白力在七八名家丁的尾隨中向會客前廳走來，白琉璃就站在門檻里側看著他一步步靠近，看他灰暗的眼神，看他略顯沉重的腳步。
「小的見過大小姐，見過珍珠小姐。」白力走到門前廊下，不敢抬頭看就站在門檻里側的白琉璃，只是恭敬地單膝跪地，垂首見禮。
「回來了？」白琉璃此時卻是不再看已然跪在自己面前的白力，而是抬頭望向藍白的蒼穹，也未叫他起身，只是淡淡道，「說吧，見著什麼了。」
白珍珠站在白琉璃身後，目光緊緊盯著白力，嘴唇微嚅，似乎想要說些什麼，卻終是什麼也沒有說出口，只是讓自己表現得足夠平靜。
「回大小姐，棺中有一具身材與大小姐相像的女子尸身，不過容貌完好，小的確定……」白力恭謙地回答著白琉璃的問話，忽有剎那的停頓，而後才肯定地接著道，「小的確定，棺中人不是大小姐。」
「是麼？」棺材里居然還有尸身？定是為防抬棺之人察覺那是一口空棺而放入的尸身，否則只怕她也沒有這三日的時間來利用，究竟是誰如此幫她？又能如此知她並不打算在當日出現在白府眾人眼前？
和那盞鬼字風燈的主人有關？或是還有其他人？
忽有一陣夾帶著涼意的秋風拂面，吹動白琉璃額前鬢邊的碎發，襯得她裹著白紗布的臉大白日的也顯得人，只見她用手撫開擋了視線的幾縷碎發，不冷不熱的淺笑道，「僅憑一張臉，你就確定那是白琉璃無疑？珍珠姐姐一向疼愛妹妹，如何不見得是珍珠姐姐給妹妹貼上一張假面皮還她一張完整的臉才下葬的呢？」
白力搭在膝蓋上的手倏地用力收攏，隨後迅速張開，盡量讓自己表現得沒有任何異樣，白珍珠微垂著頭，劉海遮眼，讓人看不清她眸中神色。
「回大小姐，那棺中女尸面上並無任何人皮面具，不單單是小的一人，隨小的一同前去的家丁以及前往圍觀的百姓也一並確定那不是大小姐。」
「姐姐，你還有疑問麼？」白琉璃終于將目光從藍白的蒼穹上收回，轉頭看向站在自己身側後小半步微垂著頭的白珍珠。
她們之間，只差了小半步的距離，也正是這個小小的距離，不知毀了多少人的心，而白珍珠，也是如此。
「姐姐從不疑妹妹，姐姐說過，不管妹妹是人是鬼，姐姐都願你回到白家來。」白珍珠抬頭時面上眸中已滿是溫柔的神色，像極一個寵溺孩子的母親，而白琉璃含笑的眼神就在白珍珠溫柔的神色中一點點慢慢變冷。
那就讓她的好姐姐好好看清楚，她對她口中的好妹妹回到白家來的期待吧。
「白力，若我沒有記錯，你在我白家也有十個年頭了吧。」白琉璃將雙手負在身後，跨出了門檻，往院中走去，冷冷的語氣里忽然之間再無一絲笑意。
「回大小姐，是的。」即便白琉璃不再在跟前，白力依舊不敢抬頭，更不敢起身。
「還記得當年你進白家時，我讓你們起過的誓嗎？」白琉璃邊說邊步下廊前的三級矮石梯。
白力忽的將十指掐入大腿中，將頭垂得更低，一字一句回答得緩慢，「保護白家，忠心護主。」
「原來你還記得，我以為你已經將自己在我白家先祖靈位前發過的誓都忘了。」白琉璃撫模著岔在廊邊的一根枯樹枝，而後只听「 」的一聲，她面無表情地將枯枝在手中掐斷，「那麼，你做到了嗎？」
「小的……」白力雙手微顫，明明已到嘴邊的話竟說不出口。
「老太爺病重，你調走了越園原本的所有婢子。」白琉璃將手中的斷枝再從中折斷，背對著白力冷冷微笑，「危難當頭時，你護主了嗎？還有……」
白琉璃第三次折斷手中的枯枝，這才轉過身，慢慢走回白力面前，而後將手中的斷枝一節一節扔到他跟前，「棺材抬而不葬，你心里想什麼呢？嗯？」
白力雖是下人，卻比白琉璃年長五歲，在白家乃至整個帝都，白琉璃雖然強勢蠻橫，卻從未苛責過他一句，甚至給他大管事的地位，沒想到，得到的竟是這樣的回報，真是個可悲的人。
「小的有辱當日誓言，甘願受大小姐降罪。」白力改單膝為雙膝跪地，真正一副心甘情願受罰的模樣。
身為家奴非但不護主卻還害主，這是家奴最大最不可饒恕的罪，周遭的下人頓時覺得背脊冷颼颼，均把注意力投在白琉璃和白力身上，他們想知道他們的惡女大小姐會怎樣處置家奴之中地位最高的大管事，若是連大管事都不能幸免于罪，那他們……
「白家似乎許久沒有為國家效力了。」白琉璃忽然輕嘆一口氣，「听聞北地的蔣大人正在廣征兵士與勞工，那這麼著吧，我就忍痛割愛，把我白府最得力的人讓給蔣大人，也算是我白府對國家盡了一份綿薄之力。」
白琉璃說得輕松隨意，卻讓所有下人冷汗涔涔，便是一直不敢抬頭的白力都震驚地抬起了頭，震驚的眼楮里滿是不可置信。
北地北地，整個澤國最蠻荒之地，也是極寒之地，不論物資還是人口，都極為稀缺，然那卻是抵擋胡人南下的北長城所在，必須牢牢把守住，幾乎沒有人願意去那樣的地方，開春時節更是一場疫病奪去了不少駐兵的性命，才致今夏以來在全國內廣招兵力與修城勞工，然卻幾乎無人願意將自己的命貼到那樣的蠻荒之地，所以到那兒去的人幾乎都是犯了重罪被流放的犯人，而且這一去，在所有人眼里都是永無歸日。
白琉璃要將白力送到北地，無疑是給他定了不可饒恕的重罪，以致讓他去那活死人的地方。
「妹妹！白力縱然有過，卻也罪不至死，妹妹為何給他定這麼重的罪？」白珍珠此時再也冷靜不了，情急之下竟抓住了白琉璃的手腕，因為若是可以，沒人願意失去自己的左右臂膀，而白力，無疑是白珍珠最得力的左右臂膀。
「他第一時間護的就是姐姐，姐姐自然覺得他護主有功，不應定罪。」他白琉璃卻是極不給情面地將白珍珠的手別開，更是把話挑得一點情面也無，「我只是讓他到北地歷練一翻，並不是要他死，姐姐何故這麼緊張？」
「姐姐只是覺得不忍。」白珍珠微微抿唇，面露被拂面的憂傷與對下人的關懷之色，「白力伺候了妹妹十年，沒有功勞也有苦勞，妹妹便饒他這一回如何？」
「姐姐別急，我也不忍心就這麼失去一個得力的管事。」白琉璃面露惋惜之色，「那我就問他一個問題，只要他的答案讓我滿意，我便從輕處置，姐姐認為如何？」
白琉璃嘴上雖是這麼說，實則並不打算听白珍珠的意見，竟微躬，湊近白力的耳畔，低聲說了句什麼，而後勾了勾嘴角。
沒人听到白琉璃問了白力什麼話，只見白力極度地震驚之後是滿眼的苦澀，在再一次低下頭前凝望了白珍珠一眼，決然道︰「小的甘願前往北地。」
「姐姐你听，這可是白力自己心甘情願去的，不是我逼著他去的。」白琉璃忽然笑得眼角微彎，抬手替白珍珠將垂在耳邊的碎發別到耳後，寬慰道，「不過姐姐放心，念在白力為白家效力了這麼多年的份上，我不會讓他自己孤孤單單去北地的。」
「來人，去看看蘭兒梳洗好了否。」白琉璃將手從白珍珠耳後垂下之後，眼里的笑意深沉得有些可怕。
白珍珠驀地將嘴角咬出了血色。