色明顯不豫，又道︰「若是二伯母怕佷女私自收了錢卻賴賬，錦歌就把這一千兩的銀票還給您……您看？」
二夫人氣極而笑，這丫頭都把話說道這份兒上了，她還能真說要回來麼？
……
錦歌出了壽客園，冬和見周圍沒人，悄聲道︰「小姐這樣做是不是……是不是不太好啊？」
錦歌拍拍她的肩膀，笑道︰「傻丫頭，有些人注定是對立的，既然人家主動找事兒，咱們干脆就給他們個徹底，省得將來跟蒼蠅蚊子似的，好不擾人。」
冬和樂了出來，單憑這次，下回二夫人等閑不會沒事就找她家小姐去談話了。
錦歌想了想，輕聲說︰「這個銀票卻是不好辦呢。」
冬和心中一凜，錦歌搖搖頭，讓她穩住，神色自然的帶著她和秋實回了逍遙閣。
……
「春芽，你听我說……」
錦歌如此這般的吩咐一通，讓秋實幫著春芽去辦事，而後撥通了電話，另有一番動作。
……
夏湘見錦歌終于忙乎完事情，這才走過來回復︰「小姐，今兒老太爺讓大家去正院兒用晚餐。」
錦歌輕輕一笑，心道︰可來啦！l3l4
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