小楊氏忙嗅了嗅自己身上的味︰「娘，我哪有錢去偷吃，我到鎮上找霖子，可不就是沾染上了外面的味道。就是真想偷吃也沒錢。」
楊氏冷恆一聲︰「事情如何了。」
「唉，他也從軍了，恐怕長工的事情不是爹去，就是小奇去，娘，要我說，你就是太縱著小奇了，他年輕力壯的，怎麼就不能干了，你看看他，自從進了馬家，也不懂回來看看咱們，恐怕咱們房子沒了，他還不知道呢，就懂得自己一個人享福，就是馬家剩下的一口飯，也比咱們強啊。」小楊氏垂著臉，低聲說，她就是看不慣許奇那副好吃懶做的模樣，而且還得將好事都給他。
憑什麼抓男丁的時候，不讓許奇去，許奇難道就不是許家的兒子？
不過，她也不敢將怒氣顯于臉上，就差將臉埋著胸里了。
「小奇哪能干得了！他平日里吃的好，穿得好，就是為了能入贅個好人家！大元有那本事？能進馬家？這不是婚事還沒定呢，沒定就往家里拿錢，也是不像話，等他和馬家的小姐成了婚，到時候那錢還不是滾滾自來！」楊氏已經盤算好了未來，她瞅了一眼小楊氏︰「你說許霖他也從軍了？哼！就他那副德行，遲早死在外頭！」
許父坐在木板床上，手里拿著旱煙，听著楊氏的話，瞪了她一眼，又低眼嗑了嗑灰，沒說話。
楊氏想了會，「老頭子，這事你看……」
許父眼皮也未抬︰「明兒個我去。」
楊氏點點頭︰「這就成，等小奇的事情成了，我讓他想想辦法，和馬大爺說說，給你弄一個輕松的活，碼頭不是也有監工的嘛。我看那個就挺好，掙得多，又輕松。」
許父听著楊氏的鬼話，敲了敲木板床面︰「我明兒去碼頭。木具就不能賣了，十二文，這麼多口人，也養活不過來，老婆子，你想想，能出去干點啥，還有臘梅，喜丫，你一會去劉家看看。臘梅咋樣了。」
「嗨，能有什麼事情，劉嬸沒過來，肯定就沒事………那行，公爹。我現在就去。」小楊氏眉頭顰蹙，與楊氏說︰「娘，你猜我到鎮上的時候踫見誰了。」
「有話就說，磨磨唧唧的。」楊氏眼似刀鋒，剜了小楊氏一眼，坐在椅子上，納鞋底。
小楊氏臉上一道紅一道白。訕笑一聲︰「就是三娘。」
「好端端的提那個賤人做甚！」楊氏將手中的鞋底甩在小楊氏的身上，言辭厲聲︰「你腦子是咋了？！踫見她咋了，她是給了吃的，還是給了你喝的！」
小楊氏穩穩的將鞋底遞了過去，搖頭︰「就是覺得生氣，娘。霖子也走了，若是他……我說如果，他回不來了，那木廠還不是便宜了她一個外人，我今兒去木廠了。那木廠弄得還挺正規的。」她抬眼瞄著楊氏，見楊氏還听著，就繼續說著。
「霖子就是淨身出戶，那到底身上還留著許家的血，以前好端端的，可听娘話了，我看就是被三娘迷昏了頭，木廠給她，我怎麼想，都覺得不是這個事。」
楊氏將手中的活放到一邊，明顯是听進了小楊氏的話︰「你今兒看木廠了？生意如何？」
「生意自然是好的，反正在鎮上，那就算是最大的木廠了，生意鐵定是差不了。」小楊氏立馬添油加醋︰「娘，你想想，現在霖子走了，三娘她會也不會木活，怎麼管木廠，公爹卻是實打實的木匠啊，你說是不是這個理。」
「你說的對，她一個女人憑什麼管木廠的事，我是霖子的親娘，沒我，能生出他那個崽子！這樣，這幾天你打听著，看看生意到底行不行。主要是他們淨身出戶了，要想拿回木廠，還得仔細的辦。事情鬧大了，村長肯定偏她，畢竟那木廠是歸他們所有。除非……除非是她親自同意。」楊氏自己說著也覺得不可能。
「娘，她咋會同意呢，我看還得將他們認回來才行。」小楊氏壓低了聲音。
「……行了行了，你先去劉家，這事不急，最好是霖子死在外面，她一個女人，能做出什麼來。」楊氏擺擺手，心里想著木廠的事情，一心二用的納起了鞋底。
小楊氏點點頭，話已經說了，便沒她什麼事情了，她加快腳步，到了劉家。
劉家大門緊閉，她納悶的敲了敲門。
敲了好一會，才有人出來，是劉鐵力，身後是劉嬸子，兩人也不知道是做什麼，推推攘攘的，最後還是劉鐵力出來了。
他將門打開︰「大姐來了。」聲音干啞，眼楮通紅。
劉嬸子沒辦法，手在後頭使勁擰了把劉鐵力，虛笑一聲︰「喜丫來了啊，干嘛呢，走走，正好我要去找你娘，和我一塊走。」說著就拉著小楊氏往外走。
「嬸，我是來看臘梅，我看一眼就走。」小楊氏掙開了劉嬸子的手，「嬸要不在這等等我？我看一眼就出來了。」
劉嬸子一把拽住了小楊氏︰「她正睡覺呢。甭管她了，好著呢。」
「這孩子，什麼時辰了，在別人家睡這麼長時間，不像話！我去叫她起來。」小楊氏擼起袖子，硬是將劉嬸子推到了一邊。
「喜丫！」劉嬸子急得發尖。
「娘！你夠了沒！紙包不住火！」劉鐵力充了血的眼楮直瞪著劉嬸子，「大姐，我這就回去和你娘請罪，是我沒照顧好她……」
說著他低下了臉。
小楊氏被弄糊涂了︰「你們這說什麼呢？臘梅呢，趕緊叫她出來。」
劉鐵力哽咽一聲︰「她已經下葬了……」
「啥！你們……」小楊氏驚得瞪大了眼楮，「你說她死了？」
劉鐵力和劉嬸子都默不作聲。
「你們……你們等著！」小楊氏心慌慌的提著厚重的步子，飛快的往三畝地奔。
「喜丫，你等等，誒……」劉嬸子踹了自己兒子一腳，氣的趕緊追小楊氏。
劉鐵力也跟著去。
還是小楊氏先回的家，還未到許家，她就大聲的嘶喊著︰「娘，不好了，出事了，出事了。」
「這麼大聲，是死人了！進來說話！」
「娘……」小楊氏頓了頓︰「是死人了，我剛才去劉家了……臘梅她出事了，都下葬了，還一直瞞著咱們……」一邊說，她一邊抹著眼楮。
楊氏身子踉蹌的往後退了一步，險些摔倒在地，她感覺後面有人拖著她，她立馬回頭︰「老頭子，你听見沒，臘梅不在了！」
許父臉色鐵青︰「怎麼回事！」
小楊氏就將事情的始末與二老說了一遍。
此時，劉嬸子與劉鐵力紛紛趕至，劉鐵力先跪在了地上︰「大娘，我對不起你，是我不好，是我不好。」
砰砰砰的連著在地上磕頭。
楊氏指著不知所措的劉嬸子︰「你！你滿得我好苦！我們臘梅好端端的人兒，還未及笄，就給你們家當兒媳婦，你！你！她才十四啊！」
劉嬸子也冤啊，她要是知道會有這麼一樁事，打死也不將許臘梅接到他們家，他們這不是造孽嗎，劉嬸子哭訴道︰「這事我們也不知道……都是那些北祁崽子！你也知道……當時我們都被打暈了，等醒來時候她……她已經……」
劉嬸子實在不忍給她敘述當時的場面，但許臘梅肯定死的十分痛苦，她還是未經人事的小姑娘……
她連忙又說︰「但我們已經將她安葬在我們劉家的祖墳里了，不管怎麼樣，她都是我們劉家的兒媳婦！」
「說得好听！你賠我女兒，賠我女兒！」楊氏使勁得搖著劉嬸子，臉紅脖子粗。
許父低眼，神色低沉。
「人死不能復生，我怎麼賠……」劉嬸子哭著一張臉，真是流年不利。
跪在地上的劉鐵力這時候抬眼道︰「往後，您們就是我岳父岳母，以後我回替臘梅照顧二老。」
劉嬸子生氣的扯了一把劉鐵力，低聲說︰「你瞎說什麼呢！」
許父看著劉鐵力這人，微微的點了點頭。
不料楊氏卻道︰「別和說那些虛的，說的好听，等你娶了媳婦，哪還能記得我們這把老骨頭！」
楊氏將目光移向劉嬸子︰「我也不說其他了，還記得我和你說過的聘禮罷。」
「二十兩？」劉嬸子雙目瞪圓，「我們當哪尋二十兩銀子來！你又不是不知道我們家的情況。」
「臘梅一個大活人被你們折騰死了，難道還不值二十兩銀子？就是念著舊情，我才沒多要！」楊氏輕斥道，見劉嬸子沒反應，立即嚎啕大哭，身子一晃一晃的往井邊去︰「臘梅，你別急，黃泉路上你不寂寞，娘這就下去陪！我那可憐的閨女啊！」
「娘，你別沖動，娘，你可別做傻事啊。」小楊氏知道楊氏是做戲，自然不能真的跳。了井，因為剛才楊氏往井邊走的時候，還重重的踩了她一腳，她張開雙手，緊緊的抱住楊氏肥碩的腰肢︰「娘，我知道你舍不得臘梅，可也不能這樣啊，娘！」
「大娘，二十兩我給！」劉鐵力一咬牙，「就是得容我一陣時間，我們家現在是真的沒錢。」