「是我！」
一個威嚴的女聲從後堂傳來，立時，廳中眾人左右一分，讓開了一條路來。♀蘇老太太慢步而行，來到了正當中。
蘇老太爺模模鼻子，沒敢言語。
蘇老太太看著丈夫，沉聲道︰「是我喚孫兒們來的，待要如何？」
蘇老太爺憋紅了臉，尋思著，若不開口，怕是要讓人笑話，便一昂頭，理直氣壯道︰「是你……就、就是你！這麼積極承認，也沒人賞小金魚兒給你。」
「噗哧」底下不知是哪個，竟然笑出了聲。
蘇老太爺沒當回事兒，指著紅繡身後的小丫頭，罵道︰「沒看見你家老太太過來了麼？還不看座兒！」
蘇老太太卻將衣擺一扽，坐在了榻邊沿兒上，看著還撲在地上的佟老姨太太，訓斥︰「還不站起來？等著你家老太爺扶呢！」
蘇二爺這才親自扶起他娘。
蘇老太爺這會兒是看誰都不痛快，他指著管家蘇恆訓道︰「你也是蘇府的老人兒了，老太太膽兒小，遇事有思量不夠的，你應當多勸勸！怎麼還順著听著，這麼晚啦，還驚動少爺小姐！少爺們都是小子，也就算了，幾個小姐正是年齡，若是沖突了，可如何是好！」
老太太哼笑一聲，應道︰「老太爺說得當是！」
她沖著站在蘇二爺右後方的老僕，冷笑︰「雖說你現在給冬園管事兒，可到底是蘇府的世僕，當初給你撥調過去，也是想著你為人老實可靠，如今看來，卻是這闔府的主子們都看錯了眼兒！這人都說是老小孩兒、老小孩兒，咱們家老太爺性子單純，返璞歸真，雖然喜歡嬉鬧，可也是有底線、也听人勸的！如今這般折騰。想必是有人挑唆了！」
夫婦倆這麼一折騰，蘇恆那里還好，可被老太太數落的老僕，登時跪在原地，渾身打著顫的磕頭道罪。
老太爺偷著拿眼楮搭了老太太一眼，好麼，老兩口子還挺默契，老太太正好也看過去，兩人的眼神兒無聲的一踫、一掰，只那一瞬間。便如千軍萬馬、鼓炮齊鳴。雙雙相較。這勝負也只在一瞬之間，幾個呼吸過後，勝負已然明了。
老太爺清清嗓子，指著那老奴。罵了句︰「笨東西，笨東西，下次再不招你玩兒了！」
老爺子轉頭沖著蘇恆道︰「那個，今兒這事兒就算了，下回須得記得，要以主人為重！去吧去吧，你去賬房取些銀錢，發給大家……你自己再單取仨大洋，帶回去。給孫子玩兒去吧！」
說完話，老太爺便捂著腦袋直哎喲︰「哎呦，喲，我這頭怎麼是暈的？快來人，給我扶屋里去！」
錦歌看得是目瞪口呆。可見到周圍的人皆是一副習以為常的模樣，便將口中的話咽回去了，只在一旁低頭暗望。
老太爺在那兒一喊，自然有的是人爭擁上去，其中者以蘇懷晶為甚。
可是，她剛扶到老太爺的胳膊，就被自己的父親一把甩了下去。
老太爺一拍榻沿，高道一聲︰「哎呀，我想起來了！」
他指著佟老姨太太，怒道︰「都是你生養的好兒女，竟把我給糊弄住啦！」
老太太咳了一聲，看向丈夫︰「如今這般晚了，老爺該是養精蓄銳的時候，有事兒明兒再說也是一樣，哪里要讓孩子們跟著熬夜兒？老爺平日里無甚大事，明日晚起片刻，多休息一番便能精神，可孩子們明兒早上還有各自的公務要處呢！」
老太爺眼楮一立，脾氣撅了起來︰「沒門兒！這事兒說不清楚，我是睡不下的！我不得舒坦，小崽子們也別想舒坦了去！」說完話，便指著蘇二爺夫婦和蘇懷晶，一頓劈頭蓋臉的痛罵。
听了一會兒，在蘇老太爺的責罵以及蘇二爺等人的辯駁聲中，錦歌總算是听明白了。
原來，這還是和原先提過的那個道士相關。♀
也不知蘇懷晶是如何的口吐蓮花，亦可能是財帛動心，總之，在蘇二爺夫婦「親眼」見得道士憑空煉金後，便待之以重禮，竟將蘇老太爺名下一個五進的院落贈予了他。
要說蘇老太爺這般生氣，卻是有緣故的，其中之意，也只有他老人家自己知曉。
蘇二爺贈的院子，原是有個極其溫雅的名字，曰「集賢小築」，是蘇老太爺的父親年輕時，用自己親自賺的銀子購買了地面兒和材料，又親手設計並幾番刪改了圖紙、親臨現場日日督建，歷時幾載所建而成的。後來，蘇老太爺六歲時，因為一次在父親宴請好友、展示才華時，勝過了諸人的子嗣，給他父親臉面增光，才使得他父親在酒意朦朧中，將小築給了他。
這間名為小築的院子，因是建在城邊兒上，所以格局並不算小，而其精致富雅之質，便是連如今的老宅，也比不上其十分之一。只可惜蘇老太爺的母親，對丈夫的一切都不感冒，因此，蘇老太爺在一連數次勸母親搬家無果之後，也就放棄了，只是自己偶爾去小築呆上兩天。
這種集內涵、精神、價值于一體的房子，二兒子說給人就給人，連招呼也不打一聲，著實氣煞了蘇老太爺。偏偏蘇二爺的夫人另有算計，拉雲見事情鬧出來後，公公不依不饒的，又哭又鬧，從晚飯一直鬧到深夜，又是裝病又是裝暈。這要死要活的，實在不像是一家之主的做派，便引著人出言，頂了兩句。意思是，老太爺曾經說過，私產都是給二房的，如今二房不過是提前自取己物而已，老太爺實不當如此反應。
說話這人，是蘇家的二少女乃女乃，也就是蘇錦忠的妻子。
為此，蘇老太爺大發雷霆，差點兒沒對蘇錦忠動了家法，嚇得他親娘的妹妹小佟姑娘出言相滬，倒把蘇老太爺的怒火勾向了佟老姨太太。于是，才有了錦歌剛才看到的那一幕，佟老姨太太很不體面的跌倒在地上。
如今，父子倆，一個要對方立刻歸還集賢小築。另一個則以已贈之物不好要回為由，開始了拉鋸戰。
最後還是老太太拍響了桌子，道︰「夠了！有事兒說事兒，速戰速決，別讓一大家子人跟著挨著！」
蘇懷生趕在老太爺開口前出聲︰「父親、母親！您們有所不知，那道士是位老神仙！有了他，二老何愁不能長生？兒子也是一片孝心啊！」
「我呸！」蘇老太爺大聲嚷嚷著，「給我拐杖、給我拐杖！」他眼還真尖，一把奪過丫鬟手邊兒的兔頭仗，上前就去抽人。一邊抽一邊道︰「你不氣死你老子。我就能長命百歲！老子我。還要什麼長生不老呢？如今我只要想到，自己竟生出你們這幾個孽畜來，心里就膈應！長生不老啊，老子可不想千百年的記著你們！」
這話吼得蘇懷生耳畔生雷。他見父親如此堅定，著實沒了辦法。
蘇老太爺發起 脾氣，他指著佟老姨太太道︰「你給我听著，你兒子若是不能將宅子還給我，我就將他告到警署去！我、我……」老爺子一拍扶手兒，喊起來，「我告他忤逆、告他不孝、告他不問而取是為偷盜，告他！」
老太爺正氣哼哼的發泄心中郁悶，由于有些激動。腦袋還晃了一晃，這一晃不要緊，正好瞥到自己那個站在角落里的「好」女兒——此刻還面帶不服的蘇懷晶。
老太爺咽下唾沫，深吸口氣，將心緒調節到平穩。攢好力氣，便指著蘇懷晶大鬧︰「還有你呢！你也別撇嘴、也別不服氣，實話告訴你，你老子我不但要連你一起捎帶著告，還要去告姑爺他算謀岳家之罪！我倒要去法院問問他，我好好的女兒嫁進了趙家，怎麼就變得如此俗鄙，還要算計自己親爹！」
這一頓話嚇得佟老姨太太面無血色，原本還站著的蘇懷晶也雙腿一軟，「撲通」一聲跪了下來。而蘇懷生，則猶如被點了穴位一般，定在原地動彈不得。
拉雲見老太爺動真格兒了，跟著「撲騰」一聲給老太爺跪下，哭道︰「老太爺，您若真是這樣做了，可就毀了我們錦息啦！您，您這不是要、要逼死我們家老爺麼！」
蘇老太爺哼了一聲︰「你們要是顧著錦息，就不應當干這種事兒！聖人說，‘子不語怪力亂神’，你一個婦道人家，又是兒媳婦兒，我不責罵你……可老二他是受過聖賢教蒙的，如今他還在政府里面做事……老二，你拍著胸口問問自己，你做的這事兒，哪件事是應了‘善道’、哪一件是應了‘孝道’、又有哪一件應了‘人道’？」
「老爺，您看在我伺候了您這麼多年份兒上、看在幾個孫兒孫女兒面兒上，就饒了二少爺吧，我求求您了！」
老太太嘆息一聲，老太爺一回頭看見妻子直往廳內角落的鐘表上瞅，頓時眼皮一跳，立時冷哼一聲，站起身來。
他推開抱住自己腿的佟老姨太太，便背著手就往回走，老爺子一邊走一邊頭也不回的說︰「他們是你的孩子，也是我的兒女……這麼著，我給他五天時間，五天之內，宅院送回，我既往不咎，否則……」
老太爺的聲音消失在屏風後，老太太看著一群人慌亂而不知所措，便沖著錦歌錦落揮揮手︰「六丫頭、十丫頭，你倆過來！」而後，對著底下各人的僕從吩咐︰「還不把你們佟老姨太太扶起來？還有你們，沒看見老爺、太太、姑女乃女乃都坐在地上啦？」
蘇錦忠夫婦並小佟姑娘這才反應過來，忙上前去摻人。
老太太扶扶鬢發，緩緩發聲︰「行啦，這時候不早了，再有一兩個時辰就該天亮了，大家都各自安歇去吧，不要吵到了老太爺。」
「老太太，您救救二少爺吧，他也是您的兒子啊！」佟老姨太太剛起身又跪下，她抱著老太太的雙腿就不放手，拉雲也湊過來跟著哀求︰「老太太，您救救我們爺吧！老爺自小是您看大的，您就多疼疼他吧！」
老太太看著蘇二爺伏在地上，也不敢抬頭，不禁嘆道︰「老二，你將頭抬起來，我與你分說兩句。」
蘇懷生紅著眼楮，抬起頭來，只听老太太說︰「你雖然不是從我肚子里出來的，卻也在我跟前兒養了十幾年……這世上人皆道‘有狠心的兒女，沒有狠心的爹娘。’我也實不忍心看你落到不好的境地。這麼著，我給你想個辦法，若是你能同意，就這麼辦；若是不行，也只當我從未說過。」
蘇懷生一听，猶如抓住救命稻草一般，連連頓首求解。l3l4
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