葉姿自從走出府衙前廳後始終不曾遠去,她守在大門外,唯恐鳳羽獨自留在里面出了什麼事。果然沒過多久,門內便傳來了淒厲的叫聲，雖听出是崔舜的聲音,但她還是心生擔憂。好不容易等到里面安靜下來，她在外面站了許久,卻還不見鳳羽出來，不免惴惴不安。
耐著性子等了一陣，終于忍不住輕輕推開大門，只見堂上燭火昏暗，崔舜依舊被緊緊捆著倒在地上。而鳳羽則側對著堂下而坐,似是望著地上的陰影出神，那把鏤金寶刀跌落在他身畔,刀鋒上還沾著血。
檐下的燈籠微微晃動，交織的影子落在階上，幻化成斑駁的圖案，看上去有幾分詭異。
葉姿看著面前這一幕，心上竟涌起絲絲寒意。
一不留神，她推著門扉發出「吱呀」之聲，打破了這種寂靜。鳳羽這才好似靈魂回竅，抬起頭望向這邊。
他的目光中含著深不可及的悲傷。
「鳳羽？」葉姿試探地叫了他一下。他垂下了眼睫，遮蔽了內心，道︰「叫人將他帶下去吧。」
葉姿小心地走過去，看到崔舜腰間被血染紅了一片，臉色發青，閉著眼楮奄奄一息。她回頭高聲呼喊，呼爾淳帶著手下很快趕來，將崔舜架起拖了出去。
他們做這些事的時候，鳳羽還是靜靜地坐在那兒，直到他們離開後，他才推著輪椅想往里去。葉姿一把抓住他的椅背，「鳳羽，你怎麼了？是不是他說了什麼話觸怒了你？」
「沒有。」他低聲回答。
「那你怎麼魂不守舍？」她轉到他身前，蹲下來看著他。他有意垂著睫毛，將眼眸深深隱藏其後，只給人一種黑蒙蒙的感覺。
「只是想到了過去他們虐打我的情景。」鳳羽輕啟薄唇，神色寧靜得好像並沒有發生什麼事情。葉姿無奈道︰「只是這樣嗎？」
他點點頭，呼出一口氣，道︰「你想必也已經很累了，不要再問來問去，快些去睡吧。」
她只得站了起來，回身見寶刀還落在地上，便過去撿了起來。可就是在這一轉身之間，鳳羽已顧自推著輪椅進了後堂。她握著刀柄站在燈影下，望著他遠去的背影，心緒漸漸沉重起來。
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青芒江畔夜風漸緊，江面上漣漪不絕，岸上雜草簌動，驚得棲息的鷗鳥盤旋不止。
朔方軍營中燈火猶亮，靖王雖已月兌下了銀甲，但還是坐在地形圖前，眉間緊蹙。身邊的副將見狀，便道︰「王爺，依剛才大家的商討來看，還是將會面的地點定在潛陽山為好。一則山內有暗流通往朔方邊境，方便行動，二則我們可派兵在江畔高地朝那邊瞭望，萬一北遼人設下埋伏，我們也能及早發現。」
「但潛陽山附近地形復雜，要是他們悄悄從後山進入設下伏兵，只怕我們從這里也望不到什麼。」靖王說罷，長嘆一聲，「想不到我竟要與鳳羽如此勾心斗角……」
「王爺要成大事，又怎能記掛以前的交情？」副將俯身道，「再說末將覺得蕭鳳羽並沒有把王爺當成什麼至交，您看他之前說話的樣子，冷冷淡淡，一副公事公辦的口吻，哪里有王爺這般念舊？」
靖王苦笑了一下，「那倒未必，他從來就是這性格。」
「當初他是被幽禁的質子，您雖經常去看望他，但身份可比他高貴得多。他未必就將王爺的探望看成是好心……」副將一邊說著，一邊查看靖王的神色，見他眉宇間略有了陰霾，便又壓低聲音道︰「如今王爺好不容易有了帶兵出戰的機會，只要按照那邊的要求來做，何愁日後不成大器？區區一個蕭鳳羽，王爺若是在意他的性命，至多到時候再留他不死，也算不曾虧待他。」
靖王俊眼斜睨，副將隨即低下頭去不再言語。
「我與他之間的事情你這個外人還是少插嘴。」靖王端正了坐姿，又道，「話說回來，那邊的使者怎麼還沒有到來？我在這里拖延時間，他們要是遲遲沒有行動，我豈不是孤掌難鳴？」
「末將已經派人去查探，一有消息即刻會來回報。」副將躬身道。
靖王這才點了點頭，又撥亮了燭火，細細看著地形圖，末了才道︰「三天之內，我要拿到最詳細的山形圖，每一個可布控之處都不能放過。」
「遵命。」
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次日一早，朔方軍中派出使者送來了信箋。經過層層檢驗確信信箋無毒後，這薄薄一張紙才到了鳳羽手中。
「兩日後于潛陽山听濤石畔恭請鳳羽賢弟駕臨，共敘往日閑情，以期化干戈為玉帛。」落款為李衍。
「潛陽山？」葉姿望向侍立一旁的潛陽縣令，「這個地方怎麼樣？」
縣令雙眉緊鎖，「此山雖名為潛陽山，但綿亙橫臥，其間有激流通向朔方境內，故此可謂是兩國交界的險地。」
「他們自然不會選擇有利于我們的地方了。」呼爾淳摩挲著下巴，看著桌上的地形圖，「世子，既然靖王有意要在這險要的地方與您會面，那我們也不要客氣，得多布置兵馬才是。」
葉姿忍不住道︰「都知道危險，還要叫鳳羽親自前去？」
「可是也找不到別的辦法啊……」呼爾淳愣了愣，望著葉姿。
鳳羽抬頭道︰「沒有事的，姐姐，你盡管放寬心。」
葉姿瞥了他一眼，抿著唇不說話了。縣令其實也唯恐世子出事，急忙道︰「依下官愚見，世子前去赴約確實以身犯險，不如先暫且答應了，到時候再換下官或是其他將領前去。」
鳳羽沉聲道︰「那樣的話對方馬上會說我們毫無誠信，這合議頓時成了一場空。」
「可如果世子被對方挾持或是傷及，下官實在無法向北胤王與聖上交代啊！」縣官既急又怕，連連拱手。呼爾淳不耐煩道︰「有我們保護著，世子怎會出事？」
「我想靖王應該也不至于要我的命吧。」鳳羽望著遠處，笑了笑，「畢竟相識一場。」
于是開始準備兩天後的會面。在這短暫而又漫長的兩天之內，呼爾淳等人忙碌不已，葉姿站在城頭，看著城中兵士來往，糧草運行。鳳羽則坐在她身後，安靜得如同一池秋泓。
風吹過城牆，卷起樓上黑旗呼啦啦作響，她回身，望著天際變化莫測的浮雲，想著許多事，只沒有做聲。
今日陽光不甚明亮，淡淡的雲影掠過城樓，鳳羽推著輪椅來到垛口處。遠山莽莽，原野蒼蒼，春暉下的萬物已開始滋生，滿地的青草如掙月兌了束縛似的拼命朝上鑽生，哪怕前不久，這片土地上剛剛浸潤了鮮血。
他從懷中取出一方白帕，輕輕展開，其間是一支長長的彩羽，赤紅帶金，在風中不斷簌動。
「你怎麼把它帶來了？」葉姿驚訝道。
「一直隨身放著。」他凝眸望著那羽毛，忽而笑了笑，道，「你還記得我當時跟你說過的話嗎？」
「當然記得。你說這是鳳凰的尾羽。」葉姿抿了抿唇，「你到現在還相信嗎？」
他抬頭看著她，道︰「只有你願意相信，一切便可以都是真的。」
葉姿不太明白他說這話的意思，便伸手撫模了一下那冰滑的羽毛，「為什麼現在拿出來了？你想乘著它飛向遠方嗎？」
鳳羽望著那羽毛間最華麗的一道赤痕，緩緩道︰「我在朔方的日子里，每到想念家鄉的時候就會拿出它來，我以為終有一天能有一只鳳凰從雲中而來，帶著我飛回草原。」
葉姿蹙著眉，目不轉楮地看著他。他眸色黑沉，帶著點點冰寒。
「那時的我太過單純，還時常對朔方皇宮的人說，我的父王會來救我。」他不屑地笑了笑，「現在想來，在他們听來，這是多大的嘲諷。」
「鳳羽……」不知為何，葉姿有些不安，「怎麼忽然想到這些了？是因為見到了靖王，又抓到了那個打你的人？」
他默默地搖了搖頭，握著那支尾羽，將手伸到了城牆外。
「你若是不相信，一切都可以是假的。」他忽然說了這樣一句，驀地松開手，那華麗的羽毛便飄落了下去。
「鳳羽！」葉姿驚呼了一聲。但他沒有絲毫挽留，只是沉默地望著。青芒江那邊的風吹了過來，羽毛在風中飄飛，陽光下它泛出了淡淡的金色，但最終還是被風推著卷著，消失在蒼茫曠野。
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這一天午後開始陰雲密布，到了夜間便淅淅瀝瀝下起了雨。直至天亮時分，雨水才剛剛停止，青芒江水勢上漲，潛陽城內外更顯寂靜。
雲層還在緩緩移動，潛陽山山道間已有了人馬行進的動靜。馬蹄踏過，滿地泥濘，山岩兩側的草叢間時不時滴落雨珠，落在靖王的深紫衣衫上，洇出一點一點的白花。
今日他有意沒穿戴盔甲，而是換上了紫色騎射服，襟前絲帶飄飛，配著袖口兩截銅質護腕，英武中不失儒雅。
此處山道狹窄，兩側怪石林立，春日草樹茂密，雨後滿山皆彌漫著薄薄水汽。馬蹄踏在石徑上，聲音在空山間回蕩。副將與一眾隨行人員身背弓箭緊跟其後，個個神色肅穆，唯有靖王意態淡然，似乎根本沒將旁人的擔憂放在心上。
「王爺，穿過前面那道棧橋，就是听濤石了。」副將低聲道。
拐過一道彎，但听水聲不絕，果然有激流潺潺而過，兩岸之間是以陳舊的木板鐵索搭成的棧橋。靖王等人下馬緩步而過，饒是他們行走留神，那棧橋也因年久失修而不住發出響聲，越發搖晃得厲害。
橋下激流之水濺起浪花，打在將士們臉上。靖王瞥了一眼四周，輕聲道︰「你找的好地方。」
「這里就算我們也行進困難，像蕭鳳羽那樣的殘疾，更加是插翅難飛了。」副將唇邊帶笑，小聲說著。
靖王沒有應答，而是抬頭望向對面山岩。滿山松竹掩映之下，已有人在靜靜等待。
一古亭，一石桌，一白衣少年，幽靜如畫。
靖王停在棧橋上，隔著濛濛水霧，朝著那邊的人拱手微笑道︰「鳳羽，別來無恙。」
坐在輪椅上的少年同樣報之以微笑，「李兄，你終于來了。」
作者有話要說︰這是……的前兆？？？
感謝
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