進之不過是傀儡戲中那絹做的小人兒，看似威風凜凜，掙不過人家一甩胳膊。被六郎一擋，進之那隱在怒意當中的一分傷心便忽地涌了上來，不由的身子一軟，委頓坐下。
「我的十二郎沒了，十二郎……」進之眼神迷惘，喃喃自語。
老夫人嚇了一跳，眼見得進之如此傷心，不由得走過去，伸手攏了他在懷，不迭地拍背安撫。
「容娘，你到底做得何事，讓你叔父傷心至此？十一郎，十一郎怎麼了？快，快叫人去那邊看看十一郎！」
十一郎倒是不用去叫的，于氏已尾隨而來，慢些罷了。老夫人話音剛落，于氏便從外頭進來，看見進之如此，于氏又是尷尬又是擔心。
「十一郎呢？他出甚事啦？」老夫人心急如焚。
進之眼神直直地望著前方，一副人生無望的模樣。
「娘，不是十一郎，是十二郎。」進之從老夫人懷中掙月兌，聲音粗噶，很是難听。
莫說老夫人，徐府眾人皆是詫異，哪里來的十二郎？
徐夫人聞得進之一身酒味，先就不喜。如今他一介三尺男兒，做得如此丑陋模樣，叫家中兒郎娘子瞧見，更是不妥。便吩咐張氏帶了幾人回避。
誰知進之瞧見，指了容娘厲聲道︰「你休走！」
于氏羞得面紅耳赤，上前扯了進之，訕訕道︰「你叔父吃了酒哩，糊涂了，容娘你莫怪。」
不料進之將手一甩，反來罵她︰「你這個妒婦，當日叫你接了玉珠進來，你推三阻四，如今害得我失了子嗣，你便該去祖宗牌位前跪著！」
听到此處，徐府眾人方知曉所謂十二郎從何而來。
徐夫人惱道︰「你們回去鬧去，這樣的事兒扯出來，還胡亂攀咬，也不嫌丟人。」
這當然不是甚有面子的事兒，張氏听了便去拉玉娘容娘要走，卻覺得容娘身體沉重，她竟拉不動。♀一瞧，張氏不由心疼，容娘臉色慘白，那黑眸空洞無助，不知是害怕還是羞惱，竟似丟了魂般。
六郎在那邊瞧見，心中一傷。小環也嚇壞了，只怕她如田莊那般發作，忙不迭地喚娘子。虧得幾聲娘子下來，容娘回神，眼中光亮微閃。片刻，竟勉強擠了笑容對張氏道︰「嫂嫂，你帶了玉娘回房吧，我尚好，無事。」
老夫人如今方醒悟過來，原來十二郎，是進之外面的相好懷的，如今不知甚緣故壞了。老人家到底關心的是子孫後代，不由悔道︰「早知如此，不如當日接進來。」言罷不免又心中納悶，「容娘如何惹你了，你外頭的事情她一個小娘子如何知道？你灌了這許多黃湯，醉得認不得人了？」
容娘忽地上前一步，對老夫人與夫人先福了一福，聲音略有些發顫。
「婆婆，娘，且容我與叔父說幾句話。」
徐夫人剛欲開口，容娘已轉身面對進之，進之哼了一聲，側過臉去不理。
「叔父，容娘自叔父歸來，未能好生听叔父訓誡，很是遺憾。容娘本無父無母之人，幸得婆婆娘親庇佑，若行為有失，豈不有負長輩疼愛？還請叔父告知，容娘哪樁事做得不對？」
容娘站的筆直，黑黝黝的眸子里非怒非怨，隱有悲色。雖是一小小娘子，挽著雙髻，卻神態凜然，不可侵犯。
六郎七郎心中揪緊。
徐夫人氣極，不知小叔發的甚癲狂，竟對容娘發此無名之火。如今容娘受這無妄之災，縱使容娘不說，她也是要討一番公道的。
「小叔，既然容娘做錯了事，小叔教訓便是。娘也在此，大家便一同听听，若容娘果錯了，我便叫容娘陪不是，我亦有教導不當之責。若容娘無錯，你也斷不能冤枉了她。」徐夫人頓了一頓，「你那些糊涂事，自己回家去斷，卻不能在此胡亂拉扯。♀」
此話將進之逼得進退兩難，今日原不過是那玉珠落了身子，哭的嬌弱，叫人疼惜，進之才借酒發瘋。真要叫他說個道理來，哪能夠？不過是未從容娘手中順得錢罷了，這話——，酒醒過來卻是不好講的。進之于是哼哼唧唧不答話。
于氏見進之難做，嫂嫂生氣，忙攙了容娘手臂，賠了笑要送她回房。老夫人心知此事多半是進之無理，也附和著要容娘回去。
容娘笑了笑，那笑卻極淡極淡。她輕輕擋了于氏，對眾人道︰「容娘不懂事，有負婆婆和娘的教養。只容娘今日並不知，是何事惹得叔父生氣至此？只日前嬸嬸來說，要借幾十貫錢。容娘便邀嬸嬸與我同去娘那里，嬸嬸因家中有事，並未去成。偏容娘駑鈍，未將此事告知娘親，不知是否因此誤了叔父正事？」
一番話說得夫人震怒，于氏羞愧，進之哼哼……。
六郎不再管叔父到底意欲何為，壓了心中怒意，對容娘喝道︰「回房去。」
容娘此時不再推拒，朝老夫人與夫人福了一福，自回去了。
六郎與七郎兩個也不再听叔父那些不堪，告了婆婆與娘親回房。
徐夫人心中起伏難平，壓了胸口，痛苦難當。
老夫人見狀，忙叫于氏去扶她。徐夫人擺了擺手，春杏幫著順了順胸口，翻滾的心中方稍許平復些，聚了力氣緩緩說道︰
「小叔，你是怪我不給你錢去養外室，方找容娘做幌子，做給我看？」
老夫人欲為進之解圍，卻被長媳的臉色鎮住。
「你這是欺我孤寡，欺大郎不在，欺六郎七郎年幼，無人在這屋子里做主？」
房中鴉雀無聲，進之側了臉，再也不肯轉過來。
「便是官人不在，小叔你難道不該照顧寡嫂幼佷？——有娘在，本不該我說你。你要養小婦，難道不該你自個掙的錢去養？」
徐夫人怒不可抑，重重地在桌子上拍了一記。
于氏與進之听得心驚，身子便是一抖。
「你的那些齷齪事，若弟媳愛听，你便回去說與她听，休得到此來污了孩子們的耳！」
言畢，徐夫人起身，徑自離去。
老夫人半天方回過神來，朝進之張了張口，終究未說什麼，只叫他夫妻二人回去。
進之唱的這半晚的戲，不僅耗盡了眾人的精神，也抽光了他的力氣。只好半靠了小廝，半靠了于氏，萎靡回家。
此事過去，徐府再無一人提起。獨獨老夫人想起那無緣的十二郎，心中惋惜。又想起進之那晚委委屈屈的模樣，就如幼小時做錯了事，被他阿爹一頓好罵……，誒！老夫人不免又尋了兩件首飾，想要安撫進之那受傷的心。
孰料進之數日不見人影，這日來了，卻是恭恭敬敬的給長嫂認了錯。于氏也在容娘面前委婉說了好些話，要容娘莫記心。此番作為倒惹得徐夫人心中懷疑，遂悄悄喚了于氏一旁問話。那于氏羞紅著臉，遮遮掩掩將原委說了。
徐夫人驚得目瞪口呆！
進之為那小娘子壞了身子傷心不已，從于氏處好歹模了些值錢的物事去貼補她，打算過些日子，終究想法子接她進來。誰知這日去時，倒踫了個甚李郎，也在獻殷勤。進之大怒，與那李郎起了口角之爭，兩人竟然都爭著認那個壞掉的小兒。眼見得情勢緊張，進之小廝知道不妙，忙回家搬了于氏去。于氏到時，進之頹喪著坐在地上，那小娘子已是跟了人家少年郎去了。
徐夫人連連搖頭，只教于氏莫再幫著做些荒唐事，壞了自家名聲，害了家中兒郎娘子的親事。于氏小聲應了。
進之倒當真收了兩份心，每每過來請安時，也待得久些。
瑾娘卻很是不好意思，見了容娘就有幾分不自在，眼神未免躲閃。容娘見了幾次，本也是淡淡的，不欲多說。瑾娘做了這副模樣，她倒是不忍心了，也與瑾娘說些針線上話。瑾娘方舒了一口氣，笑著說些閨中趣事。
晚上，一家子歡聚一堂用飯。進之之事已揭過，老夫人甚是開懷，飯也吃得香些。于氏見狀，忙給老夫人挾了愛吃的魚鮮，又為老夫人乘了一碗素蕈湯。
「娘，這蕈湯清爽，喝起來不膩。」
老夫人嘗了一口，點頭稱贊︰「很好，宋婆子素來做的味重，今日這湯卻是清淡得好。」
徐夫人便笑，指了那邊桌子上的容娘說道︰「這湯是容娘做的哩，要是宋婆子，準保浮上一層豬油，膩味的緊！」
于氏正覺得對不住容娘，要找個由頭親近親近，忙夸道︰「容娘子能干哩，管家也利索，廚事上也了得。都是嫂嫂教的好，瑾娘馬上就要出嫁了，也要嫂嫂幫著教教才好哩。」
徐夫人只笑，並不答應。
老夫人便有些不喜，叫稻香去廚房里弄些糟菜來︰「到底有些寡淡，嘴里無甚滋味。」
桌上便靜了靜。
「自家的人，好歹也看顧些。瑾娘有甚不好的，小娘子便是要安靜些才好。要強拔尖的，嘴里不饒人，沒得討人嫌。」
……
六郎下了學，便來尋容娘。這幾日他總想著尋機會開導開導容娘，怕她因叔父的事記了心，存了郁氣。
容娘卻在書房里頭練字。她的簪花小楷如今也有些模樣了，只到底轉折處剛直了些，失了那股清韻靈動之味。
六郎不禁失笑︰「晉人鐘繇曾稱頌衛夫人的書法，︰碎玉壺之冰，爛瑤台之月，婉然若樹，穆若清風。你這曲折撇捺……，呵！」六郎搖頭不已。
容娘卻停了筆，瞧了一回字帖，方道︰「不過是由心而出，要那冰月之華作甚，我又不靠它出名。」
听到「由心而出」四字，六郎不禁一驚，著意地打量了一番容娘。恰恰容娘抬頭，那眸子冰清一片，與六郎的眼神一踫，卻粲然一笑，光華綻放。
六郎不由得眨了眨眼楮，問道︰「那兩個莊子，你倒是管不管了？」
容娘偏了頭得意地笑︰「怎不管，我還想了好法子呢！」
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