繩子很快綁在秦落衣的腳腕處，每次走路她都有種難受的踉蹌感，好在她學過防身術和瑜伽，平衡能力比常人強，很快適應了這種不適。
秦婉兒在旁用小巧的香扇掩住嘴，偷偷笑著，心里期待著秦落衣一時沒走穩，當眾狼狽地摔倒在地。但除了剛綁上的那刻，秦落衣走路時搖晃了兩下，其余時刻都走得很穩，甚至越來越穩，仿佛她的雙腳間根本不存在繩子，這讓她心中生疑是不是燕嬤嬤沒綁緊。
秦婉兒和燕嬤嬤望著走路姿勢特別正的秦落衣，心里都納悶了起來。燕嬤嬤收了皇後的銀子，自然要好好地訓斥訓斥這個無顏女，可這秦落衣比她教過的任何女子都來得聰明。她原本想綁上繩子讓她摔跤出丑時，罵上兩句，現在都無用武之地。
秦落衣忽然一停，回眸對著燕嬤嬤似笑非笑︰「嬤嬤，這次，步伐總歸對了吧。」
燕嬤嬤實在是挑不出錯，點了點頭道︰「秦大小姐現在的姿勢很標準，但臉上的笑容不太對。應該要露出最自然，最能打動人心的笑容。正所謂伸手不打笑臉人，這樣更讓人容易親近。
「多謝嬤嬤教導。」秦落衣微微抬頭，露齒淺淺一笑。
見狀，燕嬤嬤不由嘀咕了起來。這秦大小姐雖然長得丑，但笑起來，還成。笑容方面，她沒有多難為秦落衣，只是道︰「日後，秦大小姐對著鏡子多加練習，讓笑容更為得體自然。」
秦落衣一直暗中觀察著燕嬤嬤的表情。在說到下句話時，她的表情微微有些不自然，眼神更有些閃爍。她心中一緊，總有種不好的預感。
「嫁給王爺後每日需進宮給皇後敬茶，見到皇上皇後要行跪拜禮。秦大小姐，今日，你先給老夫人敬次茶，老身會在旁一一指點你。」
「好，有勞嬤嬤了。」秦落衣略微施禮，低頭暗中觀察著地上的墊子。這上面該不會有針吧？
燕嬤嬤已經捧著一個綠檀茶盤遞到了秦落衣的面前，上面列著一個青白瓷茶盞。見秦落衣久久不動，燕嬤嬤閃了閃眼楮，問︰「秦大小姐？」
躊躇了半響，秦落衣緩慢地跪在了墊子上。墊子沒做手腳，她心里嘀咕著自己是不是宮斗劇看多了竟然這麼多疑，伸手接過燕嬤嬤遞來的茶盞。
然而，手一踫茶盞，灼熱的溫度直逼肌膚，可見茶盞里的熱水有多麼的滾燙。
好家伙，竟然在茶水上動手腳！
秦落衣眼楮一寒，忍不住看了老夫人、燕嬤嬤和秦婉兒一眼。是老夫人給她的下馬威，還是燕嬤嬤私自所為？是希望她打翻茶水燙傷自己，還是希望她做錯事，沖撞老夫人？隨後借題發揮重罰她？
這件事和秦芷萱有沒有關聯？是送衣服後的下一步行動嗎？
秦落衣微微垂眸，心下冷笑︰不管是誰？！兵來將擋水來土掩！沒有什麼能難倒她秦落衣！
所有的思考只是剎那間發生的事情，面上秦落衣不動聲色地看了眼茶盞，這茶盞導熱極快，而且沒有杯柄。♀
「祖母，請喝……啊……」她忍著指尖的熱量，輕輕地端起茶盞，隨後手一松，茶盞輕摔在茶盤上，滾燙的熱度唰得傾瀉盤中。但因為幅度較小，茶杯並沒有碎。
老夫人看著盤中熱騰騰的蒸氣，眼神閃了閃，隱含怒氣。秦落衣卻在她微露的錯愕中，知曉這件事，老夫人並不知情。她迅速拿起茶盞，這時茶盞的水傾瀉了一半，熱度不高，拿起來輕輕松松。
她將茶盞踫到老夫人的面前，裝作惶恐道︰「落衣一時沒拿穩，請祖母諒解。祖母，請喝茶，落衣恭賀祖母福如東海，壽比南山。」
老夫人哼了一聲，並沒有接過茶盞︰「連敬個茶都不會。燕嬤嬤，你要好好地教教她禮儀。」
「是，國公夫人。」
秦落衣眼底閃過一絲嘲諷之色。剛才茶水傾倒，熱氣外散，只要不是瞎子，都能發現茶水過燙的問題。老夫人明顯知道燕嬤嬤有意拿熱水刁難她，竟然還幫著外人給她一個下馬威。這樣的做法令她心寒。
此刻，秦落衣自以為自己很妥善地處理這件事——裝作無心傾倒茶水，暗中揭發燕嬤嬤下作的行為，卻不知道，在古代，敬茶最忌諱的是打翻和摔碎茶盞，因為那是不吉利的象征，等同于詛咒長輩氣數已盡……是對長輩大大的不敬。所以老夫人才不接這個茶盞，甚至特別的生氣。畢竟老夫人原本就不喜歡秦落衣，此刻心里對她更是厭惡至極。
秦婉兒見老夫人生氣了，燕嬤嬤在旁不停地讓秦落衣罰跪，眼底是掩飾不住的得意之色。她上前一步，嘴甜甜地說道︰「得知祖母前來，婉兒特地做了些糕點。剛才光顧著大姐的事，忘記給祖母了。祖母，您吃吃看。」
秦婉兒轉過身，示意丫鬟打開食盒。食盒最上層成列著一盤晶瑩剔透的桂花糕，糕質細軟滋潤、色澤潔白，具有濃郁的桂花清香。讓人聞著就有些食指大動。
老夫人拿了一塊，淺嘗一口。桂花糕油潤不膩，入口不澀，吞咽酥滑。味道甜中有咸，香里帶涼，留有一口淡淡的清香。她欣喜道︰「這些都是你親手做的？」
「是的，祖母，這些都是我新學的。♀選用的是健脾化氣的肉桂、木香等制作的。這桂花糕營養很好，健脾開胃，排毒養顏，補中益氣。」秦婉兒高興地哄著老夫人，還給她揉揉肩，捏捏手，閃爍著一對又大又真誠的漂亮杏眼︰「祖母，您若是喜歡，就多吃點。以後婉兒再給你做糕點。」
「嗯，好吃！婉兒有一雙妙手！」
「謝祖母夸獎。」秦婉兒眼眉一彎，又掀開食盒的第二層拿起一塊玫瑰花餅，放到老夫人的嘴邊，「祖母，這個玫瑰花餅同樣好吃，采用的是鮮玫瑰花瓣，略甜，不知符不符合您的胃口。」
「嗯，好吃！祖母喜歡！」花廳里四處洋溢著溫馨，時不時地發出兩股不同的笑聲。而一旁，秦落衣一直在燕嬤嬤的督促下，做著各種跪拜姿勢。跪得她膝蓋有些腫痛，腳腕處的細皮女敕肉也被繩子磨出了幾道血口。
秦落衣不由想︰老夫人對秦婉兒疼愛有加，莫非因為昨晚的事，秦婉兒找來老夫人懲罰她？
就在秦落衣滿月復猜疑時，剛才歡笑的老夫人忽然像是被噎住一般，喘不過氣來。她臉色慘白，毫無血色，眼珠不斷向上翻著，只露出兩個白白的眼珠，手指輕輕抽搐，扶著脖子。秦婉兒被這個變故驚呆著，整個人呆若木雞地站在一旁，手中的糕點撒了一地。
「老夫人，老夫人！」
董嬤嬤見老夫人噎住了，伸手在老夫人後背輕輕拍著。老夫人被糕點的碎片卡在了咽喉里有些難受，她全身沒了力氣。董嬤嬤半扶著她，喂著她緩緩著喝著溫水。
老夫人喝了點水，臉色卻依舊如剛才一般慘白，甚至滿頭大汗。眼珠雖然不向上翻著，但意識仍舊模糊。這樣的狀況，根本不像是噎住，而像是急性心肌梗塞。
秦落衣見董嬤嬤不明所以，依舊不停地拍老夫人的背，心中一急，一個箭步上前，將董嬤嬤擠開了，並伸手在老夫人胸前按了幾下。老夫人被這麼一按，頓時有股惡心氣漫上胸口。想嘔，卻偏偏是干嘔，胸口更是脹氣。
董嬤嬤見老夫人那麼難受，對秦落衣斥責道︰「大小姐，你怎麼對老夫人如此無禮！」
秦落衣怒道︰「現在是計較無禮的時候嗎？老夫人發病了，快去叫大夫！」
「老夫人身子好好的怎麼會突然病了呢。」董嬤嬤說著，要將老夫人扶去房間。秦落衣卻止住了她的動作，冷聲道︰「不要亂動，任何搬動都會增加心髒負擔，危及生命。現在要做的事是給祖母順氣！你難道想害死祖母？！」
老夫人很有可能患有糖尿病。秦婉兒拿來的糕點里糖分過高，老夫人吃了太多，引發了糖尿病病發，隨後又引起了短暫性的心肌梗塞，甚至出現月復脹、月復痛、噯氣、惡心等消化不良癥狀。
危急生命？害死老夫人？董嬤嬤被這嚴重的指控嚇得呆怔在原地。秦落衣見狀，立即將老夫人就地平臥，掀起老夫人的衣服，一手隔著一層薄薄的單衣輕輕地揉按著，一手重重地按著老夫人的人中喚她醒來。
地面又冷又硬，其實祖母能躺得地方？
反應過來的秦婉兒剛要斥責，卻見秦落衣冷冷瞥了她一眼，呵斥道︰「愣著干嘛，快點過來給祖母揉按。祖母若是出事了，你可是第一個吃不了兜著走的！」
面對秦落衣的威脅，秦婉兒氣紅了臉，最後仍是走了過去，一邊給老夫人揉按著胸口，一邊哭喪地喊著︰「祖母，你千萬不要有事，不要丟下婉兒，祖母……」
此刻，秦婉兒真的害怕了！若是祖母這麼不明不白的走了，她可就按上個謀殺祖母的罪名，以後要遭到眾人唾棄，甚至以命抵命。而且這府里也就祖母最疼她。這樣一想，她更是害怕地大哭了起來，哭得淒慘至極，好似老夫人真的這麼去了……
半柱香後，老夫人身子忽的一顫，痛苦地吐出了一地的污穢。原本慘白的臉慢慢恢復潤澤，彌蒙的雙眸漸漸犀利了起來。她看著眾人慌慌張張害怕責罰的模樣，腦袋仍有些神志不清。
秦婉兒喜極而泣︰「祖母，太好了，您沒事。」相比較秦婉兒的激動，秦落衣神色淡淡的，確定老夫人神志恢復後，她站起身，靜立在一旁，安靜極了。
很快，慕容氏帶著大夫急急趕來。再三確認老夫人平安無恙後，董嬤嬤扶著渾身無力的老夫人緩緩離去。臨走前，她若有所思地看了一眼安靜垂首的秦落衣。
這時，燕王到訪，慕容氏立刻匆匆忙忙趕去，臨走前命秦落衣和秦婉兒整理好儀容再去前廳。只不過，在看到那件漂亮錦衣穿在秦婉兒身上時，她臉色難看地沉了下來，朝著秦芷萱院子的步伐更加匆忙了起來。
老夫人無礙後，秦婉兒整個人似松了一口氣一般，癱倒在地，滿身大汗。她看著秦落衣鎮定自若的模樣，心中又氣又怒。很快，她眼神一暗，想到了最初的計劃。
去前廳的路上，要走一段曲折別致的九曲橋。這橋在九曲池中間，池水深三尺許，水池里面盛滿了朵朵白蓮，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，與點水撲閃的蜻蜓相映成趣。微風吹過，香遠益清，亭亭淨植，讓人心曠神怡。
落衣走到正中央的時候，忽然看見水面上倒映著秦婉兒的身影。秦婉兒離得她極近，過于近的距離讓她提防了起來。果然，在轉角的時候，背後忽然推出一掌。
秦落衣巧妙地側身一躲，身子頓了頓，最終腳步一點地，裝作被推得身子踉蹌，跌入了水中。
因為九曲橋極窄，玲兒一直被秦婉兒的丫鬟攔著，所以落在隊伍的最末。她看見小姐掉入水中，很快沉了下去，驚叫了起來︰「快來人啊，小姐落水了！！！快來人啊！小姐不會泅水！」
秦婉兒使得勁極大，一推卻只踫到了秦落衣的衣袖。望著秦落衣翩翩如水的背影，她心中高興之余，身子剎不住力道，竟「噗通」一聲跟著跌入了池中。
兩人共同掉入池中，濺起一大片水花，驚擾了一池的錦鯉。秦婉兒的丫鬟一呆，好半響哭喪地喊著︰「小姐！小姐！」
與此同時，糾結一晚上的燕王，終于踏入了相爺府。
楚凌寒剛進入丞相府的花園，就看見一哀怨蒼白卻難掩艷麗的側臉。那張臉的主人幽幽地坐在回廊處。低垂的眼瞼，難掩滿臉失落哀怨之色，正輕輕地嘆著氣，滿月復心事。
感受到兩道灼灼的眼神盯著自己，秦芷萱淺淺抬首，望向幽若寒潭卻蘊藏著心疼的眸子，忽然變得有些驚慌，繼而，又馬上恢復了原來的神色。她扯了扯嘴角，恭敬地站起來福身︰「民女參加燕王，燕王千歲。」
沒有任何表情，但那神色的變化顯示了她那心里巨大的變動。
面對秦芷萱生疏的稱呼，強扯出的笑容，楚凌寒的心口不自覺的一緊，一抹強烈的痛和愧疚讓出口的聲音有些暗啞，泄漏了些許心緒。
「萱兒……」
這道溫柔的聲線仿若利箭刺向心窩，一滴清淚毫無預警地溢出眼角，滑過楚楚動人的面頰，悄然落下。
蓄滿清淚的水眸不斷地滾落著淚珠，在楚凌寒愧疚的心中不斷地蕩起著漣漪。「萱兒，對不起，我……」
他眸子一暗，展臂一把攬過未語淚先流的秦芷萱。孤男寡女抱在一起惹人非議，可楚凌寒實在是受不住了，緊緊地將秦芷萱擁在了懷里，撲面而來一股淡雅的蘭花香氣。
他輕輕嗅著，低低道︰「昨日求過父皇，父皇逼我娶秦落衣……但就算娶，我只會給她一個空的王妃之位，在我心中，只有萱兒才是我的王妃……萱兒，你可願隱忍一會，在我成大事前，做我的側妃？」
原本只是做戲讓楚凌寒愧疚，听聞他真要娶秦落衣為正妃，將她貶到側妃之位，心中的心酸和委屈一起涌上，對秦落衣的殺意和恨意更起。
她抬起頭，如花嬌美的容顏此時梨花帶雨，柔軟的聲音充滿著柔弱，分外惹人憐惜。「凌寒，不要緊，我願意等。多久都願意等。」說完，她雙頰暈紅，像只可愛的小羊羔一樣柔順地靠在楚凌寒炙熱的胸膛上。嬌靨剎時浮上一層酡紅，更加顯得嬌艷動人，令人愛煞。
兩人你儂我儂時，一道尖叫聲響徹整個丞相府。是玲兒慌張的求救聲︰「快來人啊，小姐落水了！！！快來人啊！小姐不會泅水！」
她听聞，嘴角微微一笑，漂亮的杏眼里皆是不懷好意的惡毒。
太好了，秦落衣就要死了！沒人再跟她搶燕王王妃的位子！
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