林瓏的步子在離家尚有幾米處頓了頓，有幾分遲疑地喚了一聲，「葉公子？」
葉旭堯听到她的聲音，迅速地轉頭看向她，在夜色里仍然有幾分明亮的眸子掃視過她全身，確定她無恙後，一顆心才重新沉回胸腔內。
听到林家二房長女林璃遣來的侍女通風報信的話，他竟是那般不管不顧地就趕了過來，連親娘的話都拋之腦後。沒想到林家三房會這麼卑鄙地想這樣將她嫁出去，一想到她上了別人家的花轎，入了別人的洞房，心情郁悶到無以復加。
他趕到她的店鋪前，卻是一個人也沒有看到，再過來這里，她的家人對他似乎有戒心，沒有一個人肯確定地告訴他，她去了哪里？
這一個多時辰以來，他除了焦慮還是焦慮。
「你去哪了？怎麼現在才回來？」
一出口就是質問的聲音，一旁陪著他家爺站了良久的匪鑒差點就要摔倒在地，他家爺急匆匆地趕過來就為了質問林姑娘？換成他是林姑娘，听到這樣的話也高興得不起來。
「爺？」他小聲地喚了一句，想要提醒一下自家爺注意一下態度問題。
無奈葉旭堯卻是朝匪鑒冷冷地看了一眼，凍得這小廝立即閉緊嘴巴站遠點。
林瓏微微吃驚，這葉旭堯是不是吃錯藥了？他有什麼資格在她家門口質問她回來得是早還是晚？臉色一拉，微有不悅，心情不佳的她正要斥責葉旭堯，听到自家那老舊木門處似乎有聲響。
二話不說就走過去，一聲不吭地將老舊木門拉開，里面偷听的綠姨娘、林琦、林南家的來不及退開，紛紛倒在她面前，三人尷尬地抬起頭看她。
「你們在這兒偷听？」林瓏面無表情地問道。
林琦反應最快，「這個，姐，我擔心你，並不是有意要偷听。」
「沒錯，瓏姐兒，我們只是看到葉公子等了這麼久，想要請他進去喝茶罷了。」綠姨娘也趕緊找了個借口。
「嘿嘿……」林南家的訕笑數聲，找不到好理由。
林瓏不笑，雙眼里布滿了嚴厲。
林琦心一驚，「這個，我的花籽還沒磨好，我這就回去。」說完，沒義氣地甩下那兩個盟友，趕緊離去。
綠姨娘與林南家的也迅速找了個理由離開，速度極快。
林南瞪了眼妻子，听姑娘的牆角，這可是要不得的，朝林瓏尷尬的一笑，「她……」
「南叔，你也先回去吧。」林瓏打斷他的話。
林南看了眼葉旭堯與匪鑒，「姑娘，這不好，孤男寡女的，不行，南叔不能離開……」說什麼也不能走，為了他家姑娘的聲譽。
林瓏也沒有心思與他磨嘴皮子，轉身向葉旭堯走去，哪知才走了兩步，那個一向似高冷之月的男子迅速地走過來，一把抓住她的手腕，扯著她向河堤邊的楊柳樹走去。
林瓏反抗不及，只能被他拉著走。
匪鑒再度驚掉了下巴，從來沒見到爺這麼強勢地拉著一個姑娘家，眼角看到林南想要去阻止，他這一向最懂察顏觀色的小廝立即上前攔住他，「林掌櫃，讓我家爺與林姑娘單獨說一會兒話吧。」
「這不妥……」
「沒有什麼不妥的……」
兩個下人立即對上，林南更是皺緊眉頭，若動手他不可能是年輕而身強體健的匪鑒的對手。
林琦與綠姨娘、林南家的又躲到那斑駁的紅柱子後，伸長脖子看到林瓏被葉旭堯拉著走，幾人又八卦起來。
「二娘，你看到沒有？那個葉公子拉著我姐的手呢？」林琦頗有幾分興奮，竟是開口喚了聲二娘，比起曹大夫，她更喜歡葉旭堯當她的姐夫。
「琦姐兒，是手臂，這話不能亂說的，被人听去瓏姐兒的閨譽會受損的，不行，我要去看看……」綠姨娘想要出去維護林瓏的閨譽。
「回來，你傻的？」林琦一把抓住綠姨娘，將她拖了回來，「不過是幾句話，能毀什麼閨譽？再說看到葉家長孫來此，二娘你不也是樂見其成？這蠟燭不能當。」
林南家的也勸了一句，「綠姨娘，這時候可不能犯傻，那葉公子若真有心，我們瓏姐兒的好日子還在後頭呢……」
後面人的拉拉扯扯，林瓏並不知道，只是眉眼含怒地看著葉旭堯，一到那樹蔭下，她一把甩下他的大掌，「男女授受不親，葉公子，請自重……」
「你還沒回答我，這麼晚都去哪了？」葉旭堯再度執著地問出口，似乎這個答案對于他來說很重要，當得知林家三房給她定親的人家姓曹，他就立即將對方與今兒個早上在她鋪子里面遇到的男子重疊在一起。
她對那姓曹的男子笑容可是相當的礙眼，所以他不可遏制地想要知道這段時間她到哪里去了？
「我去哪里與葉公子無關，你問這問題已屬僭越。」林瓏皺緊柳眉，「若沒有別的事情，我要回去了……」
葉旭堯看了眼她略帶疲倦的眉眼，今天早上見時她還是神采飛揚，現在再見卻是這副樣子，「是為了你與姓曹的婚事？」
婚事兩字他咬得很緊，似從牙齒縫里面擠出來一般。
「你怎麼知道的？」林瓏驚訝地看著他，這樁婚事今天才定下的，葉旭堯那麼快就收到了風？
「你別管我怎麼知道的，林姑娘，我只問你一句話，你是不是要嫁給那姓曹的？」葉旭堯不答反問，似乎這答案對于他而言很重要。
林瓏這會兒不急著要回去了，這葉旭堯真的好反常，這樣的話不像是他會關心並且問出口的，「這與葉公子沒有關系，我要嫁什麼樣的人是我的自由……」
葉旭堯背著雙手定定地看她，聲音頗冷道，「我想林姑娘似乎忘記了一件很重要的事情，葉林兩家有婚約……」
「那婚約與我無關。」林瓏也不懼他的氣勢，「我太渺小，入不得你們葉家的眼，葉公子，這樣的笑話不要再說了，夜深了，你且回去吧。」語畢，她轉身要走。
「呵呵……」葉旭堯一陣冷笑，隨後譏嘲道︰「無關？林姑娘，這話本身很可笑。」
林瓏略轉頭看向他，「有何可笑？你不願我也不願，我們兩人怎麼樣也不可能……」
葉旭堯看著臉色帶有薄怒的她，難怪母親說她很傲，敢于不屑這樁婚約的人也就只有她，隱下心底的不悅，「你不試過怎麼知道不可能？」
林瓏听到他這一句帶著森然冷意的話，不由得呆怔了，他這是什麼意思？現在她被他繞得糊涂了？
「林瓏，我娶你吧。」
葉旭堯卻是不待她想明白，頓時拋下一個炸彈，炸得她找不到東南西北。
葉家在蘇州的新宅，葉鐘氏看了眼沙漏，朝織錦道︰「去看看，堯哥兒回來沒？」
織錦恭敬地將新沏的茶水擺在葉鐘氏面前，「回太太的話，奴婢剛問過，爺還沒回來。」
「這孩子太心急了。」葉鐘氏皺緊眉頭，隨即似想到什麼，不屑地冷冷一笑，「不過葉家三房實在太大膽，眼里都沒有我們葉家了，我這兒媳婦還沒有選好，他們就迫不及待地想要將礙事的人嫁了，好一招釜底抽薪。」捧起茶碗輕踫了踫茶蓋，「對了，可有派人去給林家傳話？」
「已經派人去了。」織錦道，「按太太的意思，會給林家一個教訓。」
「那甚好。」
葉鐘氏指示了一下肩膀，織錦就會意地上前給她揉按。
「太太，這回看來還是林家大房更為正派，何不就此將太太的心意公之于眾？」織錦到底沉不住氣試探出口，心中早已是翻攪似海。
葉鐘氏微回頭意味深長地看了她一眼，「織錦，你知道我從不喜歡多嘴的人。」
織錦忙嚇得跪在地上，直說自己多嘴說錯了話，請太太責罰。
「看來是我太過于縱容你了，織錦，不管你心里怎麼想，也要給我記住一條，堯哥兒的媳婦會是你的大女乃女乃，可听好了？」葉鐘氏聲音滿是威儀。
織錦低垂著頭，「是，奴婢這回會記在心里。」
好半晌，葉鐘氏才讓她起來繼續給她捏骨，手指摩挲著茶碗的邊緣，心急吃不了熱豆腐，她要好好地磨一磨這未來兒媳的性子才行，不然往後怕是連她也不放在眼里，那可不是什麼好事？
「明兒，請那琳姐兒過府一趟。」她吩咐道，「打了一巴掌總要給個甜棗才行。」
織錦忙應聲，這回不敢再胡亂揣測。
夜晚的涼風吹在身上很是舒爽，只是林瓏卻是無端地打了個冷顫，瞬也不瞬地看著面離她只有一丈遠的男人，風兒吹拂著他的衣袍一角，怎麼看都像幻境般不真實。
葉旭堯原本以為說出這句話很是令人難為情，沒想到月兌口而出後居然是如此容易，沒再說別的話逼迫催促她，而是站在原地等她的答案。今夜的林瓏沒有昨天赴宴時的明艷，但多了幾許柔情的味道。
兩人都沒有說話，只是看著彼此。
早已停下了交鋒的林南與匪鑒豈能听不到那聲音？
匪鑒都想要熱淚盈眶了，爺終于說出這句話了，真是不容易啊。
「喂，你家爺說的是真心話嗎？」林南始終放心不下，不由得追問出聲。
「你這不是廢話嗎？」匪鑒白了這中年男人一眼，湊近他低聲道︰「我跟你說……」 哩啪啦地給自家爺臉上貼金。
身為當事的兩人並不知道身後兩個下人的竊竊私語，林瓏眉峰聚攏，略抱希望道︰「葉公子，你這是玩笑話吧？」
「葉某從來不開玩笑。」葉旭堯也皺緊眉頭，他有必要拿這個來開她玩笑。
林瓏覺得很不可思議，「葉公子，你什麼時候看上我的……」
葉旭堯的眉頭皺得更緊，對于剖白內心給別人看的事情他做不出來，再說他只能確認自己對林瓏並不討厭，相反還有幾分好感，想著與她真成親，似乎也沒有那麼糟糕，不過出口的話卻是，「矮子里面挑高個。」
林瓏頓時柳眉倒豎，這話怎麼如此不中听，當即回了一句她的名言，「齊大非偶……」
「林瓏，我是洪水猛獸嗎？那麼讓你懼怕？」葉旭堯早就反感她這句話，「我葉家是百年功勛世家，也不是什麼吃人的地方。」眉毛上挑，挑釁笑道︰「還是說你對自己就那麼沒自信？當不好我葉家的長孫媳婦？」
「笑話，我林瓏只要有心，沒有什麼事情做不到。」林瓏當即反駁，不過話一出口，她就想要將自己的舌頭咬掉，這說的都是些什麼話？
葉旭堯淡淡一笑，「那這就麼說定了，這婚事……」
林瓏臉一紅，瞪了他一眼，「你說要娶我就嫁了嗎？這婚事同樣不做數，你非我良配。」
這麼自大，誰要嫁給他啊？又不是自虐狂，她憤憤不滿地舉步要走，真是豈有此理。
葉旭堯的臉色一黑，人生第一次的求婚就被人踩在腳底下，這林瓏好大的膽子，他長腿一跨，長手一伸，再度抓住她的手腕，一扭，逼她看向他，咬牙道，「林瓏，我說要娶永遠沒有你說不嫁的余地，只不過我從來都是文明人，你最好給我想明白，與我成親遠比你嫁給什麼阿貓阿狗強得多。」
林瓏的手臂被他扭疼了，眼圈里浮起一層薄霧，這人怎麼如此野蠻？以前她怎麼沒發現？「好痛，你給我放手——」
葉旭堯早就眼尖看到她握在手中的紅帖子，听到她呼痛，他在松手之余一把就抽手她攥在手中的紅帖子。
正揉手腕的林瓏看到他打開那帖子看起來，血氣上涌，俏臉嫣紅一片，忙想要搶回來，「你還給我——」
葉旭堯手一舉高，讓她撲了個空。
只一眼，他就知道這是她的庚帖，嘴角不由得一翹，應該是今天葉家三房與曹家互換了庚帖，她去要了回來的，怪不得這個時辰才回到來，知道這段時間她干什麼去了，他原本郁悶的心情竟然好了許多。
看到她鍥而不舍地還要奪回去，他竟是將這庚帖塞到袖中，徑自決定，「此事就這麼定了。」
說完，不再看林瓏，而是揚聲吩咐看呆了去的匪鑒將馬牽過來。
林瓏豈能讓他如願？一直以來這葉旭堯給她的感覺都是疏離得很，這樣無賴的舉動真不像他所為，所以才會在這一刻落于下風，看到他上馬準備離開，忙過去拉住他的衣襟，「葉旭堯，你不能這樣，你這是強娶良家女……」
葉旭堯彎腰一把鉗住她的下巴，看著她一雙星眸，「林瓏，你一向聰明，該當知道如何選擇？別再犯傻了，我可不希望我們將來的嫡長子學你這一套，相信我，那絕對會是場災難。」
他們兩人連婚都還沒結，如何來的嫡長子？林瓏到底是姑娘家，被他這樣一消遣，哪有不面紅耳赤的道理？
一向冷情的葉旭堯卻是突然笑出聲來，松開對她下巴的鉗制，馬鞭一揮，馬兒迅速奔起來。
林瓏只得迅速避開，看到他竟然絕塵而去，只氣得在他身後大罵，「你這個渾球——」
匪鑒牽著馬上前給她行了一禮後，在上馬前低聲道︰「林姑娘，我家爺絕對是認真的，你可要好好考慮啊。」
林瓏一愣，葉旭堯這渾球是來真的？不過想到他連她的庚帖都搶走了，真不像是有意要開她的玩笑，這會兒她不得不一臉凝重。
林南小心翼翼地踱近表情不對的林瓏，「姑娘，南叔覺得這事……」
林瓏不待他說完，瞪了一眼兩邊偷看的鄰居，然後一臉沉重地越過林南往家門口走去。
綠姨娘到底仗著是長輩，開口道︰「瓏姐兒，那葉公子與你說什麼了？」
「二娘，我現在什麼都不想說，你也別問了。」林瓏按捺著性子道。
綠姨娘諾諾地應聲，不過心里像貓抓似癢癢的，看到林瓏徑自走遠，只好學林琦那般去問林南，到底這葉家長孫說了什麼氣著瓏姐兒了？
林瓏一路上像旋風般回到自己的寢室，蘇嬤嬤與林棟都面面相覷，一老一少都不敢進去打擾。
撲倒在床上，林瓏想到葉旭堯那張惹人厭的臉就恨得牙癢癢的，手狠狠地插打了一下床板，發泄心中的怒火。
林琦也像一股旋風似地刮進來，「姐，既然葉公子都開口說娶你了，你還猶豫什麼？」
「你不懂。」林瓏沒好氣地道，「出去，別再這兒煩我。」
「我怎麼不懂了？」林琦嚷道，「現在不懂的人是你，姐，你真想被三嬸母隨便嫁給別人？我們沒爹又沒娘，往後指不定哪家出得起錢，二嬸母與三嬸母就會將我們姐妹倆都賣了？到時候什麼鄭家啊貝家啊，誰能幫得了我們？今天的事情你也看到了，一群缺德貨什麼做不出來？」
林瓏一怔，妹妹說的其實都是她心底最擔憂的，有一就有二，林白氏與林余氏從來都是一丘之貉。
林琦看到她神色略有松動，遂一**坐到她床邊，繼續她的歪理，「姐，這有錢還不行啊，沒權沒勢誰會將你放在眼里？現在我們姐弟三人中，你是老大，你不多擔待點能嗎……」
葉旭堯奔回家，連衣裳都沒換就趕到母親的院子，看到里面燈火仍亮，他迅速進去，差點踫上迎出來的織錦。
織錦退開時，臉色一紅，「大爺，這麼急找太太有何事？容奴婢進去稟服一聲……」
葉旭堯不搭理她，而是越過她徑自掀簾子進去。
看到他娘坐在羅漢床上，他沉著臉走過去，連禮也沒行，從袖口將那庚帖甩過去，「娘，這婚事我有定論了。」
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稍後還有二更。