容娘與守平對視一眼，四只眼楮里疑惑、猜測、驚訝、喜悅相繼浮現，不約而同說了聲︰「六哥。♀」
七斤氣喘吁吁奔了進來，大聲喊道︰「郎君，六郎中了解元！」
守平大喜，快步往門外走去，容娘跟在後頭。不料守平忽地回頭道︰「你快去告訴婆婆和娘，免得他們著急。」
正是歡喜的容娘聞听，確是如此，遂按捺了興奮之情，與小環回了房。
守平迎至正門，外頭報喜的公人，簇擁了守禮，大聲唱贊。守平忙命管事打賞，又給圍觀的人群散喜錢，方拉了守禮進來。進了垂花門，老夫人與夫人亦是等得急了，兩眼淚汪汪的看著守禮。
守禮跪地行了大禮，喚了聲︰「婆婆，娘。」
老夫人顫微微的笑道︰「快，七郎快扶起來。」
徐夫人含淚看著守禮，心中滋味良多。
容娘與玉娘笑嘻嘻地跟在後頭，喜氣盈盈。守禮看過來時，容娘悄悄拱了拱手，嘴唇動了動。守禮意會，微微點頭。
管事早在徐家祖宗牌位前備好了香案供奉，等進之一家到來之後，由進之帶著，拜了祖宗。又回到正廳，老夫人令守禮坐了，受弟妹各人恭賀。府中一眾奴僕也擁來賀喜，又是一番打賞。
待過得一時，縣衙知縣大人亦派人來送了賀禮，張教授派了仲武過來，高明遠更是準備了名貴的文房四寶為賀，周老夫人顫巍巍來到，周淮南如今風頭過去，已是無所顧忌，也大大方方來了徐府。
一時又有些相熟的鄰舍來賀喜，夫人忙的暈頭轉向，虧得容娘年輕，頭腦清醒，在旁幫著料理，不至于慢待了親朋。徐府這日是十分熱鬧，直至晚間送走客人，方得清靜說些家常。
大郎徐守中當年得了恩蔭，封為忠訓郎1。十五歲便交給老節度使下屬，即如今的劉經略使，大小戰役過來，不知受傷多少，立功幾何，方得來今日這左武大夫2之職。♀往上，守中之父不過是武舉出身，老節度使亦是武人出身。
如今家中再得恩蔭已是為難，守禮在解試中一試奪魁，靠自己便能謀個出身，實是徐家一等好事。
老夫人看著守禮，眼中萬般喜愛。「六郎，你很好，很好。你阿爺阿爹若在，必定歡喜得……」說到過去的親人，老夫人不免情腸觸動，一陣悲慟。
玉娘很是懂事，忙扯了帕子去給婆婆拭淚。
徐夫人亦是心酸。
周淮南卻甚是高興，左右守禮高中于他只有好處，他插嘴道︰「我是無望了，六郎日後有了差事，定要哥哥去做幕僚，好歹給碗飯吃。」
老夫人笑話他道︰「淮南若是做師爺倒是合適，能說出個一二來。就是那筆字，要好生練練。」
進之卻打趣道︰「六郎，你得了解元3，也莫嬌莫躁。早早做好準備，明春去臨安得個狀元回來，把叔叔那份也拿回來！」
里頭小娘子們便遮遮掩掩笑了出來。老夫人听了亦是破涕而笑，手指顫微微指了進之道︰「你個沒臉沒皮的，自家不用功，叫佷兒去給你爭臉。」
誰知守惟亦道︰「也把我那份拿回來！」
小輩們笑得更厲害。老夫人笑眯了眼，朝守平擺手道︰「你不許跟你二哥學，年紀輕輕，再莫說此話。」
于氏便狠狠地拍了守惟的腦袋︰「不會自己去考去！六郎自考他的，你是做哥哥的，明年也去下場。」
守惟偏過腦袋，一臉無辜。「娘，下場也要看悟性哩！你兒沒那個本事，下了場若取不中，反給家中丟臉。」
徐夫人微笑著開解道︰「二郎，你若下了場，不論取中與否，咱們都是高興的。這次不中還有下次，若是中了，咱家就更是喜上加喜了。男兒有志，方能榮耀家門。」
老夫人點頭稱是︰「你瞧伯文中了解士，也是莫大的光榮呢！」
周老夫人冷眼旁觀，心中卻實是羨慕徐府人丁興旺，兒郎成才。若是當日結成姻親，也不怕自家孫兒無人依靠。一時周老夫人心中淒苦，不是滋味。
周淮南卻是絲毫無感，他于仕途不甚熱衷，于生意經營一事無甚天分，唯有屏風那頭嬌滴滴的女兒聲勾了他魂魄，一時遐想迤邐，支了頰笑眯眯的听著那邊動靜。
守惟心底嘆氣，面兒上卻不得不應了。正心灰之際，瞥見守平笑嘻嘻的看著自己，趁別人不注意，迅速地做了個苦澀的表情。守惟心中明白，家中除了阿爹，到底還有個同病相憐的人，心情便好了起來。
幾個小娘子在屏風後頭小聲說笑。玉娘懵懂問道︰「阿姐，解元是什麼？」
娥娘答道甚快︰「這你也不知？解元便是解試頭名哩！」
玉娘有些羞赧，朝容娘挨了挨。容娘伸手幫她抹平鬢角的碎發，附耳道︰「我也是今日方知哩！」玉娘會心一笑。
瑾娘很是不滿娥娘的輕浮，安撫玉娘道︰「別理她，外面的事情誰知道得那麼多呢？小娘子家，正經的只需知道家中諸事便可。「
婉娘笑笑的看了看娥娘，朝她娥眉一挑，大有嘲諷之意。娥娘听了瑾娘的話正是不自在，如今見婉娘也諷她，心中大酸。
「阿姐此言可錯了。眼見得下月，阿姐便要嫁入高家了，姐夫可盼著你去給他掌事哩。高家生意遍天下，阿姐也免不了要管一管的。」
瑾娘氣得滿臉通紅。本朝女子大凡有些門第的，便大門不出，二門不邁，只在家中理些家事。只有那窮困粗鄙人家，才有婦人無視規矩，外出做些事，貼補家用。娥娘此說，不過是拿了高家商戶身份說事罷了。
瑾娘卻不好回得，到底是未嫁之身，娥娘無禮無節，她卻沒有那塊臉皮去與她爭執。
「听七哥說，姐夫十三四歲便自己拿主意做事了。區區幾年，便掌管了家族事務。有此心智，便是下場也不愁取不中了。」容娘微笑著，淡淡地將話接過。
婉娘撇撇嘴，很是不以為然︰「你倒是知道些生意人家事情，難怪二哥總回來說，你里外都管得。」
瑾娘嘴拙，心中惱怒，口頭便越發僵硬。
容娘清冽的眼神直直的掃了過來，停了一停，方道︰「我只知道，不管甚樣人家，只要他能養活家人，看顧家人，便是可貴可信的。」
婉娘娥娘兩個被容娘子的眼神掃過，只覺心中寒冷。再听了那話，又無一絲反駁之理，訕訕地再不敢做聲。
容娘聲音清亮，並無其他小娘子般嬌滴滴的作態，甚是好辯。這邊周淮南听到，心中一蕩，又丟了一回魂去。
外頭眾人自是不知內里官司，仍然熱熱鬧鬧地討論明年的省試乃至殿試。
守禮今日應酬多了，晚間便只微笑著听眾人說笑。
進之很會描摹，腦中滿是金殿面聖的輝煌。
「若是咱家能出個狀元……！六郎，你叔叔我今日還是承信郎哩，他日你或大郎升到御前去時，也給叔叔討個實缺。」
進之也忒會想了！守中還罷了，守禮剛過解試，明年還需經省試、殿試。即使取得了功名，也需慢慢做起，不知需歷經多少考績、磨堪方能升到御前！他這個願望也太長了些……。
守平守惟兩個偷偷別過臉去笑了，進之的承信郎4，不過是武臣最末的等級，從九品呢！
于氏心中很是悲涼，官人一味地取樂，怕是上天掉個缺給他，也會做壞，倒不如不做。如今連守惟也隨了官人，真不知家中希望從何而來，莫非一輩子便靠了長嫂這邊？
徐夫人見進之話語之間甚是油滑，怕帶壞了七郎，便轉了話題。
「明日你需去拜訪教授，好好謝過。另外，上次你說的金山書院之事，也需與教授仔細商量，听他的安排才是。」
七郎點點頭，慎重答應。
老夫人听了，忙吩咐道︰「今日大家都忙的狠了，好好休息去吧。六郎一路辛苦，也許早些歇息，明日好精神著去見教授。」
眾人听了，便紛紛散去。獨留周老夫人與老夫人敘些姐妹私話。
徐夫人今日辛苦，回到房間只覺腿酸，不由得用手捶了捶。容娘攜了玉娘進來，正好瞧見，忙命婢女去廚房打了滾熱的水來，親自服侍徐夫人洗了腳。
徐夫人心中喟嘆，然乏意自腳底升起，她虛閉了眼楮，靠在交椅上假寐。
待容娘起身回房時，赫然發現守禮等在門外走廊上，含笑看著自己。
「六哥，你來了許久？如何還不歇息？」
容娘一番動作，竟是出了些許薄汗，臉上更顯紅潤。守禮指了指她身上，容娘低頭方知，裙子竟是濕了。容娘笑了笑，道︰「無事，稍後便換了。」她看六郎便無要離去的意思，忙道︰「娘甚是辛苦，已經歇下了，六哥若有事，明日再說吧。」
守禮點頭。見容娘轉身欲走，卻又喚住。
容娘詫異地看著守禮，守禮眸中幽暗深邃，不可見底。容娘竟有些不自在，吶吶喊了聲「六哥」。
六郎一瞬不瞬地看了容娘片刻，輕輕道︰「背過身去。」
容娘心中一喜，只當他帶了甚新鮮好玩東西回來，要嚇她一嚇，忙將身子轉過。屏氣凝神，只待六郎將玩物現出來。然容娘等了一時，不見六郎動作，正要回頭間，听到六郎在耳邊說︰「莫動。」只覺頭上被插了個物事。六郎的手想必是小心翼翼的，那樣物事插過容娘的頭皮，很有些癢。容娘忍不住伸手抽了下來。
是一只玉釵！
1忠訓郎，正九品，47階。
2左武大夫為武官的第十三階，正六品
3解元，宋代科舉制度中解試（鄉試）第一名，通過了解試都可稱解士。好拗口……
4承信郎，從九品，52階，是南宋武官最末一品。l3l4
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