「聖女大人，祈福儀式結束,您可以起來了。」
泰勒嘗試著站起身,因為長久的跪拜,他的雙腿已經麻木了。膝蓋上傳來一陣針刺似的疼痛，他搖搖晃晃地站直，身形一個不穩，就要踉蹌地倒在地上。
「聖女大人！」前來通告的神官慌忙扶住男孩。
「我沒事。」泰勒冷淡地拂開神官的手，「莫克斯呢？今天有他的魔法課。」
年輕的神官滿面擔憂，雖然貴為聖女,但泰勒還只是個十一歲的孩子。每天這樣跪在神像下整整一上午，小孩子的身體怎麼吃得消。除了例行的祈福，泰勒還需要學習各種聖女必須掌握的知識,繁重的課業讓他殫精竭慮。而這樣的聖女大人，還要維持自己的驕傲和尊嚴，不肯流露出一絲一毫的軟弱。
縱使是擔心，神官也知道，聖女的生活輪不到自己來置喙，他恭聲回答︰「莫克斯大人特意交待了，您今天暫且不用上課。」
「哦？」泰勒挑眉，莫克斯是神殿的大神官，也是泰勒實際的教導人。他年紀已經很大了，為人嚴厲又苛刻。為了將泰勒培養成優秀的聖女，莫克斯幾乎是以一種殘酷的方式來教導泰勒，「出了什麼事嗎？」莫克斯會做出暫停課程的決定，只能是有什麼其他事情。
「萊昂公爵前來拜訪，莫克斯大人請您去會客室。」
是舅舅來了，這可真稀奇。
泰勒面上神情不變，既沒有欣喜，也沒有詫異。除了叔父，舅舅就是他在世上最親近的親人了。回想起來，母親的葬禮之後，他與這位羅伯特.萊昂公爵已經有差不多一年沒見了。
吱呀一聲，門被輕輕推開了。紫袍的男人站起來，看向門外美麗的男孩。
「舅舅。」泰勒露出一個親昵的微笑，姿態優雅地朝羅伯特迎去。
「泰勒，親愛的。」羅伯特想給泰勒一個擁抱，但卻被男孩不著痕跡地避開了。他朝羅伯特伸出手，示意公爵行吻手禮。男人不由微微一愣，但他很快回過神，「親愛的，你長高了。」
泰勒並沒有回應，而是轉而望著沉默地坐在一旁的莫克斯︰「莫克斯，今天的魔法課取消了嗎？」
「是的，大人。」莫克斯站起來，「公爵希望能和您好好聊一聊，你們許久未見了。況且，您在魔法課上的表現很優秀，如果您願意的話，明天的課程也可以取消。」老人隨即朝門外走去，「我就不打擾了。」
泰勒微笑著目送莫克斯遠去，方才在椅子上坐了下來︰「你不需要這樣做，要讓莫克斯松口給我一天假期，可不簡單吧。」
羅伯特忍不住笑了起來︰「確實，他很堅持，我只能抬出萊昂家族家主的身份來讓他屈服了。」他看向泰勒，「他是位稱職的老師，不要對他有怨懟，泰勒。」
「當然不會，莫克斯並沒有什麼無禮的地方。」
「我知道你會很辛苦。」羅伯特收起了臉上的笑容，「以前瑪麗還是聖女的時候，每次我來看她，她的雙腿都是淤腫的。」他馬上意識到不應該提到自己的妹妹，連忙換了個話題，「上周蕾妮過了十二歲的生日，她托我向你問好。」
「很遺憾我不能去看她。」泰勒就像沒有听到羅伯特之前的話一樣，「你應該還很忙吧，我在神殿過的很好，你不需要擔心。」
良久的沉默後，羅伯特有些艱澀的開口︰「你不想見到我是嗎？泰勒，你，怨我吧？」
「你說笑了。」泰勒垂下眼睫，「我怎麼會怨你呢？」
羅伯特苦笑起來︰「如果不是我的教導，瑪麗不會對聖女的傳承那樣狂熱，你也不會……」
「這不是你的錯。」泰勒打斷他，「萊昂家族世代都是那樣教導聖女的，況且，這和母親的信仰也沒有關系。」
這只是，為了維持虛假的聖女家族高貴下去的方法罷了。每一任被選出來的聖女都被灌輸了無比狂熱的信仰，她們以扮演完美的聖女為使命，並且畢生都希望能誕下真正的聖女。這也是當初泰勒的孿生姐姐突然夭折後，瑪格麗特皇後立刻就崩潰了的原因。
哪怕後來石板神諭承認了泰勒的聖女身份，她也不肯接受自己的兒子。是啊，聖女居然是男的，這是多麼可笑又匪夷所思的事情。如果讓泰勒穿著男裝站在大街上昭告自己是聖女，根本就不會有任何人會相信。
我所怨懟的，並不是母親對的詛咒和冷漠。哪怕她想一個慈愛的母親那樣對待我，又能怎樣呢？帝國需要聖女，無論如何，我都必須穿上裙子，站在神殿里接受萬人跪拜。
聖女的榮光從三百年打敗黑暗勢力的那一刻起，開始不斷發酵。人們尊她是神明在人間的代言人，起初，她只是戰時的精神領袖。後來，聖女漸漸被賦予了更大的力量。沒有人知道這傳言是從何而起的，在流逝的時間里，聖女成為了凌駕于皇權之上的至高存在。人們信仰那個神秘的女人，認為她能護佑大陸上的一切。
萊昂家族的成員心知肚明，這種傳言怎麼可能是真的。初代聖女的真正力量已經沒有人知道了，但至少，對此後每一任假冒的聖女來說，她們不過是瘋狂又可悲的傀儡。
諷刺的事情在于，韋斯特大陸居然像人們祈盼的那樣，整整維持了三百年的和平與安寧。沒有戰爭，沒有殺戮，甚至連破壞力巨大的天災都沒有。這是聖女大人的護佑啊，無數人這樣相信著，對那個神秘的女人更為深信不疑。
如果說一開始，萊昂家族和皇室出于政治需要而放任對聖女力量的夸大。那麼後續的發展，是他們都無法預料和阻止的了。
假的聖女又怎麼可能有護佑韋斯特全境的力量，但是沒有人敢于問出這疑問。他們只能眼見著謊言越來越巨大，也越來越真實。
「神女終將降臨，它身負神的旨意。
密林洞開，深淵沸騰，過去即是未來，未來即是過去。
它至高無上，它超越一切，它從遠方來，它消失在長夜里。」
鐫刻在石板上的神諭是他們唯一的希望，聖女還會再次降臨。只有這無望縹緲的預言能稍微慰藉他們，慰藉著安布雷齊帝國最上層的騙子們。
「我們都沒有資格怨恨其他人。」年幼的泰勒早已明白，因為我也是這謊言的一部分。真正的聖女嗎？和民眾對聖女的祈盼比起來，我算不上什麼真正的聖女吧。
泰勒站了起來︰「舅舅，放心吧，我會成為合格的聖女。那個召喚咒語，莫克斯說我已經可以開始學習了。等到我成功召喚到異界的勇士，你就不需要再擔心了。」
「我並不是因為這個才來的……」
但是羅伯特的話還沒說完，泰勒便走了出去︰「再會，舅舅。」他甚至沒有再多看男人一眼。
泰勒從夢中驚醒，他沒想到自己居然夢見了舅舅。已經很多年了吧，他已經很多年沒見過那個男人了。他曾經用冷淡的語言拒絕過那個男人的關心，後來，那個男人就不再堅持去神殿看望他了。
「這樣也好，泰勒。」他記得最後一次在神殿見到舅舅時，羅伯特那樣說道，「不知道春天有多暖，也就不會覺得冬天難熬了。」
之後，他們僅有的踫面也都是在皇宮重大的儀式上了。再之後，泰勒听說萊昂公爵的身體越來越不好，漸漸隱居在封地的莊園里，很少出來視事。舅舅他，已經老了吧。
作為上一任萊昂公爵的長子，羅伯特比兩個妹妹要大上許多。他幾乎是看著瑪格麗特和伊迪斯長大的，而瑪格麗特的瘋狂，也是他一手教育出來的。
「呵……」泰勒輕輕笑了起來，過去的日子，似乎離他很遠了。其實不過是半年前吧，他還待在那座巨大的神殿里。我已經知道春天有多暖了呢，舅舅。
泰勒隨手披了件衣服，想去院子里透透氣。夜色深沉，整間旅店寂然無聲，泰勒忽然發現奧維爾的房間里還亮著燈火。
「奧維爾。」泰勒敲了敲奧維爾房間的門，「你還沒睡嗎？」
片刻後，奧維爾打開房門，青年蹙著眉︰「殿下，這麼晚了，您怎麼還不安歇？」
「做了個夢。」泰勒信步走進奧維爾的房間，桌上點著一盞燈，昏黃的燈火下，是一封未寫完的信，「給誰寫的？「泰勒隨口問道。
「丹尼爾。」奧維爾將信紙折了起來，「是手稿的事。」
「有眉目了嗎？」想到這件煩心事，泰勒不由有些氣悶。
「還沒有。」奧維爾遺憾地搖頭，「丹尼爾來信說，他已經離開卡宴城了，如果有他出面的話，找到的幾率應該會大一點。」
「替我問候他。」泰勒不由回憶起夢里的莫克斯，對他來說，莫克斯也是十分久遠的過去了。那個嚴厲的老人在他十五歲時去世，接替大神官一職的，是他的弟子丹尼爾。
「好的，殿下。」奧維爾猶豫著，考慮要不要把昨天听到的傳言告訴泰勒。
「怎麼了？」泰勒注意到青年欲言又止的神情。
「沒什麼。」青年笑了笑，「用不了多久，我們就可以到利海堡了。」
「是啊。」泰勒望向窗外，「快了……」
這一切，就快要結束了。ly
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