林瓏微驚訝地看著他，葉旭堯一向不是愛譏諷她鑽到錢眼里，不管是嘴上說的還是行為動作表現出來的，她都能一一看透，如今竟然破天荒地為她說了幾句好話，頗有替她招攬生意的意思在，目光不禁看向他，這回她是真的不明白他的意圖所在。
葉旭堯自然能感覺到她的目光，微微不著痕跡的輕咳一聲，其實自己也頗為不好意思，只是听到匪鑒暗中稟報她這邊發生的事情，林家幾女的齷齪實在令人發指。他自然而然就往這邊走來，原本要與傅年去與鄭巡撫相商要事，半路還遇上了正找他的鄭華翰，臨時改道，這會兒怕是要惹得他們笑話了。
鄭夫人立即會意地笑著承認，「她小孩子家家鬧著玩的，好在林姑娘靠譜，我也就由得她跟著胡鬧，賺了當她的零花錢。」再說這內幕能流出去估計還是自家兒子的嘴主動說的，眼尾掃了眼鄭華翰。
鄭華翰模了模鼻子，微有幾分不自在，老娘常說他都要鑽到權眼里去了，男兒哪個不在乎這些名與利？看葉旭堯這舉動，林瓏八成有戲，因而他將老爹的吩咐置之腦後。
「我還道是哪家的店鋪新出的呢？原來是林瓏姑娘巧手所為，倒是讓本夫人意外了。」葉鐘氏瞟了眼兒子，沒有當眾讓他下不了台，轉頭與旁邊的鄭夫人道︰「鄭夫人的女兒倒是好眼光。」
「哪里哪里，不過是女兒家玩鬧弄出來的。」鄭夫人立即謙遜幾句，甚至把林瓏本為生計所迫的行為也說成是玩鬧，這樣一來，面子里子也就全了。
葉鐘氏一向喜歡與聰明人說話，鄭夫人無疑是個中翹楚，一句就能跟上形勢，話說得滴水不漏。
「沒錯，反正也不指望著她們能弄出什麼大陣仗來，不過是女孩兒們打發時間的舉措罷了。」貝明緋的親母貝申氏適時地插了一句，面相有幾分刻薄的她並不喜歡林瓏，當初听到丈夫有意讓嫡長子娶她，就大力反對過，這林家到底是敗落了。
好在兒子听她的話拒絕了，她看林瓏也就順眼了那麼一丁點，沒有非份之想就最好，女兒與她來往過密，她一向都是睜只眼閉只眼，免得丈夫又說她不念舊人恩，畢竟當年她是在林宅住過的。正正因為這樣，她與林家的關系並不好，尤其是林瓏的生母權氏，那個女人太清高，當年為了生計她沒少巴結她看她臉色，只可惜那個女人笑的次數屈指可數，如今改換了門庭自然也把這怨氣撒在林瓏身上。
林瓏此時尷尬一笑，有些時候在這樣的場合，是寧可沉默也不要自以為是地拆台，惹人厭是其次，主要是令氣氛變得異常的難堪，她自然不會犯這樣的錯誤。
林琳卷緊手中的帕子，心情實在好不起來，這林瓏得了葉旭堯為她正名的話，又入了侯夫人的青眼，這還能自己的機會嗎？尤其看到周圍的姑娘家喁喁細語討論著，大多都是肯定的話，這心更不是滋味。
林璃是全場最難受的人，出風頭沒有她的份，丟臉倒是丟到家，如今想要灰溜溜地離開，可又舍不得這花團錦簇的宴席？沒人搭理的她心情實在難好起來。
周圍的貴夫人一致笑說，改明兒一定要到這店鋪去看看，選上一兩盒合宜的胭脂水粉。
林瓏頓時來了興趣，「夫人們要是光臨，必定倒履相迎。」
「那可是，會有好茶招待。」鄭南珠這巡撫千金立即搭腔，看那樣子還是玩笑居多。
「豈止？還有新鮮出爐的糕點呢？」貝明緋也跟著開腔。
這樣一來，玩笑的意味更重了，鄭夫人指了指這三個年輕的少女，「看看這幾個猴兒，都把我們當財神爺了，也罷，我就當這一回財神爺，明兒就真的去瞅瞅，到底你們都弄出了些什麼名堂來？」
一听到鄭夫人當眾訂下時間，聞弦音知雅意，鮮有人不附和？本來只是隨口一說，當不得真，這會兒卻是真的不能再真。
鄭夫人對自己的影響力還是相當滿意的，在座的都是蘇州城有頭有臉的人家，至少都是鄉紳，這一年一度的春末賞花宴也有收攏人心的意思在。眼角看到葉鐘氏沒吭聲，知道這人不是會隨便附和自己，遂誠意十足地邀請，「候夫人也來湊個熱鬧吧？就當我們這些個長輩對她們幾個小輩的支持，如何？」
「襄陽侯夫人若也能一道去，必定會令場面增色不少，我等也面上有光。」不用鄭夫人指示，立即有人附和送高帽。
一時間，又是七嘴八舌起來，這回由少不更事的少女變成內宅主母適時的恭維與邀約。
葉鐘氏是自持身份，可人家熱情拳拳，她也真的感興趣，大方地點頭應了，還打趣了那三女，「可真的要好茶好糕點好招呼，少一樣我都不依的。」
「那是必定。」三女一致同聲道。
看到這樣的場面，再故作清高的人也會識趣地放下架子，相約到林瓏那鋪子去的人越來越多，當然是為了沾一沾那幾個非富則貴的貴夫人的貴氣。
林白氏與林余氏兩人在人群的末尾，她們沒有資格擠到前面去，此時臉色一如自家那幾個女兒，這風頭全讓林瓏出盡了，手中的帕子都要卷成了咸干菜，周圍相識的身份地位差不多的婦人們都羨慕地說她林家出了個好女兒。
兩人不好發作丟臉，只得應和了幾句，說著言不由衷贊揚林瓏的話，就差吐老血。
葉旭堯看到這場景，雙眼不著痕跡地瞟向林瓏，只見少女一身紫衣，臉上笑容真是燦爛得堪比天上的太陽，嘴角也不自覺地彎了彎。
「子陽，你完了，你是真的喜歡上那林瓏姑娘了。」傅年在他耳邊調笑一句。
葉旭堯笑容一收，撇了他一眼，「沒你說的事，別壞了她的清譽，走，我們要找鄭巡撫商量要事。」說完，當即轉身離去。
處于人群包圍中的林瓏應付了周圍人幾句話後，再抬眼掃去，哪里還有葉旭堯的影子？本還想與他說一兩句話的，看來又要找機會了，這人怎麼走得那麼快？這心思頗有些嗔怪了，可惜當事人全然不將這少女心事當成一回事。
很快人群四散開，各自行動，那邊的夫人群仍在討著一些熱門話題，那邊廂的姑娘們卻是提議擊鼓傳花，傳到誰，要不唱段小典，要不就吟一首詩，如果兩樣都不選，那就自罰一杯，這游戲一向深受姑娘家的喜愛。
林琳的臉色這才緩了過來，這兩樣都是她拿手的，要表現得好扳回一局是指日可待，只可惜那花束她剛一傳到身邊的人手上，鼓聲就停了，白白錯過了好幾次機會，只能暗自瞪了一眼那擊鼓的女先兒，可惜女先兒是個盲眼藝人，不然必定暗中問候林琳的祖宗十八代。
林瓏倒是被傳中一次，「唱小曲或者吟詩都非我強項，這樣我自罰一杯當補數。」不待姑娘們反對，她端起侍女手中的酒杯仰頭喝干杯中物，用帕子按了按唇角抹去那酒液，亮了亮空空的酒杯給眾人看。
姑娘們都大笑不已，貝明緋直說她耍賴，明明詩做的比她好，硬是要偷懶喝酒。
林瓏將酒杯擱回侍女的托盤內，嘴一噘，「阿緋胡說八道，不要听她的，待會兒要把花束兒傳給她，讓她做詩去。」
「你少咒我。」貝明緋這大商家的女兒，肚子的墨水還是有些的，可要做得一首好詩那就不容易了，連林瓏這個自幼家中請了京中排得上名號的女師來教學的都不表現，她哪還敢獻丑？「不過你們要听我做打油詩，那倒容易得很。山里有座廟，廟里有個和尚……」
鄭南珠立即大笑出聲，更是夸張地笑倒在旁邊交好的少女懷里。
游戲正到氣氛最熱烈的之際，喝了兩杯酒的林瓏卻是不得不告饒去解手，少不得又是一番口頭上的笑鬧。
林家其他幾女都看得牙癢癢的，她們不似林瓏這般容易被這些個人接受，這不傷和氣的笑鬧並不是每個人都能有的權利，似她們想要走也不會有人挽留。
林琳朝林瓊看了一眼，要她跟上去找機會，這林璃如今不必再防，可林瓏才是那個得了便宜又賣乖的人。
林瓊會意，悄然無聲地退出人群。
林璃看了眼這庶妹，冷冷一笑，揚眉看向林琳，倒是養了只好狗，將傳到手中的花束兒往旁邊狠狠丟去，她旁邊的少女少不得要瞪視她一眼，她不客氣地回瞪過去。
「你是故意的對不對？」那少女一扔花束兒，當即跳起來發怒。
「你哪只眼楮看到我故意的？」林璃不甘示弱地回了一句。
坐得離林璃比較近的林玫起身想要拉住林璃，這少女她剛才听人提及，真惹上她沒有好事，哪知還是拉不住林璃。
那少女冷笑一聲，「你算哪根蔥？知道我是誰嗎？我可是巡鹽使蘇大人的親佷女。」
這話一出，林璃額角都要冒汗，她哪里知道對方會是蘇大人的佷女？這回不敢再硬氣，忙不迭地道歉。
鄭家與蘇家的關系一向不睦，但這樣的場合也還是要請蘇家的人前來，鄭南珠只得上前打了圓場，那蘇大人的佷女這才氣哼哼地重新坐下。
鄭南珠心里也憋著氣，朝林璃撒去，「林璃，我看你累了些，還是先到廂房去歇一下吧。」眼角一使，倆侍女上前去攙著林璃就要下去，那動作不容拒絕。
林璃沒敢反抗，只得隨勢下去讓場面好看點。
林琳看著這今天刻意妝扮，著了一身玫紅色華麗衣裝的林璃被人半攙半押地下去了，這才松了一口氣，總算沒有人再丟林家的臉面。
林瓏解完手從里面出來的時候，臉色頗紅的她略有醉意，徑自沿著盛開的百花而走，醉眼朦朧的看到那石板凳，眯眼看了半晌。
走過去徑自躺在上面，又覺得冰涼不對勁，歪了歪頭想了想，記得幼時曾看到母親娘家的一位表姑醉酒時曾攏花作枕，她起身笑著朝那落花而去，這一捧起來，玫瑰的香氣就飄入鼻端，「真好聞，改明兒我就拿你做那香油……嘻嘻……抹身子的，你可高興？」
她笑著朝手上那團落花簇指了指，醉態可掬，只可惜花兒不會回答她傻傻的問題。
經過此地的葉旭堯在看到她那醒目的妝扮時，不著痕跡地打發掉傅年，跟上前來在暗處看著她到底要做什麼？沒想到卻是喝了兩杯水酒醉了的她在語無倫次，這樣子頗好笑又惹人愛憐。
他正要上前拉她到別處歇下，哪知她歪歪扭扭的走回那石板凳，將落花都鋪在上面，來回數次，正在他不知道她要干什麼的時候，她傾身把頭枕在那香花上，頗為滿意地舌忝了舌忝嘴唇，閉上一雙星眸，竟是睡了過去。
看到她這渾然天成的舉動，葉旭堯竟是僵直地呆站在那兒，半天不能反應過來。
再回過神來的時候，她已經呼息暢順睡著了，他不禁搖了遙頭，她該慶幸踫到是他，若是如高志那般猛浪的人，她的閨譽就堪憂了。
匪鑒正要上前侍候的時候，看到主子打來的手勢，再低頭看到石板凳上枕花而睡的俏佳人，頓時驚訝得目瞪口呆，這林姑娘怎麼在這兒睡著了？真大膽，不過這畫面怪好看的，就像那偷落凡塵的仙子似的。
他放輕腳步到路徑的另一端守著，不讓別的人瞧去林姑娘這樣子。
葉旭堯原本只是站在那兒定定地看著她的面容，隨後一口末春之風吹來，身著春衣的她打了個冷顫，昨晚才下過一場雨，今天倒是涼了不少。
他眉尖緊皺，手卻是很快地解上的披風，上前將它蓋在她的身上，而她似乎感覺到披風沾染上的體溫，下意識地用一只手拉著卷了起來，小臉還在上面蹭了蹭。
這似貓兒的舉動，葉旭堯的喉嚨不禁滑動一下，意識到自己可能會出丑，忙轉過身去，惟有耳根子紅透。
好半晌，他才再度轉身看向她，心里微有一股暖意，竟是站在那兒守護著這一方天地。
夕陽落山的時候，樹中的鳥兒嘰嘰喳喳地叫著回巢，葉旭堯皺了皺眉，這些鳥兒叫著不知道會不會影響了林瓏的睡眠？正要模出一顆金石子打過去。
林瓏听到鳥叫聲，眼睫毛眨了眨，很快就開了眼楮，半坐起身，身上的月牙白色暗紋的披風滑落，她茫然地看了看這披風？神志還未完全清醒的她一時間想不起這披風是誰的？
抬頭看了看夕陽，一轉頭，就看到葉旭堯也正看向她，晚春之風拂過他一身的白袍，袍角隨風舞動，俊俏的面容猶如神邸一般，竟是不那麼真實，她下意識就眯了眯雙眼。
葉旭堯眼里的林瓏卻是墜落凡塵的花仙，被她枕來睡的殘花瓣兒隨風飄飛，鬢邊略有些凌亂的她坐在那兒，如坐在百花叢中，憑添幾許美態。見過美人的他也不禁看呆了眼，生平第一次失神至此。
林瓏最先反應過來，低頭看了眼這低調而奢華的披風，看來應是葉旭堯的，掠了掠鬢邊，她的睡相一直老實，倒也沒弄得很亂，起身將披風整齊拿在手上，走到葉旭堯的面前，抬頭看向他的墨眸，臉上略有些臊紅，「葉公子，謝謝你這披風。」
兩手一伸，將披風還給他。
葉旭堯這才看了一眼那件沾染了她氣息的披風，伸手就接過，點了點頭以示作答。
林瓏搔了搔頭，看他沒有取笑的意思在，但仍不好意思道︰「葉公子，小女子沒想到在擊鼓傳花中罰了兩杯酒，就出了這麼大的丑，這……」
一想到丑態都被他看在眼里，就懊惱到不行，恨不得有個地洞可以鑽進去，本來這人對她的印象就壞到極點，這回只怕更難有好印象了。姑娘家興許不會在意別人喜不喜歡她，但卻不希望有人看到自己的糗態。
此時林瓏的心情正是如此。
葉旭堯淡淡道︰「林姑娘無須懊惱，」本想說你的醉態也不難看，但這話略有些孟浪，心下一轉，再度道︰「葉某也只是途經此地而已，怕姑娘受涼才將手上的披風給你一用，你無須言謝。」
林瓏听他說得似乎渾然不在意，這才松了一口氣，臉上神情方才自然許多，朝他屈膝行了一禮，「不管怎麼說，還是要謝過葉公子，加上之前你為我解圍的話，小女子還是很感激的。」
「小事一樁，無須記在心上。」葉旭堯道。
其實親娘曾逮到他詢問那花粉是哪家出品的，當時他下意識就沒說是她新開的鋪子，怕母親看輕她，今天不過是看不過去她被人設計，借著這機會光明正大的說出來，讓母親不至于將她看得太輕。
這效果看來還是不錯的。
林瓏大方展唇一笑，「總要謝過我才能安心。」低頭拍拍衣裙，「我要到前邊去了，不然阿緋找不到我會擔心的。」
「無妨，我也正要過去找我母親有事，一道走吧。」葉旭堯提議。
林瓏愣了愣，這人與她一道走，怎麼說都還是新奇不已，沒有拒絕，欣然舉步跟上他的步伐。
葉旭堯在經過那石板凳的時候，突然步子一頓。
林瓏歪著頭看他，「怎麼了？葉公子。」
「別動。」葉旭堯出聲，低頭看到那亮晶晶的花鈿果然是她掉下來的，這樣私人的物品被人拾了去，會有解不開的誤會與流言，竟是彎腰撿了起來。
林瓏看到他手中的花鈿，異常的眼熟，這不是自己無意中掉落的？伸手到頭頂一模，果然少了一個，「葉公子……」
葉旭堯卻是一轉頭，那修長的手指將花鈿捏好，順手就別到她的頭頂上，「好了。」
兩人靠得很近，能聞到彼此身上的氣息，均是下意識地感到尷尬。
葉旭堯在伸手給她別花鈿的時候，方才意識到自己僭越了，抬眸時也只看到她大大的眼楮，那手一時間不知如何才能不落痕跡的收回。
氣氛不太對，兩人都有幾分僵硬，一個又臉紅不已，一個再度耳根子紅透。
好一會兒，葉旭堯才收回自己的手，籠在披風下面，「抱歉，是我僭越了。」
「無妨，小女子還要謝過公子。」林瓏臉紅發熱地道。
「走吧，不然前面尋不到你要出亂子的。」葉旭堯率先邁開步子。
林瓏跟在他身邊，兩人隔開有一段距離，似乎之前靠得太近，葉旭堯仍能聞到她身上的花香味兒，這味道實在是蠱惑人心。
這樣的氣氛，林瓏不習慣，心知葉旭堯不是多話的性子，遂只好找了個話題，「侯夫人喜歡我弄的胭脂水粉，下回我給你打個八折……」
「無須，我不缺那點銀兩。」
這話一出，讓遠遠跟在兩人身後的匪鑒一拍腦袋，又壞菜了，之前看爺與林姑娘相處得很好，心下正欣喜呢，比那幾個耍弄心機的要強，可這會兒爺怎麼又說了這麼一句不討喜的話，若他是林姑娘，他也不愛听。
果然，林瓏撇撇嘴道︰「小女子知道你們襄陽侯府有錢，小女子就是愛鑽那錢眼兒里面，既然葉公子……」
一听她的話略有不快，葉旭堯的眉頭皺得更緊，停下腳步看她，正色道︰「我不是那意思，你為何偏要想到一邊去？」不避諱地伸手抓著她的手，看著她手上的繭，「你看看你的手？我只是不想你那麼辛苦做出來的胭脂水粉賤價賣出罷了，沒你嘴里的意思在。」
林瓏尷尬地握緊拳頭，不讓他看，這麼一點小細節他都看在眼里，以前八成早就留意上了，咬了咬下唇站在那兒，最後只能干巴巴地道︰「你快放手，這于禮不合。」
葉旭堯這才松開她的手，「往後不要隨便打折了，那些富貴人家的人都不缺那點銀子，你還不如整個高價賣給她們，這樣她們才高興呢……」
林瓏原本尷尬得要死，但在听到葉旭堯的話後，頓時眼楮一亮，一拍腦袋，驚喜地看著他，直把他看得愣愣的，原本要說的話也卡在喉嚨里。
「你說我怎麼就沒想到呢？真是有夠蠢的，虧我還在這上面賺了第一桶金。」她懊惱地道，這兒的豐盛德沒有區分價格，可京城里的就有啊，據說那供到宮里的貢品胭脂水粉都會有少量流到市面上，價格可是貴得嚇死人。
她曾有幸見過，當時又是捻又是聞的，也沒看出有多大的異樣來，如今想來，就是這葉旭堯說的，貴婦人們要的就是這個價來彰顯身份。
按這麼說來，最上等的胭脂水粉原本只賣一兩銀子的，現在至少可以提高價賣到五兩，甚至是十兩，成本稍微提一提，別的再變一變，就是身份百倍，絕對可以賺得盤滿缽滿。
她越想越開心，竟是手舞足蹈地握著葉旭堯的手，「葉公子，謝謝你，不是你一語驚醒夢中人，我可是要損失好多銀子，你知道有多多少嗎？」她松開他的手，略一比劃，「至少是座金山。」
葉旭堯的手上失去她的溫度，頓時有幾分失落，不過看到她如此開心，整張俏臉泛著迷人的金光，遂也跟著笑道︰「那我祝你挖座金山吧，不過你要怎麼謝我？請我吃飯？」
話一說出來，他略愣了愣，這不像是自己會說的話，想要改口，卻又不好再改。
林瓏大方地拍拍胸脯道︰「沒問題，到時候若是好賣，我賺到銀子，擺桌酒席謝你又如何？」
葉旭堯頓時覺得自己想得多了，還不如她大方自然，遂再度少有地扯扯臉皮，「那好，我等你的答謝酒。」
經過這一次，兩人之間的氣氛漸漸輕松起來，不復以前許多次的劍拔弩張。
躲在暗處的林瓊看著這兩人言笑晏晏地準備回到前面眾人中，心中的嫉妒似要啃噬她的心。她跟丟了林瓏，找了許久才找到她，她居然是與她眼中的乘龍快婿在一起，實在太可恨了。
捶了捶一旁高大的樹木，感覺到那跟在兩人身後的小廝似要發現她，她的身子忙躲到一旁去避開他的目光，果然，那小廝只是張望了幾眼就轉開頭去，繼續跟上前去。
林瓊的眼珠子轉了轉，一個主意浮出心頭，立即怒哼一聲，轉身離去。
就快到達眾人的包圍圈中去，晚宴就要開始了，葉旭堯顧慮到林瓏的閨譽，準備在此與她分手，不然傳出不好听的話對他是無所謂，于她就會是困擾了。
林瓏含笑地點了點頭，錯身邁開步子往前走。
葉旭堯卻沒有第一時間離開，而是站在原地看她離去，那背影就一像一只紫蝶兒翩飛起舞向夕陽而去。
他想要伸手留下她，後來才發現是自己想岔了，眸子里不禁有幾分自嘲的笑意。
突然，他的眼楮大張，看到一移動迅速的黑影朝林瓏撲去，那是一只體型龐大的黑狗，邊奔過去邊大喊，「林姑娘，小心。」
林瓏听到聲音，好奇的回頭看他，發生了什麼事？這一轉頭看到他狂奔過來不希奇，倒是那體型巨大的黑犬襲擊過來，嚇得她張大眼楮瞬間動彈不了，「啊——」下意識驚叫。
不遠處正聚集的人群听到驚叫聲與狗吠聲，都緊張地往林瓏的方向奔去。
鄭夫人在听到狗吠聲時，眉尖皺得很緊，這狗是誰放出來的？顧不上說兩句得體的退場話，即匆匆地往驚叫聲傳來之地而去。
葉鐘氏也皺緊眉頭，這聲音怎麼那麼像林瓏的？也急忙起身跟上前去。
其他的人又豈會落後？既然有熱鬧可湊，無論如何都不會錯過。
此時的林瓏只能眼睜睜地看著那狗撲向自己，千鈞一發之際，葉旭堯將林瓏撲向一邊，避開那只狗，順手就模了一枚玉佩準備打過去。
哪知後面又有一臉上戴著面紗的女子沖了出來抓住那狗，模著它的頸毛，低聲安撫，「別再叫了，不然夫人肯定會宰了你……」
驚魂未定的林瓏猛然地自地面起身，直覺到有人要過來，忙推開葉旭堯，哪知卻沒有撼動。
「你沒事吧？」葉旭堯一臉焦急地看向林瓏。
林瓏搖了搖頭，「這狗兒沒咬到我，葉公子，你快放開我，不然被人看見就糟了……」
葉旭堯這才急忙松開手臂，退開一臂之遠，「沒事就好。」目光再看向那黑狗的時候，凶光一閃，嚇得這只凶猛的狗兒身子顫了顫。
人比狗還凶啊，好可怕。
「不怕不怕……」那戴著面紗的女子安撫著自己的狗，抬頭看向林瓏，「驚擾到這位姑娘，真是抱歉了，它平日不這樣的，今天不知道為何會突然發了瘋？」
林瓏被那一驚嚇，還是沒能說別的話來，半晌後，才道︰「沒事，不過這狗真嚇人……」
「這樣的惡犬就應該宰了。」葉旭堯的聲音帶怒。
戴著面紗的女子忙將黑狗牽到身後意圖藏著，眼楮略有水光。
林瓏不忍，「葉公子，你嚇人家做甚？怪可憐的。」
葉旭堯回頭瞪她一眼，這狗之前還要咬她？這到快就忘了？
林瓏不置可否，並沒有將他的瞪眼放在心上，正要再說什麼的時候，看到鄭夫人已是火急火燎地趕了過來。
她還沒站定，就朝那想要開溜的戴著面紗的女子怒道︰「你怎麼跑到前面來了？我不是告訴過你，再不管好你這狗，我就將它宰了的話。」
大黑狗又吠叫起來，那戴著面紗的少女忙扯著它的頸毛，讓它不要再叫。
「鄭西珠，我一猜就知道是你在弄的把戲，你就這麼想要嚇人？」鄭南珠急忙過來後，立即朝這叫鄭西珠的少女怒道。轉頭一看果然那驚叫的人是林瓏，忙上前歉意道︰「林姑娘，沒事吧？如果有不妥，我現在就讓人傳大夫來……」
貝明緋也急忙排開人群急奔到林瓏身邊，「阿瓏，我的天啊，真的是你的聲音？沒出什麼事吧？」
鄭夫人听到女兒與貝明緋的聲音，這才知道自己急糊涂了，好在女兒還知道要去問侯一下當事人，這主人家才沒至于太失禮，臉色柔和了些許，「林姑娘，不要緊吧？」
「沒事，只是倒地是略有擦傷，回頭上上藥就不礙事的。」林瓏忙解釋，看了看葉旭堯，「多謝了葉公子經過仗義相幫，這才沒有釀成憾事，不然就罪該萬死了。」
鄭夫人立即向葉旭堯道謝。
不過與這插曲相比，眾人的目光都是放在這突然出現的少女與黑狗身上，這兩者怎麼看也與巡撫這樣的門庭搭不上號。
林瓏自然也有好奇心的，突然，一口晚春之風吹來，將少女遮臉的面紗吹掉，少女驚呼一聲，想要搶回面紗卻不得，意識到自己的臉暴露于人前，忙用袖子遮擋一二，可已經太遲了。
包括林瓏在內，眾人都倒吸一口涼氣，這少女的年紀不大，估計只比鄭南珠小上一歲左右，那張臉蛋半看臉型倒也稱得上漂亮，前提是要忽略她臉上深淺不一的指甲印造成的疤痕，如果只有一兩道倒也罷了，可布滿了顴骨左右以及下巴主嚇人了，看起來像只花臉貓。
這一看就是在小時大人造成的，頓時所有的目光或明或暗地看向鄭夫人。
人人皆知鄭巡撫家有三個女兒，比鄭華翰還年長的嫡長女鄭東珠早早嫁人了，老二就是臉上長斑的鄭南珠成為老大難問題，這最小的鄭北珠乃庶出，不過十歲左右，倒也無人關注一個庶女。
這會兒才想到東南西北，怎麼可能少了西？眼前這喚鄭西珠的少女應是鄭巡撫第三個女兒無疑。
莫非這臉是鄭夫人弄出來的？這樣的猜測讓人暗暗興奮。
鄭夫人嘆息一聲，這會兒也不好再掩飾這家門之丑，「這是我家老爺的三女兒，乃是姨娘所出，我這當嫡母的一向公平，哪怕不是我所出，我也不會少了她一份。她與南珠只差一歲，本來也是玩伴，哪知她的生母卻是犯了瘋病……」
原來這鄭西珠的生母產後情緒不穩定，一犯病就會打罵女兒，初時也只是敢私下里掐著衣服下的皮肉，稍長，後來卻是在某夜發了瘋，將女兒一張俏臉蛋用指甲劃花，若不是乳娘救下及時，恐怕會被她掐死。
這樣的婦人，鄭巡撫夫婦哪敢再留？只好打發掉她，可孩子的臉好了後這疤痕卻是去不掉，怕丟臉的鄭氏夫妻，只好將她送回老家養在深閨當中。
可女兒家年紀大了總要嫁人，鄭巡撫對這女兒是沒有感情，到底還是親父女，只好從老家接到任上，讓妻子秘密安排一樁婚事嫁了就了事。
平日里，鄭夫人也是將她關在小院里了事，哪知今兒個這姑娘听到外頭的熱鬧聲，偷溜出來躲在暗處偷看，這才會差點讓好打小養的狗誤事。
當然這里面很多內宅的事情並未提及，這婦人發瘋的估計不會是簡單事，誰不知道內宅暗斗的招數？當然鄭夫人避開這話題不談，別人也不好問。
林瓏看到鄭西珠掩臉站在那兒，看起來萬分可憐，到底難掩惻隱之心，上前將她被風吹落到不遠處的面紗拾回遞給她，嫡母說得千好萬好其實從行動上就能看出。鄭西珠站在那兒受到眾人的打量的目光，真與月兌了衣裳被人瞧一樣尷尬又屈辱。
「鄭三姑娘，你的面紗。」
听到林瓏的聲音，鄭西珠看向她，最後一手遮面一手接過，低低地道了聲謝，接過後急忙展開遮住臉面，朝嫡母行了一禮，她準備離開這里。
林瓏道︰「鄭三姑娘，你的臉，能不能讓我試試能不能用針對去疤有效的藥材為你調制膚膏？當然我不能很肯定的說有效，可我們不試試，又怎麼知道行不行呢？」最後說出的話當然是看出鄭西珠有顧慮。
鄭西珠咬著下唇站在那兒，她不知道該不該相信眼前這個與她年紀差不多的少女？
正自尷尬也難堪的鄭夫人得了林瓏這話，頓時如遇救星，她可不能讓自己的名聲掃地啊，急忙搭腔，「我都快忘了林姑娘是這方面的行家里手，林姑娘真有辦法可以恢復這臉？畢竟是待出閣的閨女，不是親生的，我也一樣有義務給她找個好夫家。」
「只能說淡化，根除估計不行了。」林瓏實際地道，夸下海口的話她從來不說，「如果是當年新傷的話，估計還可以治好，可現在時間太久了。」
「若是能淡化我也高興了。」鄭夫人急忙應聲，「林姑娘，這事我就拜托給你。」
「鄭夫人放心，小女子一向都是盡心盡力的。」林瓏保證地道。
「有林姑娘出手，西珠的臉應有救。」鄭南珠也不好表現出姐妹失和的戲碼來，之前林家女兒鬧的那一出還在眼前呢，這樣的錯誤不能犯。
眾人看著林瓏與鄭西珠暫時先下去，鄭南珠做陪，貝明緋跟著，也有不少閨秀好奇也跟上去細瞧，他們不禁嘖嘖出聲，對林瓏頗多贊譽，更是對玉膚坊感興趣。
葉旭堯看著她如被眾星拱月般走遠，失落感就那樣襲上心頭，一轉頭看到母親在跟前，遂皺緊眉頭。
「別再皺眉頭了，今兒個晚上，回去後我們母子好好談談。」
「嗯。」
葉鐘氏真的不明白自己怎麼就生出這樣一個兒子來？話都這麼吝嗇。
林琳雙眼含怒地看向那躲在暗處的林瓊，真是成事不足敗事有余的東西，既然找到那條狗來害林瓏，就要一擊得手，現在好了，又給人錦上添花。
林瓊咬著下唇，她也沒想到那狗這麼不中用，虧她還不怕死地挑釁它，仗著今天她穿的與林瓏顏色相近的衣膚，這才嫁禍給了她，可惜那卻是只笨狗。
鄭巡撫家的廂房里面，林瓏仔細看過鄭西珠的臉，其實疤痕很細長，呈現白色，夾雜在皮膚上很是駭人。
正要退開一步給她把把脈，腳踫到毛茸茸的動物，她嚇得又要驚叫，這狗兒一進來就趴到鄭西珠的腳邊，趕都趕不走。
鄭西珠忙道︰「它不會亂咬人的，估計是被人嚇著才會去害你，林姑娘，你別怕。」伸手輕輕拍打狗兒的頭部，「快點向林姑娘道歉。」
「不用了。」林瓏對這狗敬謝不敏。
狗兒卻是發出「嗚嗚」的聲音，听來很像委屈地聲音，看著她的狗眼濕轆轆的，看來萬分可憐。
林瓏本來就是花季少女，同情心是不會少的，大著肚子模了模它的頭，狗兒也不拒絕，還蹭了蹭她的手。
「真乖。」她贊了一句。
「它平日很听話的。」鄭西珠靦腆地笑了笑，「它很小時被人扔在屋檐下，是我把它撿來養得這麼大。」對她來說，這是伙伴，不是寵物。
林瓏再看了看這笑容很是嬌羞的鄭三姑娘，心底很是不寧靜，這少女怕是沒得到過多少人的關心，不然不會與一只狗如此親密。
她按上鄭西珠的手，脈像平和，暗忖，這鄭三姑娘的身體底子很好。
「如何？」不管是真關心還是假道學，鄭南珠也得進來扮扮樣子，娘常說這樣才能有好名聲。
「我給她開副調養的方子先喝喝。」林瓏執起毛筆寫了寫，然後再道︰「外敷的東西，我要回去調配一下，這膚膏才是真正有效淡疤痕的。」
寫著寫著，她又似醒起什麼道︰「對了，我差點都要忘了，鄭三姑娘，我教你一個按摩臉上淡化疤痕的方法。」
放下毛筆，她上前示範，「你看好，用你的手掌根部揉按臉上的疤痕，一日三次，每次約一刻鐘即可，其實這對新傷更有效，不過你不妨試試。」這是她從一位老大夫那兒學來的。
「是這樣嗎？」鄭西珠邊做邊問。
林瓏再糾正一下她的手，「對，沒錯，就這樣揉按……」
「林姑娘，你知道的還真不少。」鄭南珠有點艷羨。
「不過是平日多留意，記在心下等到用時罷了。」林瓏再度回去執筆書寫。
「阿瓏最愛看雜書。」貝明緋忙道。以前在林家時，林互祖父林有德的藏書，林瓏就涉獵了不少。
鄭南珠這才一副難怪的表情。
好一會兒林瓏才把方子遞給一旁的侍女，又吩咐了幾句注意事項，鄭南珠看前面要開席了，她可不想把時間都耗在這庶妹的身上，遂催促了幾句。
鄭西珠也識趣地起身表示回去練習這個新學的揉按之法，察顏觀色，這是她的生存之道。
林瓏這才與鄭南珠等人回到前面席上。
後來的宴席上就沒有再發生什麼事，一切順遂得很。
散席之時已經是星月爬起了，林家眾女在林白氏與林余氏的帶領下向襄陽侯夫人葉鐘氏行禮方才離去。
期間，葉鐘氏並沒有好臉色給她們看。
林白氏與林余氏心頭一跳，看來今天鬧的這一出還是影響頗大。
林瓏與貝明緋兩人親熱的出來，正好看到林家眾人灰頭土臉的離開，貝明緋鄙夷地輕呸了一聲。
林瓏看到葉家母子都在不遠處，就這樣貿貿然離開不太妥當，遂松開貝明緋的手，上前去給葉鐘氏行了一禮，準備說些告辭的話。
送客的鄭夫人笑道︰「林姑娘的禮數還是挺周到的，侯夫人，你說是不是？」
襄陽侯夫人點了點頭，「林姑娘多禮了，這天色不早，你也早點回去吧。」
「那林瓏告退了。」林瓏向鄭夫人也行了一禮，這才禮貌地離去。
離去前看到葉旭堯看過來，頓時朝點頭致意。
葉旭堯也點了點頭。
林瓏在貝家侍女攙扶下上了馬車，坐穩後，馬車方才駛出這巡撫衙門的後宅。
貝明緋看向她，「阿瓏，我總覺得那位了不得的侯夫人對你挺關注的。」而且她也看到林家幾女也上前與葉夫人告別，這不像是林家能高攀得上的人家，心下說不好奇那是騙人的。
林瓏這會兒也不再瞞她，「這事我本來不想提的，可你問到，我也不好瞞你……」
遂將那樁所謂的富貴姻緣說出來。
貝明緋一听頓時咋舌，難怪她爹老說爛船還有三分釘，告誡她不要輕易看輕任何人，林家是敗落了，卻還能有樁富貴姻緣從天降，這是一般人家能比的嗎？「阿瓏，這倒是個好機會……」
林瓏撥了撥秀發，斜睨她一眼，「你還不了解我？」
貝明緋知道林瓏的性子，頓時知道這所謂的富貴姻緣非她所喜，再多說也是枉然，撇嘴瞪眼道︰「就你會暴殮天物。」
像她愛慕鄭華翰，卻礙于自家身份，不敢真的靠近，老爹賺得再多的錢，她也是配不上鄭華翰的，這點自知之明她還有。
林瓏但笑不語，阿緋的玩笑話她一向不放在心上，這是她們的相處方式。
「罷了罷了，說再多也沒用。」貝明緋擺擺手，「不過依我說，你還真該自己上去拿下，也好過便宜你家那幾個牛鬼蛇神。你不知道，你給鄭西珠檢查臉的時候，我看到你家二叔父家的庶女鬼鬼祟祟地偷看。後來鄭西珠那只嚇人的狗離去時竟是沖著她叫，若不是鄭西珠拉得快，恐怕後果不堪設想，我想這幕後要害你的人還是你林家的姐妹。」
林瓏頗為意外的看向貝明緋，若不是貝明緋提及，她還真以為這不過是樁意外，哪里知道還真有人如此喪心病狂。為了樁婚事，連人命也可以枉顧，真是家門不幸。
「你還是要好好防防，這些個人什麼事做不出來？」貝明緋再度提點。
林瓏眼楮微微一眯，「嗯，我會記在心上。」
「對了，阿瓏，你想到法子對付豐盛德沒有？」貝明緋見她對于林家姐妹上心之後，這才轉了個始終記掛于心的話題。
林瓏展唇神秘一笑，「這個當然是……」吊了貝明緋好一會兒胃口後，才道︰「好了，別惱，當然是有法子了。」
貝明緋這才不再做出佯怒狀，「快說。」
林瓏湊近她，在她耳邊低語幾句，「這事還要你大哥幫一下忙……」
姐妹倆喁喁私語幾句，貝明緋拍拍胸脯道︰「這事包在我身上，我都等不及明天的到來，好看看那周掌櫃的表情。」