商嬤嬤站在廊下目不斜視，看到一旁過來的金嬤嬤，臉色微微一變，這是老太太跟前的人，她還不至于連這點眼界力也沒有。
一臉精瘦的金嬤嬤也打量了一下微胖的商嬤嬤，隨後與她一同立于廊下。
兩人看到穿著一等丫鬟服飾的素紋出來，忙上前，同時開口，「大女乃女乃是不是要宣召……」
話還沒說完，兩人都停下注視對方一眼，同時住嘴。
金嬤嬤心下不高興，好歹她是老太太的人，這商嬤嬤憑什麼跟她爭？
商嬤嬤也不爽這老擺資格的金嬤嬤，大女乃女乃的正經婆母是太太，按理也是應先見她才對。
素紋看到這兩人又要同時開口，忙道︰「兩位嬤嬤別急，我們女乃女乃之前剛下了命令，要這院里所有人集合，她好認認，免得到時候都不知道找什麼人吩咐，很快就會見兩位嬤嬤。」
她的話音剛落，就看到香椽已領著一群二等丫鬟與僕婦上樓，連守門的婆子也上樓來，粗略算算約莫有三十來號人。
商嬤嬤是知道葉鐘氏給林瓏派遣了多少個佣人的，如今看到悉數到齊，眼里光芒閃了閃。
金嬤嬤臉色拉得老長，這大女乃女乃是要給她下馬威嗎？她到底是老太太派來的，大女乃女乃這才不過成婚四天，這態度忒囂張了。
等人陸續進去了，香椽方才出來吩咐道︰「兩位嬤嬤，我們女乃女乃有請。」
金嬤嬤搶先一步往門口走去，商嬤嬤銀牙一咬跟在了後面。
已近傍晚，屋里的光線並不太明亮，林瓏坐在羅漢床上正捧著茶碗喝茶，她的面前已密密麻麻站滿了人，素紋念著花名冊，點到名的都出列自報家門。
金嬤嬤與商嬤嬤兩人沒有插嘴的余地，這節骨眼也不好打斷這節奏，兩人只能干巴巴地站在那兒侯著，等林瓏開口要她們上前去。
「芳草。」
「奴婢在，回女乃女乃的話，奴婢是外間灑掃庭院的。」
林瓏打眼看了看這精瘦的丫頭，點了點頭，芳草立即回列。
素紋這才再念下一個人的名字，「小紅。」
「奴婢在，回女乃女乃的話，奴婢是外頭掀簾的。」
林瓏知道這個二等丫鬟，說話明快，頗為討喜，也點了點頭，臉上頗有幾分笑意。
三十來號人一一上前自報家門，也花了約莫近半個時辰。
林瓏看到素紋合上花名冊，這才道︰「都點完名了？沒漏的？」
「回女乃女乃的話，沒漏的，都在這兒。」
「很好。」
林瓏臉色和緩地放下手中的茶盞，自羅漢床起來站在腳踏上，「喚你們來，一是我要認認臉，二是我這院子雖小，但也得講規矩。太太尚在堂上坐，大規矩你們一定要守，我這兒卻也同樣有小規矩，若是不遵守，可別怪我這當大女乃女乃的不留情面，到時候我可不管你們背後站著有誰，一律都會被我攆出院子去。」說到這話時，她的臉色一板，「我不喜歡不守規矩的人，這是最重要的一條，你們都給我記好了。」
「是，大女乃女乃。」
沒人把林瓏的話當成耳邊風，這四天來，只要不是個蠢人，誰不在觀察這新上任的大女乃女乃？交系好的早就私下交流了，透過一些雞毛蒜皮的小事，人人似得出一個結論，大女乃女乃不好糊弄，所以現在林瓏再耳提面命，她們哪個不仔細听著？
「甚好。」林瓏這才朝素紋點點頭，「你且把我寫下的規矩一條一條念出來，念仔細點。」
「是，大女乃女乃。」
素紋放下花名冊，拿起林瓏擬好的規矩開始念起來。
林瓏重新坐下來，示意香椽給她換茶水，眼尾的余光瞄到那兩位嬤嬤，本來她打算遲個兩天才再公布規矩，偏這老太太葉秦氏給她的院子派了人來，不管這人是不是好的，在她眼里都不是善茬，老太太哪有那麼好心。因而她改變計劃，偏在接見這兩人之前宣布規矩，自己先佔據主動。
約莫半盞茶功夫，素紋方才念完，恭敬地回稟，「大女乃女乃，念完了。」
「嗯。」林瓏沉下臉來，「都記住了嗎？」
「記住了，大女乃女乃。」
林瓏這才滿意地再點點頭，同時點了陪嫁而來的如霞與如雁，還有之前叫芳草和小紅的女孩，一共四人，看到她們出列，方才道︰「自今兒個起，你們就在屋里侍候吧，芳草與小紅改個名兒，嗯，就叫綠春與綠秋吧。」
「是，大女乃女乃。」四女同時喜上眉梢地應聲，能升到大丫鬟，不但月銀會增至二兩銀子，別的待遇也是水漲船高。
林瓏也明白葉鐘氏除了把香椽與素紋給她，沒再派大丫鬟來，就是要她自個兒培養親信，約莫了解了一番後，她提拔了沒有什麼大背景的芳草與小紅，這樣用起來會更順手一些。
香椽適時地上前，「大女乃女乃，兩位嬤嬤已到。」
林瓏這才一副回神醒起的樣子，忙道︰「快讓她們進來。」
金嬤嬤與商嬤嬤兩人一道上前來，先給林瓏行禮請安。
「兩位嬤嬤趕緊起來。」林瓏似和氣地道，與她之前訓示下人規矩的樣子相差甚遠。
兩位嬤嬤這會兒也知道林瓏的和氣並不能完全當真，故而沒有一個真拿架子來面對她。
「不知兩位嬤嬤前來，是不是老太太和太太有什麼示下？」林瓏揣著明白裝糊涂。
商嬤嬤搶先道︰「太太著老奴是來給女乃女乃調理身子的。」
金嬤嬤不悅地瞄了眼商嬤嬤，「老太太也很是記掛大女乃女乃的身子，再者大爺與大女乃女乃是新婚，老太太怕大女乃女乃年輕有些地方不懂，所以才著老奴過來幫襯大女乃女乃。」
話說得好听，其實就是要來指手劃腳的。
林瓏微微沉吟，這老太太還真是不省油的燈，怕是想要他們夫妻內部起間隙才是真的，自己不過一新媳婦，這老太太就盯上她，無非是想要葉鐘氏焦頭爛額，也讓大房淪為笑柄。
這兩人，其實她一個都不想收，但身為新媳婦若是貿貿然拒絕掉，只怕流言蜚語接踵而至，這根本就由不得她拒絕不要。
沉吟了一會兒，她笑道︰「既然是老太太和太太的心意，按理我這當孫媳婦與媳婦的人是不能拒絕，不過，你們進得我的院子，是不是也要守我這院子的規矩？」
這話讓兩位嬤嬤睜大眼楮，她這是拋給她們一個難題，如果答不願意，她們可是長輩賜下的，由不得年輕媳婦拒絕，但也是在打大女乃女乃的臉，立即就會被她反制；若是答願意嘛，這往後還有她們說話的余地？這大女乃女乃說話笑咪咪的，瞬間就給她們挖了陷阱，尤其是她剛剛給一眾奴僕宣布了她訂的規矩。
商嬤嬤倒好些，她沒有那麼多私心，遂道︰「太太在來時就給了老奴命令，讓老奴听憑大女乃女乃差遣，既然老奴進得大女乃女乃的院子，自然要遵女乃女乃的規矩。」
林瓏很滿意地點點頭，目光看向金嬤嬤，大有她一說不，她立即就讓人去回絕老太太。
金嬤嬤見狀，咬了咬牙，狠心道︰「老奴哪敢自作主張，自然惟大女乃女乃馬首是瞻，听侯女乃女乃吩咐。」
「兩位嬤嬤都是聰明人，我是萬分相信老太太和太太的眼光，希望你們倆不要讓我失望。」林瓏笑道，「素紋，香椽，給兩位嬤嬤看座。」
金嬤嬤看到搬來椅子，倚老賣老的一**就坐下了，商嬤嬤倒好點，先行給林瓏行了一禮，然後才斜斜地落坐，頓時高下立見。
林瓏也沒著惱，犯不著才第一天就翻臉，恩威並施嘛，臉上笑得更燦爛，「兩位嬤嬤也知道我是新媳婦，確實啊有不少地方都不懂，還需兩位多多提點。」
「大女乃女乃客氣了。」金嬤嬤仗著自己是老太太派來的，林瓏應該不敢怎麼對付她，所以說這話時有幾分高傲和輕蔑，心下計算要如何才能完成老太太布下的任務。
商嬤嬤卻是道︰「大女乃女乃過謙了，太太就說過大女乃女乃是主子，老奴是下人，當以大女乃女乃為主，老奴可不敢擅自做主。」
這短短幾句話，林瓏對這兩人的性情漸漸掌握，再說了幾句場面話，這才吩咐香椽去給兩位嬤嬤安排住處，這是她的下人自然要住在她的院子里，順道還指了兩個小丫鬟侍候這兩尊大佛。
才不過是第一天，這兩位嬤嬤也沒有展現出什麼厲害的地方，起身行禮就退了下去。
「女乃女乃，奴婢瞅著這金嬤嬤絕非善類。」素紋在重新沏茶上來的時候道。
林瓏端著茶碗輕輕地撥著茶渣子，「這話在我面前說說即可，出了這院子，我可保不住你。」
「奴婢知曉，哪會亂傳話出去。」
素紋一向知道分寸，她現在要的是能在林瓏面前說得上話，外面的人不知情以為她與香椽地位一樣，只有自個兒清楚林瓏更為信任香椽，那可是在蘇州就結下的善緣，而自己曾經還幻想過當大爺的姨娘，有過這樣的過去，就更要賣力討好林瓏。
林瓏看她急于表現的樣子，半晌沒有言語，最後起身時，站在腳踏上輕輕地拍了拍她的肩膀，「你好好表現，女乃女乃我不是瞎子。」
素紋看到林瓏轉身到內室去，沒有第一時間進去侍候，而是仔細琢磨林瓏這句話，就怕自己想歪了去。
直到林瓏重新換了身衣裳出來，吩咐她去下菜單子，她這才看到天色已暗，大爺應該回來了，怪不得林瓏換下之前穿的，大爺喜淨，大女乃女乃自然要投其所好。
她認真記下林瓏吩咐的菜單子，大多都是葉旭堯的口味，她心下自是暗忖，林瓏能入得葉旭堯的眼，必有其過人之處。
此時的葉旭堯剛進入府邸，扔下馬鞭正要回南院，就看到不遠處有人迎上來。
「堯哥兒回來了？走，我們叔佷倆去喝一杯。」
他定楮一看，眼前笑得精致的小胡子一顫一顫的人不正是他那個三叔？這才過了兩天，就坐不住了？
「三叔這酒席，我怕是不好喝啊。」
葉明惻的臉上神色難看，這佷子一向油鹽不侵，他旁敲側擊了好幾次，他都沒有應下自己的事情，如今更是被他知曉底牌，表面上他一副無事人的樣子，這兩夜其實都沒睡好，都怪家里的婆娘連門也把不住，把這個漏給了葉鐘氏，這才惹禍上身。
「堯哥兒，跟三叔跟杯酒都不願？」
「三叔也無須用激將法，如果我是三叔，與其現在與我套近乎，不如還是去想些實際的辦法為妥，須知天下沒有不透風的牆。」
「什麼意思？」
「三叔又何必要我明言？這麼些年你做了那麼多事，就真的不怕夜長夢多，上山終遇虎，三叔還是先自求多福吧。」
葉旭堯不想與他多寒暄，這些話他說與不說，葉明惻現在都是騎虎難下。
「哼，你不當我是三叔，我自然也沒有必要拿熱臉去貼你的冷**，堯哥兒，一榮俱榮，一損俱損的道理不用我教你，一筆寫不出一個葉字來，我若不好過，你也休想置身事外。」
葉明惻惱羞成怒，當即拂袖而下，這樣被佷子打臉，實在丟臉至極。
葉旭堯冷冷地看了他的背影，很快就披風一閃往南院而去，這個天時，林瓏一定在等他回來用膳，想到妻子，腳下的步子猛地加快。
葉明惻板著臉走了一會兒，最後招手讓貼身小廝去請長兄葉明恂，既然小的不給臉，那他找那大的，這大哥好歹還是侯爺，比小的那個管用，而且好糊弄。
看到小廝跑遠，他背著手哼著調兒回去，有偌大的葉家在，他還不至于太擔心，葉鐘氏想分家？哼，老爹老娘還健在，何時輪到她發號施令？掌握了秘密又如何，他不得好，她身為長嫂襄陽侯夫人又能得好？
南園，林瓏在屋里徘徊著，直到如霞進來稟報，說是大爺已經進了院子。
她這才手撫了撫鬢發，親自掀起簾子急忙下樓打算去迎他。
剛急忙跑了幾格樓梯，就听到咳咳的提示聲音，她微眯眼看去，在廊下的燈光一照，露出的是金嬤嬤那張瘦臉，她知道她咳什麼，無非是想說她不莊重，她不待她開口，搶先道︰「嬤嬤是不是感染了風寒？」
「老奴沒有。」金嬤嬤立即否認。
「嬤嬤無須諱疾忌醫，待會兒我宣府醫過來給嬤嬤診脈，大爺就要回來了，你既然疑似感染風寒，就不要在此侍候了，還是先回房吧，省得把病氣過給大爺。」林瓏笑得善解人意道。
金嬤嬤眉頭擰緊起來，這大女乃女乃怎麼說話不講道理？她都說她沒病，不過是咳兩聲提醒她罷了，「大女乃女乃，老奴的身子好得很……」
「身子好不好要大夫診過脈才能知曉。」剛從廚下轉出來的商嬤嬤道，「我們太太還指望著大女乃女乃能盡快懷上孩子，老太太想必也是著急的，金嬤嬤，你還是趕緊退下吧，莫把病氣過給主子。」不顧金嬤嬤難看的面容，「到時候我們太太可不顧你是誰的人，照懲不誤。」
金嬤嬤沒想到這一主一僕居然會聯起手來對付她，這會兒她恨不得咬舌，剛才就應該直接出言說林瓏不夠莊重，玩莫測高深做甚？不過事已至此，多想無益，只得嘴角冷冷一笑，「老奴再不濟也是老太太的人，既然大女乃女乃容不下老奴，老奴這就去回稟老太太，老太太自然會有示下……」
「誰讓你這麼跟大女乃女乃說話的？」
葉旭堯的突然出聲，嚇了金嬤嬤一跳，她猛然回首，看到葉旭堯板著臉看她。
林瓏在樓梯時就看到他進院的身影，估模他到達的時間，這才借機說了剛才那一番話，無非就是看準了這金嬤嬤的有恃無恐，這奴僕再大能大得過主子？
「夫君。」她立即走下去迎接他的歸來。
葉旭堯明顯很受用她這一套，看到她時，臉上線條柔和了許多，「用了晚膳沒有？」
「正等你呢。」林瓏搖搖頭，笑著回應。
葉旭堯伸手握緊她的手，感到一陣涼意，不由得皺眉道︰「這京城的秋天不比蘇州溫暖，天色一暗就會冷很多，往後不要再到樓下迎我，省得凍壞身子。」急忙解下自己的披風披到她的身上。
金嬤嬤看著他們夫妻恩愛逾矩的舉動，嘴唇嚅動了一下想要說幾句，隨後還是識趣地閉上嘴巴。
她不做聲，葉旭堯卻沒有忘記她，指了指她，明知故問，「誰派來的？」
林瓏不做聲，眼楮一瞄。
商嬤嬤挺身而出，「回爺的話，金嬤嬤是老太太派來的。」
「怪不得敢在我的院子里亂吠？連主子的臉面也不給。」葉旭堯冷哼道，「以下犯上，拖下去掌嘴三十下，然後哪兒來的給我滾哪兒去。」
話音一落，他就擁著林瓏往樓上走。
「大爺，老奴是老太太的人……」金嬤嬤沒想到這大爺面冷心腸也這麼硬，惟有趕緊搬出老太太來保駕護航。
「不知反省己過，再給我多掌嘴二十下，直接扔出院子去。」
底下的奴僕听到葉旭堯的吩咐，二話不說，趕緊執行自家爺的吩咐，再說不過個把時辰，這頭抬到天上去的金嬤嬤已經令這院子的下人個個都不爽她。
樓上的林瓏在進屋前，悄然往樓下看去，剛好看到金嬤嬤被掌嘴的樣子，心下也有了計較。
「進屋吧，那等人有什麼好看？」葉旭堯扶著她的腰挑簾子進去。
林瓏摟緊他的腰，笑咪咪地看著他的側臉，「給我個面子，饒過外面那刁奴。」
葉旭堯挑眉看她，並沒有第一時間就回答。
林瓏拉著他的大掌到內室，把他給她披上的披風解下，然後上前去給他換衣裳，「我並不是同情她，也不是看在老太太的份上，而是你若就以這理由遣走她，老太太那兒不好交代。知情的嘛興許不會說什麼，不知情的只以為是我在背的攛掇你，這樣我的名聲肯定有礙……」
葉旭堯看著她頭頂上的發旋，嘴角微含笑意。
林瓏給他系好家居服的腰帶，抬頭看他，腰肢被他攬緊，他低頭就親上她的紅唇，她哪里還能再說下去，兩手攀著他的肩膀，只能先回應他的索取。
半晌，她軟軟地由他抱著，哪壺不開提哪壺般道︰「你還沒洗臉呢？」
一向愛講究的葉大公子，這會兒居然被他的嬌妻嫌髒，頓時臉色就是一板，她真是他的冤家，看到她，什麼原則都能靠邊站，「嫌棄我？嗯？」
林瓏但笑不語，正要掙開他的懷抱去絞帕子過來給他洗臉擦手。
葉旭堯哪肯給她這機會，一個旋身就將她圈緊就地正法。
林瓏這會兒終于意識到惹火燒身，忙求饒，葉旭堯神色冷然地道︰「晚了。」
他一個彎腰抱著她就扔到床上，隨後眼神一沉，將她剛給穿好的衣裳撕開，步步往床上而去。
林瓏似小白兔一般地往床里面縮，隨後腳被他一扯，她的身子就向他的方向倒去，瞬間被他撲倒在床，「先用膳，好不好？」
「不好。」
葉旭堯傾身在她秀氣的脖子上落下一吻，明顯是先打算吃了她。
林瓏這會兒俏臉嫣紅，知道再也阻止不了他，此刻只能承受下來，在沉淪無邊的欲海之前，她掙扎著道︰「你還沒應我呢？」
「先放了那老東西？」他挑眉看她喘氣的樣子。
「為何？」
「就算遣走一個金嬤嬤，明兒會來個銀嬤嬤，後天興許還會再來個鐵嬤嬤，這是治標不治本，我要的是一勞永逸，不讓老太太再往我們這小院塞人，這金嬤嬤還不能走。」
林瓏媚眼如絲地看著他，接著道︰「心急吃不了熱豆腐，這事情我心里有數，嗯，依我可好？」
她這會兒的要求是挑戰他的權威，所以她的小腳往上摩挲他的小腿肚。
葉旭堯的喉頭一動，知曉她這故意撩撥他的舉動背後的意圖，竟然不覺得反感，反而有股不知名的興奮，道︰「依你。」
林瓏瞬間輕笑出聲，在他有大動作之前，忙揚聲吩咐了一句。
外頭的香椽應聲後，她這才放心地跟著感覺走，不過成親四天，她感覺自己也墮落了。
樓下的金嬤嬤被打得鼻青臉腫，正被反扭雙手趕出院子去，香椽突然「咚咚」地下樓，站在樓梯上道︰「金嬤嬤，你命真好，女乃女乃替你求情，爺已經允了，你不用出院子了，今後可得記得盡心侍候女乃女乃，這可是你的造化。」
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