「為什麼我不能進去？」一名女子在巡撫衙門前怒喝，「我是林瓏的堂姐，她今兒個與撫台大人結義親，我是來恭賀她的，統統給我讓開！」
攔著她的衙差都皺緊眉頭，這個女子身上有股豬騷味兒，挽起的秀發上無一飾品，怎麼看都不像是要與撫台大人結義親的那位姑娘的堂姐？可這女子偏又看來孤傲得很，整個人與穿著打扮看起來非常的不和諧，這也就是他們只是驅趕並未做出更出格舉動的原因所以。
「琳姑女乃女乃？」
林琳听到這聲音，抬眼看去，是林南，遂冷笑地指著林南道︰「這是林掌櫃，我家瓏堂妹那間玉膚坊的掌櫃，別告訴我，你不認識他？」
玉膚坊在蘇州城小有名聲，很多人都听聞過，就算沒進去買過胭脂水粉，經過時也會見過林南，那幾名衙差自然不陌生。
「林掌櫃，這真的是林家的姑娘？」
林南點點頭，「這是府里三老爺的嫡長女，確是我們姑娘的堂姐。」朝幾人拱拱手，「琳姑女乃女乃並沒有說謊。」
「都听到了？我可是貨真價實的林瓏的堂姐。」林琳一攏秀發傲慢地道，只是在踫到頭上的布巾之時，神色黯了黯，緊抿的唇有股化不開的怨氣，不過在林南看過來的時候，她收斂笑了笑。
那幾名衙差互看了一眼，然後讓開路給這林琳，既然是撫台大人義女的親戚，斷沒有為難自找苦吃的必要。
林琳一提藍色布衣的裙擺，仿佛是斗勝的公雞那般邁進這巡撫衙門的後院。
「琳姑女乃女乃怎麼來了？」林南皺眉問她。
「今兒個是瓏姐兒的好日子，我來恭賀一番實屬平常，林掌櫃莫要以小人之心度君子之月復。」林琳微昂頭道，「她在哪兒？你快帶我去。」
林南看了眼她那一身並不太得體的衣著，站在原地不動。
「林掌櫃，你以為不帶路我就找不著了？」林琳冷笑數聲，「公侯世家尚有幾門窮親戚，如今她林琦還沒有真正發達，就不認自家姐妹這門窮親戚了？」
她的聲音相當的尖銳，引得身後不遠處那幾名衙差指指點點地看過來，更是好事之徒看到爭呼聲均在府門外駐足旁觀。
林南斜眼瞄到，思忖片刻，即笑道︰「看琳姑女乃女乃說的，我家姑娘特意遣我來此迎接姑女乃女乃進去，里面的宴席正要開席，姑女乃女乃這邊請。」
這聲音也頗大，不少人听地耳里，那竊竊私語聲方才漸歇。
林琳冷哼一聲，手中拳頭握得很緊，鼻子冷哼一聲，踏前一步往後院的廳堂而去，這個林瓏實在欺人太甚，居然連她娘與妹妹也不在邀請之列，這樣的羞辱，讓三房的臉往哪兒擱？
林南一路都有仔細查觀察林琳的神情，雖沒有表現出憤憤不平或者要鬧事的樣子，但卻是臉色緊繃，怎麼看都不開顏的味道。
兩人在回廊處走了好一會兒，連一個人都沒有踫到，林琳漸起疑心，停下步子狠瞪林南，「你要領我到何處？林南，沒想到你也敢耍本姑女乃女乃？」
林南裝傻充愣，「琳姑女乃女乃冤枉啊，我哪有要領你到別處去？這不是要到正堂去嗎？我們家姑娘認義親的儀式在正堂那邊，走這邊沒錯……」
「你當我是三歲孩童會听信你這花言巧語？」林琳一旦起了疑心，就決不會再就範，轉身往來路走去，「也罷，既然你不願意領我進去恭賀瓏姐兒，那我就到大門處守著，相信我總能恭賀到她……」
林南的神情一急，之前就有胡言亂語，到了外頭大門處，只怕那話更听不得，「琳姑女乃女乃，你不能走……」
「哼，我想走就走，何時輪到你來阻攔？」林琳的步伐更快了些，不管如何，她都要達到來此的目的。
「琳姑女乃女乃……」林南在後面追她。
只是林琳走了才十幾部，前方就有人攔住她的去路，那人一身桃紅衣裝格外搶眼，身後跟著兩名小廝，站在那兒似笑非笑地看著她。
「琳堂姐這麼急著走做甚？既然來了，就要多坐一會兒，反正這里你也不是初次來了，正好故地重游。」林琦笑道。
林琳看她的架勢似乎並不好相與，一臉防備道︰「琦姐兒，你這是做甚？要對我不利嗎？」
「怎麼會？」林琦故意睜大眼楮道，「你今兒個既然來了，哪有讓你就這樣空手而回？讓別人笑話我們不要窮親戚多不好听？」
「你！」林琳語塞，她在外面拿話膈應林南都被她听了去？這個堂妹一向不是好惹的。
林琦才不管她怎麼想？朝身後的匪鑒與匪石道，「將她先關起來，等到宴席結束再放她回去，給臉不要臉，還想來這兒丟我姐的面子，想得倒美。」
這會兒她看向林琳的時候是萬分的厭惡眼神，尤其看到她身上那條藍布裙還沾了幾點豬血，就更是氣憤不已，故意穿成這樣還不是為鬧事的？她就不信了。
「琦姑娘放心。」匪石笑道。
匪鑒沒說話，上前一把抓住想要逃的林琳的手臂，不讓她有機會到廳堂去胡言亂語。
「林琦，你好大的膽子……」
林琦走上前，朝她冷冷一笑，掏出一條帕子塞住她大喊大叫的嘴，「我姐就是太善心了，才會沒讓你坐牢，你這等人是不見棺材不流淚，也罷，今兒個再到牢里住一宿，我看你是懷念得很。」
林琳拿眼狠瞪林琦，有其姐必有其妹，這個臭丫頭給她等著。
匪石與匪鑒與林琦打了聲招呼，這才提起林琳往另一邊去。
林琦彈了彈衣袖，看向林南，「南叔，我若不來，你怕是搞不定？」
林南尷尬一笑，這會兒也知道自己剛才太弱了，差點就沒看得住這林琳，若讓她進去胡說一通，自家姑娘的名聲怕是難听了。
廳堂那邊，林瓏得了鄭巡撫送的文房一套，另得鄭夫人給的頭面兩套，算來這鄭家是極重視她這義女。
就要開席時，她與鄭夫人、葉鐘氏正說著話，看到妹妹林琦重新回到席上來，歉然一句，轉身尋到妹妹。
林琦靠近她，與她耳語一句，「她真的來了，姐你真是料事如神，穿著一身破舊藍衣……」
林瓏听時眯起了眼楮，並不是她料事如神，而是那天夜里她不甘的眼神告訴她，這個堂姐還會再來找麻煩，果然如她所料，想要在眾人的面前說她長著一雙勢利眼不認她這門窮親戚嗎？
林琳是嫁了個屠夫，可她娘林余氏早些年就給她備了嫁妝，這夫婿不理想，但該有的嫁妝還是有的，沒有其表現出來的那麼寒酸？至于她的丈夫，林瓏沒見過，但能讓妻子時時到娘家去哭訴，去抱怨，他還能到門口去接，這就看得出那屠夫對她還是可以的。
「姐，多關她幾日，不然不長記性。」林琦仍舊氣憤不已，若讓她真個到處亂唱，這名聲還要不要？
林瓏不置可否，牽著妹妹的手到鄭夫人與葉鐘氏那一邊去，這樣的場合妹妹也要見見人才好，不然見的世面少，將來就會有一股子的小家子氣。
「侯夫人，鄭伯母。」林琦屈膝行了一禮甜美地喚了一聲。
葉鐘氏招手示意她坐到身邊，「去哪兒了？我好一會兒沒見到你。」
「到外間逛了一圈。」林琦笑著回應。
「她坐不住，沒人拘束野慣了。」林瓏挨著鄭夫人坐下，親自笑著給兩人斟茶。
「可不是？」綠姨娘搭了一把嘴。
鄭夫人不著痕跡地打量了林瓏這小妹，略有些刁蠻習氣，不過小丫頭還是長得不錯，頗討喜，「就是女孩子家家也不能老拘著，像我家南珠，也被我寵壞了。」一把握住林瓏的手，「接下來我這義女也是要寵的，侯夫人可不能嫌棄我家瓏姐兒是被寵壞的。」
這話說得半是玩笑半是認真，葉鐘氏自然明白鄭夫人是要以林瓏娘家人的身份說話，「鄭夫人是多慮了，我歡喜還來不及哪會嫌棄？」
「娘，你們說你們的，可不能燒到我這一塊兒來。」鄭南珠忙抗議。
「有侯夫人這話我就放心了。」鄭夫人笑得更是燦爛，听到女兒那抗議聲，「你少要我操心，我就阿彌佗佛了，往後好好學學你義妹，這才是姑娘家該有的樣子。」
鄭南珠半怒半笑，「娘，你就偏心吧。」
林瓏打圓場，「鄭二姐這麼好，我才是那個該學習的人。」
「還是我義妹明事理。」鄭南珠一把攏上林瓏的手，嗆了她娘一句。
鄭夫人指著她搖搖頭，葉鐘氏微眯眼，林琦覺得這些個人真無趣，有話都只說一半。
等下人過來說開席了，一群人才移師到席面上，按著各自身份坐下，男席女席各自分開。
林瓏一家三女眷自然是與鄭夫人、葉鐘氏坐在第一席上，就連林白氏與林璃也破天荒地坐在一塊兒，其他的林氏宗族女眷另列他席。
鄭南珠與鄭西珠倒是散到其他席位上，不過都是坐主位的。
下人依次上菜，葉鐘氏看到這菜色，心下還是滿意，這鄭夫人與其說是給林瓏面子，還不如是賣面子給她葉家。
鄭夫人起身招呼大家起筷，一時間大家都挾菜吃了起來，一大早過來，又是見證儀式又是閑聊幾句，大家都早餓肚子了，這會兒還有誰顧著說話？
席面吃了一半，眾人方才有興致說上幾句話，身邊都是親近的人，自然更有興趣聊些話題。
林瓏這桌更多的話題都圍繞在三日後的訂親宴上，這個葉鐘氏早就準備好了，自然不會委屈了林瓏。
飯畢，婦人做成一堆各自聊著家長里短，少女們卻是圍在一起說些胭脂水粉的話題。
林瓏與眾人聊了一會兒，到茅廁一趟，轉出來時，看到那倚在柱子上等她的人，她皺了皺眉，想要裝做沒看見回到原先的少女堆中。
「林姑娘。」高志喚了她一聲。
林瓏看了看左右，這個時候到茅廁的人並不多，也沒有人盯著這兒不放，不知是幸還是不幸，她駐足，「高國舅這是什麼意思？」
高志知道她要避嫌，上前一改以往的姿態，神情嚴肅了不少，「我沒有別的意思，林姑娘不要誤會，只是我有東西要送給林姑娘，又不好再登門拜訪，唯有借這機會給你。」
說完，掏出一個玉瓷瓶子來，他一本正經地道︰「還望林姑娘不要嫌棄。」
林瓏狐疑地打量著這瓶子，怎麼看都像是藥瓶，「高國舅是想要咒我也不用這麼紆回。」她冷冷一笑，故意歪到一邊去，不管這是什麼東西，她都不應也不能收下。
她抬腳就要走，不想再與他待在一會兒惹人閑話。
「林姑娘。」高志眼明手快地一把拉住她的手臂。
林瓏咬牙切齒地看著他逾矩的手，他還要故伎重施？腦海轉得飛快，無論如何她是不想將自己的名字與一風流成性的人扯到一塊兒，那絕沒有好事。「放手！」
高志松開她的手臂，舉起手來表示自己沒有惡意，「林姑娘，你別這樣拒人于千里之外，這瓶子里的藥對令弟很有好處，我也不瞞你，這是別人求都求不到的，我也是費了好一番功夫才能弄到手。」把瓶子遞到林瓏的面前，「我知道你顧慮些什麼，以前是我不好，我向你道歉，你不能因為惱了我，而不要這藥，不然有損失的可是你。」
給棟弟的藥？
林瓏將信將疑地看著高志手中的玉瓶子，他這人混跡于花叢中，只怕真有可能弄到好藥，只是自己若接了，往後牽扯不清怎麼辦？她的顧慮重重，一時間只能盯著藥瓶子不放。
高志知道自己這回算是真正地找到討好她的竅門，「林姑娘，你不能因為我而擔誤了令弟的病情。」頓了頓，又再道︰「林姑娘，你放心，這事我是一個字兒也不會向外傳，不會損害令弟的名聲。」
林瓏並不感激高志說的這一番話，如果他不關注自己，是不可能在意蘇州城這樣一樁小事的，別把自己說得那麼光明磊落，他沒有那麼高尚。
病急亂投醫那是大忌，她壓下心中的渴望，搖了搖頭，「高國舅收回去吧，我弟弟不過是身休弱了點，已有良醫開的藥方子，這藥他用不上，國舅爺興許需要也說不定。」
說完，不去看高志瞬間黑下來的臉，她屈膝行了一禮，「小女子告退。」
好一個伶牙俐齒的丫頭，居然暗諷他那方面出毛病，高志緊緊地握著玉瓶，嘴角抿得很緊，她就那麼討厭他？
林瓏哪管他會怎麼想？轉身剛要走，卻見到葉鐘氏站在她的身後，而她身邊的香椽拼命給她使眼色，表有葉鐘氏站在那兒有一陣子了。
林瓏壓下心驚，她沒有做過虧心事，自然能坦蕩蕩，上前與葉鐘氏道︰「侯夫人，這事我可以解釋……」
葉鐘氏不看她，而是抬腳走向高志，「高國舅，我希望你下回關心棟哥兒，就當著他的面，別纏上我的未來兒媳，女兒家的閨譽比什麼都重要，高國舅明白我什麼意思吧？」
這話帶著威壓，表明她並不希望再看到類似的事情發生，可一可二不可三。
高國舅的神情未變，朝葉鐘氏打了個揖，「侯夫人的話，在下記住了，不過對于林姑娘的閨譽，我與侯夫人一樣都是極重視的。」
他抬起頭來看了眼葉鐘氏，那眼神頗有幾分挑釁的意味，葉旭堯不討人喜，他這娘更不討人喜。
葉鐘氏原本對高國舅沒有太多的厭惡感，無非就是對這年輕人行事不太正有些不喜罷了，如今看他敢于向她挑釁，眼里的怒意漸盛。「高國舅可以把我的話當成是耳邊風，回京後我自會與貴妃娘娘好好聊一聊。」
高志的神情一怔，隨後握緊那玉瓶子，再度做了個揖，生硬地道了一句，「告辭了。」
林瓏看到高志如斗敗的公雞一般經過她身邊，她也沒有多看兩眼，而是盯著葉鐘氏的背影，緩步上前，「侯夫人……」
「有什麼話回去再說。」葉鐘氏轉頭看她，眼楮頗冷，「你可以好好想想拿什麼話來敷衍我。」上回她就發現她與高志略有不對勁，可也沒往別處想，待她一如往日，甚至都趕得上親生女兒的程度了。
林瓏的神情一怔，自己的懷疑並沒有錯，葉鐘氏早就起了疑心，可能礙于她曾救過她而沒有第一時間質問出聲。
「香椽，你在這兒侍候林姑娘。」
葉鐘氏吩咐了一句，由另一個小丫頭侍候她進去里邊解手。
直到葉鐘氏消失在眼簾，香椽才小聲道︰「林姑娘，太太似乎不太高興，可也沒有想象中那麼嚴重……」遂將葉鐘氏到來的時間說出來，正好是林瓏拒藥之時，「太太可能惱的是林姑娘沒有坦白認識高國舅，而不是難題疑姑娘與人有染。」
這兩者有區別，區別還很大，林瓏一听就明白，葉鐘氏要听的是什麼說辭，忙跟香椽道謝。
香椽哪敢要林瓏給她道謝，這不是在折煞她嗎？
這接下來的時間里，葉鐘氏明顯對林瓏有幾分冷淡，就連鄭夫人也有所察覺，這不是之前那玩笑話可以比擬的，沒弄明白是什麼事，她也不好半認真半玩笑地打圓場，趁人不注意，拉著林瓏到一邊。
「瓏姐兒，你說了什麼惹侯夫人不快了？」
林瓏苦笑一下，有些話對別人不可說，但鄭夫人不同，至少現在她們是義母女的關系，等于是一條船上的人，遂將葉鐘氏看到她與高志說話的那一段道了出來。
鄭夫人的眉頭緊鎖，「這就是你的不是了，他那樣的人，不是良家女子可以招惹的，你往後要注意才好。」可能覺得自己語氣嚴重了，遂又放柔聲音，「這也不能全怪你，他就像一塊臭狗屎，誰踩著誰倒霉。」
把高國舅比喻成一塊臭狗屎，林瓏怔了怔，這鄭夫人真敢說，想笑又不敢笑，忍得好不辛苦，「嗯，是這麼說沒錯，侯夫人是明理的人，我與她好好說說，就會雨過天晴的。」
「你這麼想就對了。」鄭夫人拍拍她的手，「我去給你敲邊鼓去，女兒家嫁了人就要以夫家為重，等上京同路時，我這當義母的要好好教教你，往後的日子過好了享福的還是你。」
就算結義親是懷有目的的，鄭夫人還是希望林瓏能活得更幸福些。
林瓏點點頭，這回心里有幾分感激，鄭夫人一路說來的話，只有這幾句是最真誠的，「多謝義母的教導。」
「我們娘倆還如此客套做甚？」鄭夫人頗有幾分心疼這沒爹沒娘的孩子，「義母能幫你的盡量幫你，也不枉了我們母女一場。」
林瓏想到生母權氏，再看看鄭夫人，眼里微有淚光，點了點頭，「義母，我曉得的……」
有鄭夫人打圓場，葉鐘氏的表情才和緩一些，不過仍沒有之前那麼熱情倒是真的。
林瓏也輕舒一口氣，接下來自己再好好認錯就是，雖說在高志的事情上她沒有犯大錯，可沒向葉鐘氏坦白卻是她的不是。
現在她到園子里逛還是與別的女子說話，香椽都緊跟在她身邊侍候，這是葉鐘氏特意吩咐的，就怕高志又突然找落單的她說些不著邊的話，傳出去，損的也是林瓏的閨譽。
這宴席到此，林瓏也覺得忒沒有意思，正看著那花出神，突然有人拍了一下自己的肩膀，她嚇了一跳，回頭一看是葉旭堯，遂噘著嘴不高興地嗔了一句，「嚇死人了？」
「怎麼了？看這花看得出神。」葉旭堯一直被事拖著，這才覷得一些時間來見見她。
林瓏淡淡地道，「沒什麼。」
「有話就直說。」葉旭堯抬起她的下巴要她看著他，「我瞧見娘對你似乎有些冷淡，到底出了什麼事？」早上來時還好好的。
林瓏忙拍下他的手，瞪他一眼，然後左右瞧了瞧，沒見著人，這才松了一口氣，做女子就是這麼累，還是做男子輕松許多。
「放心，不會有人瞧著。」葉旭堯不悅道。
林瓏這才放下心來，既然他問到，她也不再瞞著，將之前發生的事情簡明扼要地說了出來，「也不是什麼大不了的事情，我向侯夫人解釋一二即可。」
「他對你還沒死心？」葉旭堯問道，心下對于她拒藥不收的表現，其實是萬分高興的。
「誰知道他在想什麼？」林瓏頗煩躁地道，「真不知道我哪兒招惹到他，他不妨直言，我改好不好？」
「不理他就好。」葉旭堯對于她此刻的話是相當滿意，沒有比這個更讓人歡喜的，不過微瞼眼眉的他，心里可不會單想著不理就好，哪有這麼便宜的事情？屢次招惹他的未婚妻，這高志真夠惹人嫌的。「待會兒回去時，我與你一道向娘說幾句，她就不會抓著你不放。」
「這樣好嗎？」林瓏有疑慮，就怕會惹得葉鐘氏更不高興。
「你別想那麼多，我是她親兒子，有我扛著即可。」葉旭堯寬慰她道，為這事傷神不值得，再說他信她才是最重要的。
林瓏想想也是這個道理，男人願意為她遮風擋雨，她沒有攔著的道理，不然往後他將一切當成理所當然不再記掛她，那就該叫糟了。
晚宴過後，眾人方才散去，賓客一一離場。
葉鐘氏與鄭夫人道別後就上了馬車，林瓏看了眼坐在馬車里的未來婆母，吩咐綠姨娘好好照顧林棟與林琦，自己明兒再返家的話。
綠姨娘看了眼似乎在等林瓏的葉鐘氏，當成這侯夫人重視她家瓏姐兒，遂含笑地應了，看向一旁的葉旭堯，「我家瓏姐兒有時說話行事過于率性，葉公子多包含點。」這不過是客氣話。
「我會的。」葉旭堯應聲。
林棟出席這宴會到後半程時，體力不支在鄭家的廂房里睡了一陣，如今精神頭仍有幾分萎靡，林瓏心疼地撫著他的臉叮嚀幾句，至于葉旭堯給的藥，她打算明兒回府後再讓弟弟服用。
一番牽腸掛肚後，她才由葉旭堯扶著上了葉家的馬車。
車簾子一放，把鄭家的繁華都遮住了，車夫一揚鞭，葉家的馬車率先揚蹄出了這巡撫衙門。
高志冷哼一聲放下車窗簾子，冷聲道︰「回府。」
此時的林瓏看到葉鐘氏在假寐，看了眼葉旭堯，躊躇一下，開口道︰「侯夫人，關于高國舅……」
「娘，她沒與高志有什麼特殊的關系，之所以有牽扯也是因為玉膚坊這鋪子剛好是高志的產業，所以這才扯上了關系，不過她把鋪子盤了下來，也就等于再沒瓜葛。」葉旭堯握緊她的手率先道。
葉鐘氏猛地睜開眼看向林瓏，「我要听的是你講，不是堯哥兒的說辭。」自己兒子是什麼稟性自己知道，這事她追究的是林瓏。
葉旭堯皺眉還要再說，林瓏卻是一捏他的手，暗示地看了他一眼，「這事情還是我來說，不然顯得我心虛，侯夫人，事情與葉公子所言出入並不大……」
從如何認識高志到後面的事情，都一一道了出來，葉鐘氏是長輩，林瓏再瞞著她不說就是她的不是了，這些原則性的問題她還是堅守比較好，再說光明正大並沒有什麼見不得光的地方。
「這個高志實在太不像話。」葉鐘氏怒火三丈，居然一而再再而三地招惹她的兒媳婦，這心里是怎麼也平衡不了。「往後見著他繞道走。」
「嗯，我都記著。」林瓏趕緊應聲。
「這完全不關她的事情。」葉旭堯抿緊的唇角表明他也是極度不悅。
「你當你娘是老糊涂了？」葉鐘氏瞪了眼兒子，她還不至于如此是非不分，胡亂往別人的頭上扣屎盆子。
葉旭堯看了眼林瓏，故意讓他娘說這話表明這事過去了，沒她可擔心的地方。
林瓏再度握緊他的手，在這暗黑的桌下，她還是選擇了依靠他。
葉鐘氏看了眼兒子，真是兒大不由娘，有了媳婦更是忘了娘，遂重重一哼。
林瓏見狀要松開他的手，葉旭堯反而一把握緊，沉下臉看了眼他娘。
葉鐘氏干脆閉目假寐當眼不見為淨，免得氣壞自己。
回到葉家別院，葉鐘氏由香椽等侍女送回院子里，葉旭堯卻是拉著林瓏漫步在月光之下，兩人慢慢地踱回客院。
一路上話雖不多，但卻是極其的溫馨，林瓏感到就算這樣過一輩子她也是甘心的。
這一夜，去了心事的她睡得格外好，有些事說開了也就那麼回事，藏著掖著反而苦了自己，起來伸了個懶腰，這才慢悠悠地穿起衣裳。
「林姑娘起了嗎？」外頭的侍女打了洗臉水站在門外。
「起了，你們進來吧。」林瓏開口讓她們進來。
梳洗過後，她坐在妝台前整理容顏，好一會兒後，才隨香椽到葉鐘氏的院子用早膳兼辭呈。
一出客院，看到那走過來的俊帥男子，兩袖隨他走動而略有擺動，看起來似乎有幾分仙氣，她也不禁看得呆怔了。
「看什麼看入了神？」葉旭堯問。
「看你。」林瓏一答，知道失言，俏臉一紅地先行一步，忙用手捂了捂臉，這話都能說出口，遂自我厭棄著。
葉旭堯愣了愣後，臉上漸漸浮起笑容，長腿一邁追趕上她，拉下她捂臉的手，硬是緊緊地握著，「以後天天給你看。」
一听這不要臉的話，林瓏的臉更如火燒，看到身後的侍女小廝離得遠，暗瞪了他一眼，「誰要看你。」
「真的不看？」他表情不善地看著她，大有她敢說一個不字，他絕饒不了她的味道。
林瓏堵氣不說話，一大早地就來找她的碴，這還沒嫁他呢，真嫁給了他還得了？一把甩開他的手徑自先行。
葉旭堯冷著臉追上去，霸道地拉著她的手走在這回廊上。
待到葉鐘氏的院子時，兩人之間又風平浪靜了，不知道是何人先妥協的，這也就只有他們自個兒才知曉。
葉鐘氏少不得要吩咐林瓏幾句，林瓏也一一應下。
膳閉，葉鐘氏這才讓葉旭堯送林瓏回去林家祖宅。
坐在馬車上，似乎兜了又兜，林瓏感覺有幾分不對勁，朝葉旭堯道︰「我們這是要去哪里？」
「帶你去看一個地方。」葉旭堯道。
林瓏一怔，不知道他葫蘆里面賣的是什麼藥？狐疑地看了他一眼，徑自端著匪石沏好的茶水，再次感慨有錢和沒錢的區別，對于錢財，她有著莫名的固執，或許這三年來吃了太多的苦頭，又開始擔心起自家的生意。
胡思亂想了一番，正在處理公務的葉旭堯突然抬起頭，「到了。」
他掀起車窗簾子讓林瓏細瞧。
林瓏再度狐疑地看了他一眼，不知道他又在弄什麼花樣？美眸往窗外一看，入眼的是一片廢墟，殘梁聳立在滿目瘡痍中，「這是什麼地方？」她不解地轉頭看向葉旭堯。
「還沒想起來？」葉旭堯的聲音里似乎有幾分笑意。
林瓏再看過去時，電光火石之音，她似乎想起了什麼，「這是那何三的府邸。」
「沒錯，看來你還沒有健忘到令人擔憂。」他打趣了一句。
林瓏瞪他一眼︰「去你的。」頓了一會兒，又道︰「那天夜里太黑了，我沒認出來實屬尋常，夷為平地了也好，這事就再也不會有提及。」
再轉頭看向那曾經開出邪惡之花的地方，她的眼里一片厭惡，「對了，另外那幾家人呢？」
「放心，不會少了他們的。」葉旭堯冷聲道。
「那就好。」林瓏撥了撥鬢邊的秀發，「對了，那姓何的說他家有人在京城當官，會不會有什麼影響？」
「你把你未來夫家當成了什麼？」葉旭堯略有不滿地道，「是什麼阿貓阿狗都能惹的嗎？」真的未免太小看襄陽侯府了。
林瓏臉一紅，「我不晃那個意思，只是擔心因我出什麼事就不好了。」
「放心好了，出不了大事的。」
听他這麼一說，林瓏也就不再提這茬，「對了，蘇州書院那兒，我已經讓棟弟退學了，有那樣的風氣，這書院不過是虛有其表罷了。」
「這間書院已經面臨解散了，不然怕是要誤了不少寒門子弟。」葉旭堯冷哼一聲，他已經與鄭巡撫打過招呼，那位所謂大儒的山長在知道書院出了這樣的事情，當即羞愧難當，表示無力再辦學，只願就此歸隱贖自身罪孽。
林瓏一愣，「不辦了？」
「還有再辦的必要嗎？既然身為大儒，就要有教化子弟的能力，不然也是誤了他人的子弟。」
林瓏想想也是這個道理，連在書院里擄人的事情都做得出來，書院的師長罪無可恕，也是他們的一再縱容包庇，才會出了這樣的事情，免得往後再有學子步上棟弟的後塵，這書院不辦也好。
出了一口惡氣，林瓏再回到林家祖宅的時候，心情舒暢了不少，站在門口送走葉旭堯，經過棟弟的事情，她才知道有個肩膀可依的好處。
轉身推門進去，看到綠姨娘正在等她，朝她促狹一笑，「回來了？」
「嗯，回來了。」她老實地答了一句，看到貝明緋送貝申氏出門，一看貝申氏提著的大食盒，就知道她要去探夫，好在有葉鐘氏關照，她們要見貝聿也方便得多。
「昨兒貝伯母怎麼沒來？」她問道，記得是有給貝申氏下過帖子的。
「我家老爺還是待罪之身，去了也不能給你錦上添花，可能還要受到別人異樣的目光，所以我與阿緋都沒去。」貝申氏解釋道，如果是以前，那是不會缺席，如今省得去自討沒趣。
「阿瓏，我娘說得在理，到時候我們去也只是讓你難堪罷了。」貝明緋眼神一黯，不但林瓏難堪，自己更難堪，以往的朋友怕是都躲著她，要不然如今她出來了，一個也沒來看過她就可見一斑。
林瓏也唏噓一聲，人生的際遇說白了也就那麼一回事。
貝申氏卻是苦笑了一下，打過招呼後，就急匆匆地去看望丈夫與兒子。
綠姨娘要出門去買東西，林瓏與貝明緋兩人往回走，貝明緋自然改不了愛熱鬧的性子，拉著林瓏問東問西，暗自感慨自己不能去見證一番。
近正堂，林瓏沒再看到貝家女眷，看來這回是真的走了，心下松了一口氣。
去看了看新做的脂粉，檢驗一番，品質一如既往，可見綠姨娘與林琦抓得很緊，如今監工的是林南家的，再過一段時間，這里就要她獨個主持，要更快上手才行。
林瓏指點了一番，林南家的也听得仔細，畢竟林家現在只得這一間鋪子是收入來源，到了京城開銷更大，他們夫妻可不能將林瓏的鮮血化為烏有，遂更加用心去學。
等瑣事處理得七七八八，她才到了林棟的臥室，看到弟弟的氣色比昨天好了不少，臉上的笑容也寬慰了許多，從袖子里掏出一個盒子，「這是葉公子為你尋的藥，你且收好，五天服用一顆，一共十顆，用完後我們再找大夫打脈看看效果，如果好，姐讓葉公子再尋來。」
林棟覺得手中的盒子很是沉重，「會不會讓未來姐夫太過麻煩？」就怕他會嫌他們一家子是拖累，連累到長姐就不好了。
「不會的，這個你不要操心，把身子養好比什麼都強，知道嗎？」
「嗯，我明白的。」
林棟本就不是迂腐之人，更何況經歷了這次事件，他的心性更為堅定，只要身體養好，才是對得起長姐。
「你沒有鑽牛角尖，姐就放心了。」林瓏模了模他的頭頂，聲音略有哽咽，這樣一個純真的孩子，那些傷害他的人都該死，好在總算是討回了公道。
「我還要考功名給姐掙面子，哪有時間鑽牛角尖？」林棟笑道。
在這個問題上，姐弟倆的見解很是一致。
林瓏看到弟弟成熟不少的面孔，自然是心疼萬分的。
用過晚膳的時候，綠姨娘遮遮掩掩地拿著什麼東西到林瓏的房間，看得林瓏古怪不已，「二娘，你這是怎麼了？」
「瓏姐兒，二娘有話要與你說。」綠姨娘拉著林瓏坐下，把手中的畫冊攤到桌上。
林瓏一看，頓時火燒雙頰，忙用帕子遮住，「二娘，這如何能看得的？」
怎麼看不得？避火圖是即將出閣的姑娘都要看的，綠姨娘月復誹著，正要開口相勸。
林琦就風風火火地推門進來，頗有幾分慌張地道︰「姐，不好了，陳村那片後山著火了……」
林瓏聞言一怔，那可是她們脂粉的原料來源啊。