霍香玉冷眼旁觀這繼母挨打，因哭過仍舊紅紅的眼里的恨意前所未有的強烈，這繼母與其女兒都是一丘之貉，專門搶別人的男人，狐狸精說的就是她們。
看到祖母還要再揮巴掌，她上前拉著祖母的手，「祖母，這是在襄陽侯府，要收拾她回去也不遲。」說完還輕蔑地看了眼權美環。
霍周氏抑下胸口的怒氣，整了整衣裝，看到一旁的侍女要扶起權美環，低聲怒喝一句，「讓她自己爬起來。」
仍舊一臉怒容地坐到軟墊上，看這兒媳婦萬般不順眼。
霍香玉挨著祖母坐下，雙眼如萃了毒液般地看著這繼母艱難地爬起來，一邊的臉頰紅腫得老高，將她那種憂愁的味道沖散了不少，冷哼道︰「繼母做不到的事情，就不要拿來邀功，看了直讓人惡心，我這回真是拜你所賜，不拿繼女當女兒看，繼母果然就是繼母，都是惡毒的。」
「玉姐兒，不是這樣的，我一心一意地為你著想，為此我連親生女兒都舍棄了，你還想要讓我如何？」權美環一臉的委屈與氣憤，她憑什麼挨這打？憑什麼讓她們如此對待？她也是公侯千金女，「她不听我的，我能有什麼法子？你們也看到了，她對我這親娘都不客氣，又如何肯屈居妾位？」
「現在你是萬般委屈了？」霍周氏陰深深地道，想到在葉家正堂受的氣，咬緊一口銀牙，「權氏，你讓我們霍家出了這麼大的丑，回頭我與你沒完。」
權美環的臉色蒼白如紙，帕子捂著被打腫的半邊臉，一時間，覺得淒楚無比。
回到府邸，她下了馬車，手臂就被男人粗暴地抓住，她忘了遮掩臉上的傷痕，就這樣直勾勾地盯著他看，「夫君，我……」
霍堰知道母親在馬車時教訓了妻子一頓，看到她這副樣子，他也不覺得心疼，只有深深的憤怒，毫不憐惜地拖都著她走，「你跟我來，今兒個把賬算清楚。」
權美環明顯跟不上丈夫的步子，被他拖著在地上走，哪里還有半點當家主母的威儀？
路上有不少妾室偷看，興災樂禍地竊竊私語，權美環恨得咬牙切齒，忙舉起一邊袖子遮住自己的臉，這是她最狼狽的樣子。
霍周氏與霍香玉冷眼看著霍堰拖走權美環。
祖孫二人走在回廊上，霍周氏嘆了一口氣，「玉姐兒，放棄吧，葉家並不適合你，祖母會再給你覓一門好婚事……」
「不，祖母，我不甘心。」霍香玉握緊粉拳看著祖母，眼里的堅定並不動搖分毫。
「你怎麼還這麼傻，人家擺明了就不中意你，玉姐兒，給祖母醒醒。」霍周氏忍不住責備孫女，就因為憐她生母早逝，自己才會更寵愛她，只要她想的任何東西，她都會想法子滿足她。
可是如今這婚事是不可能了，她不能再任由孫女胡鬧。
「我這輩子就是認準了他，除了葉旭堯，我誰都不嫁。」霍香玉跺了跺腳，轉身就跑遠了，擺明了不想听她祖母的勸。
霍周氏眉頭皺成一個「川」字，「真是冤孽啊。」
此時的權美環被丈夫拖回院子里，就被他掐住脖子，兩眼看到他陰贄的眼楮，耳里听到他惡狠狠地道︰「權美環，你老實告訴我，你是不是還忘不了他？」
那個他，夫妻二人都知道，指的就是權美環的前夫林則。
權美環搖著頭，感覺到他的手勁加緊，她的呼吸開始不暢，她愛的是他，又怎麼可能會再想著林則？
「你還想要騙我？若不是記掛他，你怎麼會讓我們一家子在葉家出這麼大的丑？你可有想過玉姐兒名聲受損往後該許到什麼人家去？不，你一心一意只想著你與林則生的女兒，你騙我們去葉家，就是為了羞辱我們。」霍堰不相信她會是無辜的，一路上這麼多機會她都不出言阻止，明明可以掩去這份羞辱，「權美環，我真的看錯你了。」
蔣嬤嬤看到自家太太被緊掐住脖子，忙上前想要拉開霍堰的手，「伯爺，有話好好說，這樣太太會沒命的……」
霍堰才會听這老女人的勸，抬腳就踢到她的肚子上，「你這老貨給我滾——」
「哎喲！」蔣嬤嬤跌坐在地發出痛苦的聲音。
權美環的臉色因為他的緊掐而變得紫紅，她怕看到他眼里的厭惡，他怎麼就不明白她的心？心里的委屈一生，她幾無求生的意志，他想掐死她就掐吧，她緩緩閉上眼楮。
霍堰見狀，嘲諷地一笑，一把將她甩到地上，不顧她的額頭踫到地面腫得老高，極盡所能地諷刺道︰「想死？想到地府去與你那死鬼前夫再聚首？權美環，我不會讓你如願的，我不好過，你也別想好過。」
權美環拼命地呼吸著空氣，大口大口的，好一會兒，才覺得胸口不那麼悶，她掀起眼簾看著那站著的男人，第一次懷疑起自己愛他這些年到底值不值？曾經的林則就算她再怎麼惹怒他，他也不曾動過她一根毫毛，更遑論是險些要掐死她？
霍堰被她這無聲指責略帶後悔的目光一激，蹲來，提著她的衣領與她對視，「權美環，這是你欠我的，听到沒有？我為了娶你不顧一切，可你倒好，辜負了我一片深情，你該死——」舉起巴掌想要學母親那般打上去，可在看到她腫得老高的半邊臉，最後咬緊牙根放下手，一把甩她在地，起身離去，「你給我好好反省——」
他氣呼呼地離去，更不忘吩咐一聲，「好好看著太太。」
權美環躺在地上，心中的淒涼再也忍不住，嚶嚶地哭出聲來。
蔣嬤嬤爬著過去，將權美環從地上弄起來，扶著全身軟綿綿地她坐到羅漢床上，看著她的臉與有著一圈紅紫手印的脖子，不禁悲從中來，「伯爺怎麼這麼狠……」
權美環听到蔣嬤嬤帶著泣音的話，幽幽地哭道︰「他怎麼可以這樣誤會我？嬤嬤，你說這是為什麼？」
「太太，我可憐的太太……」蔣嬤嬤抱緊權美環安撫地拍她的背，不能再任由太太受這家子的罪了，一定要把這事告訴權府的老太太。
襄陽侯府。
林瓏坐在葉鐘氏的院子里陪她喝茶聊天，大多都是關于接下來婚事行程的討論，葉鐘氏問她一些準備都做妥了嗎？
「都妥了的，還有二娘看著，出不了亂子。」
葉鐘氏聞言，把茶盞放下，嘆息一聲，「你那二娘倒是個好的，不興風作浪，只是可惜了那身份上不得台面，不然扶她坐正倒也不錯。」
她是侯府夫人，是萬萬不能與一名花魁當親家，這樣的顏面她丟不得。
林瓏的眼神一黯，「比起權氏，她更像一個親娘，往後再看看有沒有法子給我二娘扶正，我想我九泉之下的爹知道權氏的所作所為，必定會同意的。」
葉鐘氏拍拍她的手，「你也別發愁，往後你與堯哥兒成親後，我會注意讓你與霍權氏不踫面，免去彼此的尷尬。」
林瓏感激葉鐘氏的想得周到，「小女子也是這麼想的，能不見就盡量不見，她現在是霍家的媳婦，不再是我林家的主母。」
兩人正說著話，葉蔓君拉著扭扭捏捏的葉蔓籽進來，給母親行了一禮，看向林瓏，「林姑娘難得過府，可要多呆些時辰才好。」
「那是自然。」林瓏笑道。
葉蔓君捅了捅身邊的妹妹，「籽兒，你不是有話要與林姑娘說嗎？」
林瓏好奇地看著這未來的小姑，葉蔓籽會有話要與她說？她沒听錯吧？
葉蔓籽雙頰泛紅，感覺到母親與林瓏吃驚的目光，捏緊自己的衣裙，「我……我……」半天說不出話來。
「君兒，你們姐妹搞什麼鬼？」葉鐘氏皺緊眉頭。
林瓏眼里的好奇更甚，「籽姑娘有話不妨直言？」
「籽兒，你剛才與我不是說得好好的？」葉蔓君也是柳眉聚攏，這小妹不會又反悔變卦了吧？剛才與她說得好听得很，她還以來她終于開竅了呢？
葉蔓籽拼命地搖了搖頭，最後看著林瓏鼓足勇氣地道︰「林姑娘，上回是我不好，為了表達歉意，過兩天我與好友們一道游湖，你若原諒我出言不遜，就一塊兒來吧。」
林瓏一副受寵若驚的樣子，葉蔓籽這是在邀請她？
葉蔓君看林瓏一副不可置信的樣子，笑著在一邊敲邊鼓，「林姑娘會應承吧？就給籽兒一個改過向善的機會，上回我讓她給你斟茶認錯，你也看得出來她的勉強，這次她可是真心實意的。」
葉鐘氏老懷大慰地笑出來，姑嫂和睦，互相扶持，相親相愛，這是她希望見到的，她總有老去的一天，女兒們能與嫂子處得好，將來在婆家受了委屈，娘家也能幫襯一二，感動地將葉蔓籽抱在懷里，「我的兒啊，你總算不一條道道走到黑，我是你親娘，只會望你好，哪會害你？」
葉蔓籽在母親的懷里感到萬分不舒適，扭動著身子，看了眼大姐微微施壓的眼楮，她僵硬著身子被母親抱著，一雙大眼看向林瓏，「林姑娘，你不會不答應我吧？」
葉鐘氏遂抬頭看向林瓏，一句話也沒說，只不過看得出來她很重視林瓏的答覆。
林瓏看了這一母二女的眼神頗為一致，不用細思，她也知道必須要應下葉蔓籽的邀約，不然她往後別想再見容于葉鐘氏，兒媳再好也是不能與女兒相提並論的，她有自知之明。
因而臉上綻開濃濃的笑意，她道︰「籽姑娘既然邀請，我焉有拒絕的道理？」
葉蔓籽因她答應下來，臉上這才笑開顏。
葉鐘氏自然也是笑得開懷，這兒媳還是相當會做人的，更加摟緊小女兒，「她任性罷了，你遷就她這一次即可，往後無禮的要求一律拒絕。」
這話林瓏是不會當真的，也賠著笑容道︰「籽姑娘的本性不壞，改好即可。」似自然地拉著葉蔓君的手，「我已幾年沒有涉足京城，怕到時候出錯，葉姑娘端莊有度，可要好好提點我才好……」
「我姐不……」去字還沒有說完，葉蔓籽就听到她長姐笑著應聲，「林姑娘不用太擔心，不會刁難人的，到時候我與你一塊兒，不會讓人笑話的。」
「那就好，我可指望你了，葉姑娘。」林瓏忙拉緊葉蔓君的手，在她眼里，江山易改本性難移，她不想將葉蔓籽想得太壞，畢竟這人是葉旭堯最小的妹妹。但防人之心不可無，與她一塊兒，她不可能安心，惟有拉上葉蔓君，這才稍稍放心。
葉蔓籽看了眼長姐，「姐，你也要去啊？」
「怎麼？我去不得？」葉蔓君故意板起臉。
「沒，沒有，我可沒這麼說。」葉蔓籽雙手抓緊衣裙，心下略有不滿。
「那就這麼說定了。」葉蔓君高興地道，能把小妹引回正道，不再受祖母挑唆，這相當不容易，能有這局面，她已是相當滿意。
葉鐘氏也是相當滿意的，終于看以小女兒改邪歸正的這一天，比她斗贏老妖婆還要興奮，直接就喚人進來，在菜單子上又多添了幾樣菜。
林瓏能感受到葉鐘氏母女的興奮，目光不著痕跡地落在葉蔓籽的身上，用帕子掩掩嘴輕咳了咳，還是姑且看看再做定論，當然私心里她是無比希望這小姑能像葉蔓君那樣謙遜有禮。
幾人正聊得興起，突然，門簾被人不客氣地掀起，一臉郁怒之色的五夫人葉彭氏沖進來，「大嫂，你往我身上潑了什麼髒水？」
跟在她身後的有三夫人葉肖氏和四夫人葉程氏，她們兩人都拉著沖動的五夫人，勸著︰「五弟妹，有話好好說……」
葉鐘氏抬頭看她，「五弟妹在婆母那兒受了氣，跑來我這兒撒氣是何道理？」
「大嫂，我且問你，我有何地方得罪你？要你在婆母那兒中傷我？霍家今兒個上門的事情，我也是才听說，這與我何干？」葉彭氏冷笑道，無端端地挨了婆母葉秦氏一頓好罵，她不服氣。
葉鐘氏同樣也冷冷一笑，「這得問你自己了？早之前我是怎麼與你說來著的？五弟妹一向明事理，我以為這次也會一樣，可你也太令我失望了。」她狠狠地拍了桌面一掌，「你不提霍家還好，既然提及，我也要問問你，你插手進堯哥兒的婚事當中又是何道理？」
「你血口噴人，我，我沒做過這樣的事情。」五夫人葉彭氏反駁，用囂張掩去心虛。
「大嫂，這事情估計應與五弟妹無關……」好做和事佬的四夫人葉程氏勸和道。
「哼，無關？有誰信？」葉鐘氏才不听這勸和聲，冷眼看著要沖動行事的五夫人葉程氏，「我且再次警告你，別插手進堯哥兒的婚事。看看你惹出多大的麻煩，霍家今兒個上門，日後為這事兩家只怕要交惡，五弟妹，到時候你想去找霍家三夫人郭氏，只怕也要掂量掂量。」
林瓏淡定地喝茶，聰明地不卷進她們之間的紛爭，她現在還不是葉家的媳婦，與這些嬸母們相爭並沒有益處。不過在听到葉鐘氏的話後，微抬眼看向面紅耳赤的葉彭氏，怪不得霍家會來這麼一下，原來背後還有葉彭氏這根攪屎棍在。
心下對于這位將來夫家的五嬸母徹底沒了好感，她的眸子很沉靜，但在看在葉五夫人的眼里卻是很不舒服，這個破落戶的女兒在看什麼？
林瓏平靜地移開視線，再度代頭喝著茶水，徹底將那位五夫人當成了空氣般。
葉彭氏想要發作卻找不到詞，只得強硬地怒道︰「我沒做過這樣缺德的事情……」
「你也這事缺德？五弟妹，我告訴你，若你還要為霍家做事，我這妯娌下回絕對不會這麼好說話，如今的爛攤子也是你弄出來的。」葉鐘氏把全部責任都推到葉彭氏的身上。
「你這是蠻不講理。」葉彭氏一**坐下來，冷笑道。
三夫人葉肖氏勸一句，「都少說一句，傳出去不好听……」
「三弟妹不要在這兒裝什麼和事佬，你敢發誓這事情你半分不知情？」葉鐘氏才不信葉肖氏是無辜的，她幾乎是婆母葉秦氏的心月復，葉秦氏在做這事時是絕對不會瞞著她。
「我……」葉肖氏說不下去，最後拂袖道，「越說越離譜，我不管了。」
四夫人葉程氏看了看這三個嫡出的妯娌一眼，身為庶子的媳婦，這事情沒她做聲的余地。
正在這時候，侍女憶綿進來稟道︰「太太，老侯爺身邊的小廝過來了。」
「快請。」葉鐘氏沒空搭理這幾個無理取鬧的妯娌。
其他幾位夫人一听到老爺子身邊的小廝過來了，頓時不再吵鬧，而是兩眼看著，這老爺子派遣小廝過來要做什麼？。
「給幾位太太請安。」進來的是葉老侯爺的小廝念平，沒想到會在大房這兒見到眾位太太，趕緊行了一禮。
「起來吧，老侯爺遣你過來有何事？」葉鐘氏問道。
「回太太的話，請問林姑娘還在此嗎？」念平答非所問。
林瓏一怔，她沒有想到只有一面之緣的葉老侯爺會遣小廝來找她，在葉鐘氏的下巴揚向自己的時候，她忙起身，「我就是。」
「林姑娘好。」念平轉身面向林瓏行了一禮。
林瓏沒有全受，而是受了半禮，一臉好奇地道︰「有禮了，不知老侯爺找我有何指教？」
念平從懷里掏出一塊上好的玉佩，雙手恭敬地遞給林瓏，「這是老侯爺賞給林姑娘的見面禮，還請林姑娘收下。」頓了頓，又道︰「老侯爺還說之前太過勿忙，差點忘了這見面禮，現在補上也還不晚。」
林瓏睜大眼楮看著眼前這枚很樸素的懷古玉佩，上面雕著祥雲圖案，綠色的玉質十分細膩，水頭超好，因為戴在身上有些年頭了，頗為溫潤。
包括葉鐘氏在內的葉家媳婦都伸長脖子去看，臉上都有幾分驚訝，葉家的人都知道這是老侯爺的貼身之物，一向頗為鐘愛，更是先皇所賜，沒想到會拿來賞給了林瓏，這真夠偏愛的。
五夫人葉彭氏的臉訕訕地，一時還真的掛不住，這一幕她是萬萬也想不到的。
三夫人葉肖氏也暗暗地咬緊一口銀牙，老爺子這樣做有失公平。
四夫人葉程氏倒是仍笑呵呵的，「沒想到公爹是如此滿意林姑娘，林姑娘，你趕緊收下吧，我們還羨慕不來呢。」
葉鐘氏也覺得長臉，在這群糟心的妯娌面前揚眉吐氣一番，趕緊催促林瓏，「傻愣著做甚？這是老侯爺的心意，別人求都求不來的。」眼角斜睨了一眼三夫人與五夫人，笑意更深。
林瓏惟有深手接過，感覺到沉甸甸的，這枚玉佩很大，不是女孩子佩戴的，但它的價值也不在佩戴，而是一位老人的心意，忙屈膝道︰「煩請代林瓏向老侯爺行禮道謝。」
「小的必定帶到。」念平立即應聲，這位未來大女乃女乃人長得好又和氣，怪不得老侯爺會歡喜。
葉蔓君拉著林瓏坐下，低聲與她耳語，「林姑娘，這回連我也嫉妒你了。」當然這是玩笑話。
林瓏也不會當真，只是和氣地笑了笑。
這笑容落在葉家其他的媳婦眼里，份外的礙眼。
五夫人葉彭氏站起來，「我那兒還有事，就不多打擾，告辭了。」說完，也不待葉鐘氏回話，當即就離去。
三夫人葉肖氏也站起來，「大嫂，我先行回去了。」
葉鐘氏不置可否，別看這兩個弟妹離去神色淡淡的，必然也是明白這兒沒有她們再爭的余地，瞟了眼還坐著的四夫人，「四弟妹也有事可先行回去？」
「大嫂，瞧你說的，我能有什麼事？」葉程氏笑著套近乎，「那天匆忙，還沒有空與林姑娘說上幾句話，趁這會兒可要熟絡熟絡，前幾天菡姐兒與萏姐兒還提起林姑娘，直呼改日必要請林姑娘到院子里坐坐。」
能入得老侯爺的眼里，她自然也知道林瓏在葉家的前景很是光明，這會兒套近乎比往後更有價值。
葉鐘氏看一眼就知道她葫蘆里面賣的是什麼藥？這庶出妯娌倒是個明白人，「既然如此，那就一塊兒用膳吧。」她也隨口邀請一句。
葉程氏忙點頭應承。
林瓏摩挲著這枚溫潤的玉佩，心下也明白別人客氣向她的緣由所在，之前她在葉家暫住那幾天，那對印象極深的雙胞姐妹花可是沒再出現過。
此時的葉老侯爺看向一旁的權老爺子，沒好氣地道︰「沒想到你會趁機騙我給你那外孫女東西，權衡，你倒是會為你那外孫女著想。」
「哎呀，老弟，你這麼小氣做甚？不就一枚玉佩，我那兒還有好的，改明兒我給你送三塊來。」權衡揮揮手一副大方地道，「再說這是你下棋輸給我的，我要你遣人送給我外孫女也無可厚非。」
葉老侯爺依然吹胡子瞪眼楮，一臉的無奈，這人就是一無賴，趁機訛他的東西給他外孫女造勢，「你怕我葉家的人吃了她不成？」
「你別說，我還真怕。」權衡並未做假地道，「她的身世不高，我們這些老骨頭不多護著她點，你家那群兒媳婦會將她放在眼里？之前她在蘇州過得苦，我就虧欠了她，現在怎麼著也要補回來才好。」
葉老侯爺一听，頓時也心平氣和了，「你也憂不過來，這還得靠她自己才能站穩腳跟，我瞅著這丫頭還行，沒你想得那麼脆弱，給我當長孫媳婦剛剛好。」瞟了眼權衡，斟酌了一下道︰「只是可惜了她那生母。」
霍周氏強勢，自從丈夫死後更甚，霍堰的性子不大討人喜歡，很明顯霍家現在是在走下坡路，不過好在霍堰的嫡長子霍源在邊關為國效力，倒也還是個可造之材，假以時日，必會是霍家的頂梁柱。
權衡一提到女兒，臉色就會難看，「當初勸她不住，我也不再煩心了，都是家里婆娘眼皮子淺弄出這尷尬事來，現在更是連兒女也認不得。」
葉老侯爺知他不滿意霍堰這女婿，因而也不再提權美環，還是當這人不存在為好。
葉秦氏在得知自家丈夫給林瓏一塊隨身玉佩當見面禮，當即氣得臉紅脖子粗，將炕桌上的香爐等物都掃落在地。「倒是抬舉她了。」
一眾侍女都忙勸道︰「老太太息怒。」
林瓏在葉鐘氏這兒用了膳食後，就被葉蔓君拉到她那兒說話，沒再打擾葉鐘氏午休，與她一道走出去的四夫人葉程氏客氣地與她話別，看得葉蔓籽眼紅不已。
林瓏與葉蔓君倒是頗投契，與她聊一些脂粉刺繡的話題，安全又能拉近彼此的距離，至少比在背後話人是非要好得多，這也搏得葉蔓君越發的好感。
葉旭堯下午時分就回了府，一早就听到林瓏來了，沒去母親的院子里堵人，反而直奔大妹的屋里，屋外守門的侍女看到他，也沒有進去通報就放行。
在外面他就听到她們說話的聲音，遂掀起簾子進去，「在說什麼呢？」
歪躺在羅漢床上聊天的兩人一听到這聲音，立即半坐起來，兩人衣裝都有幾分不整，頭發更是有些歪斜。
葉蔓君很少會有這樣的一面，也不知道怎麼與林瓏越聊越放得開，忙整理了一下有皺折的衣物與發鬢，少有地埋怨道︰「大哥，你進來時就應讓人通報一聲。」
這樣的妹妹，葉旭堯也是陌生的，這與她平日的形象相去甚遠，「嗯，這次是我疏忽了。」
林瓏倒沒有葉蔓君那麼緊張，畢竟她與葉旭堯私下相處也是頗親密的，在他面前釵的鬢凌亂也是試過的，不過兩手也是極快地整理衣鬢。
葉旭堯看了一眼她，上前幫她扶了一下珠釵，看到她臉上略有紅暈，不禁有幾分心猿意馬。
「咳！」葉蔓君輕咳一聲。
葉旭堯淡看她一眼，拉林瓏起身，不客氣地道︰「借她一會兒。」不待自個兒大妹回答，牽著她的手徑自往外走。
林瓏的臉色略有些不自然，想要掙月兌他的手，但又怕動作太大更惹人注目，最後惟有讓他牽著走。
葉蔓君「噗哧」一聲笑出來，這個大哥真的讓人哭笑不得，原來男人動了真情是這樣的，沒了那兩人在這兒，她又歪躺回軟枕內，痴痴地看著門簾處。
「但願未來姑爺能像大爺這般。」一旁的侍女繡簾邊換茶盞邊羨慕地道。
葉蔓君想到未來夫君，臉上淡淡的笑意一收，拿著帕子輕拍侍女的手，「給人听見還不得丟死人？」
「奴婢也是想姑娘能像林姑娘那般得夫君寵愛。」繡簾回嘴。
葉蔓君不置可否，坐正身子，端起茶盞，拈起茶碗蓋輕撥茶渣，「你以為人人都會是林姑娘，再說現在說寵愛什麼的還為時過早，往後不要隨便說這樣的話。」
真正的寵愛與一時興趣可是有差別的，不但她，包括林瓏本人在內，現時也不會太相信這詞，能在夫家立穩腳跟比什麼都強。
繡簾看到自家姑娘情緒不高，忙道︰「是，奴婢曉得。」
也是，看看現在府里的男主子哪個不是妻妾成群？大爺那人有潔癖沒要通房，其他年紀約在十五六歲的男主子個個至少有兩個通房輪流侍候，不說遠的，大房的庶出二爺葉旭凱就有兩個通房了。
葉蔓君喝了幾口茶水，覺得有些乏味，起身正要去找妹妹蔓籽，最近妹妹在向好的方向發展，這是她喜聞樂見的一面。
正要掀簾子出去，看到母親身邊的侍女繡緞進來，她站立在簾下，「有何事？」
「回大姑娘的話，汝陽王府來人了。」
葉蔓君怔了怔，隨後揮手道︰「我曉得了，我這就過去。」轉身回去，吩咐侍女翻出一件新做的衫子，迅速地換上，坐在妝台前重新挽了個發，找出擱在妝台里面的首飾盒子，打開，取出里面甚少戴的珠釵，別在了發髻上，沒有不妥後，這才優雅端莊地走出去。
及至到了母親的院子，她還是刻意再整了整衣裝，掀簾子進去，「娘，您喚我？」
听到她的聲音，汝陽王府前來的姜嬤嬤立即起身，一臉笑意地給葉蔓君行禮，「見過大姑娘，老奴瞅著葉大姑娘真是越來越俊了。」
這話葉鐘氏愛听，笑道︰「別再夸她了，不然尾巴都要翹到天上去了。」
「侯夫人又開玩笑了不是？我們王妃與世子爺很是記掛葉大姑娘，特意讓老奴上京給大姑娘送來過節的禮物，並且商議婚期，看是在京辦還是回汝陽城再辦。」姜嬤嬤笑意滿滿地道，顯然汝陽王府的人很是滿意葉蔓君。
「姜嬤嬤一路辛苦了，王妃可好？」葉蔓君 首點頭，微抬手示意她起身。
「勞葉大姑娘記掛了，好著呢。」姜嬤嬤笑道，並且將其中一個盒子里的珠釵遞給葉蔓君，「這是世子爺給大姑娘親自挑的珠釵。」
這像例行公事，葉蔓君沒有多大興趣打開，年年來看她都會有上這麼一個匣子，早些年她還略有些興喜，後來見著只有禮卻沒信，頓時知道這盒匣子里的東西也不是那麼重要，真有心，一封信比一盒珠寶值錢得多，搞不好還是汝陽王妃做的主，誰知道呢。
「替我向世子爺道謝。」她笑不露齒，絕對萬分合禮儀。
姜嬤嬤道︰「那是一定的。」
葉鐘氏笑道︰「倒難為那孩子年年這般有心，將來我們蔓君嫁過去，我也放心了。」
「侯夫人莫要憂心，我們王府為了迎葉大姑娘進府，現在正在大興土木，只侯佳期到來。」姜嬤嬤滴水不漏地道，重新再掏出一張禮單，「這是我們王妃給葉大公子成親的賀禮，請侯夫人過過目。」
葉鐘氏順手接過，打開細看，禮備得要當豐厚，可見這親家是花了不少心思，心下也頗為滿意。
這一邊廂葉蔓君對于未來夫家的態度甚是客氣，另一邊廂的林瓏卻被拉進一座院子里，「你帶來我看什麼？」
「進來就知道了。」葉旭堯賣著關子。
林瓏好奇地看了他一眼，不知道他葫蘆里面賣的是什麼藥？不過仍是跟與進去，看到這院子不同于葉鐘氏等人的院子，楊柳拂堤，假山成景，處處透著蘇州的園林特色，眼楮都看得有幾分直了，松開他的大掌，她走過去仔細地看起來。
蘇州的園林，每步一景，自然成趣，更有小橋流水，走在上面流連忘返，這兒沒有北方建築講究的對稱之美，更多的是詩情畫意，站在橋上看過去，可見到映襯在樹叢之中的亭台樓閣十分的漂亮。
「喜歡嗎？」葉旭堯湊近她，兩手撐在她兩邊一側的拱橋上的扶手處，與她一道看著那邊的景致，指了指那邊映在二樓的廂房，「我們的婚房就在那里。」
林瓏抬頭看去，二樓的那間房正對這方美景，住在那兒應是頗為賞心悅目，與她見到的千篇一律的北方幾進宅子大為不同，看來他是花了不少心思的，她頗為感動地轉頭看著他，「我那會兒不過是瞎說，你怎麼真去弄了？給人看到似乎不太好……」
「有什麼不好的？」葉旭堯霸道地道，「只要你喜歡即可，當時既然我應允了你，斷沒有反悔的道理，走，我們去參觀一下，看看還缺什麼，一並添上。」
林瓏看到走在前面的背影，心頭突然對于他這未來丈夫的身份有了更多的認同，她緩步上前，挨近他。
葉旭堯看到她的舉動，眼底里一片開心的笑意。
與林瓏當時跟他描述的一樣，這是一棟兩層小樓，不呈四方之形，頗有幾分意趣，與前方的園林相映成趣，讓人流連忘返，踩著樓梯上了二樓，眼界更寬。
只是可惜現在是秋天，樹上的葉子幾乎掉光頗具蕭瑟之景，如若是春夏兩季，這景致更為賞心悅目，「蘇州城一年四季都有綠樹。」
「你喜歡，往後有時間我陪你回去轉轉。」葉旭堯攬著她的腰在她耳邊道。
林瓏但笑不語，這話听听即可，他們成親後想要離開一趟不容易的。
「走，我要去看看里屋。」她旋身往里面去。
里屋家具物什一應俱全，林瓏模了模，都是上好的木材，必定花了不少錢。
葉旭堯坐在一邊由得她仔細參觀，接過匪石遞上的茶水輕茗，「完工也是這兩天的事情，一直想找個由頭讓你來看看，今兒個你倒是進府里來，倒省去我不少麻煩……」
「老侯爺回府，我多多少少都要過來見禮，不然這禮數就不周到了。」林瓏解釋了一句。
葉旭堯自然知道她進府的原因，甚至包括早上那場鬧劇，真沒想到他老娘把霍家弄進來狠狠犀落了一番。「听說我祖父倒是給了你塊好東西。」
林瓏聞言，踱近他，忙掏出那塊懷古玉佩，「你說的是它？」
葉旭堯將她的四指合攏，「把它收好即可。」其實他不大喜歡她戴著祖父的玉佩，要戴也應是他的貼身之物。
林瓏不知他的心思，這枚玉佩現在是提升她在葉家地位之用的，自然寶貴得很，不用他吩咐自然也會收好的。
「那兒加個博古架吧，這樣一來可以增加屋里的觀賞性，二來可以放些小物什，找起來也方便……」她的手指了指雕花拔步床旁邊的空曠處。
葉旭堯看也不看地道︰「好，依你。」
臨沂伯府。
霍香玉歪在羅漢床上用針狠狠地刺著貼了林瓏名諱的小人，「我扎你的心髒，咒你早死早超生……」
對于這姑娘此刻陰狠的面容，一旁的侍女都別開頭去不敢看，自家姑娘現在這樣子就像是魔怔似的。
「姑娘，姑娘，有信……」
霍香玉听聞，這才扔開手中的小人，一把接過侍女手中的信，打開只有倆字，已妥。
林瓏上勾了，甚好！她拿著信陰森一笑。