如雁這才穩了穩情緒，把手中的膚膏打開給林瓏看，「大女乃女乃，有人暗中搞破壞。」
林瓏接過來看了看，聞了聞，膚膏並沒有什麼變化，但是很明顯被人挖去一大砣，臉色一沉，因在蘇州如雁就是跟著她的，所以這次她也直接就吩咐她看管膚膏之事，「可知道是誰干的？」
再打開另一盒，也一樣被人如法炮制，很明顯，這是讓她的膚膏無法進獻給太後，這與太後約定進宮的時間就快到了，她不能一拖再拖，臉色凝重地道︰「還不說嗎？」
如雁囁嚅雙唇，不知道該不該說？
「如雁，你倒是趕緊說啊。」香椽催促道，在蘇州時她也曾教過如雁，看到她犯錯，自然有幾發焦急，「你若不說，最後害的還是你自個兒。」
「大女乃女乃，都是奴婢沒有看好，不過奴婢真沒想到有人敢踫觸要進獻給太後娘娘的膚膏。」這會兒沒再隱瞞，把自己知道的一五一十地道了出來。
素紋大吃一驚，「這也太過份了，大女乃女乃，這不是在仗勢欺人。」
就連坐在腳踏上做繡活打絡子的綠春與綠秋也微張大口，兩眼不由得看向林瓏，不知道大女乃女乃會怎麼做？是忍還是挑明？
林瓏很快就做出了決定，起身趿上鞋，「把那老東西給我綁了，我這就去找婆母。」
香椽與素紋這兩人是大丫鬟里的頭頭，對視一眼，立即分頭行動，只見香椽福了福後，就去傳達自家大女乃女乃的話。
素紋進去內室把披風拿出來，起風後白天也開始漸冷，展開給林瓏披上。
菊園，老太太葉秦氏看到痛哭不已的葉肖氏，不耐煩地道︰「都到了這步田地，你再哭有何用？」
葉肖氏仍舊鼻端紅紅的，「婆母，這樣分家實在太過分了，我們三房好歹是嫡出，現在分的與那最不起眼的六房差不多，這不是擺明在欺侮我們嗎？」朝女兒伸手，「枝姐兒，你把賬冊拿出來給你祖母看，這樣下來你將來的嫁妝都沒有了，我可憐的枝姐兒和露姐兒……」
葉秦氏木然地看著痛哭不已的三兒媳婦，分家這事現在一想，她還是覺得如剜心之痛，看到孫女兒遞上賬冊那紅紅的雙眼，嘆息一聲將其攬在懷里，「別哭了，都給我停下，我還沒死呢，等我死了你再哭也不遲。」看了看孫女兒粉女敕的臉蛋，「我這把老骨頭還沒死，將來枝姐兒和露姐兒的嫁妝，我這老婆子包下了。」
葉肖氏一听，掩在帕子下的眼楮轉了轉，心下也知這次是其余五家聯合起來坑了他們三房，大房不但襲爵又佔去了大頭，這口氣無論如何也咽不下去，這才來老太太面前哭訴的。果然如她所想，老太太終于松口了，這婆母有錢得很。
府里不少人都知道老太太身為國公千金，當年的嫁妝豐厚不說，掌家那些年估計也積攢了不少銀錢充盈自個兒的小金庫，這些是老太太的私有財產，沒有參與到分家當中。
分家之時，老爺子已經明確了公布，兩老歸大房養老，其他五房人逢年過節都要孝敬，直到兩老故去。
如今她若能把老太太的錢弄到手，那麼之前分家虧的那部分幾乎就能補足，總的來說，三房還不至于大虧，比不上五房分得多，看齊二房與四房是卓卓有余。
因而她忙給兩個女兒使眼色。
稍長的葉蔓枝哽咽道︰「多謝祖母。」
葉蔓露年紀稍小不大開竅，在母親暗掐之下，不敢呼痛，只能跟著長姐道︰「多謝祖母。」說完，因被掐得太疼了，忍不住掉下淚來。
「看你就這點出息。」葉秦氏看到兒媳婦沒再痛哭，忍不住罵了一聲。
葉肖氏睜著紅紅的雙眼，「現在這府里的人都怨夫君，兒媳婦容易嗎？你看就連不懂得愁的露姐兒都哭成這樣，可見我們一房人被欺負到不行。」
葉秦氏的臉色沉了下來，額頭的撞傷又開始隱隱作痛，但這都比不了心痛，怨恨丈夫分家不公，給三兒子一家分了那麼少，不就是怕三兒子出事家產被充公，所以才會這麼偏心。
「婆母，那事我甚至下跪求堯哥兒媳婦，但她死活不松口，兒媳婦現在也沒轍了，夫君他現在天天都提心吊膽的，這日子什麼時候到頭啊？嗚嗚……」葉肖氏又忍不住哭起來。
葉秦氏松開孫女兒，著侍女領著兩個丫頭出去，這才邊撫額邊道︰「那掃帚星不應？」
葉肖氏睜著淚眼點點頭，咬牙切齒道︰「沒見過這麼鐵石心腸見死不救的人，當初若能阻止她進門，也不會有今天的事情，婆母，你一定要想法子救救我夫君，他可是您最愛的兒子……」
「好了，我讓你別再哭了，哭得我頭都疼了。」葉秦氏怒喝一聲，看到葉肖氏安靜下來，嘴角一勾道，「還沒到山窮水盡的時候，既然她不應，那你就到霍家去……」
葉肖氏一听忙兩眼瞬也不瞬地盯著婆母瞧，「到霍家去？」
「沒錯。」葉秦氏老謀深算地點點頭，「我們要穩住的是霍家，你不要忘了這根本才好。」
「怎麼做？」
「你且近前，我細細地說與你听。」
葉肖氏听到婆母的吩咐，不敢有慢，立即湊上前听她詳細說道。
婆媳二人，一個說，一個忙不迭地點頭。
葉肖氏想，姜果然是越老越辣，不過仍心存疑慮，「萬一瞞不住呢？」
「你傻的嗎？事成定局，還須瞞什麼瞞？」葉秦氏冷笑道，「若能度過這一關，你們夫妻一定要吸取這個教訓，萬不要再犯了，至于這次分家的不公，只要我還沒死，就一切都有可能。」
「兒媳定當好好侍候婆母。」葉肖氏狗腿地道。
葉秦氏居高臨下地看了她一眼，這兒媳婦眼高手低，當初她還是沒能給三兒娶個可心的，現在看來絕對是件憾事，「本來我都琢磨好了，只是萬萬沒想到大房那邊也順水推舟將這家給分了，算來還是我失策。」
她不得不承認在分家這件事上她犯了很嚴重的錯誤，讓葉鐘氏不那對賤婆媳鑽了空子成功把這家給分了，越想頭越疼，後悔得直想捶胸口。好在她還不是一敗涂地，成功說服了那老不死的丈夫，分家不分府，這樣她的顏面還能過得去。
「老太太，珍姑女乃女乃在外侯見。」
听到侍女在簾外的聲音，葉秦氏忙道︰「趕緊讓姑女乃女乃進來。」順道給三兒媳婦使了個眼色。
葉肖氏知道這次回來的是老太太最寵愛的女兒王葉氏，不但嫁到當朝太師府里，還是宮里德妃娘娘的生母，很是怠慢不得。
因而她親自去掀簾子，看到面如銀盤，身材高挑豐滿的王葉氏走進來，這大姑長著一雙勢利的眼楮，不過她還是一如既往地討好她，「姑女乃女乃回來了。」
「三弟妹。」王葉氏喚了一聲。
「珍兒。」葉秦氏忙伸手向女兒，「你可回來了，娘都要被人欺負死了。」
王葉氏上前一把握住母親的手，急切道︰「娘，誰敢欺負您，我絕繞不了她。」一**坐在床邊，「娘，這頭還疼嗎？大哥這回過份了，居然提分家，唉，我也听公爹說了，這次我是幫理不幫親。」
「唉，別說了，萬般皆是命啊。」葉秦氏抹了抹淚水。
王葉氏不悅道︰「娘，這話怎麼說的？你就生了我們幾個同胞手足，本應大家互相幫助，如今倒好合著一起坑自家人，反倒便宜那幾個庶出的玩意兒，我這氣也還沒消呢。」
她是葉明恂的妹妹，葉明惻的姐姐，是葉秦氏第二胎所生的孩子，一向也是更偏向弟弟居多。
「珍兒，有你這話，為娘就算是死了也心甘情願。」葉秦氏抹了抹淚水，「唉，現在你三弟也不知道能不能度過這難關？」
「大哥袖手旁觀？他家的堯哥兒不是被聖上指派了這差事，他暗中幫一把不就好了？」王葉氏氣憤道。
「唉，那孩子娶了媳婦哪還記得我這祖母還有叔父嬸母的？」葉秦氏把苦水都倒出來，最後更是一臉哀淒地道︰「只怕你三弟這回凶多吉少了，真要是這證據到達了天听，就一切都完了……」
「娘，你不要太難過，我那公公在通政司有人，再說宮里還有德妃娘娘呢，自家舅舅出事，不會像我那沒用的大哥一般袖手旁觀。」王葉氏說得自信滿滿。
「真要這樣，姑女乃女乃可是我們三房的大救星。」葉肖氏上前給這大姑子行禮感謝。
「三弟妹，趕緊起來，我也是看著三弟長大的，哪能看他就此落魄？」王葉氏忙命侍女扶起葉肖氏。
老太太葉秦氏這會兒臉上是頗為滿意的，還是女兒貼心，不像兒子那般不省心。
三人正說著話，忽而簾後傳來騷動聲，接著是葉鐘氏的聲音，「婆母，兒媳有事稟告。」
葉秦氏的臉上閃過一抹厭惡的神色，抿緊唇不吭聲。
王葉氏卻是微掀眼簾，示意葉肖氏坐下，揚聲道︰「大嫂，進來吧。」
葉鐘氏一听這說話的是大姑女乃女乃，早就知道她進了府，這八成又是在背後與葉秦氏這老妖婆編排她，哼，有個當娘娘的女兒有什麼了不起的？若她舍得，她的君姐兒早就進宮了，還輪得到她的女兒借侯府的勢封妃？與那高貴妃一別苗頭？
跟在葉鐘氏身後的林瓏卻是皺了皺眉，這大姑女乃女乃回娘家必是來做攪屎棍的，當初分家時就請了她外祖父與王太師前來見證，這大姑女乃女乃收到消息回來倒也不出奇。
「無須怕她，萬大事還有我。」葉鐘氏回頭與兒媳婦低語一句，「這回我們佔了個理字。」
林瓏點點頭，「兒媳並未怕她，就算再胡攪蠻纏也得講理不是？」
「你明白就好。」葉鐘氏滿意地拍拍林瓏的手，這才親自掀簾子進去。給葉秦氏行了禮後，臉皮一扯，她道︰「喲，大姑女乃女乃回來也不給我支一聲，我這當嫂子好迎接。」
「大嫂現在忙著分家清點家產，哪還顧得上我？」王葉氏皮笑肉不笑地回了一句，雙眼犀利地看向跟在葉鐘氏身後進來的林瓏，臉色更沉了一分。
「給老太太請安。」林瓏也感覺到這大姑女乃女乃並不友好的眼神，並未退怯，而是轉了個方向給葉旭堯這位姑母行禮，「見過大姑母。」憑心而論，德妃還是蠻像王葉氏這個生母的。
「我可受不起佷兒媳婦這一禮，免得到時候被衰氣纏身。」王葉氏說得不陰不陽。
林瓏一怔，「佷兒媳婦是晚輩，給大姑母行禮是本分也是禮數，至于大母受與不受，就輪不到佷兒媳婦指手劃腳。」硬是把這禮數做足。
王葉氏不悅地看向林瓏，就成親那天她見過一回，對這出身不高的佷兒媳婦她不大看得起，果然如母親所說刁鑽得很。
「听听，她現在不但不把我這祖母看在眼里，連你回門也敢頂撞。」老太太葉秦氏乘機數落。
王葉氏立即站起來大怒道︰「大嫂，這是不是真的？你到底如何教兒媳婦的？敢對長者不恭，這可是犯了七出之罪。」雙眼迸射出惡毒之光，「完全可以休回娘家去。」
葉秦氏一臉得意地看向葉鐘氏與林瓏這對婆媳，這會兒她佔據道德制高點。
葉鐘氏波瀾不驚地看了眼王葉氏，「大姑女乃女乃稍安勿躁，容我問清楚緣由。」聲音放重地朝林瓏道︰「你可有對長輩不尊？」
林瓏上前一步恭敬地站在自家婆母的身邊，「兒媳一向謹遵婦德，未有敢忘，如何敢對長輩不尊呢？」抬頭看向王葉氏，「大姑母，我這佷兒媳婦有哪兒做得不足，還請您一一指出來，正所謂定罪也要有證據。」
王葉氏的神情一僵，好個能說會道的樣子，「我且問你，听說老太太病了，你連在一旁侍候也沒有，可有這回事？」
林瓏微皺眉，「不是佷兒媳婦不願，而是老太太要佷兒媳婦離開，佷兒媳婦不得不遵她老人家的命令，就怕惹得老太太更生氣，這事幾位嬸母都是知曉的，如大姑母不信，可以請幾位嬸母即刻過來做證。」
這話噎得王葉氏找不到話來駁，只能漲紅了一張臉怒瞪林瓏。
林瓏一副無辜的樣子看著她，怎麼她听老太太的吩咐也變成不孝了？
老太太葉秦氏冷冷一笑，拉著女兒坐下，「你和她一般見識作甚？」
「那倒是，大姑母眼界寬見識多，我這當佷兒媳婦的確要好好學學，到時候免得墮了我家夫君的名頭。」林瓏也皮笑肉不笑地說了一句。「孫媳婦謹遵老太太的教誨。」
葉秦氏瞪了眼林瓏。
林瓏無關痛癢，老祖母隔了一層，只要她沒有真的犯錯，葉秦氏想要休她那是痴人做夢，再說還有老侯爺給她撐腰呢。
葉鐘氏滿懷欣慰，曾經不太喜歡林瓏這性子，現在看來倒也是個妙人，喝了口茶水，把茶盞放下，「大姑女乃女乃可听明白了，我這兒媳婦頂好的，算是听話听教，老太太不過一句話，她就立即應聲，這樣的孫兒媳婦是打著燈籠也難找，我這當婆母的還做不到她這般細致听話，婆母，您說是不是？」
實在有夠無恥的，有人這樣給自己臉上貼金的？葉秦氏、王葉氏還有葉肖氏都撇了撇嘴，這論調听得人想吐。
「婆母謬贊，兒媳婦做得還不夠好，還要跟老太太以及婆母多學學。」林瓏惟恐沒膈應夠她們，遂又回了一句。
王葉氏神色冰冷地道︰「哼，說的比唱的好听。」
葉鐘氏也臉色一板，「大姑女乃女乃今兒個回門是專門來當攪屎棍的嗎？」
王葉氏听她說得難听，正要反駁，葉秦氏一把拉住她的手，暗地里搖了搖頭，那葉鐘氏頗得太後青眼，沒有必要為德妃娘娘豎敵，現在德妃與高貴妃內斗正凶，不宜再添一個敵人。
「娘？」王葉氏不甘心地低喚了一聲母親。
老太太葉秦氏仍舊是搖搖頭，「珍兒，听娘的。」看到女兒不再作聲，冷眼看向那邊廂坐的兒媳與孫媳，「你們過來不單單是給我這老婆子問安的吧？」
「婆母正在養傷，兒媳本不應來打攪，不過有件事卻不得不說。」葉鐘氏道。
葉秦氏神色一繃，戒備道︰「有何事？」
「兒媳婦，這事發生在你院子，由你來說。」葉鐘氏轉頭吩咐林瓏。
林瓏恭敬地應聲，這才去掀簾子朝外喊道︰「把她押上來。」
沒一會兒，五花大綁的金嬤嬤就被押了進來。
葉秦氏在看到腦袋聳搭著的金嬤嬤時，不禁坐直了身子，臉上有著驚訝，隨後是大怒，「這是在做什麼？她是老身派去的，你們就這樣打老身的臉？」
「大嫂，你是不是太過于縱容你這兒媳婦？若你教不好，我這當大姑母的可不介意親自動手？」王葉氏也跟著叫囂。
「老太太，您快救救老奴，老奴就要被人整死了……」金嬤嬤立即向老太太求救，眼角狠狠地剜了林瓏一眼。
葉肖氏卻是驚訝地看向林瓏，以前沒看清，這段時日她與她接觸頗多，現在終于看清了，這也是個狠角色，她以前真真看走眼，以為她自卑于身世，必定好拿捏，如今再看，頓知這是一塊鐵板。
她一個剛進門的孫媳婦連老太太的人都敢動，這哪家的孫媳婦敢做出這樣的事情來？哪個不得把長輩賜下的人好好地供著？
葉肖氏想得越多，越覺得後背發涼，她隱隱覺得這孫媳婦是個生冷不忌的人。
葉鐘氏未吭聲，只是淡定地端起茶盞茗起茶來。
林瓏穩穩地站在屋子中間，「老太太，大姑母，請您們稍安勿躁。」玉手指向金嬤嬤，「老太太，這是您遣到孫兒媳婦院子里侍候的，本來孫兒媳婦也是好好地供著她，畢竟不看僧面看佛面嘛，這道理孫兒媳婦是知道的。可您不知，這老東西居然手腳不干淨……」
「沒的事，這是她們栽贓的，老奴哪敢動南園的分毫東西？」金嬤嬤為自己辯解，並且聲淚俱下，听來有幾分淒涼。
「這金嬤嬤是我的人，她沒有偷雞模狗的毛病，林氏，你別在這兒信口雌黃……」葉秦氏當即包庇起來。
「老太太，那是您受到了她的蒙騙，孫兒媳婦之所以帶她來，也是讓老太太知曉，這惡奴的可惡，千萬不能被人蒙騙。」林瓏一本正經地道。
「她偷了什麼？」王葉氏傲慢地道。
林瓏手一伸，香椽就將那膚膏遞到她手中，她上前將這膚膏打開給王葉氏以及葉秦氏看，「就是這養顏膚膏，她背著人偷抹……」
「就這玩意兒？我還當是什麼大事，佷兒媳婦會不會是小題大做了？」王葉氏冷哼道，一臉的不以為然。
葉秦氏連看一眼也嫌多余，「我還當出了什麼大事？原來是這麼件小事……」
林瓏將膚膏蓋好，「此言差矣，如果她偷了別的東西，孫兒媳婦還可能原諒她。」話鋒一轉，「但很可惜她動了這膚膏，您們可知這是為何人所制？」
葉秦氏與王葉氏對視一眼，林瓏那板起來的小臉讓人看著不舒服，她們倆好歹也是長輩吧。
葉秦氏到底對府里的情況還是了解的，微皺眉道︰「這是要進獻給太後娘娘的？」
「沒錯。」
听到林瓏肯定的答覆，不但老太太的臉色一變，就連王葉氏的高傲也擺不出來。
林瓏看到震住她們，這才再道︰「正正因為她動了要獻給太後娘娘的膚膏，這才罪加一級，這是我與朋友花了不少時間研制出來的，好在發現得早，若是將這膚膏獻給了太後，太後會以為我們襄陽侯府對她不敬，這後果，誰來承擔？」眼神犀利地看向王葉氏，「佷兒媳婦以為首當其沖的會是德妃娘娘，就算我是高貴妃引薦的，但卻是德妃的親戚，大姑母，若您是太後，您會遷怒于何人？」
王葉氏被林瓏這一番話嚇得額冒冷汗，不管如何，她都要以親女為重，抽出帕子捂了捂嘴，當即立即一變，「娘，這等惡奴容不得，明知是要獻給太後的，還敢亂動手腳……」
「大姑女乃女乃，老奴沒有，這膚膏是做廢的，老奴才會拿來抹……」
「金嬤嬤，我且問你，我有說過這膚膏是廢了的嗎？」
「這沒有，但是……」
「沒有什麼但是，你在我南園當差，做出這樣的事情來丟的不但是我的臉，更是老太太的臉面。」林瓏轉頭面向葉秦氏，「孫兒媳婦知道老太太是好的，可若不知情的人，背後指不定要如何編排我們葉家，會說您在背後指使刁奴陷害孫兒媳婦，如果真有這樣的言論，我們襄陽侯府的臉面往哪兒擺？」
林瓏口口聲聲都牽扯進襄陽侯府這幾個字眼，就是把她的命運與侯府緊密聯系起來，反對她不要緊，可不得不顧襄陽侯府的聲譽。
葉鐘氏知道林瓏的意圖，只是在這件事上她不佔理，人是她派去的，毀的東西又據稱是要獻給太後使用的，這與皇家往來，再大的官都得把腦袋放在褲腰帶提著。
「婆母，這事情可大可小，好在我這兒媳婦發現得早，不然太後震怒，那後果不是開玩笑的。」葉鐘氏道，這會兒輪到她這個當婆母的出面了，「好在我也算入得太後娘娘的青眼，進宮讓她再寬恕幾天也是行的，到時候我這兒媳婦再做好獻上即可。」頓了一會兒，「但這刁奴卻是不得不罰。」
這罰奴僕打的是老太太葉秦氏的臉，但不讓罰硬攔著又沒道理，葉秦氏當即被激得一口老血又想要吐出來，這對婆媳是專門來氣她的，一定的。
「她做錯事了，自然要受罰。」她道。
「謝婆母體諒。」葉鐘氏起身行禮道，再轉頭時，她嚴厲地看向金嬤嬤，「把她拉下去大打四十板子，再攆去莊子做農活，還有她那一家子全都要到莊子去，一個也不許留在府里。」
「太太饒命啊，太太……」金嬤嬤被拉出去時忙大喊，她沒想到會是這麼嚴重的後果。
不由得想到昨天，她瞧不上的那位貝姑娘對她道︰「這膚膏啊，嬤嬤若是喜歡就拿去抹唄，對您老的皺紋很有好處，會年輕好多歲的。」
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