香姨娘才從薛夫人那兒挪回二爺院里沒兩天，京中傳來薛家二爺的書信，說是公務已畢，整頓兩日後就啟程回家。
且不說薛夫人那邊，薛二爺這院里也是熱鬧得跟快過年了似的。
張冉每天就在屋里磕著瓜子烤著火看著書，听听濤憤憤不平地歷數院內大小瑣事，如香姨娘托吳管事從外面帶了一份暖香閣新出的胭脂啊、寶姨娘開始節食天天往臉上抹珍珠粉啊等等，林林總總，听得張冉也是饒有興趣，對著要歸家的二爺也多出了幾分期待來——有這樣一群腦殘粉也似的姨娘，這薛二爺，估計是有些能耐的。
可是從京中回來，快馬加鞭也要十來日，這薛二爺估模著還要買上許多特產，又及天冷，往好里想，回到家時，也快到臘月了。
與姨娘們越來越焦躁的心情成正比的，是她們越來越亮眼的美貌。
不小心和寶姨娘在門口撞上的張冉打量著她那白皙如牛女乃一般的肌膚，心想這珍珠美容還真是有些功效，晚上也叫听濤給調個珍珠蜂蜜面膜，她也敷上一敷。
——雖然她是要和薛二爺離婚的人了，但是買賣不成仁義在，決不能給薛府丟臉，正房太太可不能被姨娘們比下去了！
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這日，張冉正在屋里覆著黃瓜，薛大女乃女乃身邊的大丫鬟朱繡請見。
張冉趕緊將黃瓜片們收拾好，擦了把臉，讓听濤請朱繡進里屋來。
朱繡進來後，說︰「二女乃女乃，薛姑媽帶著表小姐來訪，此時正在夫人屋里坐著呢。姑媽說想見見您，故大女乃女乃叫我來請您過去坐坐。」
張冉微微一怔，在腦海中搜索了一會兒薛姑媽，只隱約想起好像是薛老爺的親妹妹……
長輩等著，張冉不好拿喬，趕緊叫听濤觀海過來，伺候著稍稍梳洗一番，換了件正緊衣裳，才匆匆往薛夫人屋里行去。♀
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薛夫人和薛姑媽姑嫂兩個說著貼心話兒，便聞屋外佩環叮當，輕快的腳步越來越近。
薛大女乃女乃將手中茶碗放下，轉臉笑對薛姑媽，說︰「是弟妹來了呢。」
薛大女乃女乃話音方落，又聞門邊打簾子的丫鬟叫了一聲「二女乃女乃」，接而簾子一動，一陣淡淡幽蘭芳香飄來，一個娥眉杏眼的美人從簾子後轉了出來。
張冉一抬眼就看到薛夫人，目光微動，看到薛夫人身邊坐著的那位錦衣婦人，想也未想，就朝她盈盈拜倒︰「姑母。」
薛姑媽生受了張冉這一拜，才過去彎腰將張冉扶起來。
張冉只一副嬌羞模樣，任由薛姑媽那刮骨一般的打量目光。
上上下下將張冉看過一遍，薛姑媽這才笑了︰「小二媳婦真不愧是京中望族出來的閨秀，這氣度，這模樣，真真討人喜歡。」說著，薛姑媽扭頭望著薛夫人一笑，「嫂嫂，你這福氣讓我羨慕不已呀。」
被薛姑媽這樣奉承，薛夫人反倒有些不自在地笑笑，說︰「這都是小二自己的造化，小二自己的造化。」
薛姑媽牽著張冉的手來到自己位置旁，從手上褪下一只雕著福祿壽並許多牡丹的金鐲子，徑直套上了張冉的手腕︰「上次你和小二成親，姑媽隨姑父仍在任上不能親自回揚州給你祝賀，甚是遺憾。這小小鐲子，權當個見面禮罷。」
張冉也未矯情，收了。又款款行了個禮，軟軟地道了聲謝，走回薛大女乃女乃身邊坐下。
一坐好，張冉這才得閑，往那自她進屋就膠著在她身上扯不開的目光回溯望去——
那帶著奇異感情的目光，來自坐在薛姨媽右手邊的一名少女，眉目如畫，通身的桃紅色更襯得白皙的肌膚欺霜勝雪，佳人如玉如虹。♀
看到張冉在回看自己，那少女嘴角一勾，對著張冉粲然一笑。
若說原先不笑的她如濯濯白蓮遺世**，那這一笑的她就如春日里錦簇綻放的桃花，暖暖熨帖人心。
張冉頓時就恍惚了。
「哎呀，看我這疏忽的。」薛夫人輕拍一下自己額頭，再指著那少女對張冉說，「這是你表妹，董雙成。雙成，這就是你的新二嫂。」
薛夫人才說完，董雙成就笑著站起，對著張冉福身，稱了一聲︰「二表嫂~」
張冉回過神，趕緊起身還了禮，一時半會想不明白嫂子見小姑該不該給個見面禮，干脆將手上的一串桃花石手釧擼了下來，牽了董雙成的手就往上戴︰「出門太急，二嫂也帶甚麼，這串手釧，就給妹妹添妝罷。」
那串桃花石通體粉紅，戴在董雙成雪白的手腕上，顯得水晶更粉，手臂更白，真真是相襯得益。
薛姑媽是個有眼力的，看那桃花石的成色知其定是價值不菲，忙過來要褪下那手釧︰「這禮物太重，收不得。」
薛夫人攔住了薛姑媽︰「都是自家人，哪里有收得收不得之說？！到底是小二媳婦的一片心意，你就別攔著了。」
董雙成看看薛姑媽再看看薛夫人，最後歪頭對著張冉又是一笑︰「謝謝二表嫂~」
張冉看著董雙成這乖巧伶俐的樣子，心里喜歡，又從頭上拔下一支飛鳳餃珠的簪子來。
張冉剛要將簪子往董雙成頭上插，半路殺出了個薛大女乃女乃。
笑著將張冉的手攔住，薛大女乃女乃嗔她一眼，說︰「弟妹別急，雙成妹子的婚期就定在明年的八月，到時候你再給她整飭出幾箱子的珠寶首飾，體體面面地送她出嫁……你現在就都送完了，到時候拿什麼壓箱呀？」
張冉被薛大女乃女乃這一打岔，回過神，才發覺自己唐突了——方才薛姑媽就對收她的禮那樣抗拒，她這是何必上趕著再塞禮物？
于是張冉掩嘴一笑，說到︰「是我急了。」
將簪子遞給听濤插回自己發髻上，張冉又說︰「但這也怪不得我，誰叫雙成妹妹漂亮又可愛，實在是忍不住。」
薛家兩位女乃女乃這一番話將薛夫人和薛姑媽兩人都惹笑了。
只有被提到自家婚事的董雙成悄悄紅了臉，又羞又惱地看了一眼薛大女乃女乃，回頭像薛夫人求助︰「舅母~！你看看你看看，大表嫂又打趣我~」
薛夫人笑呵呵對董雙成招招手︰「過來，舅母疼你。」
董雙歡快地轉到薛夫人身旁，在薛夫人身邊的空位上坐下，依在薛夫人身上，抬頭對薛大女乃女乃做了個鬼臉。
薛姑媽笑了一會兒，才轉身對薛夫人說︰「薛家得了這樣的兩個媳婦，真是祖上積德了。」
「這些都是子孫的福氣。」薛夫人說著，突然憶起自己那塊心病，頓時又收了笑。
薛姑媽看薛夫人頃刻轉了臉色，知她是為膝下無孫一事不高興，趕緊將話題岔開︰「雙成，你不是說見到舅母了要給她說咱們在山東的見聞嗎？這時候你大表嫂二表嫂都在，就說出來大家一起听听罷。」
「是~」董雙成親昵地在薛夫人的身上依了又依，「舅母想不想听雙成說？」
被董雙成這一打岔，薛夫人回過神來，在董雙成的小腦袋上拍拍︰「想，怎麼不想？雙成快說。」
董雙成點了點頭，清清嗓子，給薛夫人說起這一路上的見聞來。
屋里人都靜下來，听董雙成說故事。
張冉的目光掃過薛姑媽，在董雙成的臉上停留了數十秒，悠悠地轉開。
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董雙成的故事方說完，薛夫人身邊的媽媽來報，說午膳已經備下了。
薛夫人點了名，要張冉和薛大女乃女乃作陪，陪薛姑媽和董雙成吃飯。
說是陪，實際上是伺候。
別人家的媳婦不好當啊，相比于薛大女乃女乃伺候薛夫人用飯的干脆利落，伺候薛姑媽的張冉就有些不夠看了。
看著張冉那局促的樣子，薛大女乃女乃很體貼對她說︰「弟妹也坐下用飯罷，我一個人就行了。」
張冉正要搖頭說自己可以的，薛姑媽就過來為她解了圍︰「小二媳婦還是和成雙坐一塊兒吃罷，這些事情，讓丫頭們來做就成。」
薛姑媽開了綠燈，張冉樂得清閑，款款行個禮，斂裙在董雙成身邊坐下。
薛夫人臉上看不出表情如何，只听她對薛大女乃女乃說︰「老大媳婦你也坐下罷，大家一塊兒吃個飯。」
薛大女乃女乃手中筷飛輕盈，又往薛夫人面前的青玉小盤夾了一塊兒脆筍，才應道︰「是。」
薛大女乃女乃坐下時，張冉對她歉然一笑。
薛大女乃女乃報以微笑，輕輕搖頭，表示無礙。
幾個人用過飯，又洗了手漱了口，是時候午覺了。
這個當口，張冉主動邀請董雙成到自己屋里睡。
看著女兒一臉期待地望著自己，薛姑媽是又愛又憐，在董雙成的頭上模了模，說︰「去罷。睡老實點，別吵著你二嫂。」
董雙成趕緊把頭點得跟小雞啄米似的，送走了母親，就親親熱熱地和張冉挽著手回了她的院里。
隨董雙成來的丫鬟寶珠伺候自家小姐換了寢衣，取下頭上的發飾，再陪著小姐進了薛二女乃女乃的寢屋。
看著听濤在給自己鋪床，董雙成拉住張冉的手，問︰「二嫂，二嫂，咱兩個一起睡，好不好？」
張冉略一恍神，繼而笑了，說到︰「好。」
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