眾人听喊,都是一驚。已經有其他官員飛跑來報，說，營地外頭火光沖天，不知何時竟然來了一隊人馬,把他們重重圍住。看其服色,乃是近畿防衛部隊神武營的士兵，還有一些身著禁軍服飾，似乎是大內高手。雖然口口聲聲叫大家出去「領罪」，但那架勢，分明是要人去「領死」的。
「都是你磨蹭出來的麻煩！」白羽音氣得沖冷千山嚷嚷道,「這可怎麼辦？」
冷千山又如何不著急！他心里清楚，不能和對方正面交鋒，因為力量太過懸殊。甚至,不能突圍，因為他身邊的人很多都長久不親自上陣搏殺了，絕對不是身強力壯年輕士兵的對手。
「我們……得逃出去……」他看了看向垂楊和魯崇明，征求兩人的意見。
魯崇明深悔剛才沒有真的去挖一條地道，更恨冷千山把自己搞得一身腥。不過他曉得這不是內訌的時候——以前司馬非罵他們，程亦風恨他們，還有許許多多的人也討厭他們，說他們就會搞內訌，搞垮了國家，他們不覺得。如今是臨到自己的身上，什麼恩怨都得先拋開一邊去。因立刻命得力的手下去探察「敵情」，以便部署「撤退」。而向垂楊那邊廂則召集了一批年輕的軍官來，權當是主要戰斗力，在萬不得已時可拖延片刻。
不時，就有人來回報，說臨近荷塘的地方包圍圈有一個缺口。
「那正好就可以從那里走啦！」白羽音立刻跳了起來。
「不行。」程亦風道，「故意留下缺口，那不就是陷阱麼？」
「不錯！」冷千山道，「神武營的人可不是草包，不可能放著那麼大一個缺口不去堵上。肯定是想誘騙我們從那里突圍，邊上早就埋伏好了人，只要我們一出動，他們就會圍攏上來。」
言下之意我是草包了？白羽音火冒三丈，本想發作，但是看眾人都忙著思考對策，沒有一個人理會她，便覺無趣，只沖程亦風嘟囔了一句︰「你這書呆子還真懂兵法呀！」
「咱們可以聲東擊西。」魯崇明建議道，「先用門板床板之類的扎成木筏，再用自己的鎧甲披掛做幾個假人，從缺口處放進荷塘，造成潛逃的假象。待神武營去捕捉假人時，正好從別處打開缺口月兌身。」
當即有人贊同。但向垂楊卻有更好的法子︰「用兵之道‘虛則實之，實則虛之’，我看假人用了幾次之後，敵人就會麻痹大意，我方正好可以真人假人混雜一處從水路月兌身。或潛到木筏之下，或藏身假人之中，應該都不困難。」
這果然是個更加巧妙的瞞天過海之計，但是卻不能長久——如果一直不停有東西下水，外面的人總會起疑的。
「這還不簡單？」白羽音道，「要緊的人先走嘛——冷千山、向垂楊、魯崇明，你們三個是他們的目標，自然是要先走的。而我嘛，可不能無辜被你們牽連，也是要先走的——程亦風，你會不會游泳，也一起先撤吧？」
程亦風搖搖頭︰「不，不能走。」
「又怎麼啦？」白羽音跳腳道，「你不是到了這個時候還要舍己為人吧？你以為死在這里能進忠烈祠嗎？叫袁哲霖發現你在這里，正好把你也一鍋端了，給你安個造反的罪名，叫你遺臭萬年！」
「不，」程亦風道，「我是說，我們不能走，也不用走。」
為什麼？大家都詫異地看著他——為了避免正面沖突跑來讓大家解散並進城請罪的是他，如今說不走的又是他？
「諸位請想，」程亦風道，「現在外面不管來的是太子殿下的人還是疾風堂的人，他們是叫大家出去領罪。諸位回京本身就打這‘請罪’的旗號，如果這時候跑了，豈不等于昭告天下之前‘請罪’之說是假的？」
「這個……」大家互相望了望。冷千山道︰「你不是說，他們綁架了鳳凰兒要推到我們頭上麼？如果他們向我們要人，如何交得出來？」
「那個……是我的推測。」程亦風道，「現在听外頭喊的，並沒有提到鳳凰兒。我想，如果太子殿下以為鳳凰兒在將軍的手上，顧及她的安危，應該不會這樣大張旗鼓地來興師問罪吧？或許是我推測錯了……」
「推測錯了？」冷千山差點兒沒扇他一巴掌——沒有十分的把握就跑來說了這麼一大通話，搞亂了自己的全盤計劃。這個書呆子，腦袋里面到底裝的是什麼？不過轉念又想︰能夠如此直接就說「推測錯了」的人，大概天下間也就只有程亦風一個了。
程亦風還繼續說道︰「其實不管疾風堂是怎麼打算的，我們應該以不變應萬變。也即，要讓太子殿下看到，諸位是誠心請罪，決不是來示威來對抗的，諸位是忠臣，而不是奸佞。只要能讓他看到這一點，不管疾風堂有什麼陰謀，都無法得逞。所謂清者自清，並不是一句官話。我們只要俯仰無愧，就讓疾風堂去算計去好了。若我們成天擔心他們算計，想要揣摩他們的心思再加以應對，那才是被他們牽著鼻子走……」說到這里，他忽然想起自己和公孫天成曾經有過類似的對話，自己是想要以靜制動、以不變應萬變，而公孫天成則是要比對手多算計十步。老先生足智多謀非自己所能比。但仔細想想，就算自己有洞悉先機的本領，會願意去算計別人嗎？自己現在這個樣子，是因為不願，還是因為不能呢？
他沒有答案。冷千山等人心中則是不約而同地一震︰君子坦蕩蕩，小人常戚戚。作為「對頭」，他們素來對程亦風只有厭惡，對他的迂腐諸多諷刺挖苦，對他的成就則嫉妒萬分，他們從來沒有在這個半生潦倒的書呆子身上看到半分優點，今日竟一剎那有了肅然起敬之感。
白羽音看大家愣著，不知他們心里所想，只擔心他們拖拖拉拉又壞大事，就嚷嚷道︰「反正一定是疾風堂綁架了鳳凰兒！就不興袁哲霖跟咱們玩陰的？那邊叫領罪，轉頭等你們出去就把你們都殺光了，然後順便把鳳凰兒也殺了，說是你們干的。反正都已經沒活人了，到太子跟前還不是隨便他怎麼說都行？」
這顛三倒四的推理大約也只有她想得出來，相處還不到一個時辰，大家都已經約略了解了白羽音刁蠻且自以為是的脾氣。誰也不把她的話當一回事。心中都想︰這外頭是神武營的人，應該不敢明目張膽地殺害未經公審的朝廷命官——除非他們手里有太子殿下的格殺令。而竣熙雖然是徹查貪官的支持者，但從一個側面也表現出少年人對律令的尊重，應該不會做出不公審就殺人的事情來。如此一想，更覺得程亦風的說法有理，而自己先前的擔心是多余的——只要他們敢領罪，所謂「知錯能改善莫大焉」，竣熙不會連機會也不給他們，而哲霖也不敢亂來，留下千古罵名。
白羽音還繼續說下去︰「還說不定袁哲霖會可以先行挑釁，誘你們跟外頭的人打起來，這樣他就可以回報太子說，你們起兵造反，他把你們滅了，真是名正言順呢……」
這話倒不是全無道理，不過若真的堅持程亦風那「誠心請罪」「以不變應萬變」的原則，也不會讓此陰謀得逞。
大家的心中都有了決定，冷千山清了清嗓子，道︰「程大人，那就依你所說，我們……」
他還沒說完，忽然听到有人「啊喲」叫了一聲，房內眾人同時朝那邊望了過去，只見一個紅衣漢子從窗戶飛撲而入，看服色，正是大內的侍衛。其身手敏捷無比，左右開弓一眨眼就打倒了好幾名近身的武官，一直沖到了冷千山的跟前，喝到︰「冷千山，快把鳳凰兒姑娘交出來！」
冷千山一愣，怒道︰「滿口胡言，你倒看看這里哪兒有鳳凰兒？」
「休要狡辯！」來人道，「鳳凰兒姑娘和霏雪郡主查出你們偽造證據誣陷司馬參將，你就將她們綁架——你可知道鳳凰兒姑娘是太子殿下選定的正妃，你膽敢傷她，就是謀害未來的皇後，必要株連九族！」
竟然編造出了這麼個說法！白羽音生怕被人看見，趕緊躲到程亦風身後。
「笑話！」向垂楊罵道，「司馬勤如果是被誣陷的，那誣陷他的人也是袁哲霖。我們幾個人雖然做了些不正當的事，不過我們敢做就敢認。你不要以為我們回來請罪了，就把什麼壞事都推到我們身上。」
來人卻是不听，而此時，又「撲撲」幾聲，數個紅衣漢子闖進屋來︰「把逆賊拿下！莫讓他們傷害鳳凰兒姑娘！」說時，已經朝冷千山攻上。♀
「這里連鳳凰兒的影子都沒有！」程亦風忍不住怒斥，「是太子殿下叫你們來的麼？他若擔心鳳凰兒，怎麼會如此魯莽？你們是袁大人派來的吧？」
「程……程亦風？」那幾個紅衣漢子都是一驚，「你……你怎麼在這里？」
「呔！」程亦風喝道，「你們居然對我堂堂大學士直呼其名，可見不是大內侍衛！你們到底是什麼人？是疾風堂的吧！你們入朝為官，到底是為了什麼？是為了興國安邦，還是為了禍國殃民？」
紅衣漢子被他罵得愣了愣——顯然，程亦風已經猜中了他們的身份。他們飛快地交換了一個眼色，一齊朝程亦風撲了上來。冷千山等人也料到他們會有此舉，搶步上來搭救。而白羽音則是叫道︰「好哇，我猜的果然沒錯！袁哲霖就是要跟咱們玩陰的！什麼領罪——外頭叫著要領罪，里頭就派人來殺人滅口！該死的姓袁的，要是不能滅了你，我霏雪郡主的封號就給你算了！」且罵著，也加入了戰團。
里面登時就混亂了起來。偏偏這時候外面也傳來騷亂之聲。有人偷眼看了看，只見神武營的隊伍有好幾人中了火箭，嗷嗷慘叫著摔下馬去——箭無疑是從冷千山的營地射出的，但這里的人全都曉得己方是沒有火箭的，顯然有人栽贓嫁禍。神武營的將領大怒︰「這是真的造反了！大家快退後，盾牌掩護！弓弩準備射擊！」
糟糕！營地里的人心中都叫苦——這還真被白羽音這草包郡主給猜對了！如今可怎生才好？若抵抗，他們既非敵手，又會落得「造反」之名。若不抵抗，或者束手就擒，或者命喪當場。這條毒計實在高明！
他們在這里「兩難」，而里頭跟紅衣人陷入苦斗的冷千山等人卻正在生死關頭。他們都是年近半百的老將了，長久不跟人交手，何況本身就沒有學過什麼上乘的武功，如何是疾風堂中江湖高人的對手？不要說一對一，就算三對一、四對一也打不過對方。只不過眨眼的功夫，冷、向、魯三人都已經受了傷，白羽音穿梭其間亦難以自保。程亦風順手抄起一根長槍來想要幫忙，不過，那槍甚是沉重，他端穩都困難，更別說保護自己打擊敵人了。他心中焦急萬分，看此情形，不消一刻功夫，他們就會全部成為疾風堂的刀下亡魂！果真百無一用是書生！他痛恨自己手無縛雞之力。
正此時，黑影一閃，外頭又躥進人來。完了！程亦風心中悲鳴，這是徹底打不過了！
可是，出乎他意料的是，來人飛起一腳直朝一個紅衣人的腰間踢去。紅衣人不防備，被踢得打橫飛起，重重地撞到了牆上，連哼都沒哼出一聲就昏死過去。跟著，第二個黑衣人雙掌其發，指東打西，快如穿花蛺蝶，一轉眼就放倒了兩個紅衣高手。未己，第三個黑衣人拔出長劍來，「唰唰唰」舞出萬朵劍花，將兩個夾攻向垂楊的紅衣漢子逼進死角。那兩個漢子不得不丟下向垂楊回身反擊，霎時間斗得難舍難分。此時，頭一個黑衣人又跳來助陣，拳如鐵錘，腿似鋼鞭，不一會兒就和同伴一起將兩個敵手放倒。持劍者想要上前一劍一個結果了，這人卻攔住︰「等等，留個活口好做認證！」
「啊！」程亦風認出這聲音來，「邱……邱大俠！」
黑衣人扯下面罩，果然就是邱震霆了。而使劍者摘下面罩，原來是崔抱月。那個掌法超群的高人不用問，自然是管不著。
「你……你們……」冷千山驚訝道，「你們怎麼來了？」
邱震霆不理他，只確認所有的紅衣人都已經被制服，才向程亦風抱拳道︰「程大人，公孫先生听說冷千山來了芙蓉廟，後來又听到神武營出動的消息，就猜測大人肯定是來了這里，所以叫俺們來搭救，幸虧趕上了！」
「真是幸虧！」程亦風道，心中對公孫天成感激不已——分明是自己一而再再而三地不听老先生的勸告，但老先生卻從來沒有放棄過他。
「此地不宜久留。」管不著道，「神武營認定里頭要造反，兵器不長眼楮，打起來咱們可佔不了便宜——再說，其他疾風堂的人不知道躲在哪里，渾水模魚來殺人滅口正是他們的作風！」
「可不是如此！」魯崇明道，「但是外頭已經被團團圍住，怎麼逃得出去？」
管不著四下里看看︰「這個簡單——把這幾個人身上的紅皮給扒了，你們就裝作是被打退的大內高手，現在天還沒有大亮，外頭也看不清楚。」
「果然是好主意！」白羽音立刻就剝了一身紅衣服下來。魯崇明和向垂楊也各自穿好。程亦風卻猶豫道︰「我們固然月兌身了，但外頭其他的官員怎麼辦？難道任他們被疾風堂殺害？」
听他這樣說，冷千山也拿著紅衣服不往身上穿︰「他們……他們是我帶來的……我……我不能就這樣丟下他們……雖不是朋友，但能夠跟著我，也……」
「你這節骨眼兒上倒大仁大義起來了？」邱震霆瞥了冷千山一眼，「你不是為了自己可以連娘老子都不要麼？這時候裝什麼好人？」
「邱大俠，不要這樣說。」程亦風道，「人非草木，冷將軍掛念同僚部下，又有何錯？逃跑不是個好計策——正如我方才所說，逃跑等于認罪，何況此時我們逃跑還要連累其他人。我看此時制止紛爭才是上策。倒不如讓邱大俠和管大俠換上大內侍衛的衣服，帶了我們出去，只說我們繳械投降束手就擒，這樣神武營就不會再進攻了。」
「你——」白羽音急道，「你就不怕袁哲霖還安排了高手準備放冷箭殺咱們？」
「他有高手，難道我們沒有？」程亦風指了指邱震霆等三人，「有邱大俠保駕護航，還怕疾風堂麼？再說，我們一旦投降，也就成了神武營的俘虜——他們要押送我們回京去。你說是押送，其實也就是護送，豈不十分安全？誰敢在神武營將士的鼻子底下殺害咱們，那就說明他們心中有鬼！」
果真他有千般妙計，我有不變之宜！眾人驚訝程亦風到這個這個關頭——別人的刀都快架到他的脖子上來了——還是堅持「誠心請罪」。但是靜心一想，果然還是他說的最有道理。魯崇明和向垂楊當即將穿好的紅衣服又月兌了下來，交給邱震霆和管不著︰「就按程大人說的辦吧！」
「你們愛投降就投降去！」白羽音道，「我可是無辜被牽連進來的，要是被人看見，我這郡主將來也不好當了——我是要悄悄逃出去的。我警告你們，我以身犯險是為了來救你們，你們要守口如瓶，不可泄露半句！否則，袁哲霖不殺你們，我也會想辦法殺了你們的！」
眾人才懶得跟這小丫頭一般見識，只忙著按照程亦風的計劃布署。
「我們抓到的這幾個疾風堂的人也要帶回去。」程亦風道，「雖然不知道他們會不會認罪，但至少有一線希望。」
眾人贊同。「不過，俺們要假裝押送冷千山，還怎麼再帶上這幾個人？」邱震霆問。
「不是還有我麼？」崔抱月道，「反正程大人總不能給你們一起押送出去，我就護送程大人回去，順便把這幾個混帳拖回去——」
「你行麼？」邱震霆道，「剛才要不是俺上前幫忙，你早被這兩個小子給砍了！」
「我……」崔抱月惱火，「把他們都捆結實了，難道還能玩什麼花樣？你不要太小看人！」
這兩人到了一處總是爭執不斷。管不著急忙勸架︰「對，玩不出花樣！何況還有我神偷聖手的牛筋繩子，普通的刀子都割不斷呢——我們出去之後，崔女俠你就見機行事，小心為上！」
這才算是了結了。待他用獨門手法將幾個疾風堂的刺客捆綁完畢，邱震霆就推開大門，高聲呼道︰「罪臣冷千山、向垂楊、董鵬梟已經被捕，余人速速棄械投降！」呼聲未止，他已拎著冷千山就地一縱，猶如一只大鵬竄天而起，劃過黎明前黑暗的夜空，穩穩地落在神武營的陣中。神武營的將領識得被擒的犯人正是冷千山，因問︰「向垂楊和魯崇明呢？」
「在這里！」管不著大聲應著，不久「押」著向垂楊和魯崇明走了出來，許多冷千山一黨的官員都跟在他的身後。
「你是神武營的何道生督尉麼？」冷千山道，「我等是回京來向太子殿下請罪的，並無心造反，還請下令讓神武營也放下兵器，以免造成雙方不必要的傷亡。♀」
何道生皺了皺眉頭，似乎是在考量這句話可信與否。
「我們三人已經都在你的面前。」冷千山道，「其他的官員也都陸續走了出來。我早已下令不許和神武營交手。不過，若神武營先進攻，為求自保，難免有人會還擊。在京畿之地打起內戰來，誰也擔待不起——何督尉以為呢？」
「神武營沒有先進攻。」何道生道，「分明是你們的營地先射出火箭。我們奉太子殿下之命來逮捕你，並救出被你綁架的鳳凰兒姑娘，試問未找到鳳凰兒姑娘的下落之前，我們怎麼敢向你的營地放箭？」
「試問如果冷某人真的綁架了鳳凰兒姑娘，為何不以她的性命為要挾？」冷千山反問道，「或者這其中有小人作梗。不過現在也不必深究——請何督尉把我們這一干罪臣都帶回涼城去交給刑部吧！」
何道生想了想，吩咐手下停止攻擊，又道︰「冷將軍，你綁架鳳凰兒姑娘，這事也不是我查出來的，乃是疾風堂查出來的，說是證據確鑿，太子殿下才震怒，叫我們即刻營救鳳凰兒姑娘並且逮捕你。負責營救鳳凰兒姑娘是大內侍衛，雖然你已經走了出來，但我得等他們都查清楚了才離開——你沒有意見吧？」
「請便！」冷千山道，「這些難道不是你派進去的大內侍衛麼？難道還有人？那就等著吧！」
何道生看了看邱震霆和管不著，覺得很是面生︰「大內侍衛並不歸我管轄。是禁軍的曹承宇督尉治下。」因叫人請曹承宇過來。
邱震霆和管不著心里打鼓︰這曹承宇來了，豈不是要拆穿他們？
片刻，曹承宇就來到了跟前，看到二人，又看到冷千山等，即笑道︰「啊呀，疾風堂出手就是不凡——袁大人派疾風堂的人來給咱們幫忙實在是太英明了。你們一出手，就什麼都解決了——有沒有找到鳳凰兒姑娘？」
邱、管二人都是一愣，旋即明白過來——原來疾風堂的刺客是「明目張膽」地混進隊伍里來的呀！他娘的，袁哲霖這小子真夠陰毒！但又暗自慶幸，答道︰「我們並沒有見到鳳凰兒姑娘，這些人也一口咬定他們沒做。我們須得向袁大人匯報了，看他如何定奪。」
曹承宇道︰「正該如此。太子殿下不見了鳳凰兒姑娘就寢食難安，可見她是個緊要的人物。這麼棘手的事，也只有疾風堂才辦得好。」
原來是個只曉得溜須拍馬的怕事主兒！邱震霆和管不著暗喜︰這樣就露餡不了啦！當下道︰「何督尉，我們還是盡快回去向太子殿下復命吧？我等也要回疾風堂跟袁大人商量下一步的對策，總要早日救出鳳凰兒姑娘才好！」
何道生皺了皺眉頭，大約是覺得曹承宇如此行為太不負責，但是畢竟不在自己的責任範圍之內，也不好多管，因道︰「好，那就回涼城去吧！」
這一大隊人馬全數走遠，天已經完全亮了。程亦風跟崔抱月商量，他們一共抓獲了五名刺客，雖然已經都捆綁結實押送應該沒有什麼風險，但是光天化日之下他們帶著一串五花大綁的人行走在官道上是在太惹人注意，不如將五人都塞進程亦風來時所乘的馬車上，由小莫趕車，其他人步行，可以安然回京。
崔抱月也贊同。于是就這樣做了。唯獨白羽音滿月復怨言——她已經折騰了一整天，又累又餓，現在還要步行，堅硬的石頭戳著她的腳底，叫她難以忍受。她身為親貴小姐，卻喜歡闖點兒小禍，找點兒麻煩，無非是因為無聊罷了，選擇跟程亦風出來，而不是直接向康親王求救，也是想找點兒刺激。現在，最緊張的時刻已經過去，什麼新鮮感都消失了，她只覺饑腸轆轆，渾身酸痛，煩躁不已。偏偏還沒有發泄的對象，只有沖那五個刺客嚷嚷︰「都是袁哲霖這個殺千刀的，害我有家歸不得！總要把他碎尸萬段，否則難消我心頭之恨！」
「你小聲點兒！」崔抱月惱火地，「生怕方圓幾十里听不見麼？」
「怎麼啦？」白羽音怒道，「難道這附近還有袁哲霖的人麼？除非袁哲霖能未卜先知，知道我們會破壞了他的計劃還派人來補救，要不然——」
「小莫！」程亦風忽然道，「你下來，讓郡主趕車！」
「為……為什麼？」小莫前夜里已經充分領教了刁蠻郡主的厲害，很是不情願。
「你下來就是了！」程亦風道。並親自走上前去，奪過小莫手里的鞭子和韁繩。小莫只得從駕座上跳了下來。
「干什麼？」白羽音看到遞到自己面前的馬鞭，「要我堂堂霏雪郡主給囚犯做車夫？哪兒有這種道理？」
「郡主就委屈一下吧。」程亦風道，「我看郡主這雙繡花的靴子挺貴重的，如果走壞了的話，他日叫我程某人賠償起來，憑我的那點兒俸祿，還賠償不起呢！」
白羽音一怔，低頭看看，自己棗紅色鹿皮靴子乃是心愛之物，連女扮男裝的時候都沒舍得月兌下，現在袍子的下擺已經破損，露出被石頭磨壞的靴子來，里頭的白襪子也染上了血污。莫非這書呆子知道我腳疼？她瞥了程亦風一眼，而程亦風早已轉頭跟崔抱月說話去了。
他們說的話題是鳳凰兒。她究竟在哪里？哲霖究竟想把她怎麼樣？
白羽音心里就像有蟲子在咬，又疼又癢，恨不得鳳凰兒從此消失。不過，這念頭又不敢說出來——倒不光是為了她維持假面的緣故，似乎是突然間她不想別人覺得她太狠毒。矛盾。于是沒好氣道︰「想知道鳳凰兒在哪里，這還不容易，問這些家伙不就知道了？」因回身沖車里喝道︰「綁架鳳凰兒的事是你們誰干的？把她藏到哪兒去了？」
車上刺客閉目養神，並不理會她。白羽音火冒三丈，撩起車簾狠狠朝里面抽了一鞭子︰「你快說呀！否則一會兒把你押到太子殿下跟前，有你好看的！」
「鳳凰兒是冷千山綁架的，」那刺客吃疼，雖然開口，卻依然嘴硬，「你一定要問我們，我們也說不出來。你還不如去逼問冷千山——遲了若是鳳凰兒有什麼三長兩短，太子殿下會給你們好看才是！」
「你——」白羽音氣得又連抽數鞭，「不給你點兒顏色看看，你當我好欺負！听說你們疾風堂有各種逼供的法子，要不你說兩樣出來，我在你身身試試厲害？」
「郡主別在他們身上白花力氣了。」程亦風道，「現在趕回涼城去和冷將軍會合才是最緊要的。再說疾風堂的人那麼多，這五個人也許真的不知道。」
「也是！」白羽音咕噥了一句，揚鞭催馬，不再理會刺客們。
幾人便這樣一路奔向涼城。因為程亦風、崔抱月和小莫是徒步，所以到了中午時分才走了一半的路程。這時，忽然發現路上的車輛漸漸多了，且行動緩慢，再行不久，竟排起了隊來。崔抱月上前向一個行人詢問，回答說前面設置了關卡，凡是進出涼城的車輛行人一律要檢查。
「為什麼？」崔抱月問。
「听說是董鵬梟將軍從刑部大牢里逃跑了。」那人回答，「把所有看守的獄卒全殺了呢！」
「什麼？」崔抱月驚訝無比，「竟有這種事？」
「可不是！」那人道，「總之最近不太平，先听說北方的幾位將軍要造反，今天一大早全都叫神武營抓回來了，然後太子殿下又丟了他喜歡的姑娘。現在董將軍又越獄了……我看著造反的事八成是真的了——說不定要打起來！」
「胡說八道！」崔抱月道，「人都抓了，還怎麼打？再說是不是造反，也要審完了才知道呢！」
「那你說怎麼連進城的車都要查呢？」旁邊一人道，「要是為了抓越獄的犯人，應該只查處城的車輛才對。現在連進城的都不放過，也許是怕人運刺客進京——啊呀，搞不好還會運火油火藥進來呢！」
「那還了得！」其他幾個路人驚叫了起來，「那咱們還進城去做什麼？那點兒小生意，不做也罷了！還是保命要緊啊！」
驚慌失措地，霎時有十幾個背負貨物的百姓掉頭離開。
程亦風等人心里也犯了愁︰他們的車上雖然沒有董鵬梟，卻有五個五花大綁的大活人，這要怎麼解釋？萬一這里負責稽查的是疾風堂的人，豈不是正好撞到了別人的刀口上？
「這里離我的民兵營地不遠。」崔抱月道，「不如我們先到那里去，換上民兵的車輛旗幟，或者能混進城去？」
也只有如此。程亦風答應了，便讓白羽音撥轉馬頭，向崔抱月的營地去。
這一路都是小路，偏偏沒走多遠又下起了雨來，道路泥濘難行，幾個人頃刻就成了落湯雞，雨水掃進眼楮，連方位也看不清楚。
「這附近有個茶亭，老板夫婦我都認識，是誠實可靠的人——」崔抱月一指風雨中朦朧的招牌，「不如你們先到哪里去避雨，我一個人腳程快些，可以跑回營地去搬兵。」
程亦風清楚，這樣的天氣實在無法趕路，萬一刺客乘機興風作浪，便無從收拾，因而點頭道︰「女俠快去快回，程某一介書生，可管不了這些刺客太久。」
「好！」崔抱月答應，展開輕功一路狂奔，轉眼就沒了蹤影。
程亦風即同白羽音、小莫一起將馬車趕到了茶亭跟前。鑽進避雨的棚子，才稍稍喘了一口氣。
茶亭的老板娘正在爐子前坐著，似乎是因為沒想到雨天還會有生意，正在發呆，猛地听到有人聲，驚得跳了起來︰「幾……幾位客官，要……要點兒什麼？」
「怎麼見到我們好像見到鬼似的！」白羽音厭惡地打量著這個中年婦人，「虧崔抱月還說你誠實可信！」
「崔女俠？」老板娘的眼楮一亮，「崔女俠來了？在哪兒？」
「崔抱月有事回營地去了。」白羽音道，「怎麼，難道她不來，你就不賣茶給我們麼？」
「這個……」老板娘笑著，「哪兒敢……不過……不過我當家的病了……今天都沒好好開張，實在是什麼都沒有，幾位如果要喝茶，還請到別家去吧。」
「誰稀罕你的茶！」白羽音道，「還叫我們上別家去？睜大你的眼楮看看，這里除了你家，還有別家嗎？何況下著這麼大的雨，我們是來避雨的，一會兒崔抱月來了，你請我我都不留下！」說著，自己撿了張干淨的凳子坐下，又問程亦風︰「你要喝水麼？我想他們沒有茶，清水總是有的。」
程亦風倒並不口渴，只不過看到這老板娘神色甚為慌張，心中起疑︰難道這里有什麼古怪？他給小莫遞了個眼色，意思是︰為免節外生枝，我們不如還是離開這里吧！
小莫會意，就要出門去趕車。白羽音卻完全沒有反應過來，反而惱火起來︰「干什麼？她叫你上別家，你還真上別家去呀？你這人怎麼一點兒脾氣都沒有？程亦風，是不是什麼人都能欺負你？你還是不是男人啊！」
實在不知要怎樣對付這個刁蠻郡主。程亦風正待一笑了之，冷不防後堂忽然撲出一條黑影來，一把揪住他的領口，將他按在牆上︰「程亦風，你到這里來干什麼？」
被扼得差點兒透不過氣來，程亦風定楮一看，這人正是董鵬梟，不禁大驚︰「董……董將軍，你……真的越獄了？」
「沒錯！老子是越獄了！」董鵬梟道，「你是來抓老子的麼？」
「我……咳……」程亦風艱難道，「你看我這樣子……能抓你麼？」
董鵬梟看看這個文弱書生，又看看旁邊驚愕不已的白羽音還有小莫，皺了皺眉頭，稍稍放松了掌握道︰「那你來干什麼？」
「我們只是經過這里，來避雨而已。」程亦風道，「董將軍，越獄要罪加一等，你怎麼做這樣的傻事？」
「你們逼我的！」董鵬梟怒氣沖沖，「你們逼我上絕路——你，還有袁哲霖！逼我如此，我還有什麼選擇？」
「喂！」白羽音跳了上來，「你說什麼屁話？他哪里逼你了？袁哲霖要把你們一網打盡的時候，程大人可是在東宮長跪給你們求情呢！你胡說八道什麼！我們和袁哲霖可不是同黨，我恨不得將他大卸八塊！」
「你是誰？」董鵬梟莫名其妙。
「我是……」白羽音猶豫了一下。程亦風知道她大概想盡量隱瞞身份，就替她掩飾道︰「這是……我的一個隨從，她是才從……殺鹿幫來投靠我的，所以說話比較沒大沒小，請將軍不要見怪——將軍究竟為何越獄？」
「我……」董鵬梟咬了咬嘴唇，四下里看看，程亦風的確不像是帶了人來抓他的樣子，再說那天東宮長跪的事件他也听說了——這書呆子應該不會和哲霖一黨。于是放開了他，道︰「由不得我不越獄——有人要殺我！」
「是誰？」程亦風覺得自己這一問很多余，「是疾風堂麼？」
「我看就是了！」董鵬梟道，「昨天冷千山他們到了芙蓉廟。消息一到，便有人來刑部審我，問我冷千山究竟有什麼打算。我忖度，冷千山這樣大張旗鼓的回來，或者真有扳倒袁哲霖的法子，可惜我已經很久都沒有跟外面聯系過了，又怎麼會知道他的打算？就知道也不能告訴他們——他們審來審去，鬧了好久，忽然那審問的人就掏出刀子來捅我——」他說著，捋起袖子，只見胳膊上一道半尺長的傷口︰「要不是我用胳膊擋著，這一刀就捅到我胸口了！還好我在獄中閑來無事都在練功，拳腳功夫沒有荒廢，跟這殺手斗了五十來招，才將他打敗。他看不敵，就奪門而出。我追了出去，才發現他大約是為了神不知鬼不覺地殺了我，竟然把大牢里的看守全部都迷倒了！」
「迷倒？」白羽音道，「方才听人說，你把獄卒全殺了呢！」
「我也沒仔細看。」董鵬梟道，「或者獄卒是全死了吧。我當時只是想，這伙人不會就此罷休，我可不能坐以待斃，就趁著這大好機會逃了出來——本想去芙蓉廟投奔冷千山，誰知走到半路，看到冷千山被神武營抓回去了……他娘的！袁哲霖這小子，竟然已經可以只手遮天了！所以我如今是無處可去，暫時避在這里，再做打算。」
看那茶亭老板娘瑟瑟發抖，肯定是家人被董鵬梟挾持了。程亦風搖搖頭︰「董將軍有所不知，冷將軍不是被抓回去的，是回去告發疾風堂的。」當下把前夜的經過簡略的說了一回︰「他們坦坦蕩蕩面對刑部，疾風堂就沒有可乘之機。冷將軍手里有疾風堂給他的密信，我們又抓到了這幾個刺客，如果董將軍也跟我們一起回去，雖然不能說是鐵證如山，但太子殿下也不得不相信疾風堂的確玩了許多陰毒的花樣。」
「你讓我回去？」董鵬梟驚愕道，「我好不容易逃月兌升天，你竟然叫我回去送死？」
「回去如何是送死？」程亦風道，「將軍如果就這樣亡命天涯了，才會一輩子背負不白之冤。將軍應該回去自首，回去揭發疾風堂的陰謀。惟其如此，才能扭轉局勢。」
「這……」董鵬梟猶豫——若是加上他也扭轉不了局勢呢？「我畢竟還有一條越獄的罪……如果太子殿下不講情面，不听我解釋呢？況且，我也沒有證人……」
「那你想怎樣？」白羽音忍不住插嘴道，「想躲在這里看看冷千山是不是能扳倒姓袁的？如果他成功了，你就出來分一杯羹？如果他失敗了，你就逃之夭夭？呸！你想得倒美！我要是冷千山，你今天不幫我，我明天就要你死得更難看！而疾風堂嘛，如果不幸叫他們勝出，以他們那高超的追殺本領，你除非到地府去，否則別想逃出他們的五指山！」
「你——」董鵬梟惱火萬分——真是虎落平陽被犬欺，他今日落難，連程亦風一個小小的「隨從」都敢這樣嘲諷他。不過，冷靜的想一想，這話何嘗不是真理？這次人證物證俱在，是個扳倒疾風堂的大好機會。自己回去了，和冷千山等人眾口一聲，或者還有轉圜的余地，如果就此遠走他鄉，那就永遠沒有平反的一天了——要不就是大家被哲霖害死，要不就是冷千山獲勝，然後對他今日明哲保身之舉懷恨在心，讓他不得超生。不如一搏。戰場上千軍萬馬都殺他不死，今日怎見得死在一個黃毛小子的手上？就把心一橫，道︰「好，我跟你們回去！」
「真的？」程亦風大喜，當即對董鵬梟一揖到地，「多謝將軍！催女俠少時就到，屆時民兵給將軍保駕，便不怕疾風堂偷襲。」
「民兵保駕……」董鵬梟听到「偷襲」就有點兒後悔自己答應得太快——冷千山有神武營和邱震霆、管不著兩位大俠保護著，自己卻只得崔抱月這魯莽婦人和幾個山野村夫？「這……安全麼？」
程亦風一拍胸脯，道︰「董將軍放心，不僅有崔女俠，有民兵，還有我程某人呢！我程某人除了有些‘宿娼’的舊罪之外，沒什麼可以讓疾風堂告發的，所以他們沒有理由來‘格殺’我，如果要動我，那就是刺殺了，是天理難容的。我程某人就和你董將軍粘在一起了，我做你的擋箭牌，看他們敢動你一根寒毛！」
董鵬梟好像听了天書，怔怔地盯著程亦風——這個書呆子，腦袋里究竟轉的都是什麼主意？他的那個「計策」根本就稱不上是計策，幾乎就像是硬拼——說是大膽，簡直不顧後果，說是耿直，簡直愚蠢。若說大智若愚、大巧若拙，那麼程亦風會不會另有目的？一直以來，他們之間只有爭斗——或者不如說，是冷千山一黨單方面的跟程亦風唱對台戲，給他找麻煩。他為什麼要幫他們呢？當天東宮一跪，董鵬梟就已經很不理解，今日這書呆子又只身犯險——如果程亦風告訴他的一切經過都是真的話……他實在不能理解。
這時白羽音也忍不住了，道︰「還有我呢——實話跟你說吧，我也不是什麼殺鹿幫的。我是康王府的霏雪郡主。誰敢動我一根頭發，那才是誅九族的大罪，我也來給你當擋箭牌，夠不夠？」
「郡主？」董鵬梟瞪大了眼楮，又看看程亦風，「這究竟是……是……」
「你不要再‘究竟’了！」白羽音道，「昨天夜里要不是冷千山婆婆媽媽，也不會鬧得大家差點兒被神武營射成刺蝟。你現在唧唧歪歪的，是不是想拖到袁哲霖派的追兵趕到，把咱們都殺了？」
她話音剛落，忽然「嗖」地一支羽箭擦著她的耳朵飛了過去，嚇得她「哎呀」尖叫，趕緊模了模臉，生怕毀容，接著才罵道︰「是誰？藏頭露尾？是不是疾風堂的？」
還要繼續罵下去，已經被小莫飛身撲倒。而董鵬梟也拉著程亦風躲到了桌子下面。羽箭嗖嗖不止，竟比外頭的雨點還要密集，眨眼的功夫，茶亭中的桌椅真的被釘成刺蝟一般。那來不及躲藏的老板娘，可憐被一箭穿心，釘死在牆上。
「一定是疾風堂來了！」小莫道，「大人，現在可怎麼辦？咱們完全不能還擊！」
除了在落雁谷，程亦風還從來沒有這麼近的听到箭矢的聲音，感到死亡就在身邊——哪怕在鹿鳴山跟邱震霆周旋的時候，也沒覺得下一刻可能會死。他一時腦袋「嗡」地一下，完全沒了主張。
「娘的！書生就是沒有用！」董鵬梟啐了一口，「就呆著別動。他們應該看不到咱們，否則不會這樣亂射。咱們拖得一時算一時——你不是說崔抱月就快來了麼？只要支撐到那時，就有救了！」
別無他法，眾人只有听天由命。時間一刻一刻地過去，顯得特別的長。也不知過了多久，耳邊忽然之剩下落雨的聲音了。
他們停止放箭了！而大家的心卻更加緊張︰那敵人會來清理現場為他們收尸了？
「幸虧我的武功來沒有荒廢！」董鵬梟看了程亦風一眼，「是不能指望你的了——你的馬夫好像是兵營里帶出來的吧？拳腳功夫怎麼樣？」
小莫不敢夸口︰「實在一般，不過，小的敢拼命。」
「狹路相逢勇者勝。」董鵬梟道，「他們過來了，咱們就拼了。扭打到了一起，什麼武功都是沒用的。」
「我可是跟大內高手學出來的。」白羽音不甘被無視，「算我一個。」
「你？」董鵬梟不知這奇怪郡主的斤兩，但是現在並非爭論的時候。就點了點頭。大家屏住呼吸，細听這外面的動靜，只要敵人現身，就要給予致命的一擊。
沒多久，听到了嘈雜的腳步聲，如此凌亂，不像是武功高手，董鵬梟心中暗自慶幸。那腳步聲到了茶亭跟前了，听人驚道︰「啊呀，怎麼這麼慘？好像是土匪滅門似的！」又一人道︰「你快去看看，那車里是什麼人——張二哥，劉四弟，你們去查查附近有沒有什麼可疑的人——其他人跟我進來，看里頭還有活口沒！」
咦？程亦風等人听這對話，都萬分奇怪︰莫非跟剛才不是一伙兒的？不敢輕舉妄動。
「大人！」外頭的聲音道，「車里一個人也沒有，可能都進店里去了！」
大人？程亦風和董鵬梟壯著膽子探頭一望，來的是一隊捕快，大約為首的那個就是他們的「大人」了。他們說車上一個人也沒有，那就是剛才有人把刺客救走了？
可惡！程亦風心中暗罵，沒有了這些人，就少了一個有力的證據！但驀地，釘住他袖子的羽箭吸引了他的注意力——這麼工整的箭身，這麼整齊的箭尾……好熟悉！他心中一亮——這是楚軍的箭！上面有著軍械司的記號，決不是普通山賊土匪綠林眾人使用的箭。一時歡喜，想要湊近了看個仔細，但不意蜷縮已久，雙腿酸麻，輕微的一點兒挪動就使他翻到在地，發出「咚」的一聲響。
「誰？」捕快們迅速地沖了過來，幾人再也無處可藏。
「啊！董鵬梟！」捕快們「嘩」地一下全都圍了上來，「董鵬梟，吾等奉命捉拿你歸案，快快投降！」
「他娘的！」董鵬梟拉開架勢便欲動手。但是程亦風一把拉住了他︰「等等——你們，你們是刑部的人麼？」
「我們……」那捕頭愣了愣，認出程亦風來了，「咦，你是程大人！怎麼會也在這里？卑職等是涼城府的捕快，奉命協助刑部捉拿逃犯董鵬梟。」
「你有印信麼？」程亦風問，「給我看看。」
「是。」捕頭掏出了涼城府的令牌來，程亦風仔細看了看，雖然辨別不出真偽，但還是假裝很懂行的樣子，點了點頭︰「你來抓捕董將軍，方才到了這里，看到什麼？」
「卑職等看到這邊有人影晃動，覺得奇怪，就過來看看。」捕頭回答，「可是到了跟前又不見人，只看到這里被射得亂七八糟的。莫非是有人要加害程大人？」
「不是加害我，是加害董將軍。」程亦風道，「董將軍不是越獄，而是有人要殺他。我正打算帶他回去陳述冤情，刺客又殺來——估計是見你們來到，所以倉皇逃走了。」
「有這種事！」捕頭驚訝，「到底是什麼人？」
「這個要見了太子殿下才能說。」程亦風道，「我們還需要等陳國夫人回來，之後自然就進城去求見太子殿下。」
「好。」捕頭道，「那卑職等就在這里保護大人。」他又吩咐手下四周看看，有沒有線索。
被哲霖幾次「黃雀在後」，程亦風不得不小心謹慎，不敢完全相信這些捕快們，于是箭矢的秘密也不跟他們說，只悄悄地拔了一根下來，遞給董鵬梟︰「董將軍你看，你可認識這箭麼？」
董鵬梟看了看，驚道︰「這個——這個是兵部軍械司造的！這樣子……這箭頭……這是按照西瑤的《鑄造秘要》造出來的新羽箭！」
「果真是新羽箭？」程亦風喜道，「那麼，民間是絕對不會有的了？」
「只有兵部才有！」董鵬梟斬釘截鐵，「而且當時造的不多，除了被司馬勤帶到鎮海去的，應該都鎖在兵部的庫房里。」
「那麼想殺我們的就是兵部的人了？」程亦風道，「兵部之中，說到朋黨，有司馬元帥，有冷千山和你，有我，還有袁哲霖。司馬元帥不會殺我，冷千山已經到了刑部，我更加不會殺我自己——這豈不就是疾風堂興風作浪的物證麼！」
「果真！」董鵬梟大喜，「我這就把這些羽箭統統拔了，帶回去作證！」
「不！」程亦風道，「羽箭要插在這里，方才讓他們不可抵賴。等崔女俠來，就讓她的民兵營把這里看守上，直到刑部和獬豸殿來取證為止。」
「妙極！」董鵬梟拊掌，「原來你這書呆子還不算太呆——啊呀，你看，崔抱月來了！」
順他所指看去，果然，崔抱月帶著三十多個民兵正向這邊飛奔而來。這時雨已經止了，程亦風的心里的陰雲也散開了些——戰斗，他不要還沒有打，就輕言放棄。
作者有話要說︰話說我已經有一段時間沒有踫過論文了，再不寫就會被導師殺死的，所以我想新年福利到此就結束了
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猜猜《歸妹》人物誰先死
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