斯萊特林的院長斯拉格霍恩教授居然失蹤了。在眼下這種時候,這實在是件令人感到人心惶惶的大事。
由于斯內普的來信，盧修斯比其他人更早的得知了這個消息。《預言家日報》隨後甚至為此刊載了一篇篇幅不小的報道。斯拉格霍恩教授在霍格沃茨任教已經幾十年了，幾乎巫師界大半的巫師們都做過他的學生，報社不乏關于他的各種資料。文章里對斯拉格霍恩教授的去向提出了各種猜測和婉轉的懷念。顯然，在現在的時局之下，失蹤幾乎已經被人們等同于死亡看待。
然而對斯拉格霍恩稍微熟悉或了解一些的人,就不會那麼認為。至少在斯萊特林里，喬迪和斯內普都清楚，斯拉格霍恩教授根本沒有遭遇任何意外。實際上，正是他們最先發現了斯拉格霍恩教授的失蹤。
如果那天斯拉格霍恩教授沒有失蹤,他們本打算直接勸說他這個暑假去見伏地魔的。然而他們的院長顯然在他們開口之前就徹底杜絕了這種可能。
辦公室的門敞開著，房間里看上去和從前相比空蕩了不少。斯拉格霍恩教授引以為傲的那些學生的照片都不見了,他放在架子上的美酒和裝著菠蘿蜜餞的盒子也沒了蹤影。從這些細節就可以看得出,他的失蹤絕對和他人無關——至少不會有貼心的提供美酒和蜜餞的綁架犯。
在麥格教授問起他們為什麼會在那時出現在斯拉格霍恩教授的辦公室時，他們使用了打算請教教授問題的借口，但很明顯，麥格教授並不怎麼相信這個說法。她對于這個答案露出了狐疑的表情，並且用一種包含著復雜感情的視線看了喬迪很久很久。不過最終，這個嚴厲的女巫只是嘆了口氣，什麼也沒說。
這一年來喬迪「墮落」的很成功，聖誕節時她甚至沒有回家，現在連波特夫婦也不再寫信給她了。盡管心理上早已有所準備，但在看到麥格教授的這種表情時，她依然覺得心里說不出的難受。
「如果你打算寄信的話，用我的貓頭鷹吧！」自從喬迪成為眾人眼中的「準食死徒」，利茲已經很久沒有幫她送過信了。她原本不希望自己表現出脆弱的情緒，但是當她看到利茲和達西在貓頭鷹棚屋里仍然親親熱熱的站在一起的時候，還是忍不住有些動搖。
斯內普立刻習慣性的緊緊握住了喬迪的手，她也立刻反握住他，朝他露出一個微笑。他溫熱的手掌總能讓她最快恢復鎮定和勇氣，而他則比任何人都了解這一年里她是如何硬撐著習慣這種從未體驗過的孤寂。假如這一年里有哪件事情是朝著好的方向發展，大概就是因為共同的秘密，而使得他們之間更加親近，彼此相處的時候也相應的越來越自然了。
只可惜，那個曾經希望他們相處親昵的紅發小女巫，再也不會和他們一起坐在圖書館里學習了。
去年聖誕節的時候，喬迪第一次留在了霍格沃茨。當她把這個決定告訴斯內普時，她驚奇的發現那個平時表情冷淡的男孩眼楮里居然跳動著如此明顯的快樂的火花。而這火花的熱度，足以趕走喬迪第一次離開家過聖誕節的寂寞。
斯內普絕不會告訴喬迪，那其實是他有生以來過的最棒的一個聖誕節，因為終于有一個真正在乎他的人一直安靜的陪在他的身邊，終于有一個人能夠認真的听他說一句︰聖誕快樂。接連兩個聖誕節的愉快記憶，終于讓斯內普成功變出了肉身的守護神，不過鑒于它的形態和之後準備owls的忙碌，他還沒能對喬迪提起。
「斯拉格霍恩是故意消失的。」斯內普目送利茲帶著自己的信離開，低聲說。「他是逃跑了，我知道。」
「狡猾而謹慎，我們的院長顯然是個不折不扣的斯萊特林。」她贊同的點了點頭。在雙方達成了表面上的坦誠與信賴之後，喬迪也參與到了斯內普對斯拉格霍恩教授的拉攏計劃中，他們甚至成功說服他提供了一些不那麼守規矩的魔法指導，絲毫沒有料到他竟然會突然離開。
斯內普沒有回答，他的表情很難看。
事到如今，他才不得不承認不論是他還是盧修斯，都從一開始就小看了自己那個庸俗市儈的斯萊特林院長。他曾以為那個膽小而又貪婪的魔藥教授會是他陷阱中勢在必得的獵物，他將把這份獵物獻祭到黑魔王的王座之前，成為他在黑魔王面前立足的資本。但結果對方卻像一只變色龍一樣，利用周身的保護色，不動聲色的就逃到了更安全的地方，而他甚至對此毫無線索。
——現在想想，他甚至不知道斯拉格霍恩教授每年的暑假在哪里度過。不過很明顯，就算他們現在能找到斯拉格霍恩教授的家，恐怕那里也會是人去屋空。
一想到對方可能在暗中嘲笑自己的幼稚，斯內普就覺得特別恥辱。
六月的暖風吹得人非常舒服，owls考試結束了，暑假也快要到了。但無論是喬迪還是斯內普，都沒有這種結束考試、迎來假期的輕松感。這一學年他們都過得不那麼輕松，就像現在，他們雖然肩並肩沉默的站在貓頭鷹棚屋的窗邊，居高臨下的看著城堡外的草坪，也不可能像草坪上的人們那樣的輕松愉快。
現在學校里幾乎每個年級都有因為家人去世而退學或是暫時休學的學生，五年級也不例外，不過也有一些之前休學的高年級學生參加了這一次的考試，因此參加考試的人數倒也沒有顯得少的可憐。
剛剛經歷過兩星期的owls考試，大多數的學生都會選擇到戶外活動一下因為高強度的溫習而僵硬的身體，放松一下備考期間緊張而疲憊的神經。這時間呆在草坪上的人顯得很多，不過從高處俯瞰，他們一個個都小得像是會不停晃動的小黑點。
喬迪在心里猜測這些黑點之中哪個會是詹姆斯、莉莉，或者是他們的朋友們。就算距離那麼的遠，但這之中肯定不會有斯萊特林的學生。她不知道學院里的其他人現在都呆在哪里打發時間，但她很清楚，如果一個斯萊特林此時出現在草坪邊，除了能夠引起周圍人的警惕之外，決不可能受到任何友好的對待。
——其實她本來會是例外的那一個的……想到這里，她默默的咬了咬嘴唇。
斯內普轉過頭，看著喬迪的側臉。他知道對她來說這一年的孤獨日子很不好過，他甚至一度懷疑她會在畢業之前後悔自己做出那麼危險和愚蠢的決定︰「在想什麼？」
「我在想考試結束時莉莉對我說的話，」听到身邊斯內普的問題，喬迪的笑容很苦澀，「她說的對，我們不能一直躲著她——我們總要和她談談的。」
「……」斯內普的嘴唇抿緊成一條直線。「我不認為那會是個愉悅的對話。」
在owls考試結束的時候，莉莉終于找到了一次和喬迪說話的機會。實際上他們已經幾乎一年都沒有交談過了。在湖邊的事情發生之後，喬迪就有意識的避開了和莉莉談話的所有機會。毫無疑問她的做法讓莉莉感到很受傷，但在眼下的霍格沃茨，喬迪認為這樣的做法至少還能讓莉莉同其他的朋友相處愉快。而且，她也不希望再把莉莉卷進她那危險的計劃里來
「但是莉莉肯定不會放棄的，」喬迪看了斯內普一眼。「我認為你比我更清楚這一點？莉莉提議我們在科克沃斯鎮見面。她認為那里生活的大都是麻瓜，會比較安全。」
「如果你想和她好好的聊一聊，比如談談你那些危險的打算的話。」斯內普語調僵硬的說，「那麼科克沃斯鎮確實是個不錯的選擇。
其實斯內普絲毫不喜歡這個主意。他根本不希望讓喬迪看到自己成長的地方。假如喬迪到了科克沃斯鎮，難道他要邀請她去家里做客嗎？想到蜘蛛尾巷那可怕的環境，斯內普覺得難堪極了。他也不想讓喬迪看到他的父母，他們一個冷漠陰沉，一個粗俗卑賤，喬迪不可能受到友好的招待。
「我不打算告訴莉莉那麼多的事情。」可惜喬迪並沒有猜到斯內普的意思，她輕輕笑了一聲，笑聲里帶著苦悶︰「我怎麼可能把我最大的秘密告訴我所有的朋友呢？西弗勒斯，你我都很清楚，莉莉有多麼反感黑魔法，有多麼厭惡黑魔王。我們都知道那會是一個什麼樣的談話，不是嗎？」
是的，他們都清楚那是一個什麼樣的談話——一個昭示著友情的決裂，用欺騙和隱瞞堆砌出的信任即將崩塌的沉重談話。
喬迪原本打算一放假，就去科克沃斯鎮找斯內普和莉莉。但是他們還沒離開霍格沃茨，就不得不改變計劃。因為利茲帶回了盧修斯的回信，一貫喜歡拿腔作調的盧修斯，這次的回信也是異常的簡潔干脆。
『致波特小姐及西弗勒斯︰
黑魔王擬請二位于7月3日到馬爾福莊園一晤。
l•m』
如果不是這封信上的字體的的確確是盧修斯那華麗的斜體字，喬迪簡直不敢相信她想接近伏地魔的計劃會進展得這麼的迅速和順利。她努力的忽視心底的緊張和不安，把手里的信遞給了身邊的斯內普。
「看來，我們得遲一點去見莉莉了……」
作者有話要說︰感謝支持正版閱讀的小天使們，感謝奈何夜長/lanmayu/墨水啊水/未央夜雨/毛毛的貓789/新光/silvia/獨孤弋殤同學的打分評論。
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這其實是昨天的更新。昨天晚上g卡文了，其實如果真的硬要寫，也不是真的就寫不完，但是g突然意識到如果我最終只是為了更新而更新就違背了我的初衷，也對不起自己花在這文上的心血。質量和全勤放在天平上，我還是會選擇前者。
最近為了堅持日更，在修文上的功夫下得實在比不上之前了，雖然有意把更新時間設到一天最後的一分鐘，但事實上我近期花在修文的時間仍然不夠多，有時候會有蟲，有不少地方也欠缺足夠的推敲打磨。
很久很久以前我得到過一個教訓，從那以後我就告誡自己無論如何寫文時都要付出我所能做到的最認真的態度，因為我相信作者在寫文時究竟是有三分的認真還是有十分的認真騙不了聰明有心的讀者。我不敢說自己能做到十分，但至少也要努力保證八分吧！雖然少一朵小紅花我這強迫癥看著頁面還是滿失落的，笑。
這次修文，從73章至84章，除了少數章節都有修，其中74、82和83相對修改幅度較大，不過所有章節的修訂劇情都沒有變化，如果只是在看劇情的親們完全可以不必在意，當然，我還是希望大家再去看看那些g費心重新打磨過的文字啦。最後，向包容g熱衷修文習慣的讀者眾親說聲抱歉以及謝謝。