七郎嚇得後連連後退了幾步，僵了舌頭，勉強笑道︰「趙兄，甚巧！」身後小環緊張地拽了拽容娘，極是後悔答應容娘的出行。♀況容娘穿著她的衣裳，頭面未遮！若是被府中老夫人夫人知道，自己不知該受何等處罰？
趙東樓笑容無比燦爛，他早已瞥見小環顫抖的雙手。然容娘只是靜靜的站在那里，不躲不避。那樣如玉般潤澤的面孔，即使粗衣布裙，也灼灼生輝。她雙目微垂，那兩排密密的睫毛，微微一閃，趙東樓竟然有些緊張。
「七郎，是要出游麼？正是無聊，不如一處？」
七郎張口結舌，不知如何回話︰「那…，趙兄，今日怕是不方便，你看…，改日再請趙兄吧！」
趙東樓忽地湊近七郎，輕笑道︰「七郎，今日可是魯莽了。你只帶了七斤，如何護得住容娘子。這滿街的粗人，忒也唐突了佳人！不如為兄幫你遮擋則個！」
這話卻驚醒了七郎，眼見這一行人已是引得路人側目，若再要與趙東樓推諉，恐更是不妙。無奈，七郎只得同意。
趙東樓得意洋洋的與七郎前後而行，他的兩個小廝與七斤斷後，倒也妥當。
城西污穢之地，雞腸巷弄，甚是難行。幾次迎頭來人，只好側了身子讓路。小環有心要護著容娘，奈何小道狹窄，竟是不能與容娘並行。況那個趙家郎君一身錦衣玉服，在這破陋之地十分引人注目。她心急如焚，不知這條蜿蜒小路何時休止？
趙東樓忽地停下，七郎不由一愣，不知他意欲何為？
卻見他招了小廝向前，囑咐兩聲，那小廝跳上一旁石階，向一戶人家買了一頂竹笠。眾人不由一愣，不知他意欲何為！趙東樓卻拿了竹笠遞與身後的容娘︰「小娘子，請恕在下無禮，還是遮一遮吧！」
容娘有些吃驚，不由抬眼望了一望，那趙東樓卻眼神真摯，頗有君子風度。容娘微微福了一福，接過竹笠帶上。如此一來，倒是完全遮住了容娘容顏。七郎不由蜇了蜇頭，為自己的粗心很是慚愧。
終于抵達新屋所在。往昔的臭水溝已然消失，一排五戶嶄新的院落相連並立。小小院落，里頭幾間房屋。真是麻雀雖小，五髒俱全。只是比尋常的院落小許多罷了，然房屋緊湊，平常人家也足可住了。兩端又各挖了排水溝，長長的引到清江河里去了。
容娘仔細打量了各戶院落，心中十分歡喜。
那趙東樓很是疑惑，不知七郎和容娘作甚？他問七郎，七郎語氣含糊，想是不願告知。他朝身後小廝耳語了兩句，那倆小廝悄然退下。
七郎粗粗看了一回，仍回來與趙東樓清談。容娘卻一間間看得仔細，不時摩挲那粗糙的門窗，有時竟駐足良久。
七郎有些不耐，欲喚容娘，趙東樓卻笑著說了一句︰「此處甚有野味，多呆一時也無妨。」七郎只得作罷。
小環見出來甚久，硬是要拉了容娘打道回府。
趙東樓阻住眾人，對七郎道︰「那邊有渡口，不如從河上回吧！」
七郎卻看向容娘，趙東樓遂笑著解釋︰「回去甚是不便。不如坐船，總清靜些。」
這卻是實情，小環甚是意外，不想這位趙郎竟是如此行事，體貼老練處遠勝七郎。容娘微微點了點頭，于是眾人從一側步行至渡口處，果然趙東樓的小廝已安排了船只等候。
河上清風徐徐，視野開闊。時近晚秋，河水清澈，河底卵石游魚可見，曼妙水草婉約流淌，似美人般柔柔拂過船底。
容娘伸手撩水，那細長的手指伸入水中，平白粗了許多。水草似乎伸手可及，卻每每錯過，甚是有趣。一個大波襲來，將船狠狠地撞得晃了一晃。小環忙抓緊容娘。然波浪不絕，小船搖晃的厲害，那邊七郎吩咐容娘坐穩。
原是前方來了一艘大船，那是清江河上為數不多的幾艘游舫之一。容娘所坐不過是一艘小舟，一人搖櫓足矣。因是此小彼大，故輕易被其蕩起的水波晃動。
兩船漸漸靠近，趙東樓的小廝忽地「噫」了一聲，隨即指著那船與趙東樓和七郎說了句甚話。容娘听不真切，只見趙東樓嗤笑了一聲，並未理睬。
那游舫之上絲竹之聲傳來，又有些嬌聲軟語，伴隨著男子的嬉笑，狎昵話語清晰可聞。容娘將竹笠壓低了些。
小舟上的艄公將漿橫了橫，欲偏頭讓過游舫。
那游舫上的絲竹聲卻忽地停了，也有男子發出「噫」的驚呼。趙東樓長身玉立，臉上笑容淡淡，只顧同七郎說話，並不看向那邊。容娘心中有些怪異，只將手抓緊了船舷。
那邊船上傳來一聲冷哼，陰冷的聲音如游蛇般鑽入耳中。
「趙東樓，今日叫你在此遇著小爺，小爺不收拾收拾你，豈非有違天意！給我弄沉了它！」
小環大驚，死死地抓住船舷，還不忘叮囑容娘。
趙東樓與七郎停了說笑，冷冷地看向那邊。
「手下敗將，焉敢稱勇！」
那男子陡然大怒，奪了身邊船工的木漿，一漿掃了過來。
此時兩船相距不過手臂之遙，所幸那漿打的倉促，並未打中趙東樓。小舟艄公見狀不妙，伸漿用力抵了那船船幫，緊劃幾下，將船劃開。
那邊卻緊緊跟來，那男子甚是暴戾，不斷擊漿。有幾下差些擊中容娘與小環，小環嚇得尖叫，竟松手抱緊容娘。小船晃得厲害，容娘心中惶恐，心知不好，又不能松手，只得強自沉了聲音，叫小環鎮定。
趙東樓站在舟上，竟然釘得極穩。他吩咐七郎去護著容娘，朝那男子喝道︰「張炳才，你若是個漢子，便上岸與我另打過。借了船只之利，今日你便是佔了強，也不過是個卑鄙小人！」
原來那人既是被趙東樓在客華居痛打的張郎，此時他面色猙獰，尖聲叫道︰「管甚君子小人，小爺今日我只知，不殘了你趙東樓，我心中難受！」
趙東樓將袍子一撩，在腰間扎緊。又令艄公加快搖櫓，小廝陳泰劃槳，七斤坐穩船頭，務必穩定小舟，遠離那游舫。雖知今日境況甚難，趙東樓卻是面無懼色。
七郎揪住小環，將她從容娘的懷中扯開，命她自己抓緊。他擔心地看向容娘，容娘雖臉色蒼白，卻朝他一笑。七郎不由一怔，雖知容娘一向調皮，此時倒也佩服她的膽氣。
那邊張炳才數擊不成，十分著惱。他要游舫上眾人幫手，那幾個同行者卻有些退縮，推說不善水，不能幫忙。張炳才氣急，命船上艄公用游舫去撞小舟，卻也無人肯听。只有兩個小廝各持一柄漿，給他壯聲勢。
他罵了一聲，叫一小廝去搖櫓，定要撞翻小舟。
游舫轉了個彎，再次對準小舟行來。小環嚇得全身發抖，不迭尖叫︰「小娘子，它來了，來了，要撞上了，啊……」
其實並未，容娘咬牙低聲喝道︰「閉嘴，它沒撞沉我們，你倒把我們叫沉了！」
趙東樓聞听，咧嘴一笑，露出白晃晃的一排牙齒。他倒越發鎮定，冷笑道︰「張炳才，你這是自找的，別怪我心狠！」
小舟的艄公甚是老練，又是用漿一抵，錯過游舫的撞擊，卻與游舫比肩而行。
張炳才口中亂嚷，從一側迅速竄了過來，仍用漿擊。他那小廝甚是可惡，竟專挑了容娘這頭擊打。
七郎畢竟是練武之人，幾次擋了那漿，堪堪挨了幾下。自己要護容娘二人，在這動蕩的小舟之上，卻是有些吃力。趙東樓瞧見，從那頭幾步躍了過來，與七郎前後圍住了容娘與小環。雖說如此，張炳才與小廝卻也合在了一處，二漿合伙，又是推，又是捅，橫掃豎敲，雖毫無章法，卻也令小舟險象環生。
趙東樓與七郎要防小舟顛覆，又要護人，十分忙碌。身上各各挨了數下，七斤與陳泰卻是不敢動彈，恐一個不慎，小舟有顛覆之險……張炳才甚是得意，手下更加用力。
容娘與小環蹲坐在船中，矮了身子，甚是狼狽。小環嚇得眼淚都出來了，抽泣不斷。
那張炳才很是無恥，見小廝擊打容娘二人甚有成效，竟棄了趙東樓，只朝容娘二人招呼，小環尖叫連連。趙東樓與七郎氣急，一時也沒有法子，只好左右遮擋。
張炳才見狀，漿遞得更深，幾次堪堪踫著了容娘的頭臉。也是他太過得意，趁他再次伸漿之際，容娘身後的趙東樓長臂一伸，險中求勝，竟抓住了木漿。張炳才一驚，急用力回縮，力氣卻是不敵趙東樓，險些落了水去。
那小廝見狀，拋了自家的漿，來幫張炳才，兩人合力奪漿，又憑了游舫之勢，竟將小舟拉近，與游舫踫了幾踫。小舟劇烈搖晃，眾人驚呼，七郎站不住，跌坐下來。
那木漿爭奪雙方卻是毫不退讓，竟成僵持之勢。張炳才另一個小廝棄了櫓，持漿靠近，趁機擊向跌倒的七郎。此時兩船並攏，七郎被狠狠的打中了數下。
趙東樓就在身後，容娘甚至能感覺到他那緊繃的小腿。那邊張炳才與小廝探出身子，粗重的氣息就呼在容娘的頭頂。張炳才幾人有欄桿倚靠，甚是安全。這邊卻是無甚遮擋，趙東樓奪得很是艱難，正是進無可進，退無可退。
正是兩難之際，容娘卻忽地松了一只手，伸向頭頂，推了竹笠，拔了一只銀簪下來。小環呆住，不知容娘作甚。
趙東樓正大汗淋灕間，忽見一只縴縴玉手握了銀簪，顫顫的朝那張炳才眼中刺去。l3l4
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