林剛的新宅，三房的門戶緊閉，平日里走動的僕人更是一個也沒見著，都被林余氏下了命令，除了早中午之外，一般時間嚴令任何人走動。
一眾僕人都知道二房的庶女出了事，現被關在牢里審問，這可是林家從未有過之事，林余氏下達這樣的禁令在情理當中，畢竟三老爺林創最要面子。
林琳坐在靠窗的位置上，想要伸手推開這窗戶，哪知一邊的親娘卻是「啪」的將窗戶拉緊，不讓她打開。
「娘？」
「現在這事還沒有擺平，你最好給我乖乖的在自家閨房里面繡花，」林余氏傾身靠近女兒，「我們好不容易才將這罪名全推給那賤貨，只要有她頂著，牽扯不到你的身上，琳姐兒，你這次真的闖了大禍，給你爹知道你有份參與，我看他打斷你的腿都有份。」
林琳咬著下嘴唇不吭聲，如果不是這麼巧遇到襄陽侯夫人，這事也不會辦成現在這樣子，半晌，「娘，我現在不是全听你的？」
「你要早听我的還有這檔子事？」林余氏瞪了眼女兒，「那會兒我不是跟你說這樣做不妥，可你倒好，瞞著我背地里與那賤貨勾結，她什麼身份，你什麼身份？」
林琳听著母親的老生常談，早就听膩了，起身道︰「我去找玫兒打發打發時間，要不去看樞哥兒練字，他昨兒寫得不錯。」一提起七歲的小弟，她還是歡喜的。
「不準去。」林余氏阻止女兒外出，就怕她還要執迷不悟，更怕是她帶壞了小女兒，萬一也學得像她這樣，她還不如現在就去找根繩子吊死算了，「這事一天沒有解決，你都得老實給我待在這里。」
林琳睜大眼楮看向母親，母親的面容從所未有的嚴厲，看來是真的要將她禁足，頓時臉色下搭，反駁道︰「如今都有那賤貨頂罪，我還有什麼好怕？她沒有一樣證據指向我。」
「你給我安份點。」
林余氏不顧女兒的反對，起身轉身出去，讓人在門口看好，不許林琳獨自行動。
林琳被軟禁在自個兒的屋里，無論她怎麼發脾氣，林余氏都不妥協。
另一邊廂的母女之間的氣氛同樣也不太好，佘姨娘看著現在悔不當初的女兒，痛心疾首道︰「你怎麼能這樣做？瓊姐兒，自幼娘就教過你不好的不要學，只要安守本份，該你的，自會是你的。」
「姨娘，你救救女兒，我不要在這兒待著，我想回家。」林瓊伸出兩手抓住生母的雙手，使勁握著，「姨娘，我真的沒偷琳堂姐的東西，那些都是她給我的，要害嫡姐與林瓏的也是她，姨娘，你要信我，都這個節骨眼了，我還說謊做甚？姨娘……」
佘姨娘心亂如麻，「你說的是真的？不是又騙我的吧？現在她的銀錢與首飾都是在我們屋里搜出來的，這是鐵一般的事實……」
林瓊拼命搖頭，「不不不，不是的，姨娘，那是她趁機栽贓給我的，我哪敢到三房去偷東西？三嬸母那麼厲害的人饒不過我的。這次真的是她的鬼主意，她想要嫁地襄陽侯府去當大女乃女乃，害林瓏才是真的……」
佘姨娘定定地看了女兒幾眼，女兒的性子是不好，都怪她沒有教好她，可這麼狠毒的事情，如果沒有人唆擺，女兒應該沒這麼大的膽子做出來。「我且給你想想法子，好在你爹這回被氣病了，不然我也不能溜出來見你。」將食盒遞進去給她，「這是吃食，你先吃吧。」
林瓊含淚地點頭，現在能救的除了姨娘再無旁人。
佘姨娘再看了眼不睜氣的女兒，這才起身，提著另一個食盒去看那同樣不成器的親弟。
男牢房里面，佘家老母眼含淚地撫模兒子的手，大聲咒罵外孫女林瓊，看到佘姨娘過來，她憤恨地一巴掌甩到長女的臉上，「該遭瘟的東西，居然這樣害你弟，還有你那個殺千刀的女兒，都是一堆賤貨，破爛貨，下三濫的娼妓……」什麼難听的話都罵出口。
佘姨娘習慣了母親這作派，從小到大都沒把她這女兒當人看過，不罵則打，也沒有理會，而是將食盒放下，「吃的我帶來了。」頓了頓，「我且先走了。」
「姐，你別走，你快點將我弄出去，跟姐夫好好說說，我一天都不想在這兒待了，姐，我求你了，或者讓瓊姐兒全頂下，反正多一樁少一樁都沒有關系……」
佘姨娘含淚地一臉不悅地看著這沒有親情的弟弟。
佘家老母也是這心思，一個勁地唆使女兒去勸外孫女全認了，總之要先將她的寶貝兒子弄出來。
「這事我不過是見錢眼開罷了，瓊姐兒那時說過她堂姐保證過不會出事的，怎麼做人一點信用也沒有……」
佘姨娘听到親弟不滿地呢喃，同樣提及林琳，這會兒她也開始懷疑這件事的幕後指使者到底是誰？
「不管查到誰，你都月兌不了身，還是好自為之吧。」
留下這句話，不顧親娘的咒罵，她急急轉身離去，還是要想法子救女兒，女兒再不好也是她身上掉下來的一塊肉。
葉家蘇州別院，葉鐘氏不經意地看了眼沙漏，再看眼高志這年輕人。
「高國舅……」看來她還是要隱晦地提醒一句，他該告辭了。
高志一直在想著說辭，看了眼明顯要逐客的葉鐘氏，這會兒笑著拱手行了一禮，「听聞令公子的未婚妻受傷了？不是是真還是假？」
葉鐘氏一愣，這高志怎麼提到了林瓏？心里有疑是一回事，臉上還是帶著客氣的笑容，「是有這麼一回事，不過傷勢不太嚴重，休息一段時間自可痊愈，勞高國舅掛心了。」
高志擺手道︰「既然如此，不知我可否……」探望一番，畢竟相熟一場。
剩下的話還沒有說完，就有葉家的下人領著高家的奴僕進來，在外稟報，「太太，高府的下人過來找高國舅，說是有急事。」
高志的神色一頓，到底出了什麼事？
葉鐘氏揚聲道︰「帶他進來。」
高志忙起身給葉鐘氏行禮致歉，看了眼匆匆進來的小廝，板著臉訓了一句，「爺有正事，你怎麼過來了？有天大的事情……」
「國舅爺，出事了，萬慶布莊那兒一批貢布出了問題，正急著請爺過去處理。」
听著小廝的稟報，高志皺緊了眉頭，他這次到江南來采辦宮中用品，這萬慶布莊新出的一種錦緞是其中的重中之重，怎麼就會出了紕漏？
葉鐘氏趁機道︰「高國舅有重要事還是先去處理吧，本夫人只是略受驚嚇沒有大的損傷，高國舅的心意，本夫人心領了。」
高志再一次听著這襄陽侯夫人的官面話，沒再堅持，再度做了一揖，「真是抱歉，侯夫人，在下先告辭了，他日再叨擾。」
葉鐘氏點了點頭，忙讓一旁的下人送客。
高志禮貌地告退，只是一出了葉家的正堂，臉色頓時黑了下來，朝那急忙找他的奴僕道︰「什麼時候的事？」
那奴僕以為高志是因為萬慶布莊的事情而黑臉，頓時不敢有所隱瞞，一五一十地道︰「他們剛過來稟報，小的就飛奔來找爺……」
此時的葉旭堯在看到自家小廝在門外舉手，朝一旁的鄭巡撫等幾人道，「我先出去一會兒。」
話音一落，也不待鄭巡撫說話，當即起身長腿一邁走出了花廳，鄭巡撫等人都面面相覷，本來大家議事議得正好，葉旭堯有什麼急事非要中途離場一會兒？
葉旭堯出得門外，看向匪石，「走了？」
「走了。」匪石肯定地道，爺為了擠在高國舅，特意去弄出萬慶布莊的事情出來，話說他真還看不出來自家主子有那麼介意高國舅。
「他可有說什麼不該說的話？」
「還沒來得及開口，就被急事打擾了。」
葉旭堯至此才冷冷一笑，揮手示意匪石可以離開了，轉身再回到會議中。
匪石卻是渾身打了個冷顫，爺笑得太詭異了，搖了搖頭，趕緊又去辦事。
與林璃正說著話的林瓏原本還想問得更詳細，葉鐘氏與過府探望的鄭夫人、鄭南珠和蒙著面紗的鄭西珠一道過來了，林白氏母女只得住口，起身讓到一邊去。
鄭夫人忙上前握住林瓏的雙手，眼里還略有濕意，「這傷還哪兒難受？」
林瓏不太適應鄭夫人這過份的關愛，神情略怔了怔，隨後才和緩了一些，笑道︰「好了不少，上了藥也不疼，現在下地都可以。」說完，佯裝要下地。
鄭夫人與葉鐘氏忙阻止。
葉鐘氏責備地看了一眼，「這傷沒好徹底，你都給我在床上待著，哪兒也不能去，听到沒有？」
「听到了。」林瓏從善如流地道，她自然听出這是葉鐘氏對她的關心，哪還去忤逆她。
葉鐘氏慈愛地拍拍她的手，不忘再加了一句，「可要真記著，不然我可饒不過你。」
鄭夫人自然也是端出長輩的樣子來要林瓏養傷，切莫傷神，「這案子，我家老爺很重視，一定會將那些暗中害你的人都連根拔起，你且安心，不用勞神。把這傷養好了，我還要正式宴客與你結個義親。」
這義親二字，炸得林白氏與林璃母女一時間找不到北，她們都知道林瓏是嫁定了葉旭堯，卻沒想到葉家為了林瓏的面子好看，居然還給她找了個二品官的義親，這樣一來，無父母又改嫁的林瓏也不至于太過被人詬病出身問題。
林璃這會兒才明白在寒山寺里林瓏那一番話，果然她的婚事自有人做主，不是自家那個老爹與假道學的三叔父，而是鄭家這義親，以鄭家義女的身份，少不得鄭家還要出一份體面的嫁妝，這回是面子里子也都有了。
就算現在與林瓏的關系好了許多，她還是免不了想要咬手絹，同是堂姐妹怎麼差了這麼遠？
林白氏也神色黯淡，她或許一直以來都錯了，林瓏將是襄陽侯府的長孫媳婦，又要是鄭家的義女，這樣一重又一重的身份，她犯得著老是給臉色她看？將來她肯提攜一下自家，只怕都夠受用無窮。
再想到長子林標的仕途問題，林白氏明白她要轉風向了。
所以當葉鐘氏與鄭夫人與她提及結義親時的日子與儀式時，林白氏當即擺出笑臉來，熱情得不得了，這事再怎麼樣也繞不開林家，畢竟義親歸義親，林瓏還是上在林家族譜內的。
「我看這個日子不錯……」她當即附和鄭夫人的話。
葉鐘氏原是也看不上林白氏的，不過看她現在合作的樣子，還是客氣說了幾句話。
林瓏看她們開始討論日期，一旁的綠姨娘連插句話的資格都沒有，只能干干地站在自己身邊，想到三年來她為這個家操持得辛苦，沉思了一會兒，看她們討論衣樣頭飾，適時笑道︰「這衣樣什麼的，我家二娘最是清楚，問她就對了。」
綠姨娘頓時怔怔地看了眼林瓏，眼里微含感激，只是以她的立場沒有資格發言。
林白氏最先反應過來，明白林瓏是要抬舉綠姨娘，一向最不屑綠姨娘的她忙上前道︰「看我都糊涂了，綠姨娘雖是妾室，但我家大伯過世後，她也盡了母責，一直操持大房這個家，沒有功勞也有苦勞……」適時地抹了抹淚水。
一番話重點在個母字，又點明了綠姨娘身份是低，可地位不低。
鄭夫人立即明白過這味兒來，不著痕跡地打量了一眼林瓏，倒是個有情有義的，心下對收她為義女更為歡喜，「倒是我們說得興起，忘了還有一個如此了解瓏姐兒的人，該罰該罰。」
葉鐘氏好面子，听了鄭夫人自降身份的話，這會兒也沒再堅持，自家未來兒媳婦這點面子還是要給的，遂淡淡地開口請了綠姨娘到外面花廳說話。
臨走前，她還是看了眼林瓏，林瓏朝她微微一笑，眼里卻是一片堅定之色。
受寵若驚的綠姨娘被林白氏熱情地拉著出去外面廳中說話。
沒一會兒，外面就傳來了幾個女人的討論聲，其間綠姨娘的聲音從無到有，從細聲到漸漸如常。
林瓏听了一會兒，這才放下心來，心下也開始略有計較，正沉思，手背上被人輕拍，遂兩眼歉意地看向拍她手的鄭西珠，「鄭二姑娘見諒，您剛說了什麼？」
「該打，我們都要是義姐妹了，還叫什麼鄭二姑娘的？」鄭南珠笑道，「叫我聲鄭二姐吧，我想我還受得起。」
林瓏也不跟她爭，真個喚了句鄭二姐，鄭南珠也裝模作樣地應了，一時間幾個年輕姑娘都笑開了，就連戴著面紗的鄭西珠也掩不住笑意。
「對了，你這次的遇險給我說說，我可好奇，他們外面都傳聞你被馬賊擄了去，那會兒我不知道有多擔心，好在你平安回來……」鄭南珠一副好姐妹的樣子道。
林瓏卻打斷她的話︰「怎麼傳的？」她自醒來不過幾個時辰，很多外面的事情尚不知道，現在才知道自己成了流言的主角。
「這事說來就氣人。」林璃義憤填膺地道，「我們遇險不過才一天一宿，居然城里大部分人都知道，還說得像模像樣，我听了就來氣。」
「可不是？」鄭南珠也滿臉不悅，「當時我爹下令搜查的時候，壓根沒提到你們姐妹倆，不知為何就是傳了出去？」
林瓏卻是偏頭想了想，「這事有古怪，我記得那天到寒山寺上香的人並不多，可以說很冷清，就算寥寥幾人見著這事情，也不至于全城一夜皆知。」
如果說是從執行的衙差那兒傳出去的，這也不對，鄭南珠已說了鄭巡撫當時並沒有提及她們堂姐妹二人的名字，這樣一來就可以排除掉多嘴官差的嫌疑。
鄭南珠不知林瓏想得深入，只是揮揮手不在意地道︰「現在這事都壓了下去，什麼馬賊的流言都不過是一群烏合之眾，城里的人也不至于人心惶惶，好了，瓏姐兒，你趕緊給我說說你當時的歷險記。」
林瓏看著這鄭南珠一臉好奇的樣子，推了推身邊的林璃，「我嘴拙，讓我家璃堂姐說給你听吧。」
鄭南珠也不勉強林瓏說，畢竟她是傷患嘛，不記前嫌地拉著林璃就坐到一邊打算听故事，林璃也樂得與巡撫千金說話，之前她被鄭南珠嫌棄的事情她也甩到了爪哇國，那會兒別說鄭南珠，她也嫌自個兒，給人當槍使還不自知，也就更不好記恨旁人。
林瓏正要端碗水要喝，一直乖巧地坐在那兒的鄭西珠忙上前將碗端起來遞到她的手中。
「多謝鄭三姑娘。」林瓏笑道。
「林姑娘要與我見外嗎？」鄭西珠到底靦腆，她不是鄭南珠，也不是父親寵愛的女兒，不好像嫡姐那般自來熟。
林瓏看她低垂著頭，突然握住她的手，「如果不嫌棄，我們就姐妹相稱吧，我算算，我好像虛長了你幾個月，這樣吧，你喚我一聲瓏姐，我喚你做三妹，可好？」
鄭西珠求之不得，她與鄭南珠雖說是親姐妹，可關系一向不大好，鄭南珠是人前親熱人後冷淡，林瓏是第一個關心她的人，自然想要與她更親近。
「我看看，你的臉如何了？如果這配方不好，我再給你換一個。」林瓏直接就拿開鄭西珠蒙臉的面紗，看到上面的痕跡似乎淡了些許，看來這膚膏還是有點效的。
「我一直都有按你說去做，每天揉臉，還按時抹膚膏，連我嫡母嫡姐也說好看了些。」鄭西珠一提起這個就興奮，只要好了一點，看到希望，她就更有信心。
林瓏仔細檢查一番，「銀丹草的份量不太夠，下回我再加重一點試試。」動作一大，牽扯到背後的傷口，她皺緊眉頭收回手，輕輕「哎喲」一聲。
鄭西珠忙扶住她，「瓏姐，你怎麼了？都是我不好，不該讓你為我檢查臉的恢復程度……」
坐在一邊听故事听得正入迷的鄭南珠听到林瓏那一聲，忙過去，听到鄭西珠自責的話，臉色一板，「跟你說了多少次，你怎麼都沒听進去？讓你不要來你偏要跟，瓏姐兒是病人，你的臉又不是一時半會兒能好的，連我這斑都沒能全消，一點事都經不起。」
鄭西珠也附和道︰「是我一時沒注意……」
林瓏呲了呲牙道︰「不礙事的，是我非在看一看她的臉恢復得如何？再說我還打算做一盒去疤的，我背後這傷看來是要留疤了，可得想個法子去掉才成。」
女子愛美，她也不例外，這疤痕就算不是在臉上，在身上也夠讓人心煩的，再說成親後，難保夫婿不會嫌棄，當然得未雨綢繆。
鄭南珠听到這話，朝她擠眉弄眼一會兒，沒再責備鄭西珠，又拉著林璃繼續講，「剛說到哪兒了？哦哦，是你們的馬車沖進侯夫人的包圍圈時……」
鄭西珠卻是握緊林瓏的手，小聲道︰「瓏姐，你真好。」
林瓏拍拍她的手安慰一番，鄭西珠的性子並不是大大咧咧型的，相反她敏感，除了一條黑狗做伴，素日里也遭盡眾人的白眼，所以養成了她這樣的性子。
與她相處，一定要打醒精神，要源源不斷地釋出善意，林瓏稱不上多喜歡她的性子，卻是憐她與她有著相差不遠的身世，她還好，有親生弟妹二人互相扶持，鄭西珠卻只有一個不疼她的爹與裝裝門面的嫡母嫡姐。
這邊廂小姐妹們有說不完的話，另一邊廂的大人們卻是敲定了細節與日期，甚至賓客也幾乎確定，勢要把這結義親的場面做得好看體面。
葉鐘氏至此才算不再挑剔林瓏的出身，更何況還有鄭夫人承諾會親自進京操持婚事，這樣一來女方家不致于太寒酸難看，她對這鄭夫人更為熱情，二品誥命夫人，並沒有多少了不起，卻也不是人人都能得到這份殊榮。
鄭夫人看了眼里面姐妹好的場面，刻意看了眼林瓏，隨後再打量了一下綠姨娘，躊躇一會兒，終于提到，「那位，我們還要不要知會一聲？」林瓏的家譜，她早已了然于胸不，權氏的改嫁更是听兒子提過。
綠姨娘一怔，知道她說的是誰，這個話題不到她多嘴，只是心里頗為氣憤，權氏有何資格來參加林瓏的婚事？思及昨兒夜里林瓏那一聲呢喃的娘，一顆心又酸又疼。
林白氏卻沒有那麼多顧忌，她與權氏見面的次數屈指可數，相處也就公爹林有德去世奔喪那會兒，別的沒印象，卻是對權氏的清高印象頗深，這是林余氏那種假清高沒法比的。
「她都改嫁不姓林了，我林家女兒出閣何須一外姓婦人操心？」她撇嘴不屑道。
葉鐘氏也是這個意思，畢竟那身份尷尬，真來了免不了惹人茶余飯後嚼舌，「還是不提她了，她現在是臨沂伯府的當家主母，也不好參與，免得她在夫家難做人。」
綠姨娘卻是難掩神傷又悲憤地道︰「當初改嫁時，雙方就說過往後婚娶、生老病死都各不相干。」
三人一听，俱都身體一震，真個把話說得那麼絕？她們都是有兒有女之人，哪里真能狠得下心全部斷絕關系？此時不由得唏噓一聲。
葉鐘氏卻是不由得心疼林瓏幾分，攤上了這麼個生母，這位霍伯爺夫人，她自然是見過的，看起來秀氣雅致，說話溫柔和氣，沒想到會是如此絕情之人。「得了，這事我們就這麼定了，該通知的人自然通知，不該之人也莫去打撓了。」
三人俱都點了點頭，這才再度回轉進去與一干姑娘家們說話。
臨近傍晚，鄭夫人才攜著兩女與林瓏及葉鐘氏告辭歸府，林白氏與林璃也不好再打擾，趕緊家去。
林瓏應付了一會這樣的場面，又要思索林璃等人的話，到底累著了，很快就沉沉睡去。
葉鐘氏回轉時正好看到她睡著，吩咐了人不要吵醒她，這才轉身回去自個兒院里歇歇。
綠姨娘給林瓏掖了掖被子，坐在一邊繡花，想到林瓏會有個風光的婚禮，嘴角都帶著笑。
這時候，林琦與放了學的林棟都過來了，林琦還抱著賬冊，還想給林瓏匯報一下店里的進賬，哪知道長姐卻睡著了？只好坐在一邊。
林棟卻是拉住綠姨娘到一邊，「二娘，佘姨娘在府外等你，看她的樣子，怕是有急事找你。」
林琦一听，眉毛一豎，「你還管這爛事做甚？棟弟，我且與你說了，這人不見。」她在外面的時候就趕過佘姨娘離去，什麼玩意兒？一想到她的女兒是害自家親姐的真凶，哪里還能忍得住氣？
綠姨娘卻是皺了皺眉，在這個節骨眼之下她確是不想見佘姨娘，無論她是想與她說什麼事？她都下想搭理，如林琦所說的，這氣還沒消呢。
「可我瞅著她像是真有什麼為難之事？二娘，你還是去見一見她吧，她與她那女兒從來不是一路人。如果姐現在醒著，怕是也會讓你過去見上一見。」林棟到底心善，又是讀書人，看事情倒是比較客觀。
綠姨娘皺了皺眉，「那好，我去看看她要說些什麼吧。」既然林棟都發話了，她也不好避而不見。
林琦撇嘴在一旁生悶氣。
綠姨娘卻是攏了攏秀發，撫平衣裙，出去見這佘姨娘。
葉旭堯一回到府里，急匆匆地進了自家院子，一路掀簾子，卻在看到那空空如也的大床時神色一怔，哪里還有佳人的影子？
「人呢？」他冷臉厲聲質問。