白羽音溜出了妓院就去涼城府告密。一路上她小心翼翼,不住東張西望，生怕萬山行的伙計還在跟蹤，卻猛听有人喝道︰「霏雪，你做什麼？」她驚得幾乎一坐到地上,抬頭看時,發覺原來自己只顧著看後面，卻沒注意回避迎面而來的官轎，不巧沖撞了她父親白少群的轎子。
「你大白天在街上丟了魂似的亂撞什麼？」白少群訓斥。
白羽音一向很少見到公務繁忙父親，對他又敬又怕。被一喝問，伶牙俐齒全都不管用了,只低著頭不說話。
「你跟我來！」白少群叫她一同上轎，吩咐啟程回康王府去，然後才教訓道︰「我听說上次你外祖母動用家法,你才規矩起來。怎麼才一會兒，又去胡鬧？你今天進宮去請安了嗎？」
白羽音點點頭。
「果真？」白少群皺眉，「那你方才從哪里來？衣裙如此污穢，難道是在宮里弄的？怎麼也沒一個下人跟著你？你不要告訴為父，你在街上被人打劫了？」
白羽音咬著嘴唇，暗想，父親既然是崇文殿大學士，自然也能管販賣私鹽的事情，只要他去和孫晉元說一聲，還怕不抄查萬山行嗎？如今自己已經打草驚蛇，為免萬山行的人轉移貨品，非得趕緊派兵包圍他們不可！
當下答道︰「啟稟父親大人，女兒不是胡鬧。是偶然撞破販賣私鹽的黑心商販，正要去涼城府報案。」
「私鹽？」白少群驚訝，「休得胡說八道！你進宮請安，去哪里遇上賣私鹽的？」
「女兒絕不敢說謊！」白羽音賭咒發誓，不過還是得現編幾句自己如何去西瑤人的萬山行替鳳凰兒尋找土產，又如何不經意打破花瓶發現私鹽。她指著裙子上閃閃發亮的鹽粒，道︰「父親大人請看，這就是萬山行里的鹽！楚國的鹽商都有朝廷派發的鹽引，外邦之人不得賣鹽。萬山行乃是西瑤商鋪，里面有這麼多的鹽，總不會是他們自己吃的吧？若不是販了私鹽到楚國來賣，就是打算把鹽運回西瑤去。無論前者還是後者，都是非法的勾當。女兒所以要去舉發他們！」
白少群皺眉沉吟︰「竟有這種事？西瑤人真是膽大包天！」
見父親也支持自己，白羽音的膽子大了起來︰「可不是！那個鋪子里有一個管事的女人，自稱是西瑤太師的女兒，又說自己是鳳凰兒的閨中密友。其實鳳凰兒根本就不認識她。女兒上次在宮里見到這個女人。不知她用怎樣花言巧語騙了那個洋和尚帶她進宮。而她丈夫就在太子面前胡說什麼‘金匣子’的事情。這些天太子對金匣子著了迷，女兒每次去東宮，他都捉著一群太監宮女玩告密游戲。」
「金匣子的事也和這萬山行有關？」白少群訝異道，「西瑤人到底有何居心！」
「就是！不知他們玩什麼鬼把戲！」白羽音附和道，「所以父親大人應當趕緊讓涼城府派兵把萬山行給抄了！」
「官府要怎麼做事，不用你指點！」白少群瞪了女兒一眼，「你給我乖乖回家去！」因一路親自押送白羽音回到了康王府，又自向康王爺、康王妃請了晚安，然後才派人去見孫晉元。
白羽音等得萬分心焦，不住到父親的書房外轉悠，想看看孫晉元有否回報。可是那一夜平靜萬分，他父親伏案忙于公務，母親蘭壽郡主親自在一旁磨墨添香。她煩躁之余，又想，倘若將來有一日自己和程亦風也能如此，該是多好的光景！最終，倦意侵襲著她，不得不回房歇息。
次日清早，白少群即到崇文殿去了。白羽音也不得不進宮探望鳳凰兒，心里依然惦記著萬山行的事情。看竣熙又興沖沖地在東宮玩金匣子的游戲，她煩躁難安，只想早早覷個空兒，好溜出宮來。
——其實，東宮的金匣子游戲是珍、巧二位宮女想出來的主意。中秋那天，她二人向白羽音建議道︰「太子殿下有兩處要害，一是鳳凰兒，一是皇後娘娘。白貴妃那賤人想以鳳凰兒的事來要挾郡主，郡主要是和她在這件事上糾纏，只會被她牽制，永遠疲于應付。不如反客為主，以攻為守——」二人提議，既然竣熙疑心病重，懷疑周圍的人都在說假話，以至于想發動全國百姓齊來互相揭發，不如慫恿他在宮里試驗一下。先玩一陣子金匣子游戲，然後在這游戲中告發白貴妃想要謀奪皇後之位。「至于怎麼使太子相信，其實也不難——」珍兒道，「奴才們和太子做游戲時，一口咬定寶貝藏在了長。屆時去長搜查，就栽贓白貴妃用巫蠱之術詛咒皇後娘娘。白貴妃之所以被囚禁宗人府十幾年，就是因為行了巫術。加上太子早已厭惡她，必不會仔細追查。相反，白貴妃若想反咬一口，說奴才們謀害鳳凰兒，太子可不一定相信——怎麼說，奴才們也已經在太子身邊伺候許多年了呢！」
得了白羽音的首肯，珍、巧二人就攛掇竣熙玩起金匣子的游戲。轉眼，距離中秋已經近半個月了。未見她們有什麼動靜——奇怪的是，也不見長那邊來催問白羽音關于聯絡康王妃的事。這丑八怪的心里轉的什麼鬼主意？白羽音很是費解。是在擔心竣熙對她有成見，所以不見得信她說的話，還是吃準了康王妃會受她威脅，所以在耐心地等待？
白羽音沒耐心。巴不得一切早點兒結束。
這天竣熙叫宮女們藏的東西是鳳凰兒的簪子——可巧，正是當初白羽音和竣熙在錦波閣同床共枕時留下的那支銀山茶。那樣白亮耀眼，在金色的秋陽里發出絢爛的光芒，奴才們都露出夸張的艷羨之色，個個狀如小丑，以求搏得鳳凰兒一笑。白羽音卻眯縫著眼楮，想，自己那時候怎麼會如此賣力地引誘竣熙？為什麼面對毫無好感的人，她可以花招百出，且不費吹灰之力便能將對方玩弄于鼓掌之中。一旦遇到自己真心想得到的，便才思枯竭，事事不順？不過，要得到一個人的心，需要絞盡腦汁嗎？鳳凰兒和竣熙是怎樣得到了彼此的心？似乎是很平淡很自然——幾乎有點兒莫名其妙？那程亦風和符雅呢？好像也是如此。不用刻意安排一場邂逅，不用鑽研對方的喜好，不用假裝高興、假裝生氣、假裝吃醋、假裝不在乎……那樣的生活是不是很開心？
才這樣疑問，又立刻否定了這想法——竣熙和鳳凰兒如膠似漆的日子已經一去不復返，爭吵、哭泣、愧疚、小心翼翼，也許過不多久，兩人就要彼此厭惡；程亦風和符雅統共也沒有過幾天掃雪烹茶吟詩作對的好日子，符雅如今像個尼姑，程亦風寄情于政務，恨不得即刻鞠躬盡瘁。由此看來，與人相交，還是需要花點兒心機，這是一種經營，和征戰沙場，立身朝堂，以及做生意都是一個道理！
啊，做生意——萬山行到底怎麼樣了呢？
這樣亂糟糟轉著心思的時候，珍兒悄悄擠到她的身邊︰「郡主——」
白羽音嚇了一跳︰「什麼事？莫不是長……」
「郡主別急。」珍兒道，「奴才是來告訴郡主一聲。奴才們都安排好了。這兩天就會治了長的。今天要下手了，所以請郡主不要留在宮里，免得被牽連進去。」
「果真？」白羽音心情大好。待珍兒若無其事地走遠了，她就立刻裝出頭重腳輕的樣子，向竣熙和鳳凰兒告罪，逃出了東宮來。
回去向康王妃匯報了宮里的情況，算是點了卯，她便急匆匆地溜出家門，去萬山行看看情況。遠遠的還沒到街口，已經被層層圍觀的人擋住。待她推推搡搡擠到跟前，只見涼城府的官兵把守著大門，還有一些衙役們正忙著把里面的貨物一箱一箱搬出來。並未見到萬山行的伙計們——白羽音想，他們應當是已經被逮捕了——只有張夫人五花大綁跌坐在一邊嚎啕︰「不關我的事！真的不關我的事！」
白羽音見狀，心中別提有多得意了，故意擠出了人群，站在顯眼的地方。張夫人嚎哭之時，自朦朧的淚眼中瞧見了她，即嘶吼一聲，跳了起來︰「你——是你陷害我！我哪里販賣私鹽了？你說——你說——」她雙手被捆在身後，雙腿也被束住，只能並攏兩腳僵尸一般跳躍著撲向白羽音。我這就招集過去漕幫的弟兄們，到天冶城去。」當下又和公孫天成商量其中細節——礦石沉重，若是偷運，當走水路。漕幫幫眾對楚國水網甚為熟悉，在水上盤查一定事半功倍。但是，萬一賊人冒險從陸路運輸，漕幫則有些鞭長莫及，須得聯絡丐幫的弟兄。只不過，自從哲霖把武林鬧了個天翻地覆之後，丐幫正處于群龍無首之狀，只恐難以勝任。
白羽音听他們談話，百無聊賴，想︰要搜捕曾萬山並防止有人盜竊重石，何其簡單？只要通知官府就可以辦到。為何不這樣做？是了，公孫天成也不過是猜測萬山行的人是樾國細作，若驚動了官府，到頭來卻是一場誤會，豈不給程亦風惹麻煩？哎，根本一切都是老先生猜想出來的，沒影兒的事，何必如此認真？再說，玉雲已經兩次在程亦風手里吃了虧，看來程亦風就是這個女人的克星，她派再多的細作來，又能怎樣？楚國天朝上國，豈會真的怕了區區北方賊寇？
于是，對眼前的討論，她愈發失去了興趣，便退出水師營地。看天色漸晚，即匆匆趕回康王府來。
在門前見到有訪客的轎子。問了轎夫，知道是孫晉元來拜會康王爺和白少群。白羽音暗想，多半是和萬山行有關了。且看他們怎麼發落張夫人。因躡手躡腳來到王府的書房外，偷听動靜。
只听一人道︰「這是萬山行里抄出來的戶部官寶，這是戶部里的——王爺請看，兩者幾乎一模一樣，只不過朱砂的顏色有細微的差別。戶部的朱砂略潮，所以顏色圓潤，而萬山行里的顏色更深，但是粗糙，顯見是他們的朱砂比較干燥。」
這人是誰？白羽音覺得聲音很是陌生。從窗口瞥了一眼，見是個穿著便裝的青年，側臉看來倒有些面善，不知在哪里見過。這時便听康親王道︰「果然是茂陵細心，一般人怎會發現？」白羽音這才想起，此人是戶部員外郎彭茂陵，去年恩科的探花郎，高中之後也到王府來過，似乎是康王爺和白少群一手栽培的人才。
「王爺過獎了。」彭茂陵道，「其實此事，孫大人功不可沒。若非他先覺察蹊蹺，也不會將官票送來戶部。下官也便不會注意到官票有問題。」
孫晉元抓著機會，趕忙也給自己爭功勞︰「其實下官也沒做什麼，湊巧而已。昨天白大人告訴下官萬山行可能販賣私鹽，下官連夜帶兵把那里抄了。可奇怪的是，私鹽幾乎一點兒也沒查到。想是他們手腳很快，全運走了。不過，帳房里留下一大堆戶部官票。下官便想，一般商家做買賣，少有使用戶部官票的，即便是特別偏愛戶部官票，臨危出逃時，怎麼放著這麼好帶的官票不帶，卻帶著現銀逃走，實在奇怪。再說，下官一看這疊官票數目巨大，而且幾乎都是今年印出來的——若然如此，豈不是戶部一年所印的全部官票都到了萬山行？下官想來想去，還是到戶部來，結果彭大人就識破了賊人的把戲。」
「孫大人辛苦了！」白少群道，「那個西瑤婦人有何交代？」
孫晉元搖頭︰「也不知那個婦人是真的財迷心竅遭人利用，還是裝傻——她對萬山行的所作所為一無所知。下官問她萬山行為何有著許多戶部官票，她只說是曾家祖傳的規矩，鋪子里不留現銀。每天到了黃昏結賬之時，就要把鋪子里所有的現銀兌換成銀票。她替曾萬山管賬的這幾天，都是只負責核對數目，現銀由店鋪的伙計拿出去兌換，再將官票交給她點算。所以，現銀究竟拿到哪里去了，她根本不知道。」
「看來這些伙計不是拿去兌換，而是將現銀藏了起來。」彭茂陵道，「之後再用他們早已印好了假官票，拿來交賬。只怕他們平時和人買貨，也全部用的是假官票。難怪他們初來京城時，敢買空各大珠寶鋪，又斷人貨源。原來做的是無本生意！」
嘿！白羽音在外面也好生驚訝︰偽造官票，那這罪名豈不比販賣私鹽要大得多？張家夫婦這次死罪難逃啦！
「也不知現在有多少假官票流出市面，」白少群道，「只怕很難全部找到。如今曾萬山等人還逍遙法外，或許他們身上還有假官票——不，一定還有！他們既然能印，可見有印版。一日查不到印版的所在，他們便可繼續印刷。實在危害無窮！」
「不錯！」康親王道，「所以眼下一方面要立刻徹查偽造印版的下落，另一方面要著手準備廢止現行的戶部官寶。」
「廢止戶部官寶？」孫晉元驚道，「那大家手中的官票豈不是成了廢紙？只怕要引發一場大亂！」
「總比讓賊人繼續拿假官票發財要好吧？」康親王道，「既然孫大人和彭大人都是此事的功臣，你們也不妨為自己打算一下。若是家中還有官票，三天之內都花了，或者兌換成現銀。之後，就上報戶部尚書，並奏報皇上和太子，下令廢止官票。」
「花光？」孫晉元大概家中有不少官票，一時之間不知要買什麼才好。
「你去買田買宅子買古玩。」康親王道，「隨便買什麼都好。千萬不要走漏了風聲。如果一傳十十傳百，造成擠兌，那可難以收拾。」
「是。」孫晉元別無他法，只有答應。而彭茂陵則表示在偽造官票一案公開之前，他會秘密著手查探印版之事。就眼下看來，他覺得張至美甚為可疑︰「此人當日來到戶部，自稱是程亦風程大人的至交好友。後來經臧天任臧大人考核，勉強給他一個書記的職位。听他的同僚說，他醉心戲文，常常在當值的時候沒了蹤影——誰知他是真的溜去看戲了，還是去偷取官票印版了？萬山行一到京城，張至美夫妻就和人家交往甚密。二人近來又買了大宅子，可見從假官票中得了不少好處。只怕是他和萬山行里應外合，偽造官票。」
康親王、白少群和孫晉元都點頭表示贊同。康親王道︰「此人真的是程亦風的至交？我听說他中舉之後送了程亦風好多禮物，全被退了回去。」
「應該只是他自稱而已。」彭茂陵道，「程大人最恨裙帶關系，即便真的有至交好友，也不會替人謀取一官半職。殺鹿幫的那群山賊都是在大清河立下戰功，才成為朝廷的武將。而之前那個武功高強的嚴八姐，雖然投入水師，卻只不過在水師有一日三餐而已，沒有官餃，沒有薪俸。這平白冒出來的張至美，竟然打著程大人的旗號來索要官職，可見，根本不了解程大人的脾性。」
「的確如此。」白少群道，「不過，他既然打著程大人的旗號，又是臧大人安排在戶部的，萬一出了事，這兩位兩人難免要受到牽連。」
啊呀，這還了得？白羽音暗叫糟糕，她得早點兒告訴程亦風才行！當下離開書房，打算溜出家門。
只是，還未及靠近自己慣常出入的後門，忽听丫鬟叫道︰「郡主，您可回來了！王妃和蘭壽郡主四處找您！」
又是什麼事？白羽音不耐煩，卻又不得不隨著丫鬟先來敷衍母親和外祖母。待進了康王妃所住的萱瑞堂，她不由大吃一驚——上首坐的那個滿頭銀發的婦人不正是白貴妃嗎？她怎麼出宮來了？珍、巧二人不是今天要去栽贓她嗎？一時怔住。
「霏雪，你過來！」康王府冷冷命令，「快給貴妃娘娘請安！」
「不用了。」白貴妃道，「我出了宮來，就不是貴妃。怎麼敢讓郡主多禮？再說，我回不回得去宮里，做不做得逞貴妃，還要看王妃的意思呢！」
這是什麼意思？白羽音一頭霧水，走到母親的身邊。蘭壽郡主便小聲道︰「你這孩子，怎敢如此膽大妄為？中秋那天貴妃娘娘同你說了什麼，你竟敢隱瞞不報？你以為自己有多少見識，胡亂支使奴才們去做什麼了？」
「我……」白羽音不知自己和珍、巧二宮女的計劃怎麼會暴露了。
「不用難為她。」白貴妃道，「年輕人總是想自己闖一闖，也難免自以為是。若是不吃幾次虧，怎麼能長見識、添本領？霏雪郡主是有福氣的，有康王府做後盾，現在稍稍吃點兒苦頭，將來便可以統領後宮母儀天下。換做別的姑娘，只怕一不小心就丟了性命，哪兒還能吃一塹長一智呢？」
白羽音還是既驚訝又迷糊，瞪著白貴妃，想叫她解釋清楚為何會忽然出現在康王府。白貴妃卻只是笑嘻嘻地喝茶，偏偏不理會她。最終康王妃發話道︰「你還在那里奇怪嗎？貴妃娘娘叫你帶個信給我，你卻自作主張，陽奉陰違。不過貴妃娘娘也料到你只有這點兒斤兩，所以早做打算，扮成老宮人，出了宮來。」
「你……你料到我要做什麼？」白羽音忍不住沖口問道。
白貴妃笑了，道︰「雖然不能全中，不過，也猜得差不多——郡主不想幫我牽線搭橋，卻和東宮那幾個奴才合計著要除掉我，是也不是？那個‘金匣子告密’的游戲，大概就是你們弄出來的。打算先玩幾輪，之後出其不意去告我一狀。太子有兩處致命弱點，一是鳳凰兒，一是皇後。說我謀害鳳凰兒，自然無人相信，說我謀害皇後，太子一定第一個相信。所以你們想用金匣子栽贓我謀害皇後，是不是？」
白羽音咬著嘴唇︰可惡，竟被這賤人全部道破！
白貴妃還微笑著說下去︰「其實，郡主想的計策已經十分高明了。只是不巧遇上了我這個在宗人府關了許多年的冤鬼。二十多年來，皇後為了保住她自己的位子，和多少人爭斗過？被她斗垮了的人里不乏大有手段者。只不過，成王敗寇，這些人若不是死于非命，就是到宗人府來和我作伴，成了我的前輩、後輩。所以對于害人的計策，只怕還沒有什麼人比我听得更多呢！我在宗人府窮極無聊，就是研究這些害人的計策，其中有何可取之處，又有何破綻，別人如此害我，我要怎麼應對，別人出了紕漏，我要如何反擊……呵呵，久而久之，自然模索出許多門道來。可惜這些門道難登大雅之態，否則我也要著書立說，傳于後世。」
這老妖婆！白羽音恨得牙癢癢的。
「小孩子不懂事。」康王妃道，「貴妃娘娘莫要和她一般見識。」
白貴妃道︰「怎麼會呢？無論我能不能坐上皇後之位，太子是我親生，霏雪郡主日後就是我的媳婦。我雖然是宮女出身，不過並非不識好歹之人——後宮不干政，但是皇後的外家卻一定要成為皇上的忠誠後盾。選鳳凰兒做太子的正宮，還是選霏雪郡主，其高下不是顯而易見嗎？」
康王妃笑容淡然，並不需要白貴妃來訴說康王府的好處——康王府的勢力是人盡皆知的，否則白貴妃何至于來到此處？「貴妃娘娘也喜歡我家霏雪，那就再好不過了。」康王妃道，「霏雪，你還不來和貴妃娘娘交代清楚，你都在宮里搞了些什麼名堂？」
「也……沒什麼名堂……」白羽音支吾，暗想，白貴妃出了宮來又能怎樣？無非是珍兒她們栽贓的時候這賤人不在宮中而已。捉到她詛咒皇後的證據，到時候給她安個畏罪潛逃的罪名，又如何？
「王妃別呵斥小孩子。」白貴妃道，「郡主是金枝玉葉，嚇不得。要交代，還是應該我這個奴才出身的人來交代——都交代習慣了呢！我知道郡主想栽贓我，于是就扮成個老宮人出了宮來。另外還留了一封信給太子，里面寫道，我這個做娘的為了讓他開心不惜從宮廷消失，此外，當然也提到蓼汀苑火災的真相——若是我在長里被你們抓住，再來揭發蓼汀苑火災，未免有抱負之嫌，難以使人相信；但是我既然出走宮廷，這又另當別論了，是不是？旁觀者應該想到，我其實早已知道事實真相，不過是為了避免後宮再掀波瀾，寧可自己放棄榮華富貴、骨肉親情，也要隱藏住這個秘密……呵呵，別看我到長不久，借著那福壽膏，我還著實收服了一批奴才。只要有人找我長的麻煩，這封信立刻就會送到太子的手里。若是沒有人找麻煩，那自然是天下太平。算算，我出宮來也已經有好些天了，東宮那里不見有什麼動靜。不知是郡主尚未準備好，還是很沉得住氣，在等待最好的時機？我卻有點兒等不下去了——貴妃從宮里失蹤，奴才們瞞得了一時，瞞不了一世。一旦叫外人發現我不見了，我那忠心的奴才，只有把那封信公諸于世。到時候，我自然回不了宮，一輩子要流落民間。郡主則……」
白羽音跳了起來︰「你——你——好卑鄙！你——」
「霏雪！」康王妃喝道，「休得無禮！事到如今，你還不老實交代嗎？」
「我……」白羽音既生氣，又著急，「珍兒和巧兒說，今天就會動手……」當下極不情願卻又十萬火急地將珍、巧二宮女的計劃說了一回。听得侍立一旁的張嬤嬤「撲通」跪倒︰「老奴該死！老奴沒教好女兒，讓她給主子惹麻煩了！」
「誰也不該死。」康王妃冷冷道，「眼下死不能解決任何問題——貴妃娘娘，情況緊急，容臣婦等送您回宮，再做計較，如何？」
白貴妃輕輕一笑︰「自然，這可真是刻不容緩呢！不過，我也想問王妃一件事，請王妃先回答了我，咱們再啟程不遲。」
「是何事？」康王妃冷著臉。
「康王爺執掌宗人府多年，宗室有任何秘聞丑聞，只怕都逃不出王爺的法眼。」白貴妃道，「我想知道當今皇後那不可見人的秘密。」
康王妃挑了挑眉毛︰「怎麼？貴妃娘娘是想找理由要求廢後？只怕行不通吧。芒種節那天，皇上不是說了麼？皇後這麼些年來做的事情，他心里都清楚得很呢！只是一直不想廢掉皇後——就連那天韓國夫人遇害的真相被揭穿，皇上還是念及舊情，既往不咎。此刻娘娘去翻出多少舊賬來，只怕也沒什麼用處。」
「那些舊帳當然是沒有用處。」白貴妃道，「我只是想知道——皇後和符雅是什麼關系。」
康王妃一愣︰「娘娘為何這樣問？」
白貴妃道︰「說來也巧，那天霏雪郡主被皇後陷害關在宗人府大牢，符雅這個傻姑娘竟然用自己和她調包，把她救了出去。當時我就在符雅的隔壁。她好像病得不輕，滿口胡言亂語，一時說‘娘娘’如何如何，一時大叫‘撒謊，我是爹娘親生’，一時又說‘我沒有你這樣的娘，你放過我吧’。等等。我當時听得雲里霧里，不過只有一點肯定，就是這個姑娘並不是已故禮部符侍郎的女兒，她的父母另有其人，還跟她頗有些恩怨糾纏——後來不久，符雅就被人救走了，然後就發生了芒種節那一場變亂。符雅先調換皇後的解藥，幾乎置她與死地，之後又挺身認罪，但求一死，再然後，她竟然拒絕了和程亦風的婚事，甘心幽居在坤寧宮照顧皇後……這使我不得不懷疑，符雅的親生母親就是皇後。康王妃，你說我猜的對不對？」
這也太離譜了吧！白羽音驚愕，白貴妃莫不是宗人府關久了，成天胡思亂想？符雅怎麼可能是皇後的女兒？難道皇後有私生女？真這樣，按符雅的年紀算，豈不是皇後還沒有承幸，就已經生了符雅？這可荒誕至極！
她望望康王妃，想看看外祖母怎樣打發這個瘋女人。不料，康王妃卻眯起了眼楮，自狹小的縫隙中發出冷冷的光芒︰「貴妃娘娘看人的本領可實在是高強。不錯，符雅就是皇後的私生女。只不過，她的生父早已經過世，你想給皇後栽個通奸的罪名，只怕不行。」
「哦？那可真是個可憐的孩子！」白貴妃皺眉，但卻分明是在笑的，「廢皇後，哪兒需要通奸那麼大的罪名？德行有虧，便足夠了。不知王妃對皇後私生女之事到底知道多少？」
看她這架勢，倘若康王妃不把前因後果都說明白了，她決不回到宮里去。不知這時長那邊情形如何？白羽音焦急而又好奇地望了望康王妃。後者狠狠抿了抿嘴，道︰「此事從頭至尾，我和王爺都曉得。」因將當日在坤寧宮對皇後和符雅說的話又講了一遍，且取出玉佩為證。
白羽音瞪眼瞪得眼珠子都快掉出來了——這竟然是真的！不過回頭想想，當日她在坤寧宮偷听，被皇後抓了個正著，本以為一定會被治罪，誰知第二天康王妃和皇後說了幾句話，就把事情化解了。可見康王妃手里抓著皇後極為致命的把柄。只是，萬萬想不到，竟然會和符雅有關！依然覺得荒唐！
白貴妃接過玉佩來，把玩著，收到了懷中︰「好嘛，將來就請康王爺和康王妃設法用這件往事廢了皇後吧。如若不然，只怕你們當年知情不報，讓這樣一個行為不檢的女人把持後宮，皇上也會追討舊賬呢——仔細想想，如果當初康王爺舉發靜宜侯的小女兒和侍衛私通，她根本就可能回到皇太後的身邊，也就不會有機會接近當今聖上，又怎麼會因妒生恨，殺了韓國夫人？唉，我想，皇上芒種節那天不肯追究皇後，是因為他覺得韓國夫人的事，自己多少也有不對的地方。但如今看來，康王爺才是罪魁禍首！」
康王妃面無表情︰「既然貴妃娘娘連我們老夫妻的把柄都抓住了，我們豈能不幫你？請問娘娘現在要回宮去嗎？魚死網破，總不是娘娘想要的結局吧？」
白貴妃笑道︰「魚死網破有什麼好？若是我想同歸于盡，何必今日還到康王府來？這就回宮去——我是假扮宮人出來的，只怕再回去有些困難。煩勞霏雪郡主進宮一趟，讓我扮成僕婦，也好掩人耳目。」
白羽音這時恨不能把她碎尸萬段，可是蓼汀苑火災的真相又決不能被揭發，只能咬牙切齒地整理衣衫，乘車進宮去。謊稱白天在東宮丟了母親所賜的簪子，特地回來尋找。那時，眾奴才們正依次往金匣子里投告密信。玩興正高的竣熙甚至招呼她︰「霏雪郡主，不然你也來猜一猜那簪子在哪里——要是猜到了，我就把簪子還給你！」
要死了，白羽音想，這要叫奴才們听出破綻來。不過四下里看看，沒人注意到竣熙的措辭。她就笑著推辭道︰「不必了，我還是辦完了正經事回府去要緊。」邊說，邊四下里尋找珍、巧二位宮女的下落。
還是同來的張嬤嬤眼尖，立刻就看到了自己的女兒，指給白羽音看。白羽音連忙上前去，所幸珍、巧兒人都還未將告密書投入金匣子內。二人一听她的來意，即刻將宮女雙兒也喊來，讓她放棄今夜的行動。
「長的賤人竟然如此神通廣大！」三個宮女不平道，「王妃怎能甘心受她要挾？」
「你們三個還敢說？」張嬤嬤訓斥，「若不是你們自作主張，攛掇著郡主瞞騙王妃，怎麼會讓那賤人有機可乘？」
珍兒咬著嘴唇︰「總之，我們決不會放過她。這仇不報，她以為咱們都好欺負！」
「你們幾個省省吧！」張嬤嬤道，「自己不夠道行，就胡亂行事，還嫌惹的麻煩不夠？放心，王妃決不會受她擺布，時機成熟，自會收拾她。你們幾個安守本分，規行矩步，不要再被人抓到把柄才是！」
「是。」三個宮女都悻悻的。
張嬤嬤就幫白羽音做完後半折戲，假裝找到了簪子，千恩萬謝地退出了東宮來。又到長和白貴妃「問安」，見白發婦人悠閑地坐在榻上，一副天下人都該被她玩弄的表情。「郡主明天再進宮來玩。」白貴妃笑道，「常常到我這里來坐坐，我一個人也挺寂寞的。咱們又不是外人。」
哼，白羽音想，看你還能笑多久！
憤憤走出來，在漆黑的步道上佇立了片刻，兩旁的燈籠好像浮在黑色海洋上，動蕩不安。遠處是坤寧宮，可以望見飛檐下的宮燈——不知符雅在哪里？這女人，當初听她引經據典，還以為她變成了女菩薩，要以德報怨去服侍皇後，結果，她是毒害了自己的親生母親，之後再來贖罪——這可是大逆不道之罪！母女倆都不是好人！不知程亦風知道她的身世嗎？
「郡主，該回去了。」張嬤嬤提醒。
「恩！」白羽音應了一聲，不甚耐煩，邁開步子，卻不是往出宮的方向，而是朝著坤寧宮。
「郡主——郡主——」張嬤嬤跟後叫著。白羽音卻是不听。腳步飛快，轉眼已到了坤寧宮門前。那時夜色已深，宮門下了鑰，緊緊的關閉著。白羽音輕身越過宮牆去，便進入一片死寂。
自皇後陷入昏迷，她還沒有來過這里。未想到原本端莊肅穆讓人又敬又怕的坤寧宮竟然能變得像墳墓一般。太監宮女全不知躲在何處，宮殿和庭院被一種陰森的死氣所充滿，讓人不禁想︰皇後坐鎮後宮二十余年，不知擊敗了多少對手，又殃及了幾多無辜，這些人的靈魂不死，在坤寧宮飄蕩，等待著報仇的那一天。
白羽音不由打了個寒噤。狀著膽子朝里面走，穿過了大殿，來到皇後起居的寢殿暖閣，才稍稍感覺有點兒暖意，見燈光跳動，把人影從里間投射到外面來，碩大無朋。這是一個捧著書的女人的身影。接著，白羽音就听到符雅的聲音︰「他要像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯干。凡他所作的，盡都順利。惡人並不是這樣，乃像糠秕被風吹散。因此當審判的時候，惡人必站立不住，罪人在義人的會中，也是如此……」
這瘋女人又在念經了！白羽音想，一個人做了虧心事，甭管是佛祖還是閻羅王，那里早就記上了一本賬，豈是念幾句經就能了結的？不過，仔細體味符雅念的那幾句，又讓她心中暢快——白貴妃自以為集天下陰謀詭計之大成，總有一天也要如糠秕被吹散，就好像皇後叱 一時，還不是落得現在這個生不如死的下場？如果她有私生女的事被揭發出來，一朝被廢，只有死路一條了！
她稍稍朝門里探了探頭，便見到皇後靠在躺椅上。乍一瞧，眼楮是睜開的，正盯著門口的方向，把她嚇了一跳，仔細再看，才發覺皇後的眼珠動也不動，活像是死不瞑目的樣子。白羽音撫了撫胸口，暗嘆︰好個惡毒的女人，都動彈不得了，還要嚇唬人。
符雅坐在一邊，喁喁地讀著她的經文。她穿著和普通宮女一樣的衣裙，頭發挽成一個簡單的髻，連簪子也沒有一根。面上自然粉黛不施。只是較上次在乾清宮見到時氣色好了許多。神態看來也十分淡定悠閑。這使白羽音略略有些驚訝︰她和皇後這麼多的恩恩怨怨糾纏不清，此刻乃是以一個贖罪者的身份在坤寧宮自我囚禁自我懲罰，為什麼卻能這樣恬淡平靜？
接著，她又有些生氣︰程亦風有多麼辛苦，多麼難過，符雅不知道麼？還是故意不理會？這個女人為求自己心安，其他什麼都不顧了。果然不愧是皇後的女兒！
好吧，你不要程亦風了，我要！白羽音心道，我去把你這見不得人的身世告訴他，讓他知道你是個弒母的惡魔！從此以後，由我陪在他的身邊，幫他排憂解難。他終有忘了你的那一天！
此時，傳來二更鼓響。符雅俯身對皇後道︰「娘娘，該休息了。」又朝外面喚當值的宮女一起來伺候皇後更衣就寢。白羽音听到宮女的腳步聲近了，連忙撲出窗外，趁著夜色，躍出坤寧宮。
張嬤嬤正在外面等得焦急，見她回來，問長問短。白羽音沒耐心回答，邁步朝宮外走。張嬤嬤怕她又造次，少不得牢牢地看住，幾乎是把她押送出了貞睿門。
馬車轆轆地駛回康王府。一路上，張嬤嬤嘮嘮叨叨地叮囑在宮里應當小心謹慎，不可走錯一步路，說錯一句話。白羽音卻只是想著自己在坤寧宮所定下的決心︰找個什麼機會去把符雅的身世告訴程亦風？不能顯得太刻意，否則只怕適得其反……她得好好籌劃籌劃。這事還急不來！
掀開車簾來透透氣，看見外面有好些家丁模樣的人正忙著搬運箱子。從京城著名的藥材鋪里捧出一捆一捆的人參。掌櫃的在一邊哈腰招呼︰「孫大人忽然要買這麼多人參靈芝，不知有何用處？」
呵，原來是孫晉元等不及出來花錢了！白羽音想，不知他家里到底有多少戶部官寶？這貪官！
又往前行了不多遠，經過一間銀號的門前，看到不知誰家的家丁正連夜把一整箱銀子搬上車。有十來人守衛，看來數目巨大。
白羽音不禁暗暗嗤笑︰是孫晉元？是彭茂陵？還是他們的親朋好友？雖然康親王再三叮囑，要大家不可走漏風聲，只怕孫、彭二人，甚至白少群和康親王自己，難免要警告親朋好友，讓他們早早把戶部官票花出去。
三天之內，京城不知要賣出多少珠寶古玩田地房產？只怕銀號的現銀也要被兌換殆盡！真是一場鬧劇呢！白羽音想——程亦風一定不慌不忙，因為他是個清官，家里只怕連一張戶部官寶都沒有！
愈加覺得自己選對了愛人，心里甜絲絲地，回府後，做了一夜的美夢。
作者有話要說︰這下國慶福利算是送足了吧？
我要去修改一篇論文了……修改完了再填坑……l3l4
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