顛簸三日，車已進了磨盤山。♀過了這山後渡麓江，便是江北地界了。青蘭早就懨懨的提不起精神，而我則保持著高昂的游興，後悔沒有早些出來瞧瞧。那一路的美景盡收眼底，整個兒找回了做人的感覺，誰也不知我的內心經歷了多少次升華。
昨夜宿在車上，听蟲聲蛙鳴，夜鳥的翅膀從窗口扇過，一覺睡到天亮。掀簾跳下車活動筋骨，正好遇上清晨的第一道陽光從綠林中穿過，金色的浮塵旋轉著落在小草上。綠林稀疏，沿著山崖的兩邊錯落排上，空出一條山道兒來，道旁草坡上有黃紫野花點綴。順著道兒向遠望了望，無際的野地。沒有房舍，沒有人跡，只見大片大片的山麓連綿，濃綠郁郁蔥蔥蓋了山體，空氣中有股淡淡的甜香，非花非草，是夏天的味道。
听不遠處有水潺潺，拎了裙子就想去一探究竟，被鮑福伸手攔住︰「小姐去哪兒？」
鮑福是個老管家，年約六旬上下，在府中偶遇時從來都是一臉慈祥微笑讓我印象甚佳，此次出行同處一車時卻發現了別扭。他不愛說話，開口便是糾正青蘭對我的稱呼，偶見我與青蘭竊竊私語便立刻皺眉清痰，時不時支使青蘭為我端飯送水，幾天下來青蘭一邊罵罵咧咧一邊已經把「小姐」兩字叫得十分順口了。
此刻他更是板著面孔，一副要債模樣。尤听那「小姐」刺耳，我便堆了笑臉道︰「福大爺，叫我小紅吧，想去溪邊洗洗臉。」
「青蘭！」他仍攔著我，高聲喚著，「去給小姐打點水。」
青蘭聞聲跳下車朝溪水跑去，我開始覺得這種故作姿態既無聊又無趣，搖搖頭道︰「福大爺，您也知道我是小紅，小姐長小姐短的我受不起，到了丁家再改口也成，路上這些瑣碎事何必麻煩青蘭呢。」
他眼皮也沒有抬一下，語氣卻很正經︰「此時不改，到了丁家再改就遲了，請小姐體諒。」
我不以為意︰「若大爺您怕我會露餡，那我跟您保個證，絕不會。閨名鮑菊花，年方十七，家中獨女，尤擅女紅，過門後當行正坐端，不落人話，不給鮑家丟臉。這些我可熟記在心呢。」這是老爺教我的段子，听到尤擅女紅時，我差些跌下凳子去，尤擅闖禍還差不多。
鮑福的臉色好看了些，他瞥我一眼，放緩語氣道︰「你是懂事的丫頭，可青蘭與你姐妹相稱幾年光景，此時不練熟了，一不留神就會壞事。若讓丁家人看出端倪，小姐清名難保不說，老爺怕也抬不起頭來。」
我心道，青蘭可是從來沒與我姐妹相稱過，府里見了面她鼻孔都快仰到天上去了，不過是一塊兒被掃地出了門，兩人才顯得親近些。但面上還是理解的點點頭︰「是啊，一切都以小姐為重。」
終于獲得一絲贊賞的目光，鮑福慨嘆︰「老爺夫人果然沒有看錯你。」
我不露聲色內心不屑，這年頭，當丫頭的賤命還不是任你們擺布？
洗漱完畢，吃過干糧，馬車順山道而上。山間靜謐，唯樹葉沙沙伴著車 轆聲一路前行。♀因鮑福在車內，我和青蘭都沒有說話。窗簾打了起來，縷縷清風溫柔拂面，不過才醒沒多久，這就又昏昏欲睡了。
閉目養神盞茶功夫，忽听馬匹「嘶」地叫了一聲，車子前後晃晃，驀地停住。鮑福不知發生何事，下車查看，我與青蘭頭抵著頭沒睜眼。
也不知養了多久的神，車外始終靜悄悄的。既沒人說話，也沒人走動，連噴鼻的馬兒都沒了聲音。鮑福沒有進來，車子沒有啟程。我起初沒在意，可畢竟身在山野，安靜時間過長這覺就睡不踏實了，拿胳膊肘踫踫青蘭︰「外面怎麼了？」
她的腦袋又歪去另一邊，抱著胳膊嘟囔︰「鬼才知道，車子壞了麼？」
從車窗向外探了探頭，旭日溫柔，草坡平緩，馬臀尚能看見，前面那輛車也停得穩穩的，偏就是一個人影也看不到，安靜得離奇。
我叫︰「福大爺？大爺？」又叫︰「豆子哥？豆子哥？」連喊數人，均得不到任何回應，心中愈發生疑，忙推了青蘭︰「別睡了，這人怎麼都不見了？」
青蘭揉揉眼楮︰「不見了？瞎說。」
我指指窗外︰「真的，一個答應的也沒有。」
「這不剛吃過飯麼，又吃上了？我去看看。」
說罷她起來朝車門走去，一掀簾子躬身要出，口中突然叫道︰「噯，你什麼人？」
此話一出，連我自己也沒想到，我的第一個反應竟然是︰逃跑！這並不奇怪，記憶與靈魂共存，前世培養出的危機意識令我受益三生。
身比腦慢，雖然這樣想，卻還是頓了片刻。眼睜睜看著青蘭半個身子還在簾里，左胳膊一僵，人就一動不動了，像是被施了定身咒一般。
剎那間一陣恐慌，逃跑念頭更甚。跳起身便沖那尺半見方的狹小車窗而去。腦袋先鑽，剛巧夠我肩膀溜過，上半身順利逃出窗外，兩腳懸空，離地尚四尺有余，不排除臉先著地的可能。但此時顧不了那許多，雙手抓住廂底橫梁，強使蠻勁，下半身就要順勢而出的當口，眼前光線忽然一暗。
首先進入眼簾的是一雙黑色的布靴，布靴上方是兩條穿了黑色布褲的腿。繼續往上我看不到了。此刻我整個人一分為二，活活卡在車窗中，上不去下不來，里不里外不外，腦門充血，眼珠暴凸，卻再也動不得分毫。不是我不敢動，而是我今日第一次知道，我的胯比我的肩要寬。
然後我听到一個男人的聲音，他說︰「你是鮑菊花。」
嗓子不粗不細，語調不抑不揚，看似平靜的五個字一語中的。這不是劫匪，是目標明確的劫匪。
我注意到他用的是肯定句，而不是疑問句，所以我沒有搭茬，而是推著車廂，努力想抬起我的上半身，一邊痛苦地抬一邊艱難地道︰「幫幫忙把我弄出來，車上的東西都歸你。」
他亦沒有搭我的茬，而是又說了另一句不可思議的話︰「我是紀秋，受雇來取你性命。」
「什麼？為什麼？」我詫異了，剛出門沒幾天就遇奇事，這是唱的哪出？
「你不需知道。♀」
「這這呵呵，能不能先把我弄出來再談別的事？」我吊在那里，拼命想仰起頭，卻實在只能看到他的大腿，听到他那無厘頭的回答，只好尷尬的笑，太久沒與陌生人打過交道，一時忘了該怎麼應對。
只有天知道我現在笑得有多難看，多狼狽，心里有多恐懼，多害怕。自報家門的殺手口氣嚴肅，听起來不像開玩笑。
「你是鮑菊花。」
他再次說了這五個字。依然是肯定的語氣。本來，為了保命我應該說︰不是。可這一瞬間我那神奇的大腦千回百轉，細胞奔流，不知怎麼就想到了「試探」這個詞。
萬一這人是鮑福大爺搞來的鬼呢？
得是多高的高手才能讓包括大爺在內的五個男性發不出一點聲音？青蘭一介弱女還喊出了一嗓子，那幾個大男人又怎會完全安靜？我只是在養神，並沒有睡著，我確信從頭至尾沒有听到任何「嗯嗯啊啊」的動靜，所以這個推斷應該是成立的。鮑府想試探我的忠誠度和抗擊打能力，以便應付到了丁家後他們所構想的「沒好日子過」狀況。若是我回答不是，代嫁菊花極有可能立刻變成飄零菊花，我那戶籍想必也拿不到了。
幸運的是，這人仍用的是肯定句，那麼我理所當然仍不用回答。
兀自揣測中，我瞧見他的左腳輕輕向後退了半步。
再蠢我也知道那應該是某種舉動的起勢，頓時緊張的無以復加，連連揮手叫道︰「別忙！你說殺就殺，你是站著，我這兒卡著呢，太不公平！把我弄出來我跟你決斗！」
「決斗？」他似有疑惑，左腳又輕輕並了上來。這讓我心里踏實多了，看來不是個不分青紅皂白的主兒。
「不錯！」我的耳朵嗡嗡作響，再卡一會兒，我想不用他殺，我自會腦充血而亡，「斗不過你被殺也無話可說，但斗的機會你總該給一個吧，難道所有你要殺的人都傻等在那里讓你殺！」
他哼了一聲，不緊不慢道︰「我要殺的所有人的確都等在那里讓我殺。」
縱然吊著，我仍然「嘁」一聲表示了我的不屑。這荒謬的話，該是怎樣的荒謬的人才能說得出口？腰酸難忍，人便有些急躁，「我偏不，你敢不敢跟我決斗？要斗就先放我下來，不斗只能說你撿了個便宜。」
話音剛落，雙臂就被拽住，一陣猛力由肩到腰疾速傳遞，劇痛襲來，耳听「喀嚓」一聲，我甚至沒來及慘叫，人已趴在了草地上。
捂著胯骨，我張了嘴卻發不出聲音，那刀剮似的疼痛讓我五官糾結，冷汗直冒，偷眼看那車窗木條裂開一條大縫，著實丟人。漸漸開始相信這不是一場試探，因為從車底看過去，我看到了很多只腳，它們都立在哪兒，僅僅是立著，沒有半分移動的跡象。
黑布靴再一次堵在眼前，紀殺手在我頭頂上道︰「起來。」
我抬起頭，午時陽光明亮熾熱，汗水模糊了我的眼楮，他背著光，身軀高大，面孔朦。
如果我此刻的表情還不能傳達什麼叫痛苦的話，那麼天下就再也沒有人能明白痛苦的含義了，顫抖的手，扭曲的臉，和殘廢的下半身。我趴在那兒，盡量淒慘地蠕動我的身軀，用哆嗦的聲音道︰「我受傷了，今天不能跟你決斗，再約個時間，好麼？」
頭頂靜了片刻，紀殺手再次冷哼，道︰「你想拖延。」
我表示默認，大腦飛速轉動的同時修飾了更加可憐的語調，道︰「你會對一個受傷的女人下殺手麼？」
紀殺手道︰「你憑什麼認為我不會？」
「因為你看起來像個好人。」
「起來。」
「起不來。」
就在他左腳又一次令人毛骨悚然地往後輕輕退了半步的時候，我的大腦終于給我送來了一道靈光，可恨我費了那麼久時間才想到這點，張口便道︰「什麼價錢？」
他一怔︰「什麼？」
「殺我，什麼價錢？」起初的那個「雇」字讓我找到了突破口。既然是有價錢的，那麼萬事好談。
紀殺手十分爽快︰「半金。」
我幾乎掩飾不住內心的竊喜，半金，我有。以我那過時的金錢比率換算，半兩二十五克，一克就算市價三百，這菊花的命也不算值錢。
頓時輕松了許多，暫時忘卻了胯骨上的疼痛，豪爽的沖他一擺手︰「我出一兩金，買你不殺我，再出一兩金，買你去殺殺我的那個人！」這坑爹的時代，說殺人跟切蔥似的容易。
他的左腳這次沒有並上來，依然保持著某種舉動的起勢，口中冷冷道︰「那麼你只需出一兩即可，告訴我他的姓名，我自會替你殺了他。」
「不殺我的那一兩呢？」
「不用出了，因為我一定會殺你。」
我懷疑的看著他模糊的臉︰「你叫紀秋？」
「是。」
「以殺人為生？」
「是。」
「傷天害理不怕遭報應？」
「哼。」
「你敢發誓說你不是鮑府的人？」
他沒有答，顯然不明白我在說什麼，但這已不重要了。不管我是誰，不管我身在何處，都沒有莫名其妙被殺的理由。當察覺到七年不曾親近的智商又回到了我身體里的時候，我從地上飛快的爬了起來。
看到他眼楮的那一刻，我突然愣了三秒，心房倏地蕩漾了一波，一波，又一波。
這雙眼楮很干淨。干淨得不像一個殺手的眼楮。殺手的眼楮該是什麼樣兒的，我並沒有明確的概念，只是直覺以為，絕不會是他這樣的。
清澈，晶亮，黑白分明。比流動的溪水還要清澈的清澈，比草間的露珠還要晶亮的晶亮。從來不知道會有人的瞳仁黑得這麼徹底，白得這麼純粹，就像嬰兒的眼楮一樣。
若不是那濃密的，英氣的眉毛帶出幾分成熟味道的話，我幾乎忍不住要伸手觸模他的眼楮，模模那長睫覆蓋下的眼楮是不是真實的。
他就站在我面前，陽光下的他一身黑衣，肩寬腰細，身姿挺拔，隨意挽起的發髻散下幾綹，看起來別有幾分不羈的氣質。這是個十分漂亮的年輕男人。臉型，五官，身材，無不屬舜華之列，幾乎挑不出一點缺陷。
漂亮的人總是討人喜歡的，不論他是什麼身份。
想法很多，過程只有三秒。在他察覺到我失態以前，我已經把表情調整到了正常範疇之內。笑嘻嘻地道︰「動武呢，我是不行的，看你也是個講道理的人，就听我說三個理由，听完之後如果你仍然決定殺我，那麼悉听尊便，如何？」
紀殺手的目光看不出一絲波動，像是在望著我，又像是在望著我的身後，不置可否。
其實我並沒有給他說話的時間，抓住上一句話頓點的時機，立刻接住闡述理由︰「第一，我不是犯人，只是普通民女，你也不是官差，只是自封殺手。若是我犯了死罪，自會有官府處置，怎須你來取我性命？」
他的眉頭輕輕一跳，極細微的小動作，卻被我看了個清楚。
「第二，你可以隨意殺人不過是仗著有武功在身，可有武功在身的人多了，若都像你般說殺人就殺人，那普天下還不亂了套了？就算我該死，也總得有個原因吧，你能說出個讓我心服口服的原因，我就願意把命送給你，若你說不出來，那就是濫殺無辜！」
「第三，」我嘆了口氣，邏輯戰收效甚微，他面無表情，晶亮的瞳仁看起來也不那麼可愛了，除了冰冷，我找不出別種情緒。
「姑且不論你為什麼要殺我，但誰人不是爹娘生養的，你殺一個人，等同于害了一家子人，你殺了我，我爹娘就要因為你而毀了終生，你想過麼？這是不對的，你沒有隨便殘害人性命的這個權力。如果是為了錢沾滿血腥的錢你花得出去？」
我盯著他，悄悄向後退了一步，低聲道︰「你，還要殺我麼？」
紀殺手沉默了好久好久，久到我涼下去的心又重新熱了起來，撲通撲通跳得歡快。果然人性本善，任何一顆迷途的靈魂都是值得拯救的，關鍵在于能不能一舉戳中他內心最柔軟善良的地方。
「殺。」
牙縫里哼出來的一個字彷如三九天兜頭給我澆了盆冷水。又果然壞人是不值得同情的，對心存惡念的壞人進行大道理的說教無疑是飛蛾撲火，傻氣直冒。
殺字還未落地，我已毫不遲疑地轉身，甩開膀子就跑，邊跑邊喊︰「救命啊！殺人啦！」
要不是看他長得漂亮，我才懶得費那麼多口舌，早知結果如此，我早就搏命逃跑了。
「殺人啦！救命啊！救命啊！」扯著嗓子頭也不回的一路狂奔，順著無人坡道向上足足跑出一里路去，累得我上氣不接下氣，腳下像墜了鉛塊似的再也抬不起來，膝蓋一軟就癱倒在地跑著爬山，真不是鬧著玩的。
身後並無腳步追趕聲音，我呼哧呼哧喘著粗氣，心驚膽顫地回望來路，陽光下，兩輛馬車像兩塊紅胭脂綴在綠草坡上，左側五個人形黑點，右側空空如也。
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