听了茉莉的話，魏姨娘還覺得不解氣，恨恨的說︰「再怎麼威風，還不是個不能下蛋的，指不定是以前腌?事做多了，得來的報應，等我再見著老爺，看她還能威風到哪里去！」
復又讓茉莉拿了靶鏡來，攬鏡自照，心里得意的想︰「以為我病了這顏色就不如從前了麼？我可不會傻到讓那些想看我笑話的如願呢，尤其是太太。♀以前不還都是吃從我手縫里漏下的，就是留老爺在房里幾天又怎麼樣，還不是趁我被捏了把柄，等我再出去在老爺跟前，哪里還有你們?n瑟的地方。」
魏姨娘模了模鬢角，拿了一只大紅的木棉絹花在鏡子前比來比去，最後簪在左邊鬢角上，又對茉莉說︰「老太太過壽，我總該有所表示，你說我該弄什麼壽禮才好呢？」
蘆薈和從柳姨娘院子里出來的薄荷順利會師了，對著薄荷抖了抖手腕，抿嘴一笑︰「魏姨娘可大方著呢。」
薄荷撇撇嘴不以為然，比起蘆薈在南院的跌宕起伏，薄荷可就順利多了，就是柳姨娘在听到她說「太太請姨娘過去」時臉色有些不大自然，雖然她端著雞湯攔截傅奕陽結果沒能成功的事過去好幾天了，好在現在傅奕陽的後宅大刺頭魏姨娘關緊閉，而麗月又是個從不主動生事的，不然柳姨娘可就羞愧難當了，去正院請安的時候都戰戰兢兢的。
對上蘇穎那雙似笑非笑放佛什麼都知道的眼楮，柳姨娘就萬分不自在，從那之後除了例行請安也就不再主動往正院湊了。
以前大部分仇恨都被南院拉走了，薄荷對柳姨娘沒那麼大的偏見，至于好感那就算了，柳姨娘問她「太太找我過去不知道是為了什麼事？」，她也不多說，存心讓柳姨娘心里沒底，只說︰「姨娘過去就知道了，奴婢覺得對您來說可是好事。」
柳姨娘心里打鼓，瞥了一眼旁邊低眉順眼的麗月，有些沒好氣的問︰「你可知道太太把咱們叫過去是為了什麼？」
麗月囁嚅著說︰「太太寬厚，斷是不會為難咱們的，我不擔心。
柳姨娘眼楮閃爍了下，嗤笑道︰「這話兒你不說我自然明白，雖說我不比你原先是在太太跟前伺候，知根知底的，可太太如何行事也是有目共睹的，不用你多說。」
麗月咬著嘴唇，搖了搖頭︰「我不是那個意思，真的。」
柳姨娘笑的嫵媚，蘭花指一挑︰「你急什麼，我又沒說什麼。」眼中流露幾絲嘲諷。
等到了正院，柳姨娘就變得和麗月一樣低眉順眼的了，她們進來時蘇穎正歪在榻上，由著白芷拆了手上的紗布涂藥，見她們進來微微一點頭讓她們先坐。
柳姨娘心里一跳，這是怎麼的了？她心里揣測著，眼楮骨碌碌轉，蘇穎余光瞟到嘴角笑意加深，再看麗月仍舊不動如山的，坐在墩子上絲毫不顯眼，有小丫頭上了茶和點心來，和她客氣幾番她才抿著嘴拿了一塊兒，怯懦，小家子氣，更襯得柳姨娘嬌媚出挑了。
蘇穎饒有興趣的多看了麗月兩眼，她也不抬頭。等白芷把手重新包扎上了，蘇穎才說︰「叫你們倆來，是有件事要勞煩你們。」
柳姨娘原本就只坐在椅子邊，听蘇穎這麼說連忙站起來，麗月慢了一拍才跟著站了起來，躲在柳姨娘後頭，柳姨娘也不怎麼揉捏，陪著笑臉說︰「太太這話可折煞婢妾了，婢妾任憑太太差遣的，當不得勞煩二字。♀」
她這話說的諂媚，麗月笨嘴拙舌的顧不上多說，就一個勁的跟著點頭。
蘇穎擺擺手讓她們坐下說話，蘆薈端上一碗酪來，掀開蓋碗女乃香味兒滿屋子彌漫，蘇穎漫不經心的用雕花銀湯匙攪拌著，「老太太的壽辰就要到了，如今老太太又病著，離不開人照料，我實在是分.身乏術，就想讓你們倆搭把手。」
柳姨娘眼前一亮，雖說蘇穎把管家權分了些下來，可畢竟大權還在蘇穎手里握著，就算想趁機刮些油水下來也不容易，誰知道她什麼時候就把權利給收回去了。
可這宴席就不一樣了，老太太過壽，來來往往的都是達官貴人，要是辦的好了，不僅能跟著露臉，而且油水也豐厚，她可不像蘇穎是當家太太，嫁妝豐厚，又不像魏姨娘，往前得寵時不知道攢下多少私房錢。
更何況，說不得還能因此在傅奕陽那兒掛個號，上回沒能把他截下來，實在是破天荒頭一回，而且自從傅奕陽回府但凡宿在後院，可都是在正院這兒，這更讓柳姨娘想不通了。
柳姨娘知道老爺雖說明面上不大喜歡她這樣過于艷麗的，可每月她也能得到幾天，就比魏姨娘少幾天而已，畢竟老爺在這方面很節制，一個月也就半月宿在後院。以前不是她看不上太太，心里都覺得就是麗月這個木訥的都比太太多幾分風情。
想到這兒，柳姨娘忍不住抬眼去看坐在榻上的蘇穎，一身兒掐銀月白色如意紋的水紅色長衣，底下湖藍色百褶裙，發髻上釵環不多，但該有的當家太太的氣度也沒少，赤金點翠餃珠兒步搖特別的刺眼，不過發髻松泛些，平添了一股子的慵懶風情，看上去比之前年輕了不少。
年輕？柳姨娘心里忍不住思量，可不是比過去年輕不老少，穿衣打扮都和過去不大一樣，難不成是真開竅了才勾的過去大多時候只有初一、十五才按規矩歇在正院的傅奕陽接連留宿？
難不成是因為魏姨娘那個狐媚子生病的緣故？柳姨娘忍不住胡思亂想，猛地對上蘇穎好似洞穿一切的凌厲目光，心里一跳，連忙低下頭咽了咽口水。
蘇穎移開視線，有一下沒一下的攪動著蓋碗里的酪，微笑著說︰「我知道你廚藝不錯，老祖宗在的時候也夸過你的，就想把廚房這一塊兒呢，分給你管。麗月呢，在廚房的器具這塊兒給你搭把手。」
傅母的壽宴蘇穎就算心里不情願，但捏著鼻子也得辦好了，可她可不願意多操一點心，既然這樣大家都一塊兒來出力好了。至于柳姨娘廚藝不錯什麼的，都深夜了還能親自下廚熬雞湯，這樣努力廚藝想來也差不到哪里去。更何況她還是在大廚房里弄的，看來和大廚房的僕從們關系不錯嘛。
整個侯府，傅母人老了吃喝習慣不同，有個小廚房。蘇穎這里有個單獨的小廚房，還有魏姨娘當初吵著鬧著以大姑娘的名義非得要弄個小廚房出來，當然月例還是統一記在南院的。其他可都是統一大廚房開火，看來這柳姨娘很能鑽營麼。
蘇穎似笑非笑的看著柳姨娘不自在起來，臉色訕訕的。至于麗月，她把頭低的更低了，深夜送溫情的可不止柳姨娘一個喲。
看來這麗月也不是表面上那麼木訥老實。
蘇穎假裝沒看到柳姨娘變得尷尬的神情，接著吩咐︰「明兒我把擬好的賓客單子給你，哪家夫人太太愛吃些什麼、吃食上有什麼忌諱，你讓人打听好了，到時候擬定個單子給我。這事兒辦的體體面面的，咱們誰臉上都有光。」
柳姨娘擰了擰帕子，臉上陪著笑︰「太太就放心吧，以往府里也是辦過宴席的，這些都不難弄清楚的。太太既然把事情交給婢妾了，婢妾不是那等拎不清輕重的，再者還有麗月妹妹幫襯，我們倆一定會用心辦妥當的。」
蘇穎低下頭喝了一口酪，又說︰「你辦事兒我是能放心的，有你們倆，我這次也能偷閑躲靜些。原本呢，因為體諒魏姨娘要照顧大姑娘，就沒讓她搭把手跟著管家，現在大姑娘挪到老太太跟前養了，魏姨娘的病也大好了，你要是忙不過來，也可以找她搭把手。」
本來有麗月這個分骨頭啃的了就不大情願了，哪里還願意再來個分湯喝的，柳姨娘連忙說︰「就不好勞煩魏姐姐了，她這次大病一場身體虛，也不好再勞累。」
蘇穎不在意的說︰「這是你的事兒，你自己做主吧。」看柳姨娘悄悄的松一口氣，蘇穎高興了，這樣輕易掌控侍妾們的情緒，看她們神情變化，感覺實在不賴。再說了，她們有事做就不會再弄出些有的沒的惹人厭了。
麗月從頭到尾就沒開口說上幾句話，幾乎就成了個隱形人了。
等她們倆走後，薄荷笑著對蘆薈說︰「柳姨娘和麗月姑娘可真是好的跟一個人似的，麗月姑娘有什麼話柳姨娘都替她說了，簡直就是她肚子里的蛔蟲一樣呢。」
蘆薈「撲哧」笑出來︰「就你知道，她們倆現在住一個院子，感情好也是難免的。」
薄荷從鼻子里哼了聲。
蘆薈向蘇穎稟報魏姨娘情況的時候很疑惑的說︰「太太，我瞧著魏姨娘精氣神可好了，顏色比生病前還要好上幾分呢。」
蘇穎「哦」了一聲，想了想說︰「看來阿膠滋補養顏，療效確實上佳。」l3l4
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